Голос прошелестел вновь. Девка не шелохнулась, ну да она и не могла его расслышать: из наушников, которые она на себя нацепила, громко нёсся какой-то попсовый мотив. Значит, не она. Тогда кто? Я посмотрел направо, налево, но кроме меня и этой телефонной меломанки во всём коридоре больше никого не было. Двери же, кроме той, за которой принимали травмированных, казались наглухо закрытыми. Похоже, шептун находился в боковом коридоре, что вёл к лестнице. Больше вроде негде.

…имеет… потенциал…. не соразмерим… тела…

Я поморщился. Это начинало напрягать. Да и голова, то ли от этого шёпота, то ли от моих попыток понять, откуда он идёт, разболелась с новой силой. И что за псих несёт этот бред?! Сходить что ли посмотреть? Всё равно ждать ещё долго.

Я уже было собрался встать, но тут от врача вышел старичок.

– Заходи, дочка, – ласково проговорил он, обращаясь к моей соседке и не замечая её наушников. Впрочем, она и так догадалась, что настала её очередь. Поднявшись и старательно избегая меня взглядом, гордо прошествовала в заветный кабинет. Дед же с кряхтением похромал прочь. Через минуту он скрылся из виду, свернув как раз в тот боковой коридор, из которого, как мне казалось, доносился шёпот. Не выдержав, я встал и медленно побрёл вслед за ним.

…очень… разговор… понять…

Видимо я правильно определил местоположение шептавшего, так как в этот раз голос прозвучал громче. Обрадовавшись, я зашагал быстрей. Ещё немного, ещё несколько метров…

В пустынном коридоре звук моих шагов, гулко отдаваясь от стен, разносился в разные стороны, нагло разгоняя царящую здесь тишину.

В какой-то момент это почему-то начало раздражать, и я постарался ступать тише.

Когда до поворота осталось буквально пару метров, лампа дневного света, под которой я проходил, внезапно ярко вспыхнула и погасла. От неожиданности я отшатнулся и в недоумении уставился вверх.

Перегорела?! Бывает!

Снова двинулся к повороту и вдруг понял, что больше не хочу туда идти. И не просто не хочу, а… боюсь! Я остановился и с удивлением прислушался к своим ощущением. Страх… Страх перед чем-то большим, тёмным, непонятным и враждебным. Давно побежденный и благополучно забытый. Он вновь, как и в детстве, поднимался из глубин сознания, набирая силу и вытесняя всё остальное.

«Там впереди – опасность. Жуткая тварь, урод-мутант, монстр, чудовище. Он ждёт меня, я ему нужен. Он заманивает меня, охотится за мной. Загляну за поворот и мне конец…»

Я тряхнул головой, отгоняя подступающую панику. Да что со мной такое?! Что за ерунда?! Какое нафиг чудовище, какая тварь?! Там всего лишь какой-то полоумный. Сидит и шепчет всякую чушь, а я боюсь как… как… . Злость вспыхнула ярким пламенем, обожгла. Я рассердился и на себя, и на неведомого шептуна. Страх, ещё только что такой сильный и непобедимый, поспешно отступил. Более не давая себе времени на раздумья, я упрямо стиснул зубы и быстро зашагал вперёд.

Вот он поворот. Ещё шаг, ещё…

Я оказался в начале бокового коридора. Он был значительно короче основного: всего-то метров двадцать в длину. Несколько уже привычно наглухо закрытых дверей, пара скамеек по стенам, да в дальнем его окончании выход на лестницу. Никого. Хотя…

На мгновение мне показалось, что там что-то промелькнуло. Какое-то смутное едва уловимое движение. Толком не понимая зачем, я со всех ног бросился туда. Выбежав на лестничную площадку, остановился. Глянул вниз. Пусто. Запрокинул голову. Кто-то бегом поднимался вверх несколькими пролётами выше. Мне было видно лишь руку на перилах да часть ноги в обычных синих джинсах.

… рано…

Донеслось до меня сверху. “Что рано?” – хотел я крикнуть в ответ, но в этот момент…

– Ваша очередь, – приятный ласковый женский голос вторгся в моё сознание.

Я открыл глаза и с недоумением уставился на давешнюю гламурную девицу с телефоном-плеером. Она стоял напротив и обеспокоенно на меня смотрела.

– С вами всё в порядке? – в её голосе сквозила неподдельная тревога.

– Да, кажется, – ответил я, потерев лицо руками. – Задремал.

– Слава Богу, я уж испугалась, подумала, Вам плохо стало, – она облегчённо улыбнулась.

И вовсе она не гламурная-стерва-мажорка. Нормальная девчонка, и с чего я взял… Стоп!

Я резко повернул голову в ту сторону, где находился поворот к лестнице и взволнованно принялся рассматривать лампы на потолке. Потухших не было! Я нервно сглотнул.

Выходит, мне всё приснилось?! И свистящий шёпот, и погасшая лампа, и некто, убегающий по лестнице. Или не всё? С какого момента я спал? Что сон, а что нет? Был вообще шёпот?

– Точно всё нормально? – уточнила девушка, очевидно заметив некую странность в моём поведении.

– Да, – спохватившись, поспешно заверил её я. – Тут пока очереди дождешься не только заснуть, но и откинуться можно.

– Точно, – она снова улыбнулась. – Ну вот Ваша очередь подошла. Врач ждёт.

– Спасибо, – я поднялся на ноги.

– Я пойду. Всего хорошего.

– До свидания, – кивнул я.

Она повернулась и направилась к выходу, звонко цокая высокими каблуками. Я проводил её взглядом, на автомате отметив ровные ноги и подтянутую попку. Когда она скрылась за тем самым поворотом, я напрягся, прислушался. Но ничего не произошло. Ни крика, ни шёпота. Лампы тоже продолжали светить.

Присниться же такое. Облегчённо вздохнув, я потянул дверь кабинета.

Доктор, мужчина средних лет с невыразительным лицом и блёклыми глазами, выслушал меня, задал несколько уточняющих и, на мой взгляд, не относящихся к делу вопросов, неспешно всё записал и лишь после этого приступил к осмотру. Ощупал голову, посветил в глаза фонариком, поводил перед носом пальцем. Велел вытянуть руки, закрыть глаза и поочерёдно дотронуться до кончика носа. Глубокомысленно похмыкав, он, не говоря ни слова, вернулся за свой стол и принялся что-то увлечённо писать.

– Доктор, как мои дела? – не выдержав, спросил я.

– Сотрясение, – не удостоив меня взглядом и не отрываясь от своей писанины коротко бросил он. – Ложиться будете?

– Нет.

Кивнув в ответ, как бы принимая мой отказ, доктор продолжил заполнять формуляры. Закончив через пару минут, подсунул мне ручку и какой-то бланк.

– Распишитесь, что отказываетесь от госпитализации.

Я послушно расписался. Он убрал бумагу, а вместо неё положил передо мной маленький прямоугольный листок, густо исписанный профессиональным, нечитаемым почерком.

– Вот рецепт.

– Что сие значит? – начиная злиться, осведомился я.

Доктор недовольно на меня покосился, но всё же снизошёл до объяснений.

Как выяснилось, курс моего лечения состоял из обезболивающих, таблеток от головокружения, успокоительных и постельного режима (три-пять дней в зависимости от состояния). Также необходимо было исключить любые раздражители как то: телевизор, компьютер, музыку и даже чтение. Категорически воспрещался алкоголь, наркотики и, само собой, физические и умственные нагрузки. По возможности, следовало в ближайшие пару дней сходить на приём к неврологу по месту жительства. Плюс больничный на три недели.

Заслушав этот план лечения, что больше смахивал на описание пытки бездельем, я забрал рецепт, попрощался и вышел из кабинета.

За время моего отсутствия в коридоре опять образовалась очередь. Правда всего из двух человек. На моём месте сидел молодой парень, на вид немного моложе меня. Худощавый, светловолосый, с яркими голубыми глазами. Рядом с ним, занимая две трети лавки, соседствовала неопрятная толстая тётка в старой чёрной шубе. Из-под бесформенного берета, нахлобученного на голову, сосульками торчали грязные волосы непонятного цвета.

– Заходите, – сказал я им.

Парень скучающе посмотрел в мою сторону и сразу отвернулся. Тётка же обожгла полным раздражения и злобой взглядом маленьких поросячьих глаз.

– Наконец-то, и чего так долго?! – проворчала она скрипучим голосом, начиная подниматься.

Проигнорировав столь явное приглашение поскандалить, я направился к выходу.

– Здоровый такой, а по больницам бегает! – донеслось мне в спину.

Я опять не обратил внимания, тем более что ругаться не было ни сил, ни желания. Не получив от меня ответа, толстуха удалилась к доктору.

Интересно, она с врачом тоже так себя вести будет?! Хотелось бы посмотреть на их противостояние.

У поворота к лестнице, замедлив шаг, я вновь внимательно осмотрел лампы на потолке. Перегоревших не было. Пожав плечами, свернул в боковой коридор. Здесь также никого не оказалось. Шёпот больше не повторялся.

Похоже, мне и правда всё приснилось.

До дома я добрался часа через полтора. Пока торчал в больнице, наступил самый час пик. Так что на обратном пути мне ещё посчастливилось постоять в пробках.

Бросив машину во дворе на парковке, я поднялся на лифте на десятый этаж и позвонил в свою дверь.

Через несколько секунд из глубины квартиры послышался топот маленьких ножек и звонкий детский голосок, воодушевлённо выкрикивающий: “папа присёл…”. Ещё спустя мгновение щёлкнул засов и дверь распахнулась.

– Привет, – поздоровался я со своими девочками, заходя в прихожую.

– Привет, – жена подошла и поцеловала в щёку.

– Приветь, – сказала дочка, обнимая меня за ногу.

– Милая, тут такое дело… – начал я, обращаясь к жене.

– Что случилось? – сразу насторожилась она. Наверное, уловила что-то в моём голосе.

Я вздохнул и вкратце поведал ей о своих злоключениях.

– Ну, папа, ты даёшь! – всплеснула руками Юля, когда я закончил свой недолгий рассказ. -Говорила же я тебе: “купи шлем”!

Я не ответил, лишь виновато опустил взгляд.

– Покажи шишку. – Показал. Жена осторожно дотронулась до того места. – Больно?

– Немного.

– Сейчас льда принесу. Раздевайся.

– Давай.

Юлька побежала на кухню, а дочка, внимательно слушавшая наш разговор, требовательно дёрнула меня за руку и спросила:

– Папа, ты заболель?

– Да, милая, – ответил я, опускаясь на корточки. Саша, оказавшись одного со мной роста, сразу обняла меня за шею.

– Де боба? – спросила она, чуть отстраняясь.

– Тут, – я дотронулся указательным пальцем до своего лба. Дочь подняла маленькую ручку и осторожно погладила меня по голове. После чего серьёзно заявила:

– Нана лесить!

– Надо, – согласился я. – А лечить меня надо сном. Так что сегодня поиграть с тобой не смогу. И сказку на ночь тебе мама прочитает. Хорошо?

– Ладьня, – легко согласилась она.

Я улыбнулся и поцеловал её в щёчку. Саша чмокнула меня в ответ.