Но слишком неравными были силы. Ассирийцы быстро оказались под стенами Иерусалима. Ассирийский царь Синнахирим прислал в Иерусалим послов. В присутствии всего народа посол обратился к царю Езекии:

– Тебе конец. Может, ты надеешься на своего бога. Но разве не по воле богов Ассирия правит миром. Сдавайся.

– Нет – ответил Езекия.

Послы ушли, ворота закрылись. Остался народ, объятый страхом и защитники, готовые к штурму. Шансов на победу нет, завтра они уйдут к Создателю.

Представьте себе современный маленький мирный уездный городок, окруженный танками. Их орудия нацелены на ваши дома. В танках профессионалы, прошедшие все горячие точки. И командует ими прославленный боевой генерал. Что вы можете им противопоставить?

Может быть, какой-то танк свалится в реку, какой-то натолкнется на цистерну с бензином, какой-то наедет на силовой кабель, на какой-то рухнет здание. Но все равно, со всеми справиться не удастся. И к вечеру живые будут завидовать мертвым.

И тогда Езекия вышел на центральную площадь Иерусалима, преклонил колени и обратился к Господу в молитве:

– Я сделал все, что мог, и большее не в моей власти. Да будет на все воля Твоя.

Всю ночь в Иерусалиме никто не спал, все готовились к штурму. Но на рассвете штурма не было. Когда рассеялся утренний туман, со стен Иерусалима были видны только пыль удаляющейся армии и огромное количество трупов вдоль стены. Ночью ангел Господень сошел на землю и умертвил сто восемьдесят пять тысяч лучших ассирийских бойцов. По существу весь цвет нации.

У Синнахирима остались только вспомогательные войска, ударной же силы уже не было. Остатки ассирийцев срочно свернулись и ушли. Езекия одержал полную победу.

Четыре утра, светает. Сейчас рассеется туман и город будет как на ладони. И тогда прорычит боевой генерал слова команды, и взревут двигатели, и полыхнут огнем танковые орудия, и содрогнется земля. И так будет какое-то время. А затем снова команда, и смолкнет залповый огонь орудий. И тогда рванутся вперед железные динозавры и станут давить гусеницами все, что еще шевелится.

Представьте себе скованные страхом сердца большинства жителей города. Только несколько сотен одетых в камуфляж фигур на центральной площади. Это те, кто предпочел умереть в бою с оружием в руках, защищая свой дом. Их оружие – это все, что было в комендатуре, у карающих органов и в бандитских закромах.

Этого явно недостаточно для борьбы с регулярной армией. Но боевой дух сильнее оружия, и перед ними их лидер. Может это мэр, может военный комиссар, может отставной полковник, может даже глава местных коммунистов, криминальный авторитет или священник. Он говорит последние слова, которые подобно камням ложатся на сердца защитников.

– Это наша последняя битва. Пусть каждый из вас уничтожит по десять вражеских танков. Поклянемся же умереть как герои.

– Клянемся, – рявкнула площадь.

– Клянемся, – отразилось эхо от стен.

– Помолимся.

Серо-зеленый квадрат преклонил колени и уткнул приклады автоматов в землю. А командир говорил простые слова молитвы:

– Господи, укрепи наше тело и дух. Пусть этот день станет проклятьем для наших врагов. Прими нас к Себе.

– По местам.

Серый квадрат растекся по улицам и переулкам. Бойцы заняли свои места на рубеже обороны.

И вот взревели танковые двигатели. Команда:

– Огонь.

Но некому исполнить. В экипажах танков остались одни механики, остальные члены экипажей мертвы. Генерал мрачно оглядел застывшие боевые машины, до сих пор не знавшие поражений. Оживить их мощь некому, без экипажей это металлолом.

– Небо против нас. Уходим.

А сквозь зубы процедил:

– Ничего, еще вернемся.

Не вернется, как не вернулся ассирийский царь, зарезанный во сне собственными сыновьями. Танки медленно стали отходить назад. Вот они вытянулись в несколько железных потоков, вот потоки слились в длинную колонну, вот колонна растаяла за горизонтом. Осталось облако оседающей пыли.

А теперь выводы:

Что же мы можем извлечь для себя из этой истории? Да, все в руках Господа, в том числе и спасение от всех напастей и тем более вечная жизнь. Но вот каким человек приходит к Богу зависит от человека. Ведь Бог не пашет землю и не сеет пшеницу. В Его власти дать ей вырасти или не дать, но пашет и сеет сам человек. Бог создал нас по Своему образу и подобию, а значит, творцами. Поэтому мы сами творим свою жизнь, свою судьбу. Мы ответственны за свои поступки.

Но всегда мы можем в молитве обратиться к Господу за помощью. Так же, как это сделал Езекия. Сделай сам все, что в твоих силах, попроси у Господа помощи и прими от Господа результат.

Аминь!

@

Я сразу стал знаменитым. Но как это реализовать? В миссии базировалась редакция журнала «Евангелие за колючей проволокой». Обращаюсь туда – не нужна ли рабочая сила, верующий и с журналистским опытом. В принципе нужна, попробуйте написать, скажем, о последнем времени.

Написал:

Дорогой брат!

Если философия определяет время как порядок и длительность сменяющих друг друга событий, то Библия ставит вопрос по-иному. Время – это не присущий миру процесс и не кругооборот, в котором все повторяется и «приходит на круги своя». Это нечто данное Богом и направляемое к определенной цели.

Данная же цель лежит совсем не в мирской сфере. Это люди уже сами себе придумали пословицу: человек должен построить дом, посадить дерево и вырастить сына, и тогда его жизнь прожита не напрасно. Но как часто выросший сын выгоняет отца, срубает дерево и продает дом. В Евангелии от Луки в притче о безумии богатого так и сказано:

Но Бог сказал ему: безумный! В сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?

Как часто мы забываем, что Бог дал нам время наряду с телом, способностями и имуществом не в собственность, а в управление. И Он записывает в книгу жизни все дни человека и определяет содержание каждого дня. В гордыне ли этот день прожит или в смирении, во грехе или в праведности.

Жизнь коротка и все мирские соблазны в ней преходящи и непостоянны. После веселого застолья наступает похмелье, после сексуальных утех пустота и разочарование. Без Бога наша жизнь бессмысленна и никчемна. Ведь предаваясь похоти, чем человек отличается от свиньи, хрюкающей от удовольствия в теплой луже рядом с кормушкой. Но даже знание, даже мудрость и творчество без Бога не более чем суета.

Апостол Павел предупреждает нас:

Итак, смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые. Дорожа временем, потому что дни лукавы.

Так для чего же Бог дал нам время? У Него есть план для каждого из нас. И Он хочет, чтобы мы сами по доброй воле пришли к Нему. Об этом говорится в Деяниях Апостолов:

Итак, оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям повсюду покаяться. Ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную.

Мы не знаем, когда этот день настанет. Поэтому нужно спешить, чтобы не опоздать. День покаяния для нас – сегодня и сейчас. Апостол Павел говорит нам:

…Вот теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения.

Обретение спасения и вечной жизни заключается в принятии Христа как Спасителя и Господа. Только жизнь во Христе имеет смысл и цель.

Дорогой брат! Если ты еще не сделал свой выбор или даже не задумался об этом, то поспеши. Потому что любой день может стать Днем Господним, когда Бог придет и призовет к ответу:

Ибо возмездие за грех – смерть, а дар Божий – жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем.

Аминь!

Редакторша – потасканная тетка, явно сама побывавшая в местах не столь отдаленных, некоторое время размышляла:

– Вообще-то, надо знать не столько предмет, сколько контингент читателей.

На что я возразил:

– Вообще-то этот журнал я несколько раз видел в церквях, нет там никакого «особенного контингента».

– Почитайте письма.

Беру с ее стола одно наугад, читаю:

– В тюрьме я уверовал, пришлите кусок мыла.

Просмотрел еще несколько – примерно того же содержания.

– Ну и что, понятно, что не с курорта пишут, вопрос ведь в другом – хорошо я написал или плохо, будете печатать или нет, и почему. Вы можете составить рецензию, хотя бы пару фраз, только по существу?

Нет, не может.

– Так может вы просто пристроились к американской миссии и боитесь конкуренции?

На этом, после обмена эмоциями, разговор закончился.

Еще я попробовался на христианское радио. В том же здании. Просто пришла оттуда на утреннее прославление тетка, рассказала о нем и пригласила всех желающих выступать на радио с проповедями. Пришел только я один. Усадили за пульт перед микрофоном.

– Готовы? Запись пошла.

И я начал:

Братья и сестры!

Зададимся риторическим вопросом: что хочет от нас Бог? Конечно же, исполнения Его заповедей, конечно же, выполнения великого поручения, конечно же, заботы о церкви. Но прежде выполнения Бог хочет, чтобы мы этому научились. Христос говорит: …Научитесь у Меня…

Мы христиане являемся учениками Христа и должны следовать Его заветам. Апостол Павел сказал по этому поводу:

Чему вы научились, что приняли и слышали и видели во мне, то исполняйте – и Бог мира будет с вами.

Обратим внимание на последовательность. Исполняйте то, чему научились. Нельзя исполнить того, чего не знаешь, не изучил. То есть конечно же можно, только это будет не правильное исполнение. Либо исполнение хоть и правильное, но не осознанное, подобно ослице Валаама. Поэтому вопрос о предварительном изучении является актуальным и своевременным. В Ветхом Завете лучше всего говорится об этом в книге Ездры:

Потому что Ездра расположил сердце свое к тому, чтобы изучать закон Господень, и исполнять его, и учить в Израиле закону и правде.

В этом стихе ясно указана последовательность: изучать – исполнять – учить. Нельзя учить, прежде чем сам не научился исполнять. Нельзя исполнить того, чего не знаешь.

Если это принимается, то встает вопрос: собственно чему и как учиться? Апостол Павел отвечает на этот вопрос:

Вникай в себя и в учение…

Направление ясно, остается разобраться, что есть «вникать в себя» и что «вникать в учение». Этим далее и займемся. Начнем с «себя».

Конечно же, ответ следует искать в Священном Писании. Наиболее точно он сформулирован в двух следующих стихах:

Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды.

Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши.

Исходя из этих стихов, можно сказать, что «вникать в себя» означает не что иное, как исповедание греха, покаяние и доверие Богу. Об этом апостол Павел и говорит:

Испытывайте самих себя, в вере ли вы: самих себя исследуйте.

Вникая в себя, мы спрашиваем – а не являются ли наши мысли и поступки греховными. Мы приносим плод покаяния и поручаем Господу свое отношение к данному греху. И так всю жизнь, каждую мысль и каждый поступок.

В богословии используется термин «духовное дыхание». Выдох – исповедание греха и покаяние. Вдох – поручение этой части жизни Христу. И так всю жизнь, эпизод за эпизодом. Пока вся полнота Святого Духа не будет в нас.

А теперь обратимся ко второй части исследуемого стиха, то есть «вникай в учение». В какое такое учение нам следует вникать. Прибегнем к разъяснению апостола Павла и вслед за Тимофеем прочтем:

При том же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса. Все Писание богодухновенно и полезно для научения…

Итак, вникать в учение означает изучать Писание. Процесс этот, как мы понимаем, длиною в жизнь. Но как минимум нужно стремиться к тому, чтобы в тексте не оставалось непонятных слов и выражений. Здесь важно понимать, что до конца Писание не раскрыто. К примеру, непознанными остаются откровения Иоанна и пророчества Даниила. Многие места Библии вызывают значительные разногласия при богословском толковании. Да и вообще, сколько толкователей, столько и мнений.

Апостол Павел говорит, что это в общем-то нормальное явление:

Ибо мы отчасти знаем и отчасти пророчествуем. Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло.

В Ветхом Завете данный вопрос решен еще более категорично:

Сокрытое принадлежит Господу Богу нашему, а открытое нам и сынам нашим до века, чтобы мы исполняли все слова закона сего.

Другими словами, не все дано нам познать. Но то, что дано, познавать необходимо, ибо на то воля Божья.

Подводя итог всему вышесказанному, можно сделать вывод, что вникать в себя и в учение это как бы две стороны одной медали. Знания без Бога, сами по себе, не более чем суета. Об этом говорится в книге Екклесиаста. Вера же без дел мертва. Об этом говорится в послании апостола Иакова. Поэтому ни тем, ни другим пренебрегать нельзя.

Но нужно понимать разницу. Вникать в себя – процесс сугубо личный, индивидуальный. Человек раскрывает свой внутренний мир перед Богом, и научить этому нельзя. Хотя покаяние и практикуется приносить публично, но ему предшествует личное покаяние, когда только ты и Бог.

Помочь в этом человеку можно разве что созданием определенной духовной атмосферы. Именно поэтому необходимо регулярно посещать богослужение, по возможности активно участвуя в молитве и прославлении. Здесь особенно важно, чтобы новообращенный видел перед собой пример духовности.

Ситуация же с «вниканием в учение» прямо противоположная. Здесь важно использовать как богословие, так и науку и философию. В Библии очень много мест, понимание которых без соответствующего образования просто невозможно. То есть процесс вникания в учение публичный и формальный. Происходит передача знаний от учителя к ученику.

Издавна восточные философские и религиозные школы делились на так называемые внутренние и внешние. Во внутренних школах приоритет отдавался духовной составляющей, а во внешних – знаниям. Но результат обучения при прочих равных был один и тот же. Потому что главным в обучении всегда была личность учителя. Это был носитель соответствующего дара, непререкаемый для учеников авторитет. Собственно таким был Христос.

В наше время таким же учителем является церковь. Я подчеркиваю, не конкретно отдельно взятая личность, а церковь в целом. Уже внутри церкви роли ее членов распределяются в соответствии с дарованиями.

Церковь учится у Христа, постигая все открытое. Внутри церкви братья и сестры учатся друг у друга и все вместе – у Христа. Именно такую структуру ученичества завещал нам Господь. И это одно из приоритетных направлений внимания церкви. Потому что вникать в себя и в учение повелел нам Господь.

Аминь!

Да, волновался, но все получилось. Тем более, что техника подмодулировала голос и он стал проникновенным и мудрым. Все вроде хорошо, только дальше опять не пошло. Спрашиваю:

– Почему никаких движений нет?

И в ответ получаю:

– Это была запись для архива, на всякий случай.

Еще на нашем этаже располагалась редакция баптистского журнала «Братский вестник». Обращаюсь туда:

– Хочу поместить к вам проповедь.

– Проповедь? – протянул маститый редактор, с бандеровским выражением лица, как у многих баптистов, – вон вы куда замахнулись, ладно бы заметку о жизни поместной церкви.

– Нет, кто когда принял крещение или построил новое здание или старое отремонтировал писать есть кому. А вот проповеди у вас в журнале откровенно слабые. Я хочу начать исправлять ситуацию.

– Ну хорошо, попробуйте.

К этому времени я уже убедился в окружающей серости, а самостоятельное изучение, помноженное на образование, опыт и личные качества позволили перейти от текстов на злобу дня к системному богословию.

На следующий день отдаю напечатанный текст.

Братья и сестры!

Что такое закон:

Это обязательное правило поведения. Ну или совокупность правил. И законы были всегда.

И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь.

И само правило поведения сформулировано, то есть диспозиция, и наказание определено, то есть санкция.

А вот всем известная история про Авеля и Каина.

И сказал ему Господь: всякому, кто убьет Каина, отмстится всемеро. И сделал Господь Каину знамение, чтобы никто, встретившись с ним, не убил его.

То есть уже у Каина была охранная грамота, так называемая печать Каина. Был закон, запрещающий убивать Каина и определяющий наказание за содеянное. Установил правовой ограничитель – всех можно, а Каина нельзя, выражаясь юридическим языком, определено действие правовой нормы по кругу лиц.

А дальше законов стало больше.

Авраам соблюдал законы Мои.

Считается, что Авраам жил в одно время с Вавилонским царем Хаммурапи и законов тогда уже было много. И затем библейское законотворчество понеслось по нарастающей, достигнув пика в десяти заповедях, и во всем Пятикнижии, доведя их количество аж до шестисот тринадцати.

Надо ли законы соблюдать:

Совсем не надо, поскольку они ветхозаветные, или выборочно, или все и буквально? Или только те, которые отражены и в современном законодательстве? Посмотрим, что творится с законодательством в Ветхом Завете. Вот всеми любимые десять заповедей, изложенные в двадцатой главе книги Исход:

Я Господь, Бог твой, да не будет у тебя других богов.

Не делай себе кумира, не поклоняйся им и не служи им

Не произноси имени Господа напрасно.

Помни день субботний; не делай в оный никакого дела.

Почитай отца твоего и мать твою.

Не убивай.

Не прелюбодействуй.

Не кради.

Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего.

Не желай ничего, что у ближнего твоего.

Тот же вариант содержится и в книге Второзаконие. Только там еще важная добавка:

Слова сии Господь написал на двух каменных скрижалях.

Как там развивались события. Моисей ушел за скрижалями, его народ тем временем вылепил золотого тельца. Моисей вернулся, увидел это безобразие, и с горя разбил скрижали. А потом еще раз сходил и еще раз две скрижали получил.

Вроде все хорошо, тексты совпадают. Но что же тогда делать вот с этим текстом, который содержится в тридцать четвертой главе книги Исход:

И сказал Господь Моисею: вытеши себе две скрижали каменные, подобные прежним, и Я напишу на сих скрижалях слова, какие были на прежних скрижалях, которые ты разбил…

А далее приводится запечатленный уже на вторых скрижалях текст:

Не вступай в союз с жителями той земли, в которую ты войдешь.

И не бери из дочерей их жен сынам своим.

Не делай себе богов литых.

Праздник опресноков соблюдай:

Всех первенцев из сынов твоих выкупай;

Шесть дней работай, а в седьмой день покойся.

И праздник седмиц совершай.

Не изливай крови жертвы Моей на квасное.

Первые плоды земли твоей принеси в дом Господа Бога твоего.

Не вари козлёнка в молоке матери его.

И далее:

И сказал Господь Моисею: напиши слова сии; и написал Моисей на скрижалях слова завета, десятословие. Когда сходил Моисей с горы Синая, две скрижали откровения были в руке у Моисея.

То есть появляется еще пара скрижалей с совершенно иным текстом. Сколько же их было всего? И каким заповедям надо следовать?

Если бы вдруг ковчег завета был найден, то какой именно текст мы прочитали бы на скрижалях? «Не желай ничего, что у ближнего твоего», или же «Не вари козлёнка в молоке матери его»? Какой из двух?

Может быть, это случайность перевода? Тогда тот еще пример бредятины библейского законотворчества:

Только сих не ешьте из жующих жвачку: верблюда, зайца и тушканчика, потому что, хотя они жуют жвачку, но копыта у них не раздвоены: