«Друг» запоздало засмеялся, выбросив окурок в угол. После этого он пару минут пытался что-то нащупать у себя в карманах и промежности. Отвратительное было зрелище.

Кир отвернулся, у него заболел живот. А Владик пододвинулся к нему поближе:

– Я же вижу, что ты свой! – сказал он.

Кир резко ответил:

– Нет! Я не нарик!

«Друг» ещё громче засмеялся, потом как-то нелепо завалился на бок.

– Так я тоже не нарик, – сказал Владик, криво подмигнув. – Жизнь просто сделала такой поворот…

– Живот крутит, – сказал Кир, сделав маленькую затяжку.

Боль усилилась, позывы в туалет приобрели необратимый характер.

Владик положил ему свою жилистую руку на плечо. Кир заметил «комариные укусы» в районе вен своего нового знакомого. Да вот только сегодня взгляд этого товарища был не расслабленно-пьяным, а дико-смотрящим сквозь происходящее. Это пугало. Но это было не страшнее того, что стояло за дверью. Кир помнил, что там кто-то есть, но пока не разобрал, кто именно это был, и нужно ли готовиться к чему-то плохому. И, скорее всего, эта была та самая давняя знакомая смерть, которая уж слишком часто стала попадаться на пути.

Но всё плохое пока было не за дверью, а здесь.

– Ты наш, я же вижу, – сказал Владик, сильно смяв и так замызганную чёрную футболку Кира.

– Руку убери, – тихо, но твёрдо сказал Кир.

Всё стало неважно, важно было сходить в туалет. Казалось бы, туалет рядом, иди, сиди сколько нужно. Но практически новый унитаз был расколот, и, несмотря на когда-то новый ремонт, в ванной комнате всё тоже было достаточно плохо. Стоило только догадываться, как люди смогли себя так опустить. Хотя, чего догадываться. Мелкокалиберные шприцы лежали на столе. И это было отвратительно, обычно Кир избегал таких знакомых.

– Ты, – грозно сказал Владик, плюнув на пол. – Ты вчера там не зря оказался. Тоже искал закладочку. Да закладочка-накладочка вышла!

– Случайно получилось, – сказал Кир, попытавшись отодвинуть руку Владика, но тот держал очень крепко.

Сейчас у Кира сил было меньше. Он затушил недокуренную сигарету в стакане с чем-то жёлтым (он надеялся, что это «Фанта»), а потом рывком попытался снять с себя жилистую руку Владика. Да, вчера тот ему казался безобидным дохляком. Теперь это была какая-то тварь.

Руку убрать не получилось, они вместе завалились на пол. Теперь Владик держал его уже обеими руками, пытаясь сорвать футболку. Кир неохотно сопротивлялся. Он, то сначала хотел ударить кулаком с зажатой зажигалкой, то пытался снять с ремня цепь – тем самым он проиграл несколько секунд времени, а Владик всё больше зверел:

– Вопрос есть. Ты трогал Алёнку? Ты трогал мою жену?

Он даже несколько раз нанес хлёсткие, но не больные удары, стянув с Кира футболку. У парня очень сильно заурчало в животе, а «друг» в это время сумел подняться с пола, схватив со стола длинный нож с рифленым лезвием, предназначенный для хлеба.

Вот и всё. Дикость. Смерть от собутыльников в притоне. Жизнь поставила точку. Хотя откровенно смертью ещё не пахло. Пахло противно, но, на данный момент, точно не смертью. Может, обойдётся?

Живот скрутило ещё сильнее, добавляя адреналина. «Друг» неуверенно стоял над потасовкой, готовый всадить нож во что угодно, лишь бы в это «что угодно» попасть.

Но Кир достал цепь и уже не в первый раз в своей жизни хорошенько приложился к голове противника. Владик сначала ничего не понял, но со второго удара до него дошло, что лучше было бы отступить. Он упал на спину, как таракан, подняв ноги и руки вверх.

– Он жену мою лапал, – уже с обидой в голосе сказал он.

«Друг» понимающе кивнул и совершил движение ножом в сторону Кира. Нет, Кира пытались убить не каждый день. Точнее, это случалось всего-то пару раз по синей лавочке, но теперь всё выглядело как-то особенно тоскливо – ссаные нарики в дорогой квартире с убитым ремонтом. Вчерашняя битва, сегодняшнее похмелье. Всё было просто ужасно.

Но Кир решил, что умирать от «хлебного» ножа он не хочет. Он толкнул безымянного «друга», тот очень ловко увернулся и сделал резкий выпад, но не устоял на ногах и воткнулся лбом в коленку Кира и свалился, забавно охнув.

Но Киру было не до шуток. Да и живот крутил-вертел-как-хотел. Но на улице стало бы явно спокойнее. Кир начал бить Владика.

– Где ключи от квартиры?! – вопрошал в злобе парень.

– У меня нет денег! – ответил Владик.

– Ключи, чтобы уйти!

– В шортах…

Удар…

– В шортах! – внятнее просипел огорчённый Владик.

Кир пошарил по его измызганным многокарманным шортам, нашёл ключ и прошёл в прихожую. Живот заурчал так, что захотелось сходить в туалет прямо здесь – судя по запаху, это кому-то тут уже удавалось сделать.

Но Кир стерпел позыв. Ощущение появления видения не пропало. Да и не важно, главное – свалить.

Дрожащей рукой он вставил ключ в замочную скважину, два раза повернул. Дверь открылась, и на Кира тут же набросились. Меньше чем за мгновение он успел обрадоваться, что это не материализовавшиеся видения. Потом испугался – полиция. Потом вновь обрадовался и быстро испугался – это бандиты. Двое крепких мужчин затолкали Кира обратно в квартиру и заперли дверь.

Для профилактики один из мужчин хорошенько пнул Кира в живот. Тут-то парень и обделался. На чёрных джинсах образовалось большое вонючее пятно, по ногам потекла скользкая жижа.

– Ты чё, обосрался? – брезгливо спросил крепкий мордоворот.

Кир не знал что ответить. Дыханье от удара сбилось. Если бы он извинился, то это звучало бы более отвратительно. А так норм – обосрался и обосрался.

Один крепкий мужичёк непонятного возраста, несмотря на жару, был одет в олимпийку, спортивные штаны, кроссовки. Второй был лишь в майке, шортах и шлёпанцах. Именно он с ноги вышиб дверь на кухню, чуть было не образовав лавину из барахла. Его встретил «друг» с любимым хлебным ножом. Но противостояния не было. «Друг» хрустнул в миг сломанной челюстью и улетел куда-то к не до конца собранному кухонному гарнитуру. Владика чуть-чуть потаскали за «шкирку» и усадили на пол. Кира брезгливо притащили на кухню за руку, отобрав цепь.

– Кир, ты что, обосрался? – беззлобно хлюпнул кровоточащим носом Владик. – Кто эти люди?

– Кто из вас вчера прибил Ванечку? – спросил мужчина в майке.

Кир успел разглядеть на его шее совсем нестереотипно тонкую золотую цепочку с крестиком. Это выглядело как-то скромно-несуразно, слишком утончённо для такого бугая.

– Насмерть? – удивился Владик.

– Ты?! – спросил мужчина в олимпийке, обливаясь потом.

– Нет, он! – показал пальцем Владик на Кира.

– Там баба ещё была, – сказал бандит в майке.

– Где баба?! – рявкнул «олимпиец».

– Спит, – испуганно ответил Владик.

Золотоцепочечный бугай кинулся сквозь бардак в мрак квартиры, а дядя в олимпийке раскрыл окно настежь. Свежее от этого не стало, зато перед всеми предстал красивый вид зеленеющего города с высоты девятого этажа.

– Вы понимаете, что вам… всё, – «через раз дыша», сказал мужчина. Он потрогал ногой «друга», но тот был в конкретном отрубоне, но ещё дышал. – Теперь подробно расскажите, что вчера произошло.

Кир был готов рассказать всё. Ему и самому не нравился запах, исходящий от него, зато смертью пока не пахло. Или ей тоже было стрёмно находиться в этом притоне.

Алёнку, как тряпичную куклу, приволокли на просторную кухню. Девушка, несмотря на новые побои, сквозь выбитые передние зубы только и успела сказать:

– Ну и вонь!

Кир, оправдываясь, сказал:

– Будто у вас тут раньше лучше пахло!

– Давай быстрее заканчивать с этим, – сказал парень в майке. – И так понятно, что это просто нарики. Никто за ними не стоит…

Он кинул на пол Алёнку. Та упала в растекающееся из под Кира пятно, но подняться так и не смогла. Вчерашние и сегодняшние травмы превратили девушку, которой не было и тридцати, в огромный живой синяк. Она заплакала, противно скривив лицо и обнажив кровавые промежутки меж желтеющих зубов. Эх, а вчера она была красивой. Сколько ударов прошлой ночью ей нанёс пухляш – бесчисленно. А бугай с одной-двух пощёчин заставил её рыдать. Может, выбитые зубы повлияли, а может вонь от Кира. Но всё было серьёзно.

Добавил страха жест мужчины в олимпийке, которую он расстегнул, обнажив кобуру. На этом он не остановился. Он достал пистолет, навинтил на него глушитель. Всё, это было реально всё.

– Мне надоели вы, надоела ваша вонь, – сказал суровый мужик. – Буду честен. Сделаете всё, как надо, будете жить. Плохо, но всё же. Хоть что-то пойдёт не так, то либо застрелю, либо выкину в окно. Вариант с окном мне нравится больше.

– Что ты хочешь? – испугался Владик. – Денег нет!

– Чья квартира? – спросил мужик в майке.

Он стоял у сломанной двери на кухню, преграждая путь к отступлению. Впрочем, был второй путь – окно, под которым так приятно шелестела листва ветвистых клёнов.

– Моя, – как-то понуро, по-человечески, не по-наркомански, сказал Владик. – У меня раньше бизнес был. Хату купил перед свадьбой. Потом женитьба, ребёнка ждали, ремонт начали делать, потом бизнес прогорел, выкидыш…

– Мне не интересна твоя сраная жизнь, – высунулся в окно бугай с пистолетом. Там действительно было красиво.

Владик обиделся:

– Почему сраная? Обосрался он, а жизнь сраная моя?

– До него тоже дойдём, – сказал мужик в майке. – Короче, за Ванечку ты переписываешь на нас квартиру. Реквизиты скажем, риелтор уже едет. Отрицательный ответ, и ты превращаешься в гордого, но не долгоживущего орла.

– Я согласен, – быстро сказал Владик.

Алёнка молчала. Ей было очень плохо, она не могла даже приподняться.

Кир и Владик сидели у стены, прижавшись друг к другу. Их вчерашний собутыльник, имени которого Кир не запомнил, всё так же пускал слюни в углу.

– Где твой паспорт и документы на квартиру? – спросил парень в майке.

– Я покажу, – с готовностью приподнялся с пола Владик.

Он вместе с бандитом ушёл вглубь квартиры, а мужик с пистолетом достал сигарету и прикурил, чтобы перешибить запах. Кир старался на него не смотреть. Живот закрутило с новой силой.

– Ты прибил Ванечку? – наконец, спросил бандит.

– Нет, – сказал Кир, урурукнув животом.

– А кто? – почти по-отцовски, с какой-то теплотой вопросил мужик.

– Он! – ответила за Кира Алёнка. – Только отстаньте от нас.

– Нет, – сказал дядя, выплюнув сигарету вниз. – Вы в одной вонючей лодке. Плывёте по реке дерьма. Впереди у вас самый крутой водопад в вашей жизни. Не стоило трогать Ванечку. А если брать выше – рождаться вам не стоило. Вот об этом подумайте. Если выживите. Я ясно говорю?

– Да, – сказала Алёнка, размазывая по лицу кровь со слезами.

– А ты всё понял? – вопрос был обращён к Киру.

Тот утвердительно замотал давно нестриженными волосами, модной причёской года так 2007-го.

Бандит с Владиком вернулись. У бандита на руках был паспорт и документы. Он был доволен.

– Слышь, Якорь, – тоже обрадовался бандит с пистолетом. – Я тут воспитательную беседу провёл. Эти говорят, что всё поняли. Что за всё надо платить в жизни этой.

– Это гуд, – согласился Якорь, рассматривая бумаги. – Я позвонил Геннадьичу, он сейчас приедет, документы составим быстро.

– Ты сам-то всё понял? – спросил бандит с пистолетом у Владика.

– Всё понял, – согласился Владик. – Только почему вашего друга убил Кир, а отвечаю я.

– Он тоже ответит, верно? – спросил бандит у Кира.

Кир утвердительно замотал гривой, было не до споров.

– Мы из-за него теперь бомжи, – сказала Алёнка.

– Зато живые бомжи, – сказал Якорь.

Но Алёнка, даже не пытаясь приподняться, злобно сказала:

– Никто меня не прогонит отсюда…

Якорь властно положил на неё свою ногу и придавил. Придавил сильно, девушка выдохнула, но ничего не смогла сказать. Мужчина был крепким и это он ещё не всем весом встал на девушку.

– Я тебя раздавлю, а потом выкину в окно, – сказал он, спокойно, не нервничая. – И соседи ваши мне «спасибо» скажут, что наркоманку и проститутку с этого света сжил. Точнее, она сама себя сжила: обдолбалась и выпрыгнула.

– Не надо, пожалуйста, – сказал Владик. – Я же согласился на всё.

Кир уже не был готов впрягаться за девушку. Он отвернулся в сторону. Живот продолжал болеть.

– Не надо… – ещё немного поумолял Владик.

Потом наступила недолгая тишина, в которой звонко простонал кишечник Кира, выталкивая наружу остатки алкогольного отравления. Киру показалось, что сморщились все и особенно неприятно было Алёнке, хотя ей и без того было сложнее всех.

У обладателя тяжёлой ноги зазвонил телефон. Он отвлёкся, ослабил давление, и, сконцентрировавшись на разговоре, совсем убрал ногу. Алёнка громко вздохнула, немного отодвинувшись от лужи.

Бандит объяснил Геннадьичу, как лучше добраться до адреса, потом сообщил товарищу, что «скоро всё будет».

В этот же момент он вновь хотел поставить ногу на спину Алёнке, как «друг», мирно валяющийся в углу кухни, вскочил на ноги. Первое, что он увидел, это был пистолет с глушителем, а второе – лежащая на полу Алёнка. Потом его взгляд пал на открытое окно. Следующее, что он сделал, так это крикнул каким-то особо писклявым голосом:

– Это беспредел!!!

«Друг» кинулся к открытому окну. Бандит попытался его задержать, но тот был неожиданно ловок, и его нелепая грация привела к результату – мужчина, имя которого в памяти Кира никак не обозначилось, вывалился из окна.

Владик воспользовался замешательством и прыгнул на бандита с пистолетом. Гарцую на подоконнике, он вцепился в олимпийку мужчины, не давая тому прицелиться.

Мужик в майке сделал рывок в сторону, но его отвлёк Кир, который бросился к выходу из вонючей кухни. Якорь схватил его за волосы, но поскользнулся на луже и упал. Однако этого хватило, чтобы Кира отбросило подальше от выхода. Зато под руку ему попался хлебный нож.

В этот момент свинцовой осой свистнула в раскалённом пространстве пуля. Выстрел достиг цели: Алёнка, ринувшаяся на помощь мужу, вернулась на пол хрипящим полутрупом со сквозным ранением в груди.

Владик это видел. Владик тоже успел поймать несколько пуль, но забрал с собой злодея по ту сторону окна – они синхронно перевалились через подоконник и скрылись из вида. Бандит кричал, Владик тоже. Но их крик был недолгим.

Якорь попытался подняться, но раскидав сначала одну, потом вторую шлёпку по кухне, ему это удалось не сразу. И не сразу он придумал что делать. Кир сориентировался быстрее – чтобы выбраться, ему было нужно пройти мимо танцующего на скользкой, вонючей луже, бандита.

И, махая ножом, он пошёл в атаку. Исполосовав пустоту перед носом бандита, ему пришлось отступить, соперник был крепче, сильнее и хладнокровнее. Якорь смог прочно встать на ноги, несмотря на то, что один взмах лезвия достиг цели, и кровь залила его лицо – Кир нарисовал ему на лбу третью бровь красного цвета. Это придало бандиту злости, но нападать он пока не решался, хотя посматривал в сторону окна.

– Тебе лучше выпрыгнуть, – посоветовал он Киру, собираясь с силами.

Кир отступал. Позади него было только окно, за которым, где-то очень далеко внизу зеленели тополя…

Алёнка перестала дышать. А Кир будто кожей почувствовал какой-то беззвучный вой, который не мог издавать ни человек, ни животное. Это рыдала смерть. Она была тут. Как она скребла пространство гигантским пауком, склонившись над очередным трупом. Кир очень не хотел знать, что будет дальше. Его фантазия разыгралась не на шутку. Надо было валить…

Якорь, сильно буксуя, бросился на Кира и сам поймал животом нож. Закричав, он громко упал на пол.

Кир отдавал себе отчёт в том, что он сделал. Пусть смерть порыдает ещё, но не над ним.

Через разорванную майку Якоря виднелось устрашающее ранение, поэтому бандит отказался от попыток пойти в атаку.

Кир пробрался в прихожую, выбросил нож в глубины бардака. Дверь была заперта. А с той стороны больше не было чудовищ. Но там был человек. Человек, или люди. Полиция или бандиты – не важно. Крепкая, с виду, дверь загромыхала звонкими ударами.

– Откройте! – крикнул кто-то оттуда, дубася кулаком.

Возможно, приехал риелтор.

Кир вернулся на кухню.

– Ключ у Димона, он вывалился в окно, – простонал Якорь, его явно напугало его ранение. – Скажи, чтобы ломали дверь…

Кир вновь покинул кухню. Он прошёлся по комнатам, нашёл ту, где был балкон. Это была та самая комната, где он проснулся.

Выбравшись на свежий воздух, он обрадовался – соседская территория находилась совсем рядом, даже прыгать не было нужды.

Кир, сломав хлипкую перегородку, залез в чужие владения и без труда проник в квартиру, так как дверь балкона из-за жары была открыта нараспашку. В ухоженной просторной комнате двое детей лет семи-восьми смотрели мультфильмы. Кир быстро проскочил мимо них, а в прихожей встретил испуганную женщину.

– Пожар! – сказал он ей.

Женщина, в испуге, выпустила из квартиры вонючего парня, что был в одних мокрых джинсах и драных кедах.

Кир шёл по наполненным солнечным светом улицам и радовался. Он много бежал, он устал, но он был жив. Выбегая из подъезда, он даже не стал смотреть на то, что случилось с теми, с кем он никогда не хотел бы иметь что-то общее…

Оттерев листьями дерева с рук капли крови, и не сумев отчистить от испражнений штаны (это было невозможно), он зашёл в небольшой магазинчик. В зале было темно и прохладно.

– Пожалуйста, можно у вас зарядить телефон? – жалобно попросил он.

– Нет! – продавщица была категорична.

– Меня ограбили, – врал Кир. – Мне нужно зарядить телефон, чтобы вызвать такси…

– Пошёл вон, бомжара! Сейчас полицию вызову!

Кир ушёл. Из другого магазина его тоже выгнали, но продали сигарет. Парень ушёл на детскую площадку, где ничего, кроме старых, ржавых качелей, не было.

Густые деревья и кустарники скрыли Кира от всех. Он сидел, прилипая к сиденью качелей, курил и думал. Домой пока нельзя, его место жительства уже могли обнаружить, хотя парень не знал, как это возможно. Близких друзей у него не было. Неблизкие знакомые были, но он давно им был не нужен, как и родне, что отдалилась от него. Что за жизнь? Может, повеситься на ремне где-нибудь тут, на суку крепкого клёна? А в полдень дети выйдут играть на эту площадку и увидят его. Хотя, эта площадка до того заброшенная, что последний ребёнок здесь был ещё до развала СССР. Зато шприцов, бутылок, окурков – полно. Черти…

__________

Руслан Стахов проснулся значительно позже обычного, но пребывал в хорошем настроении.

Он не помнил, когда в последний раз с ним такое случалось. Точно давно, точно в прошлой жизни. В те времена, когда он ещё мог самостоятельно передвигаться, когда семейные отношения ещё теплили в себе нежность и светлое ожидание будущего, когда работа ещё не разочаровывала неотвратимостью несправедливости. Всё прошло, и в этом были виноваты совершенно разные обстоятельства, хоть и рождающиеся друг из друга и, наверное, из одной причины.

Вряд ли сейчас можно было назвать ту первоначальную ситуацию, возникновение которой стало точкой невозврата из череды мелких неприятностей и больших бед, включивших в себя позорное увольнение из полиции, смерть отца, появившиеся видения, дурацкую историю с безумным путешествием и плачевным, с точки зрения здоровья, финалом, развод с верной и терпеливой женой… и всё это когда-то началось с чего-то малого. Может быть, с первыми признаками недовольства от своей работы на должности следователя, или с момента появления кратковременного отвращения к собственному отражению в зеркале, которое трансформировалось в неудовлетворённость семейной жизнью, пренебрежение к супруге и реанимацию чувств к первой любви. Или вообще, всё это началось с рождения такой личности, как Руслан. Последняя мысль была слишком грубой, деструктивной, но, как ни странно, она не испортила настроения. Блеснула надежда на то, что эта прогрессирующая в последние года жизни череда неприятностей и бед всё-таки споткнулась, остановилась, иссякла. И случилось это сегодня. Надо запомнить эту дату.

А может это дело рук профессора Олега Рубиновича Гжельского? Внушил втихаря ему это чувство остановившихся несчастий, а Стахов, как дурачок, повёлся – мол, сам всего достиг, кропотливой работой над собой. Надо будет спросить с хулигана мозгоправного!

Руслан, опёршись на специальные поручни, ловко спрыгнул с кровати в инвалидную коляску, потянулся. В окно сквозь листву деревьев проникали лучи пока ещё ласкового солнца, грозя к полудню расплавить в округе всех, кто не успел спрятаться под влияние кондиционеров.