Глава 2

Я сидел и задумчиво смотрел на системную надпись перед глазами:

Вами получено 124876 опыта.

Уровень повышен!

Уровень повышен!

Уровень повышен!

Уровень повышен!

Сидел и никак не мог понять, а откуда мне свалилось собственно такое счастье?

Безусловно, за сегодня я сделал немало. Перетаскивал кучу камней и брёвен. Помог обустроить лагерь. Вымотался, как… не знаю даже с чем сравнить, чтобы культурно. Но устал изрядно.

Однако, всё это явно не тянуло на то, чтобы мне накинули буквально целую кучу опыта! Последний раз я такой порядок чисел видел в самый свой первый день в Протеусе, когда уничтожил жабота третьей эволюции. А тут… тут я ощущал лишь полное недоумение.

– Похоже ты и в самом деле вымотался, раз так тормозишь, – Ирис, как всегда в сложные моменты была рядом. – А не припомнишь у себя такого титула, как «Сумевший» и собственно за что ты его получил?

Точно! Титул, что увеличивает поток опыта от Системы за дипломатические и политические действия. Впрочем, он даёт прибавку лишь в десять процентов, если я правильно всё помню. Но главное иное, я совсем позабыл, что вознаграждается не только разрушение, а также созидание. Правда число всё равно удивляло. Неужели это столько мне перепало за помощь Дереку в том, чтобы занять место лидера клана?

Солидно! Признаться, тогда всё встаёт на свои места: мне пришлось не слабо постараться, чтобы Дерек достиг этого статуса. По факту, мы совершили практически невозможное. Единственный вопрос: почему только сейчас опыт пришёл? Бой же закончился ещё в середине дня.

Или Дереку пришлось ещё что-то решать?

Но Ирис тут же прокомментировала мой невысказанный вопрос:

– Да нет, информация и опыт поступили когда ты ещё находился в поселении Последователей Илимия, но как-то в тех обстоятельствах я посчитала, что не стоит тебя отвлекать. Да и после, разговор с хранителем, знакомство и всё такое… В общем, как выдалась спокойная минутка так и вывела.

На это я лишь кивнул, так как ругаться или просто возмущаться смысла не было, ведь всё равно это ничего бы не изменило тогда. Уложив поступившую информацию в голове, я вновь обратился к помощнице.

– «Ирис, открой пожалуйста параметры, ” – мысленно попросил я. Не прошло и секунды, как данные возникли передо мной.

Имя: Дэниел Лиор.

Раса: человек.

Возраст: 20 лет.

Эволюция: 2.

Уровень: 7 из 15.

Очки развития: 11

Основные параметры:

Тело: 58.

Разум: 70.

Концентрация: 30

Воля: 3. Внимание! Навык не повышаемый.

Адаптация: 9. Внимание! Навык не повышаемый.

Интуиция: 1. Коэффициент повышения: 1:10.

Пассивный опыт в день: 64.

Синергия с «Управлением опыта»: Увеличение пассивного опыта х10.

Затраты опыта за обладание наградами Системы:

Легендарная особенность: 160.

Редкие умения: 120.

Необычные умения: 60.

Обычное умение: 10

Опыт в день: +290

Опыт: 15876 из 40000.

Особенность: Управление опытом – легендарный ранг.

Синергия с «Пассивный опыт»: Возможность вложение «Пассивного опыта» в другие параметры.

Умения:

Взрывной рост – редкий ранг.

Змеиная кожа (пассивное) – редкий ранг.

Связь – редкий ранг.

Ночное зрение проскура – необычного ранга.

Энергетический росчерк – необычный ранг.

Управление весом – необычного ранга.

Прыжок веры – обычный ранг

Титулы:

Снявший оковы – легендарный ранг.

Одинокий убийца – эпический ранг.

Пути глупцов неисповедимы – эпический ранг.

Враг моего врага – редкий ранг.

Сумевший – необычный ранг.

Эффекты:

Печать хранителя Протеуса (активна).

Отравление миром Протеус: 2%

Вы имеете синергию с миром Протеус 25%

Навигатор: Вирус Забытых (Ирис) – процесс развития: 37%

Накопились свободные очки развития. Целый одиннадцать! Вот только после уничтожения «Сердца забытых» без наличия храма вложить их не получится. Как я понял из объяснений помощницы, Ирис в целом может перекинуть одно или два очка по моему требованию в нужный параметр, но при этом подобный шаг взаимодействия с Системой затрачивает слишком много её личных ресурсов и с каждым процентом развития вируса делать ей это будет всё сложнее, так что и разбить на временные интервалы подобную процедуру тоже не выйдет. Так что лучше отложить до лучших времён, так сказать «запас на будущее».

Однако самое интересное, это была всё же Печать хранителя Протеуса.

Печать хранителя Протеуса – хранитель-варан всегда следит за вами.

Отныне и впредь вы должны защищать от посягательств мир Протеус и его представителей в Последнем Мире.

Если вы проявите себя, то хранитель наградит вас помощью: призыв Сали.

Нарушение: смерть.

Но куда любопытнее новые пункты, что добавились после «активации» печати.

Локация Протеус приравнивается к столичному региону вашей расы.

Получено усиление: искусственное повышение всех характеристик, способностей и особенностей на 50%.

Время действия: на время нахождения в столичной локации.

Горы вдоль границы вокруг Протеуса приравниваются к родной локации вашей расы!

Получено усиление: искусственное повышение всех характеристик, способностей и особенностей на 30%.

Время действия: на время нахождения в родной локации.

Однако, имелись и неприятные моменты: процесс развития «Вируса забытых» продолжался и насколько я мог видеть ускорялся. Я поглощал Ирис и до сих пор не знал, что с этим делать.

Отравление Протеусом почти спало, остались жалкие пару процентов. После увеличения «адаптации», этот процесс двигался в разы быстрее, чем раньше. Я был бы счастлив, если бы вновь не оказался в Протеусе, где только за сегодняшний день трижды видел друзы различных «самородков». Так что словить очередное отравление, как нечего делать.

Синергия же выросла до двадцати пяти процентов и я до сих пор не знаю зачем она мне нужна? Ирис когда-то обещала усиление от синергии с миром, но пока что ничего нет. Совершенно бесполезный параметр! Впрочем, пусть так, главное чтобы вновь не появилась какая-нибудь побочка.

– Я бы на твоём месте не ругала то о чём ты не имеешь ни малейшего понятия, – Ирис мгновенно возмутилась. – Между прочим это твой шанс… – она неожиданно умолкла.

Ирис могла быть разной. Ехидной. Понимающей. Доброй. Жёсткой вплоть до жестокости. Беспринципной или любящей. Но чего в репертуаре Ирис точно не было: глупости.

Она была расчётлива словно компьютер. Я понял это уже давно. А потому любая недосказанность – это не случайность, а провокация. Точно спланированная провокация, на которую я тем не менее решил поддаться. Хотя в голове всё же пронеслось, что подобное отношение к помощнице возможно уже устарело, ведь она меняется после разрушения своей, то ли темницы, то ли хранилища. Но менять подход прямо сейчас всё же не стал.

– «Шанс на что?» – я подкинул несколько ветвей в пламя костра.

Несмотря на то, что лагерь мы организовали общий, тем не менее как-то так само получилось, что все расселись по отдельности. Благо пещера, которую мы подобрали была достаточно обширная для этого. С высокими сводами, украшенными мелкими сталактитами и трещиной в своде куда уходил дым от костров. Правда, пришлось отсюда выселить местных обитателей: летучих мышей.

Вернее в одиночестве сидели почти все: Реон и Никон разместились возле одного костра и неспешно жарили рыбу, которую принесли наши добытчики. Но они принадлежали к одной расе, так что ничего удивительного в их поведении я не заметил.

Карни практически сразу забрался в свою импровизированную палатку, без ужина. А рух… после того, как он принёс еду, то отправился «полетать».

Так я и оказался в одиночестве у костра, наблюдая как неспешно скворчит рыба на самодельном вертеле.

– На то, что ты игнорируешь все последние дни, – я нахмурился, не понимая намёка, а Ирис продолжила: – Только не говори, что успел забыть то, что ты видел в аванпосте Отступников!

– «Данные о том, что за третьим кругом защиты…»

– Да нет же! – Ирис была не на шутку раздражена и проявилась в виде хорька, что с ходу попытался цапнуть меня за ногу.

Я рефлекторно дёрнулся отчего чуть не угодил в костёр. Но что хуже, вертел с рыбой не удержавшись рухнул прямо в огонь. Я попытался схватить рыбу, но как бы хорошо ни было прокачено «Тело», жар огня для меня всё ещё остаётся тем не менее горячим.

– «Ты про смерть лидера расы?» – с грустью наблюдая, как превращается в золу мой потенциальный ужин, всё же выдохнул я. – «Я это не игнорирую. Просто какой смысл об этом говорить? Да и что говорить? Скорее всего, Юкай Синий Клык пошёл против великих кланов не захотев участвовать в продаже человечества расе карни. Его из-за этого убили. Всё просто. Тут нечего обсуждать, ведь мне в этом вопросе ничего не изменить, тем более находясь столь далеко от места так сказать принятия решений.»

– Вот относительно того, что «не изменить» я с тобой не согласна, – Ирис-хорёк забралась по штанине мне на колени. – Ты же видел сообщение: грядёт соревнование за титул «лидера расы людей». Почему бы тебе не принять участие в нём?

Моя спутница оставалась невесомой, ибо являлась иллюзией, но при этом забавная и невероятно серьёзная, благодаря заострённой мордочке и чёрным бусинкам глаз, создавала ощущение полного присутствия.

– Может это ты забыла, но для этого нужно «благословение лидера расы», а у меня его нет. А теперь и не будет, – фыркнул я. – Кроме того, ввязываться в это – самоубийство. Великие кланы выставят наверняка своих сильнейших претендентов. Четвёртую, а может и пятую эволюцию.

– Выставят? Да, – Ирис не стала спорить с очевидным. – Ты прав, шанс самоубийственный, вот только если ты не вмешаешься, как полагаешь чем это всё закончится?

– Кто-то из Великих кланов станет лидером расы и сделка по продаже человечества будет закрыта, – без малейших сомнений выдал я предсказание. – Тогда мой родной мир станет колонией карни.

– Ты хочешь это допустить? Можешь мне не врать, я ведь чувствую истину…

Я раздражённо умолк. Какое значение имеют мои желания, если по факту я ничего не способен сделать. Просто физически не могу! Я бы может и рад нарушить правила, но Система такого не позволит, как совершить, так и узнать о подобном способе.

– Правила и законы – это важно. На этом строится любой мир. Но вот управляют этим миром те, кто умеет маневрировать среди них и использовать для своей выгоды, – Ирис практически шептала, заставляя меня вслушиваться. При этом рассеянный взгляд был устремлён на пляшущие языки пламени, что выжигали страхи и волнения в моей душе. – Я не хочу настаивать. Это твой выбор. Однако, я хочу дать тебе подсказку. Хочу дать тебе шанс добиться того, чего ты желаешь.

– «Говори уже, ” – мысль словно вспышка в пламени на которое я смотрю.

– В условиях допуска к соревнованиям сказано, что нужно «благословение лидера расы». Но ведь не сказано, что это должен быть лидер расы именно людей. Почему бы не получить чужое благословение, как твой дед? – я вспомнил письмо деда, которое нашёл в первый раз придя в Протеус. Огонёк надежды, словно скользнул мне в душу из костра передо мной. – Ты на территории молодой расы, где верховная сила «хранитель» тебе благоволит…

– Он может дать это «благословение»? – картинка того о чём хочет поведать Ирис начала складываться.

– Нет, – она одним словом разбила всю картину моих надежд. Следом окончательно добила целой тирадой: – Он не лидер расы. Он даже не представитель молодой расы, что здесь появится. Он просто огромный, разумный монстр, который должен подготовить локацию к приходу других, тех кому она и принадлежит.

Я рывком поднялся, и буквально несколькими быстрыми шагами покинул пещеру, преодолев расщелину прохода, которую мы укрепили камнями и замаскировали ветками. Лишь оказавшись на прохладном воздухе, и вдохнул освежающий порыв с озера, выдохнул.

– Тогда зачем было это говорить?

– Потому что хранитель может дать тебе нечто большее, чем статус «благословлённых», – Ирис в роли хорька не отставала от меня ни на шаг и стоило мне остановиться, вновь стала взбираться по мне, на сей раз устремившись подняться на плечо. – Ты сможешь стать «регентом» молодой расы. С учётом того, что самой расы в этом мире ещё нет, то ответственность минимальна. Вот только, для того, чтобы получить этот статус, тебе нужно повысить параметр, который ты считаешь бесполезным.

– «Синергия с миром Протеус? Хочешь сказать, мне нужно поднять этот параметр до сотни? – я поёжился. – Мне нужно заново получить отравление Протеусом?»

Потребовалось больше месяца, чтобы снять негативные эффекты от отравления. При этом за это время я поднял синергию лишь на 25%. Для повышения до сотни мне нужно…

– Сотня тебе не нужна, – оборвала полёт моей мысли Ирис. – Всего лишь пятьдесят один процент. И да, отравление получить тебе придётся. Но с учётом того, что у тебя сейчас параметр адаптация достиг приличного значения, а бонус от печати увеличивает её ещё в полтора раза, то времени потребуется в несколько раз меньше.

Это становилось похожим на план. На очень странный план, который ещё сегодня утром я не мог даже представить. Однако, в нём имелось ещё слишком много дыр.

– «И где мне тогда найти „самородки жизни“ для отравления? В прошлый раз я их сумел едва добыть. Да и хранитель-варан, договориться с ним…»

– Не спеши, – Ирис вновь не дала мне додумать. – Не всё сразу. Просто обдумай то что я предложила. Спокойно обдумай. Если решишь, что подобное тебе подходит, то завтра ещё раз всё обсудим. Думаю, как разобраться с нюансами мы найдём путь. Тем более, тебе сейчас будет не до этого…

В первый миг я не понял о чём Ирис, но три удара спустя с громким хлопком крыльев на небольшой островок чистого пространства перед пещерой приземлился рух. От Мониса в стороны ударила воздушная волна, так что я едва устоял.

– Друг третьего пера правого крыла решил тоже освежиться на сон грядущий? – с улыбкой уточнил рух, складывая крылья за спиной.

– Да, с ужином не заладилось, вот и решил хотя бы немного воздухом подышать, – улыбнулся я.

То что во мне признали «друга» я не удивился. Всё же перо, подаренное моим соратником по третьему этапу «Путей Великого Предка» всё ещё красовалось у меня в волосах несмотря на перипетии последних недель.

– Тогда возможно вы окажите мне честь разделить со мной ужин? – с этими словами, рух поднял сетку из водорослей в которой билось с пяток крупных рыб. – Боясь я немного разошёлся с рыбалкой и одному мне этого будет много.

– Это станет для меня честью. Пройдёмте к моему костру, – радостно улыбнулся я. А желудок предательски заурчал. Я поспешил продолжить разговор: – Вы сразу узнали перо? Неужели вы знакомы с третьем пером правого крыла?

– О нет! Но не узнать символ уважения одного из наследников – это непростительно для уважающего себя руха. Наверное вы прошли вместе через славную битву, раз заслужили его признание?!

Мы устроились у огня, что за время отсутствия лишь слегка опал, следом принялись разделывать рыбу и готовить её для жарки. Процесс хоть и грязный, но при некоторой сноровке довольно быстрый. А руху сноровки было не занимать, сразу видно опытного путешественника.

– Они вместе с рухом защитили одну из деревень вблизи Тёмного леса, – ответ пришёл откуда я не ждал: из тени.

Если точнее, то со стороны палатки карни, который как я полагал, уже спал. Но нет, Жукат бодрствовал и после сказанных слов вышел к нам. Конечно я не ожидал подобного, но тем не менее дружелюбно кивнул на место рядом.

– Присоединитесь? Думаю, Монис будет не против поделиться с новым соратником добычей.

– Буду только рад! Ужин лишь сытнее, чем больше круг друзей!

Жукат колебался с десяток секунд, но после того как он сказал первое слово, первым влезая в разговор, отступать ему было некуда, а потому он устроился рядом и тоже принялся разделывать рыбу. Я же решил уточнить:

– Вы были в той деревне? Честно говоря не припомню вас там…

– Нет. Меня там не было, – буркнул карни. Но поняв, что для разумного решившего разделить ужин с другими он грубоват, всё же пояснил: – Я слышал о вас в форте «Тёмного леса». О вас много говорили. О предателе из клана «Последователей Илимия». Об испытании в «Тёмном лесу» и о том, что вы его прошли. Это долго обсуждали.

Эх, моя слава уже начинает меня опережать. Скоро стану медийной личностью. Точно, политиком стану! Дерека буду везде представлять. Или лучше сразу в лидеры расы, как Ирис предлагает?

Как бы то ни было, но и собеседник попался интересный. Из «Тёмного клана», но при этом добравшийся до самых границ альвов. Его история должна быть очень интересной.

– Удивлён. Даже немного польщён, – я устроил очищенную и разделанную рыбу над огнём. – Хотя в одном пункте у тебя устаревшая информация, друг мой. Дерек больше не предатель из клана «Последователей Илимия». Он теперь его лидер.

– Ох, как быстро меняется мир! – засмеялся рух. – Вот и предатель стал правителем. Ну а пройдёт несколько дней и пятёрка неизвестных героев защитит оплот новой расы от преступников.

– Думаю, лидер расы альвов немного расстроится, когда узнает что вы назвали его и его людей преступниками, – удивлённые взгляды сосредоточились на карни. Обычно столь громкими заявлениями не бросаются просто так и наш гость не стал нас разочаровывать: – Не стану скрывать я не в восторге от нашего временного лидера и решил послушать о чём он болтает со «своей». Как выяснилось, Никон знает несколько больше, чем говорит. Например о том, что слухи об экспедиции в горы на поиски оплота новой расы среди верхов альвов ходят давно. Что в эту экспедицию отправилось альвов достаточно, чтобы устроить войну не хуже, чем на границе с карни, например в том же Прайме.

– Ты уверен? – не мог я не спросить. – Если одна из рас-соседок взялась за активные поиски Протеуса… Подобное может оказаться для нас очень плохой перспективой.

Это я ещё мягко выразился. Всё становится не просто плохо. Это катастрофа! Тут дело пахнет не несколькими отрядами, а десятками, а то и сотнями. Если мы выбьем пять-десять поисковых групп, это никого не остановит.

За первыми потеряшками придут новые враги, а за ними ещё и ещё, до момента когда уже мы станем «потеряшками». Ведь враг с каждым разом будет полон сил и всё больше будет иметь времени нормально подготовиться. Если сам лидер расы курирует вопрос, то ресурсов у него точно в достатке.

А вот мы действовать долго при всём желании не сможем – нас слишком мало.

Тогда стычки на границе и захват того же Прайма в таком свете становится ещё более интересным: занятие позиции, чтобы не допустить карни к лакомому куску, территории зарождающейся расы.

– Хранитель должен об этом узнать, – я невольно перешёл на шёпот.

Всё же умирать на войне, на чужбине, совершенно не входило в список моих желаний. А если план строится на неполных данных – это смерти подобно.

– «Должен… – тут же шепнула Ирис в сознании. – Но лучше если у вас будут доказательства, а не просто слухи. Если мы хотим найти правду, то в завтрашней вылазке нам нужна не только победа, но и новая информация.»

Разумно. Заодно можно будет посмотреть, как отреагирует наш «лидер». Специально ли он сокрыл это знание? Или просто не хотел тревожить всех неподтверждёнными слухами?

– У тебя есть доказательства? – рух мыслил в схожем с Ирис направлении.

– Нет, – просто покачал головой карни. – Потому я говорю с вами, а не хранителем. Я мог и ошибиться… – Жукат с явным раздражением покосился на парочку альвов, что уже закончила ужин и теперь просто о чём-то болтала. – Хотя наврятли…