Так случилось, что всё, что я прочла у Куприна, мне нравится. Поэтому, я всегда с предвкушением беру томик с рассказами и открываю очередной. Он, как и Чехов, часто оголяет в своём творчестве болезненные социальные изъяны своего времени, описывая жизни бедных и несчастных, а также вскрывает человеческие пороки, иногда даже с юмором. Но он всегда разный и многообразный в сюжетах и их окантовке.
Перед нами рассказ, в котором есть то, что я люблю в литературе. Три человека. В них пристально всматривается писатель, характеризуя внешность персонажей, отражающую их внутренние миры, которые почему-то влияют даже на их собак, делая животных похожими на своих хозяев. Они вместе с повествователем сидят у костра в глухом лесу, чтобы провести время до рассвета, ибо цель их похода - охота на тетеревов. А вокруг такая красота...
Теплый безветренный день угас. Только далеко на горизонте, в том месте, где зашло солнце, небо еще рдело багровыми полосами, точно оно было вымазано широкими ударами огромной кисти, омоченной в кровь. На этом странном и грозном фоне зубчатая стена казенного хвойного леса отчетливо рисовалась грубым, темным силуэтом, а кое-где торчавшие над ней прозрачные круглые верхушки голых берез, казалось, были нарисованы на небе легкими штрихами нежной зеленоватой туши. Чуть-чуть выше розовый отблеск гаснущего заката незаметно для глаз переходил в слабый оттенок выцветшей бирюзы… Воздух уже потемнел, и в нем выделялся ствол каждого дерева, каждая веточка, с той мягкой и приятной ясностью, которую можно наблюдать только раннею весной, по вечерам. Слышалось иногда, как густым басом гудит, пролетая где-то очень близко, невидимый жук и как он, сухо щелкнувшись о какое-то препятствие, сразу замолкает. Кое-где сквозь чащу деревьев мелькали серебряные нити лесных ручейков и болотец. Лягушки заливались в них своим торопливым, оглушительным криком; жабы вторили им более редким, мелодическим и грустным уханьем. Изредка над головой пролетала с пугливым кряканьем утка да слышно было, как с громким и коротким блеяньем перелетает с места на место бекас-баранчик. Высыпали первые звезды, и никогда их мерцающее сиянье не казалось мне таким золотым, таким чистым, кротким и радостным.
Развлекают наши охотники друг друга разными интересными и страшноватыми историями, дожидаясь зари. И всё бы было ничего, если бы один из этих рассказов не ожил на рассвете, ибо один из слушателей принял его как руководство к действию, так как, видимо, обнаружил большое сходство между собой и главным героем.
Славный получился рассказ у Куприна с портретами людей, завораживающими картинами природы, жутковатыми байками и неожиданным волнительным финалом. Снизила пол бала своей оценки за то, что автор, любуясь двумя прекрасными самцами тетеревов во время их единоборства, убил таки одного и подпортил мне впечатление...