Дойдя до своего кабинета, полковник приотворил дверь и жестом радушного хозяина предложил входить. Комната оказалась относительно небольшой, в углу стоял компьютер, а на письменном столе были разложены всяческие штуковины. Знакомые и незнакомые.

– Присаживайтесь, Сергей Николаевич, – кивнул он мне на стул. – Здесь у меня скромно, зато все под рукой. А свой основной, так сказать – парадный, кабинет я эвакуированным отдал – места там много…

– Поможем, Николай Петрович, поможем. Как у вас дела обстоят?

– Локатор, в принципе, исправен. Некоторые незначительные поломки существенно не повлияли на работу всей системы. Вопрос только с топливом для электростанции…

– Но ведь мобпакет у вас есть?

– Есть. И изложенное там задание очень сильно нас подгоняет…

– На предмет?

– Возобновления боевого дежурства. Всех запасов топлива, что вы привезли, хватит на час работы системы.

– А раньше-то вы… – вот я лопух! У него же здесь еще и реактор имеется! – Таких задач не ставили, что ли?

– Прорабатывался и этот вопрос… но…

– Но?

– У нас тогда все работало. И личного состава было достаточно. Тогда. Сейчас, ясен пень, не так уж все и хорошо. Реактор запустить пока не смогли … С продовольствием утык. Связи нет.

– И надолго того реактора хватит?

– В штатном рабочем режиме?

– Ну, да…

– Лет на пять… или на десять… Нет, скорее на десять – город-то ныне не обихаживать? Топливные сборки запасные есть, так что мощи нам хватит.

– А что с реактором? Сильно поврежден?

– Не особенно. В принципе, восстановить мы его можем и этим уже занимаемся. Не хватает специалистов да материалов кое-каких. Не смертельно, но времени требует. Отключение разрушенных объектов мы уже произвели, сеть перекоммутировали. Так что сможем даже вам электроэнергией помочь, если ЛЭП в исправности.

– Я не специалист в данном вопросе, но чисто внешне – линия вроде бы цела. Во всяком случае – там, где я ее видел. Давайте-ка прозвонимся на узел связи, пусть вышлют с нашей стороны бригаду ремонтников. Когда еще у вас реактор заработает, а сейчас мы вам можем электричеством помочь. У нас-то электростанция в исправности, и угля достаточно, так что больших проблем с этим не будет. Локатор вы не запустите, но какие-то вопросы решать сможете. Соляр лучше поберечь, где мы его брать станем?

– В Усинске. Это же совсем рядом. Там нефтяные скважины, да и завод соответствующий имеется. И у нас в округе кое-что есть. Только выработку топлива из сырой нефти наладить нужно.

– А у вас с ними связь есть?

– Нет. Отправляли мы туда свою группу – да только не вернулся никто назад. И по рации не ответили.

Так! Это уже кое-что. Срочно надо и туда нашу разведку засылать. Блин, да где же я на все это людей найду? Кстати…

– А с личным составом у вас как, товарищ полковник? Людей хватит?

– Плохо… – погрустнел он на глазах. – Большие потери – только безвозвратных около двухсот человек. Тут и погибшие при нападении есть, и от радиации мы много потеряли. Среди гражданских – так и не подсчитали еще до конца. Большинство пропало без вести, скорее всего, погибли. Наиболее проблемных раненых, которых можно перевозить, мы к вам отправили, но еще имеем около семидесяти человек тяжелых лежачих и около трехсот выздоравливающих. С медикаментами совсем плохо было, пока не разобрали развалины аптек – их тут две было, и горбольницы. Там много чего взяли, но… ведь и расход соответствующий!

– Сколько вам нужно людей, и на какие работы вы их собираетесь направить?

– С городом уже все завершили – эту проблему можно списать. Жить там все равно долго будет нельзя, так что туда людей не нужно. Локатор обслужим сами, эти специалисты, в основном, уцелели. Остается ремзавод, база ракет, станция и, собственно говоря, охрана всего этого хозяйства.

– А что это за завод? Чего он ремонтирует? И как там относительно радиационной обстановки?

– Построен совсем недавно, толком еще и не запустили. Предназначен для ремонта автотранспорта. С радиацией – норма, он в стороне от города стоит, туда ничего не залетало. Мы там сейчас основную массу населения держим – места хватает. Сырье, запасы всякие… всего вроде бы достаточно. Толком никто этого не проверял – просто руки не дошли.

Придется снова Калина напрягать – он по этой части мастер. Зато уж как он здесь развернется… даже и представить не могу. Станция железнодорожная… тут в Рудном пороемся, у нас таких специалистов хватает.

– Вот что, Николай Петрович! Ракеты мы вывезем. Вот Морозову все и отдадим – ему они как раз к месту будут. На завод я вам спеца пришлю. Да не одного – с командой! Мужик сложный, но с громадным опытом. На станцию тоже кого-нибудь подыщем. С охраной… попробуем и это решить, тут у вас отряд уиновцев без дела сидит – вот их и припашем. Всех не отдам, а вот человек пятьдесят…

– Это уже хорошо! Мои солдаты, так просто с ног уже падают! Да и с едой напряг громадный…

– Ну, здесь-то теперь попроще станет. Мы вам запас привезли, и еще подбросим. Население лишнее вывезем – у нас разместим. Места хватит, и в деревнях народ расселим.

Сказать, что я смог выспаться в последующие дни хоть разок – означало бы сильно погрешить против истины. Теперь понимаю, отчего все офицеры-локаторщики выглядели настолько измотанными. Блин, да я и половины этих проблем решить бы не сумел! Как они тут выворачивались – ума не приложу. Три дня промелькнули как один. Вся наша бригада пахала, как проклятая, и все равно – легче не становилось. Как нам все-таки в Рудном повезло, что город оказался целым. Побывав в первый раз на ремзаводе, очень быстро вспомнил лагеря беженцев в Африке. Только вот там, в отличие от ремзавода, бардак царил… даже и описать невозможно, какой! А здесь… здесь… тихо, если так можно сказать. Только тишина эта была какой-то нехорошей, тяжелой и гнетущей. Пусть со дня катастрофы уже и прошло достаточно времени, чтобы люди как-то успокоились и пообвыкли, но все равно… это смогли сделать не все. Многие так и не вписались до конца в изменившуюся реальность.

– По-разному было, – говорит мне пожилой военврач, жадно затягиваясь привезенными нами папиросами. Этого добра на складах хватало. – В самые первые дни здесь крыша очень у многих съехала. Раз – и навсегда. Так в себя и не пришли. Даже и на нас бросались. Не смогли принять наступившую реальность.

– И что с ними стало?

– Человек двадцать мы изолировали, они сейчас в отдельном помещении живут. Охраняем – они себя не контролируют. Кормим – иногда даже с ложечки. Но пока до этого дошли… Многие смогли вырваться. Кто-то ушел в тайгу, некоторые в город вернулись – никто не уцелел, как вы понимаете. Что с ушедшими – не знаю, их никто не искал, не до того было. Вообще – трагедия очень многих изменила, какие-то новые качества появились, а старые, наоборот, поблекли. Новые лидеры появились – народ вокруг них собирается. Надо их срочно отсюда вывозить! Людям тут делать особо нечего, в город их выпускать нельзя. А безделье – оно развращает, и очень сильно.

Громадный кирпич рухнул с души, когда однажды утром на станции рявкнул паровозный гудок!

Поезд!

Смогли-таки мост ребята починить!

В город поезд благоразумно не полез – остановился около станции, не подходя к разрушенным строениям. Оттуда нас и вызвали по рации.

Посадив в «Мамонт» полковника, несемся на станцию.

Вблизи поезд производил впечатление… издали – тоже. И даже еще более сильное.

Угольные платформы с установленными на них танками – спереди и сзади. Два наглухо закрытых стальных вагона (это еще откуда взяли?!) с ПТУРСами на крышах и торчащими из амбразур пулеметными стволами. Стоящий на тендере АГС… Еще какие-то вагоны – и тоже под броней, хоть и не так основательно. Из амбразур стволы торчат. Да и много еще всяких огнестрельных прибамбасов… Серьезно, мы все прониклись.

А следом за этим поездом подошел вполне себе нормальный грузопассажирский. Нормальный, ибо наличие в его составе двух платформ огневой поддержки (с пулеметами и АГС) никого из нас не смущало.

Когда из двери стального вагона, отдуваясь и ворча, спустился Калин, я ничуть не удивился. Кто, кроме него, смог бы задумать, а главное – воплотить в металл, такое сооружение?

– За основу мы взяли обычный вагон-рудовоз. Их в городе до хрена и больше. Наварили по борту уголки и сделали направляющие. Обшили снаружи и внутри двадцатимиллиметровыми стальными листами. А по направляющим опустили между ними металлические кассеты с песком. Суммарно вышло сорок миллиметров только стального листа, да плюс миллиметров шестьдесят-семьдесят песчаной засыпки. Никакая пуля не пробьет, и осколку это не по зубам. Да и снаряд не всякий, особливо, если калибр небольшой. А снаружи установили решетчатые экраны для защиты от РПГ, – довольный конструктор бронепоезда грузно топает вместе с нами вдоль вагонов, на ходу объясняя его устройство.

– И как – держит?

– Пробовали стрелять – до боевого отсека струя не доходит. Внешний слой дырявит – это без вопросов. А вот дальше – песок, он кумулятивный эффект здорово ослабляет. Так ведь и граната не сразу по борту бьет! Да и решетка… часто гранату вообще боком разворачивает – тут и вовсе бояться нечего.

– А с танками что намудрили? – интересуется полковник.

– Заметили уже? Те же вагоны взяли, только обрезали их по башню. Ну, в смысле, чтобы только башня и виднелась над бортом. Правда, вагон расширить пришлось, чтобы танк входил. Тут уже с броней не мудрили, ни к чему. А вот с экранами и с песчаной засыпкой поработали крепко – там она как бы и не вдвое больше против пулеметных вагонов. На башни и борта эти экраны приварили – все надежнее будет. Движки бы снять… но времени мало.

– Хорошо придумано, – соглашаюсь я. – Вооружение трофейное использовали?

– Башни с пулеметами и пушкой сняли с подбитых бронетранспортеров – как раз по башне на вагон вышло. На вагон с радиостанцией и штабной ПТУРСы воткнули. Из танкового склада привезли с десяток пулеметов. ДШКМ и СГМ. Их уже в амбразуры поставили. В крышах люки прорезали и АГСы в них воткнули. В хвостовом вагоне два миномета смонтировали на поворотных платформах. Крышу раздвинул – и лупи. Мин много взяли, их на складе до фигища нашлось. Переходы между вагонами прикрыли, но тут уже не так надежно – только от пуль… – Калин сокрушенно вздыхает. – Все бегом да бегом…

– И каково вооружение… э-э-э… бронепоезда? – интересуется Лапин.

– Три танка «Т-64» со штатным вооружением. Два миномета калибра восемьдесят два миллиметра – их на складе целый штабель лежит. Два АГС. Одна пушка двадцать три миллиметра. Один КПВТ. Шесть ДШКМ и шесть СГМ. Восемьдесят человек экипажа и сорок человек – десантно-ремонтная партия. Один паровоз и один тепловоз – этот на всякий случай. С ними, кстати говоря, тоже погорбатились – будь здоров! Тоже броню изобретали. Это же наше слабое место – повредят и все тогда, приехали. Правда, прикрыли только кабины да некоторые основные узлы – но и то гора с плеч!

– Основательно подготовились! – одобрительно киваю я.

Калин жмурится, словно довольный кот. Видно, что подобная оценка его детища доставляет ему удовольствие.

– Это еще не все… Припрет – можем взять под броню еще человек сто. На всякий, так сказать, случай. Для этой цели еще два вагона добавлено. Так-то в них пулеметчики сидят, и свободного места хватает. Мало ли… вывезти кого-нибудь надо будет… или еще что-то подобное…

Да уж!

Механики наши постарались! Я даже как-то растерялся при виде этого сооружения. Нет, разговоры-то помнил – их когда еще вели! Но вот того, что бронепоезд подготовят в такой короткий срок… не ожидал. Собирать вагоны начали еще до отхода колонны из Рудного, но чтобы настолько быстро… да, недооцениваю я наших специалистов.

Высказываю это бородачу, выражая свое восхищение работой механиков.

– Триста человек круглосуточно пахали! – поднимает он вверх палец. – Вот! Понимать надо – для себя делали! Почитай треть этих работников со мною сюда и прибыли.

– Э-э-э… зачем?

– Здравствуйте, приехали! – удивляется толстяк. – А станцию железнодорожную восстанавливать дядя будет? А завод этот ваш запускать? Сами возьметесь? Посмотрю на это с интересом…

Тут он безоговорочно прав, крыть нечем. Никого другого на этом месте и представить невозможно. Без него и его специалистов завод будем запускать долго… Правда, я их так скоро не ожидал, но это даже и к лучшему.

Надо отдать должное ребятам в Рудном – отправляя поезд, они предусмотрели многое из того, о чем я в горячке совершенно позабыл. Вместе с эшелонами сюда приехали около тридцати человек различных специалистов. Основная задача, поставленная перед ними – тщательный отбор и расселение людей. Таким образом, чтобы это было максимально эффективно и полезно для всех. Как для самих людей, так и для общего дела. Ибо разместить в городе несколько тысяч человек мы, разумеется, могли. Но вот найти для них всех подходящее занятие… тут надо основательно голову напрячь. Никакая экономика просто не выдержит такого числа нахлебников. Именно так! И ничего постыдного здесь нет. Кто-то должен работать на производстве, а кто-то – на земле. Кормить остальных. Никакие склады бездонными не являются. Не станем сами производить продовольствие – загнемся. Вполне допускаю, что вчерашнему бизнесмену придется встать за станок или начать пахать землю. А что – есть выбор? Торговать мы еще не скоро начнем, особенно – в прежних масштабах. А уж про загранпоставки можно и вовсе забыть. Надолго, если не навсегда.

Но начиная нелегкий процесс отбора и распределения людей, я и представить не мог даже половины тех проблем, с которыми мы столкнемся. Как ни странно, но легче всего оказалось с людьми пожилыми и в возрасте. Большинство из них сами изъявили желание жить в деревнях, на земле. Что послужило для них стимулом? Бог весть… Но ощутимый груз с моей души они сняли.

А дальше началось…

– Здравствуйте!

– Добрый день! – отозвались мне все присутствовавшие.

Их, собственно говоря, было не так уж и много. Ниночка – миловидная, быстро красневшая от смущения девушка, и четверо мужчин. Один – пожилой, лет шестидесяти, дедок и трое крепких парней. Таджики? Узбеки?

Это оказались таджики.

– В чем проблема, уважаемые? – присаживаюсь на стул, стоящий около Нины. – Она говорит, что у вас есть какие-то требования. Могу я их узнать?

– Простите, а вы сам кто будете? – интересуется один из парней. Дед хранит молчание.

– Военный комендант области. Звание мое вы видите, а зовут меня Сергеем Николаевичем.

– Вы здесь самый главный?

– Здесь главный – полковник Лапин! А вот там, куда вы хотите поехать – я один из руководителей.

– То есть, вы можете что-то решать?

– Могу.

– Мы бы хотели жить рядом.

– А конкретнее?

– Понимаете… у нас есть свои обычаи. Правила поведения, если точнее. Мы всегда так живем.

– И что из этого следует? Работать вы где хотите?

– Мы… – он оглядывается на старика. – Мы еще не решили, что именно станем делать на новом месте.

– Ниночка, а вы им что предложили?

– Работать на станции они не хотят – не их профиль. В шахте – тоже. Я им предложила на выбор любую из трех близлежащих деревень – отказались.

– Так… – чешу в затылке. – И что же нам с вами делать?

– Возможно, мы смогли бы торговать…

– Где и чем? Вы ничего не производите – что же продавать собираетесь?

– Но… Другие же что-то ведь выращивают? Не всем удобно возить это на базар самим…

Понятно, передо мною «почтенное» племя перекупщиков.

– Вынужден вас разочаровать – базара у нас нет. И еще долго не будет. Чем же вы собираетесь на жизнь зарабатывать?

Нахально вру – есть базар. Только перекупщиков на нем не имеется. Да и не нужны они нам.

– Э-э-э… у нас есть деньги… доллары!

– Там, если дальше пройти по коридору, есть комнатка – туалет. Можете обклеить ими стены данного заведения – все веселее будет смотреться. Повторяю свой вопрос.

Дедок что-то буркнул.

– Тогда, если это можно, мы бы хотели осмотреться на месте.

– Можно. Осматривайтесь. Суток вам хватит?

– Почему так мало?

– Можно и больше. Только вот кормить вас более одних суток никто не станет.

– Почему? – удивляются молодые парни хором. – Мы же заплатим!

– Чем?

Они в замешательстве переглядываются.

Что делать, нет у меня никакого уважения к таким вот «труженикам» прилавка. Мы, разумеется, вполне способны прокормить их и больше суток, даже больше месяца. Но – не хочу. Не хочу отнимать кусок хлеба у тех, кому он нужен гораздо больше. И у тех, кто просто не может его заработать по недостатку сил или иным подобным причинам. Жестоко? Как сказать… Перед нами здесь прошло достаточно много людей. Были и такие, кто работать просто не мог. Хотя и изъявлял подобное желание, не в силах оставаться нахлебником. Девчушки наши из кожи вон лезли, изобретая уважительные причины, побуждавшие таких людей согласиться на какую-то легкую и ненапряжную работу. Дабы не чувствовали они себя дармоедами. Иногда это удавалось…

– Хорошо, – после некоторого раздумья говорит тот парень, что вел переговоры изначально. – Допустим, что мы согласны.

– Не проблема. Садитесь на поезд.

– Обождите, но у нас есть еще один вопрос!

– И какой же?

– Мы бы хотели жить вместе. По своим законам, так, как жили на родине. Ведь мы же имеем на это право?

– Имеете. У себя на родине. Как хотите – так там и живите.

– То есть?

– Повторяю. По своим законам вы можете жить у себя дома. В Таджикистане, если непонятно.

– Но… это неправильно! Мы будем жаловаться! Местная власть никогда нам в этом не препятствовала!

– Местная власть, в подавляющем большинстве, сейчас кормит могильных червей! А уцелевшие – ожидают суда! Хотите им пожаловаться? Не вопрос…

Они растеряны. Так с ними давно никто не говорил. И даже всесильный аргумент – деньги, отчего-то сейчас не сработал.

– А… что вы нам предлагаете?

– У себя дома, то есть в жилых домах, можете хоть на ушах стоять – ваше право. Но вот на людях и в повседневной жизни – будьте любезны соблюдать местные законы и обычаи.

Парни переглядываются. Мои слова им явно не по душе.

– Далее. Никакого компактного проживания – не будет. Где поселят – там и жить станете. И съехаться вместе – не дадим. В гости ходить – да хоть каждый день. После работы, ясен пень. Или в выходной. Мечеть хотите? Стройте, мешать не станем. Сами, в свободное от всего прочего время.

Молчание. Народ переваривает мои слова.

– А если мы откажемся?

– Шанцевый инструмент – лопаты, топоры и пилы, мы вам выдадим. Гвоздей отсыплем, килограммов тридцать – на дома хватит. По четыре сухпая на каждого. Даже картошки и семян выделим, хотя их у нас немного. Оружия не дам, самим не хватает. На машинах вас вывезут за стокилометровую зону от ближайшего города, и – скатертью дорога, любезные! Времени на размышление – час. Через это время вы должны дать ответ. Все!