Обойдя всю крепость ещё раз, мы нашли застывшую кровь в нескольких местах. Так же были обрывки одежды, и изнутри увидели обгоревшую часть стены. Странно, вокруг воды столько, а тут пожар был. Может, у них тут горючка какая разлилась, и тушить было некогда? Или часовой спал? В любом случае эта стена требовала ремонта.

– Митяй, как там? – крикнул Туман нашему снайперу.

Тот стоял на втором этаже и наблюдал в прицел своей снайперской винтовки за деревней. Кирпич и Леший так же в бинокли смотрели по сторонам.

– Тихо всё, – не отрываясь от прицела, ответил Митяй.

– В общем, как вы все поняли, – обвёл нас взглядом Туман, – данная крепость построена для обороны.

– От кого? – тут же спросил Упырь.

– Позвольте, я попробую объяснить, – поднял вверх руку Гера.

Туман кивнул. А я уже примерно представлял себе назначение этой крепости. То, что у неё стратегическое направление, было очень хорошо понятно.

– Как вы видите, крепость построена на глубине. Думаю, под нами, – он ткнул пальцем в пол, – брёвен под водой ещё больше. Этот глубокий канал местные используют для сброса в него различного мусора и, скорее всего, для ловли рыбы. Вокруг деревни слишком мелко, чтобы она там плавала, плюс их скаты, скорее всего, своим присутствием рыбу просто пугают. Но в этом море живут очень опасные морские хищники, и я думаю, что они периодически сюда наведываются. Вот эта крепость и построена для обороны. Странно только то, что в данный момент она пустует. Может, хищники по часам или по дням каким нападают, и в определённые дни от неё нет толку.

– Это получается, что хищники могут выбираться на мелководье? – сделав большие глаза, спросил Паштет.

– Получается, так, – пожал плечами Гера. – Осьминог – это только один вид, который мы тут видели.

– А почему просто не перекрыть этот канал теми же брёвнами более плотно? – спросил Котлета. – Или железной решёткой какой?

– Да, – неожиданно для себя сказал я. Эта идея мне в голову не пришла.

– Да, может, они там и есть. Мы их просто не видим под водой. С другой стороны, мы видели брёвна там, – он нам показал в сторону деревни, – там же заметно, что несколько брёвен снесены чем-то большим и тяжёлым. Тут может быть дело и в течении, – задумчиво произнёс Гера и стал смотреть куда-то вбок. – Вполне возможно, что у местных нет просто должной техники или сил, чтобы установить брёвна так, чтобы перекрыть ими канал полностью, плюс мало железа. Или животные, которые на них нападают, не очень уютно себя чувствуют на мелководье. Но то, что всё это, – он ещё раз осмотрел второй этаж крепости, – построено для обороны, точно.

– А почему они тогда не уйдут жить в другое место? – задал вопрос Колючий, как будто у него были ответы на все вопросы.

– Куда? Ты же сам сверху видел, 4 острова, и везде вода. Чуб высоко взлетал.

– Да, – подтвердил Чуб, – на 500 метров, а с этой высоты до горизонта видно примерно на 80 километров.

– Вот и никто из нас не видел ни капельки суши. Понятно, что мы без мощной оптики так далеко и не увидим, но на пару десятков километров нам наших глаз с такой высоты хватит, а мы ничего не видели. То есть, они здесь живут давно. Думаю, что всё это – он обвёл вокруг нас руками – какой-то участок, где такая небольшая глубина, а дальше море и хищники. То есть им просто некуда плыть, вернее не на чем. Больших кораблей или лодок мы у них не видели.

– Обалдеть у них житуха, – сморщился Клёпа, – жить всю жизнь в одном месте без возможности куда-либо выбраться. Прям какие-то водяные люди.

– Каждому своё. Судя по постройкам, живут они так давно. Такую крепость за месяц не построишь, и Шанхай этот их тоже. Как вы думаете, сколько там населения?

Тут же посыпались предположения. В итоге, после небольших споров сошлись во мнении, что людей там не больше 200–300 человек. И судя по их лодкам и железу, которое мы тут увидели, у них тут всё достаточно примитивно. Живут в своих домиках, выращивают еду на островах, отбиваются от морских хищников. А железа у них мало точно. Если они действительно добывают железную руду на островах, а больше просто негде, то у них жёсткая экономия. Тут-то вон в крепости немного железа, петли, засовы и палицы эти с железными пиками, да кто-то обломанный нож нашёл, вернее его лезвие, оно было в бревно воткнуто, мы его еле вытащили пассатижами, которые оказались среди инструмента в воднике. Если бы железа было больше, то местные, думаю, обязательно установили вдоль береговой линии мощный железный забор.

Кстати говоря, с крепости отчётливо было видно, где начинается глубина. От крепости до глубины не больше 100 метров, и ещё с квадрокоптера мы видели, что крепость стоит как бы внизу буквы «V». По бокам мелководье, а дальше глубина.

Да и дерева у них не так много. Остров-то с лесом у них один. Значит, и деревяшек различных у них тоже мало. Если у них, конечно, эти деревья не так, как у нас за пару недель, вырастают. Но это маловероятно.

– Нам надо либо свою технику затаскивать сюда, – сказал Риф, – либо двигаться дальше в сторону Шанхая. Тут пока всё тихо – показал он на экран эхолота, который взял с собой, – ничего большого в воде нет, пока. Но если сюда какая-нибудь хреновина подплывёт, первым делом наши лодки и мотоциклы утопит. Пешком-то мы, конечно, до ворот дойдём, вернее, добежим, но как-то лучше с ветерком домчать. Так же надо подумать, как нам затаскивать внутрь крепости наши лодки и водники. Вот так оставлять их внизу, где они сейчас болтаются пришвартованные на воде, глупо. Скорее всего, придётся в полу крепости на первом этаже делать какой-то люк и устанавливать лебёдку. Правда, это всё нужно будет делать, если мы действительно решимся тут остаться и закрепиться.

Но вот что самое интересное. Наши пацаны, которые тут сейчас были, потихоньку изъявляли желание тут-таки закрепиться, посмотреть, как живут местные, а Гера сказал, что у нас есть несколько учёных, которые обязательно захотят начать изучать местных хищников. Это же прорыв в науке и всё такое.

А Котлета уже во все глаза смотрел в бойницу на море и сжимал в руках свой гранатомёт. На вопрос Тумана, чё он там пытается рассмотреть, тот ответил, что ему хочется глушануть пару осьминогов. Само собой, пострелять по гадам захотели и другие. Как дети, честное слово.

– Время, мужики, – посмотрел я на часы. – Я не знаю, сколько у них тут сейчас, но у нас уже 6 вечера. День пролетел, – я щёлкнул пальцами, – до темноты два-три часа. Что делаем? Плывём в деревню и попытаемся наладить контакт или возвращаемся к себе и завтра уже к этим? – я кивнул головой в сторону Шанхая.

– Слушайте мужики – проглотив мой вопрос сказал Риф – есть предложение.

Все с интересом уставились на него.

– Если мы как я понимаю решили тут уже остаться, посмотреть на быт местных, пострелять по морским гадам и поохотиться.

– Да да – закивали головами Собровцы.

– Мы тоже хотим – ответил за всех Паштет, а я только вздохнул.

– Короче, нам же можно поставить вдоль береговой линии наши башни.

– Точняк – улыбнулся Большой Вася – поставить 5–6 башен, сделать между ними переходы и нам и местным никакие гады не страшны будут.

– Саша беру всё на себя – тут же быстро сказал мне Риф – установка башен у нас уже отработана. Поставим за неделю полторы, они же сборные. Их ноги мы уже научились устанавливать и знаем, как вбивать, тем более тут мелководье. Надо только понять, какие тут зверюшки плавают. Думаю, что один из бронированных катеров сюда перетащить можно и поплавать тут туда-сюда.

– Вот с этим бы я не торопился – внезапно покачал головой Гера – я имею ввиду на счёт катера. Вы видели какие брёвна установлены дальше перед деревней?

– В пару обхватов – тут же сказал Клёпа.

– Да и их снесли, понимаете, их снесли. Представьте какой должен быть вес у того, кто их снёс. Это чудище катер на раз перевернёт.

– Да ладно Гер – отмахнулся от него Риф – может их просто плохо в дно установили.

– Я предупредил – буркнул Гера и отвернулся, делая вид, что изучает как установлен столб, поддерживающий второй этаж. Затем резко повернулся и сказал.

– Это первое, а второе надо выяснить у местных, как часто нападают морские хищники? Почему? Какой промежуток времени между нападениями? Ведь не спроста сейчас эта крепость пустует, значит местные спокойны и не боятся нападения.

А у меня почему-то после слов Геры как-то засосало под ложечкой. Ох уж эта самоуверенность пацанов наших, с катером думаю точно торопиться на стоит. Что я им сразу и сказал, смотрю, задумались.

– На башни пушки и всех хищников в лохмотья разнесём. Но больше меня конечно интересует, как там местные живут – ткнул Риф пальцем в сторону деревни.

– Я сильно извиняюсь – внезапно раздался голос Митяя, который так же наблюдал за деревней в прицел своей СВД стоя на небольшой лестнице – но кажется в Шанхае проблемы.

– Что там?

– Не знаю, но там народ как-то руками машет и орёт. А во, увидел, кажись кого-то эти скаты или дельфины волокут за собой.

Мы все мигом подбежали к смотровым щелям, и кто в прицелы, а кто в бинокли стали смотреть за развернувшимися около деревни событиями.

В свой бинокль я увидел, как на небольшом плоту сидят двое ребятишек, кажется мальчик и девочка и плот с хорошей скоростью плывёт по воде и это животное, на одном из которых только что катались другие жители тащит этот плот в сторону глубины.

– В воде движение – раздался радостный голос Котлеты – на глубине.

– Не вздумай стрелять – быстро оторвавшись от бинокля сказал я ему.

– А тоже щупальца вижу – добавил Упырь.

Млять, на глубокой воде осьминог появился. Надеюсь дети умеют управлять этим животным, и они сейчас остановят плот. Мы продолжили наблюдение за плотом. В мощный бинокль мне было видно, как оба ребёнка легли на плот, а пацан пытается руками нащупать в воде поводья, чтобы остановить несущегося и тянущего за собой плот с детьми на открытую воду животного. Тут же с деревни в погоню бросились 4 человека. Двое было на лыжах, а ещё двое на досках, вот же серферы мать их.

Но первый плот с детьми оторвался от них слишком далеко и прежде чем деревенские достигнут плота, он уже будет на глубокой воде, а там судя по словам мушкетёров уже поджидает осьминог. И то, они заметили только одного, может их там несколько.

– Плавники ещё какие-то пацаны – возбуждённо крикнул Упырь – акулы походу, детей сейчас сожрут точно.

– Надо спасать детишек – негромко сказал Туман.

Но это я уже и так понимал. Плот тем временем уже преодолел половину из этого километра от деревни до открытой воды и животное, которое его тянуло держало курс точно на глубину. Если оно не изменит свою траекторию, то проплывёт мимо крепости метрах в двухстах.

– Маленький, Рыжий в одну лодку, Собр ваша вторая – начал отдавать распоряжения Туман – прикрываете нас по команде.

– Я на воднике – быстро сказал я опережая Тумана, пока он не назвал кого то другого.

Тут же вскочил и побежал к люку.

– Я на второй водник – услышал я за спиной его голос – остальные попробуйте прикрыть нас с воды, только в нас не попадите.

Всё это я уже услышал, когда из люка быстро спускался по верёвке на водный мотоцикл. Следом за мной посыпались пацаны. Кто-то свалился рядом со мной воду. Туман, поторопился видать. С пятиметровой высоты то хорошо он бахнулся, плашмя.

– Вытаскивайте его назад – заорал сверху Грач – я на воднике.

И он сиганул ногами вниз в воду. Мать твою, я надеюсь тут не плавает осьминог. Грач вошёл в воду красиво. Мы подтащили Тумана к верёвке и Клёпа с Колючим быстро обвязали его ей, тут же его тело стало мощными рывками подниматься наверх. Туман был в сознании, но глазами вращал как после хорошей попойки, видать он очень уж неудачно шлёпнулся об воду и немного потерялся в пространстве.

Взревели четыре двигателя, и мы рванули вперёд. У нас с Грачём были водные мотоциклы BRP мощностью 300 лошадиных сил, выстреливает он до сотки с таким мотором за 3.8 секунды. Так что нагнать плот с детьми было дело нескольких секунд.

На обеих лодках тоже стояли хорошие и мощные моторы, но всё-таки лодки немного отстали. Детей мы догнали мгновенно. Пацан, увидав нас аж замер, он прекратил попытки достать из воды поводья и во все глаза таращился на нас. Млять, вот и глубокая вода и судя по всему нас там дальше ждут.

– Давайте сюда быстро – закричал я протягивая руку мальчику.

С другой стороны, к плоту подъехал Грач.

– Давайте же, ну же – кричал он девочке.

Но дети от страха вцепились руками в доски из которых был сделан плот и ни в какую не хотели его отпускать. Млять, вон прямо по курсу перед нами появились два плавника про которые говорил Упырь. И движутся они прямо на нас. Всё, мы на глубокой воде. Тут же сухо щёлкнул одиночный выстрел из СВД. Тут же я увидел, как около одного из плавников поднялся фонтанчик воды. За ним ещё и ещё. Митяй пытается остановить эту акулу или что там к нам плывёт, но она, не сбавляя скорости идёт на нас. Так же захлопали одиночные выстрелы и вокруг плавника только так вспухивали такие же фонтанчики воды. Видимо кто-то из ребят решил поупражняться в снайперской стрельбе из автоматов.

– Стреляй по скату который тащит плот – заорал Грач.

Левой рукой я быстро перехватил свой МП5 и сняв его с предохранителя практически не целясь выпустил длинную очередь по виднеющемуся под водой скату. Это был скат, либо животное, очень сильно на него похожее. Размах крыльев пару метров точно, только посередине его тела какое-то углубление. Вода чистейшая, он плывёт под водой, ну может сантиметров на 30 погрузился и я его очень хорошо рассмотрел.

Моя очередь влупилась ему точно в голову и прошлась по телу, тут же на воде появилась кровь и плот резко сбросил скорость. Думаю, что прошил я его насквозь и с такими ранениями ему точно не выжить.

Мимо нас промчались две лодки с пацанами и практически одновременно с них открыли огонь. Они стали лупить длинными очередями по воде. Поднялся хороший такой грохот, оба ребёнка закричали, девчонка вообще орала как резанная, пацан, поорав и увидев мой взгляд тут же замолчал, мужик, а девочка, ясно всё.

– Давай сюда быстро – снова закричал я ему и протянул руку.

Наконец-то, он решился и попытался оторвать руки девочки от досок, но та вцепилась в них мёртвой хваткой и продолжала орать. Вот же млять, ну чё орать то.

– Грач поводья – закричал я ему увидав свисающие в воду верёвки.

Тот понял всё мгновенно и быстро подъехав носу плота схватил поводья. Вокруг нас вся вода уже была красная. Я молил бога, чтобы сейчас на нас не кинулась акула, мы же просто стоим на месте, скат уже утонул. Я крутился вокруг на воднике и смотрел то на плот, то на воду. Сбоку от меня слышится бешенная стрельба, пару раз взорвались гранаты, видать кто-то из ребят пытается оглушить этих морских гадов. Смотреть на них было некогда, надо детей отсюда утаскивать.

Сбоку от себя увидел движение и резко развернувшись выпустил туда остатки магазина. Пули чавкнув ушли в воду. Я где-то читал, что, когда выпущенная пуля входит в воду, опасна она только на глубине не более метра, дальше всё, она теряет свою убойную способность и просто превращается в кусок свинца. Но судя по силуэту, большому силуэту под водой, который дёрнулся от моих попаданий я его таки достал. Что это было я не понял, тоже какая-то хрень морская.

Взревел двигатель гидроцикла. Грач схватил-таки поводья плота и выжав газ стал удаляться с детьми в сторону мелководья. Мельком взглянув туда увидел, как к границе между мелкой и глубокой водой подплыли эти лыжники, трое кроме одного остановились.

Какой-то мужик стоя на доске яростно топал по ней ногой и двигался в нашу сторону. Млять, к нему сбоку пёрла акула, вон её плавник всплыл, а он её походу не видит. Он полностью поглощён погоней. Вероятно, это отец детей. Мля, он ломится к нам позабыв обо всём на свете, его же самого сейчас сожрут.

– Акула – заорал я во всё горло и показал ему рукой.

Но мужик меня не понял, он разогнался на своём скате достаточно хорошо и на всех парах двигался к воднику Грача.

За плотом так же увязался плавник. Девочка перестала кричать и теперь большими от ужаса глазами смотрела на преследующий их плавник. Грач не мог выжать полную скорость на гидроцикле, один бы он с лёгкостью оторвался от акулы, но тут были волны и на скорости плот с детьми однозначно бы перевернулся.

– Валите на хрен оттуда – услышали мы в наушниках голос Тумана сдобренный хорошей порцией мата.

Судя по увеличившимся оборотам двигателей лодок, пацаны услышали его команду. Я быстро обернулся и увидел, как Маленький и Рыжий кинули по несколько гранат в воду. Над её поверхностью то и дело показывались большие тела морских хищников и их размеры совсем меня не радовали.

Маленький тут же упал на дно лодки, а Рыжий схватился за рукоятку газа и выкрутил его полностью. Лодку аж подкинуло вперёд, но она мгновенно сорвалась с места и вовремя. Там, где они только что крутились из воды, вынырнул осьминог и в бессильной злобе его щупальца захлопали по воде. И тут рванула одна из гранат. Взорвалась она практически под ним и взрывом его выкинуло из воды полностью, вода тут же окрасилась в синий цвет и скорее всего уже мёртвый осьминог упал назад в воду. В эту кучу крови и кусков мяса тут же нырнул один из плавников акул, было видно, как после взрыва, одна из акул резко изменила направление и буром прошлась сквозь тушу осьминога. Она его просто поволокла перед собой, на поверхности воды виднелись волочащееся щупальца, точно готов, а акула его походу жрёт прямо на ходу. Правильно, хоть одна отвлеклась от нас.

Тут же на поверхности показалась башка одного из осьминога. Уж не знаю, чего он там хотел рассмотреть, но он на свою глупость всплыл, любопытный больно.

Ну и этим не преминули воспользоваться Митяй и Собровцы. Я снова услышал выстрелы от крепости и увидел, как в всплывшей голове злющего осьминога появляются лишние дырки, а оба Собровца уже на ходу стоя на коленях в лодке поливают его свинцом из своих автоматов.

Снова смотрю вперёд, на мелководье, я уже несусь по воде быстро догоняя лодки с пацанами и плот с детьми.

Мужик на доске уже разворачивается,