О: Не то слово! Даже спать! Вот одной бессонной ночью я был в комнате с аквариумом. Не спал, кстати, как раз из-за мяуканья. Пытаясь отвлечься и проклиная кошку, я внезапно услышал голос. Он произвёл на меня двоякое впечатление: с одной стороны мне было бесконечно жутко, ведь, как Вы уже знаете, я жил один и вдруг услышал голос посреди ночи, а с другой он показался мне до боли знакомым и несказанно приятным, в какой-то мере даже гипнотически убаюкивающим, как у продавца в зоомагазине. Я даже посчитал, что это он и есть, ведь их голоса… Их голоса я не помню. Отчётливо помню, что они оба говорили, но не помню как. То есть, как они звучат. Может быть, они были совершенно разными, а может, наоборот, полностью одинаковыми, но я этого уже не вспомню.

Б: Что голос Вам сказал?

О: Предложил помощь…

Б: Помощь?

О: Помощь.

Б: Какую помощь?

О: Предложил сделать так, чтобы кошка замолчала.

Б: То есть убить?

О: Нет, просто сделать так, чтобы кошка замолчала. Ни слова об убийстве.

Б: Вы можете рассказать в подробностях об этом разговоре, если, конечно, его помните?

О: Могу. На удивление этот разговор я особенно хорошо помню. Как говорил ранее, в этот момент я сидел в зале…

Б: Аквариум с пауком находился в зале?

О: Да… Я сидел в зале, когда услышал следующее:

«– Я вижу, как тебе это мешает. Я могу тебе помочь.

– Кто это!? – воскликнул я; сами понимаете, что для меня это было очень страшно, да и любой бы испугался на моём месте.

– Я тот, кто может помочь.

– Где ты!? Вон из дома!!!

– Но ты сам принес меня к себе в дом.

В этот момент я взглянул на источник шума – аквариум.

– Ты… паук?

– Да, и я могу сделать так, чтобы кошка замолчал».

« …Сделать так, чтобы кошка замолчала…»

Б: С Вами всё в порядке?

О: Да. Извините. Я ответил вопросами, типичными, как мне кажется, для людей, у которых внезапно заговорил домашний питомец.

Б: Какими именно?

О: «Как ты разговариваешь?» – и всё в таком духе, но паук перебил мою череду вопросов.

«– Всё, что ты спрашиваешь, не имеет смысла! Тебе мешают, и я могу помочь! Просто открой клетку и выпусти меня для начала.

Я озадаченно посмотрел на паука.

– О! Даю слово, что не трону тебя, ведь ты мой источник пищи. Я хочу лишь сделать тебе небольшую услугу!

Не знаю почему, но я ему поверил и медленно открыл аквариум, из которого паук поспешно вылез.

– Обещаю, скоро этот кошмар для тебя закончится. Но я хочу, чтобы отныне моя кормёжка состояла не из убогого искусственного корма или жалких насекомых, а из того, что имеет плоть и кровь. И ещё она должна быть ежедневной. А сейчас можешь идти спать. Скоро кошка замолчит и больше не потревожит».

Я подчинился и пошёл спать. Кошка действительно скоро замолчала.

Б: С этих пор Вы начали покупать, ловить или воровать мелкое зверьё?

О: Не совсем. Когда я проснулся (было воскресенье, поэтому я никуда не торопился), первым делом подумал, что произошедшее ночью было сном. Помню, ощущения той ночью были как во сне.

Б: Что Вас разубедило?

О: Зал. Когда я вошёл в него, то ужаснулся. Он был весь в паутине. Вся комната. Однако это ещё не самое жуткое. В паутине виднелось три, размером с кулак, кокона и один большой, размером с кошку.

«– На этой неделе можно без корма. Похоже, ты не знал, но у кошки были котята. Она пыталась их прокормить, однако кормили её саму крайне плохо, поэтому и были крики. Теперь она никого не побеспокоит».

Б: Вы не знали о котятах?

О: Нет, не знал! Клянусь вам! Хоть сейчас и утверждают обратное, но для меня это было неприятной неожиданностью.

Б: Что произошло дальше?

О: Вам известно. Скорее всего, весь Леснийск только об этом сейчас сплетничает и обвиняет исключительно меня.

Б: Расскажите свою версию произошедшего. В последующие дни Вы кормили паука?

О: Да. После работы я заезжал во все зоомагазины города или просто ловил бездомных животных.

Б: Почему Вы не покупали их в том же зоомагазине, где приобрели паука?

О: Он закрылся. Видимо мало кто заходил или ещё что-то в этом духе. Разорился, наверное.

Б: Но ведь на том месте, местоположение которого Вы указали, нет никаких построек.

О: Я думаю, его вскоре снесли.

Б: Ладно. Что произошло, когда семья вернулась?

О: Это произошло, примерно, через неделю после инцидента с кошкой. Они её потеряли, и довольно долго, возможно даже месяц, упорно искали. Опрашивали соседей…

Б: Вас в том числе?

О: Естественно, что меня тоже. Я говорил, что не знаю, но они раз за разом приходили и спрашивали о своей кошке и её котятах…

Б: Не знаете зачем?

О: Возможно, потому что соседей крайне мало, а по этажу я вообще был единственным.

Б: Как изменилась Ваша жизнь?

О: Довольно сильно. Как Вы заметили раннее, я в тот период начал покупать, ловить, красть всё, что подходило под описание «из плоти и крови». Так продлилось полгода. Зарплаты не хватало, и я продал машину, а чуть позже и практически всю мебель.

Б: Ваши соседи по дому заметили, что Вы сильно похудели за данный период.

О: Да. Я питался объедками.

Б: Вы так сильно боялись паука?

О: Даже не столько боялся, сколько чувствовал, что он мне необходим.

Б: Что случилось через полгода?

О: То есть когда?

Б: В декабре прошлого года.

О: Родители с младшим уехали куда-то, а старший позвал к себе друзей на всю ночь.

Б: Что они делали?

О: Смотрели телевизор, кажется, всю ночь.

Б: Довольно приличное занятие, но для Вас это было невыносимо?

О: Конечно!

Б: И Вы обратились за помощью к пауку?

О: Нет. Поначалу я старался не обращать внимания, ведь это, в конце концов, человек(!), а не кошка и продлится это всего лишь ночь, а не целый месяц.

Б: Боялись, что паук убьёт его?

О: Конечно да! Что бы Вы обо мне ни думали, но я не настолько жесток. По крайней мере, был тогда.

Б: Потом Вы не выдержали и обратились за помощью к пауку?

О: Нет! Всё было не так! Я решил разобраться сам, без паука. Поэтому я, тихонько (чтобы не потревожить паука) выйдя из квартиры, постучал к соседям. Дверь открыл соседский сын, и я очень вежливо попросил его выключить телевизор, на что последовало хамское «нет» и дверь захлопнулась перед моим носом. Я решил вызвать милицию, чтобы утихомирить хулигана, и вернулся в квартиру. На пороге меня уже ждал паук. Я как-то не замечал, но он рос, и в тот момент был размером с голубя.

«– Хочешь, я тебе помогу?»

Я согласился.

Б: Из страха?

О: Не из страха. Паука я давно перестал бояться. Он стал для меня в каком-то роде покровителем.

Б: Что случилось дальше?

О: Он уполз в зал, а там, видимо, по вентиляции в соседскую квартиру. Примерно через полчаса телевизор умолк. Утром я сходил на работу, а когда вернулся, узнал, что старший умер во сне.

Б: Вы чувствуете вину за это?

О: Нет, я не виноват — это всё паук! Это он убил, а не я!

Б: Что случилось дальше?

О: Похороны. Меня так же, как после исчезновения кошки, начали расспрашивать родители умершего, а потом ещё и милиция, но я был не виноват и они всё это знали.

Б: Они Вас долго донимали?

О: Да, больше четырёх месяцев! Нестерпимо долго!

Б: Всё это время Вы кормили паука?

О: Безусловно! Поползли, конечно, злые слухи, и меня стали всячески обзывать, но я продолжал кормить.

Б: Какие слухи?

О: Дурные. Люди не понимали и осуждали, когда я ловил или воровал «корм». Стали даже мешать мне, из-за чего пришлось бросить работу и, пока люди были на работах или в школах, я продолжал отлавливать «корм».

Б: Вы не были уволены за это из своей лаборатории?

О: Был. Но они объяснили мой уход другой причиной, к сожалению, не помню какой.

Б: Кто такие они?

О: По-моему, работодатели, но точно забыл… Хотя да, это моё начальство.

Б: Чем Вы питались в это время?

О: Почему Вы спрашиваете?

Б: Вы перестали ходить на работу, и денег у Вас не было, однако Вы не умерли с голоду.

О: Я питался за счёт милостыни и копошения в мусоре.

Б: Чем Вы занимались следующие полгода после смерти старшего?

О: Я уже сказал: пытался прокормить паука. Особенно тяжко было зимой. Положение усугублялось ещё и тем, что я переловил всю бездомную живность во всём городе. Ещё за зиму я заработал язву, но пища пауку поступала без перебоя!

Б: Что случилось дальше?

О: Я кое-чего не упомянул. Младший очень сильно горевал по смерти своего старшего брата. Его комната находилась за стеной моей спальни (где я спал на полу, когда продал кровать). И, знаете ли, это мне очень даже мешало!

Б: Вы продали кровать?

О: Да, как говорил ранее, и всю мебель тоже. В квартире оставался только аквариум, который стоял у входа в зал и имел скорее символическую функцию.

Б: Вы сказали, что Вам что-то мешало – что именно?

О: Его хныканье по ночам. Полгода детского хныканья. Из-за особенности вентиляции дома я, находясь в спальне, всегда отчётливо слышал, что происходило через стену. Кстати, в зале было также, благодаря чему паук свободно попадал к соседям. Мне это стало надоедать, и я сам пошёл к пауку.

Б: За это Вы чувствуете вину?

О: Это не я сделал! Это всё совершил паук!

Б: Вы упомянули, что в ночь смерти старшего паук был размером с голубя, а теперь?

О: В два раза больше. Он был с кошку.

Б: Итак, Вы сами зашли к пауку и приговорили младшего к смерти?

О: Да, и ничего не почувствовал. Наутро я услышал рыданье матери, но мне было всё равно. Ничего. Пустота. Словно бесконечная тёмная бездна образовалась на месте души. Ещё после кошки всё происходящее стало напоминать какой-то сон, а я его послушная марионетка, не способный противиться якобы прописанному сюжету. Единственное, что меня волновало, где найти «корм».

Б: Что случилось после похорон?

О: Вы сами прекрасно знаете.

Б: Расскажите Вы, и я закончу.

О: Ко мне пришёл следователь.

Б: Можно поподробнее?

О: Ко мне в дверь постучал следователь. Я не хотел открывать, но это было бы крайне подозрительно. Зайдя в квартиру, он объяснил, что расследует загадочную смерть обоих соседских детей. В их крови был обнаружен неизвестный яд (раньше они, видите ли, сомневались, но теперь уверены в отравление). Между нами завязался такой разговор:

«– Вам что-нибудь известно?

– Нет.

Дальше он неожиданно для меня спросил:

– Почему нет мебели?

– Жить не на что. Пришлось продать.

Он как-то странно посмотрел на меня:

– Что Вы делали в ночь убийства старшего ребёнка?

– Ничего… Лишь пытался уснуть под громкий телевизор за стеной.

– Вы не пытались с ним поговорить?

– Да, я попытался. Я лишь попросил сделать телевизор тише, но он меня не послушал.

– Хмм… Я слышал, что Вы прыснули из баллончика ему в лицо, ворвались в квартиру и в особо грубой форме заставили выключить.

Потом он неожиданно для меня и к моему ужасу зашёл в зал и, присев на корточки у аквариума и показав на него, сказал:

– А паука-то кормить надо было! Усох уже бедняга!

      Далее его взгляд углубился в комнату.

– Господи… – сказал он, встав и начав вытаскивать пистолет.

Б: Что он увидел?

О: Как что? Паука, конечно же! Кого же ещё?

Б: И что сделал паук?

О: Набросился на него.

Б: И убил?

О: Нет, следователь застрелил паука.

Б: Почему тогда следователь говорит, что у окна вдоль стены увидел сотни мёртвых животных, прикрытых шторами и простынями, из-за чего он не сразу понял, что это, и когда стал доставать наручники, Вы набросились на него с кухонным ножом и криком: «Я паук»?

О: Он лжёт! Он всё лжёт! Как тогда он, по-вашему, пережил нападение?

Б: Он Вас без труда обезвредил…

О: Лжёт! Всё лжёт! Он всё выдумал! Он хочет скрыть существование паука!

Б: Как Вы прокомментируете то, что у вас нашли образцы ядов, по составу идентичных с обнаруженными в детях?

О: Интервью окончено! Так и знал, что ы все заодно! Вы все в сговоре! Морфе… то есть паук вас всех убьёт! Всех вас! Вам Его не остановить!!!

(Конец интервью)