– Удвойте гонорар, и считайте, что ваша головная боль исчезла.

– Гм, однако и запросы у вас, – протянула она с расширенными от изумления глазами и спустя несколько мгновений добавила: – Прежде чем ответить, мне требуется консультация.

– Консультируйтесь, только советую поторопиться, время моё дорого. Как только решитесь, обращайтесь… гм, к Котику, он знает, где меня найти. Да, и вот ещё что, – прищурив правый глаз, проговорил я, – как мне кажется, вы в этом деле имеете личный интерес. Я прав?

– Правы, Нестор Иванович, – со вздохом согласилась она, – если не удастся ликвидировать того, кто крышует недобросовестного конкурента, владельцы разорвут мой контракт в самое ближайшее время, и тогда все наши планы накроются медным тазом.

– Если договоримся о цене, этого не случится, – заверил я сексапильную особу и, вежливо раскланявшись с Алисией, покинул кабинет управляющего транспортной компанией. Не успел я пройти пару десятков метров, как за моей спиной открылась дверь и послышался частый перестук женских каблучков. Остановившись и медленно обернувшись, я увидел взволнованную де Оливейру в сопровождении Ржавого.

– Что-то случилось, сеньорита?

– Нестор Иванович, ваше требование удвоить гонорар принято.

– Как название фирмы?

– «Алькасар».

– Кто крышует эту фирму?

– Мы не знаем, – зябко пожав плечами, ответила девица, виновато поглядывая в мою сторону.

– Хорошо, названия вполне достаточно, – хмыкнув, отозвался я, – половину гонорара доставьте мне завтра в районе полудня наличными, остальное – после выполнения вашего заказа.

Я ещё раз раскланялся и поспешил на выход. Пока добирался до стоянки автоматических такси, никак не мог вспомнить, откуда я мог слышать название «Алькасар». Само слово-то мне хоть и было знакомо, а вот что оно значит, напрочь из головы вылетело.

Выйдя на таксомоторную станцию, я забрался в салон и, назвав адрес, неожиданно вспомнил, что алькасар есть название испанских городов-крепостей, таких, например, как Толедский алькасар, когда-то являвшийся резиденцией королей Кастилии. От нахлынувших воспоминаний у меня аж сердце ёкнуло и руки задрожали. С большим трудом уняв волнение, я, поворочавшись в кресле и найдя наиболее подходящую позу, глубоко задумался. То, что сеньорита де Оливейра что-то не договаривала, мне было понятно сразу. По какой-то неведомой для меня причине она не захотела сообщать, кто крышует фирму, что само по себе настораживает, а тут ещё название такое… специфическое. Боюсь, неспроста фирму так назвали…

Выбравшись из такси, я с видом скучающего туриста прошёлся несколько кварталов, после чего активировал сканер наличия следящей аппаратуры. Убедившись в отсутствии инженерно-технических средств наблюдения, я нырнул в одну из подворотен и, поплутав по извилистым закоулкам, оказался возле резиденции нового местного криминального авторитета. Поднявшись по ступенькам, я хотел было открыть дверь, но перед ней возник неизвестный мне мордоворот и преградил дорогу.

– Закрыто, – прорычал он и попытался с силой меняя оттолкнуть, но выработанные мной рефлексы не позволили воплотить в жизнь это намерение. Чуть отвернув его руку, я вполсилы пробил ему в печень, отчего амбал охнул и уселся на пятую точку, с изумлением рассматривая мою персону.

– Поднимайся и проведи меня к Зубцу.

– Много на себя берёшь…

– Веди уж, убогий, – с лёгкой усмешкой ответил я на его реплику и, схватив за шиворот, поднял на ноги и, открыв дверь, толкнул его внутрь. Как и ожидалось, в помещении раздались характерные хлопки работы парализаторов.

– Эй, парни, хорош палить, лучше передайте Зубцу, к нему пришёл Тур собственной персоной, да побыстрее шевелите там копытами, времени у меня мало.

Минуты две из зала не доносилось ни одного звука, а затем послышался громогласный голос моего протеже:

– Тур, это ты?

– Я.

– Заходи.

Осторожно взглянув через щель приоткрытой двери, я увидел Зубца с фиолетовой от злости физиономией. Мне-то на его душевное состояние было, откровенно говоря, плевать. Если уж он стал полномочным представителем одного из самых влиятельных криминальных авторитетов в человеческих мирах, то обязан озаботиться приведением в соответствие своего образа жизни с резко изменившимся статусом.

– Привет, Зубец.

– И тебе не хворать, Тур. Чего это ты хулиганишь? – всем своим видом выказывая неудовольствие, поинтересовался он.

Оглядев нескольких охранников, с подозрением поглядывающих в мою сторону, я жестом показал необходимость поговорить, тет-а-тет. Согласно кивнув, Зубец провёл меня в отдельный кабинет и, включив защитное поле, сердито заговорил:

– Тур, ты, конечно, человек уважаемый, но впредь я попросил бы тебя больше таких фортелей не выкидывать! Это моя земля, и это мои люди.

– Всё верно, Зубец. Признаю, маленько погорячился, – с примирительным жестом ответил я, – но ведь твой человек первым попытался меня вышвырнуть, я лишь сработал в ответку.

– Ладно, проехали, – махнув рукой, тихим голосом отозвался Зубец и, задумчиво пожевав губами, поинтересовался: – Тур, так что ты хотел мне сказать?

– Есть такая небольшая транспортная компания под названием «Алькасар». Так вот мне кровь из носу надо всё о ней узнать. Чем реально занимается, кто крышует, да и вообще, мне нужны выходы на технический персонал. Если надо кого подкупить, подкупай смело. На это дело Ржавый тебе завтра коронный лям завезёт.

– Что, прямо вот так и принесет в клюве целый миллион крон наличными?! – недоверчиво взирая на меня, выпалил Зубец.

– Будет тебе лям и даже больше, можешь не сомневаться, ты, главное, всё, что сможешь, про эту контору прознай.

– За такие деньги будет тебе информация вместе со сговорчивыми технарями.

– Да, а что там у нас с людьми для штурма замки принца Альфора?

– Полторы сотни бойцов я отправлю на полигон в распоряжение Ржавого через пару дней. Это все, что мне удалось наскрести. Нынче наёмники в большой цене, так как аристократы всех на корню скупают, пополняя свои личные гвардии, и, кстати, ты мне за них триста пятьдесят кусков должен.

– Вот уж насчёт чего-чего, а про бабло можешь вообще не волноваться, – отмахнулся я, – завтра Ржавый привезёт.

Пройдясь по кабинету с убогой обстановкой, я внимательно взглянул на своего собеседника:

– А скажи-ка ты мне, Зубец, ты в этом кабинете постоянно работаешь или случайно зашёл?

– Чем тебе мой кабинет не нравится? – удивлённо приподнял он брови.

– Эх, Зубец-Зубец, – выдохнул я, – учить тебя ещё и учить… Ты же личный представитель самого Корнея в королевстве Лейрин, а всё мыслишь категориями районного масштаба. Пора осознать, что ты попал из дворовой команды сразу в высшую лигу криминального мира. Сам понимаешь, масштабы несопоставимые…

– На что ты намекаешь? – подавшись вперёд, поинтересовался он с некоторым напряжением в голосе.

– На то, Зубец, что пора тебе нынешнему статусу соответствовать, иначе Корнея подведёшь, а он этого не прощает.

– Да объясни ты толком, о чём базар идёт?!

– Тебе надо срочно заняться имиджем.

– Чего-чего?! – вылупив от изумления глаза, воскликнул он, нервно подёргивая правым плечом.

– Для начала офис арендуй где-нибудь в престижном районе, а не в этом клоповнике, вот чего. Присмотри подходящий завод или фабрику, на которой в самые кратчайшие сроки можно будет наладить ремонт военной техники, а ещё лучше, если будет возможность без особых капиталовложений военную продукцию выпускать. Купи его на подставное имя, открой фирму и оформи права собственности на неё, и пусть ею занимаются нанятые управленцы, а сам займись своим имиджем и налаживанием контактов в среде местной аристократии.

– Я категорически не буду губы накрашивать и щёки пудрить, – с агрессией в голосе выпалил он, непроизвольно передёрнув плечами, – не буду, и всё тут, даже если это очень выгодно. Не всё в этой жизни измеряется деньгами и выгодой, есть ещё такое понятие, как честь.

– Тьфу на тебя, – выпалил я, наконец сообразив, что он имеет в виду, – и ещё раз тьфу! Ты за кого меня принимаешь, Зубец?! Да за такие предложения в морду сразу дают, невзирая на возможные последствия.

– Тогда зачем мне какой-то там имидж?

Чертыхнувшись про себя, я сделал несколько глубоких вдохов-выдохов и только после этого попытался обстоятельно ответить на заданный вопрос:

– Послушай, Зубец, я, в конце-то концов, ради дела стараюсь. Я здесь в королевстве задерживаться не собираюсь, как только сделаю свои дела, так сразу и улечу. Вернее, улечу сразу после того, как освободим двух девиц из плена принца Альфора, и тогда тебе самому придётся всем рулить, а это непросто будет, так как желающих занять твоё место найдётся очень даже немало.

– Ясень пень, немало, – медленно кивнув, ответил он и тут же поинтересовался: – Так что ты там предлагаешь?

– Покупай завод, на котором можно ремонтировать различное вооружение и производить его на конвейере. Да, и вот ещё что. Толковых личных телохранителей заведи, думается мне, без покушения на твою драгоценную шкурку ну никак не обойдётся.

– Ну, хорошо, – после минутного молчания заговорил он, – ты покинешь королевство, но за тебя останется Ржавый…

М-да, сплошная дипломатия. Тут нежданно-негаданно власть сама ему в руки свалилась, а теперь её делить ни с кем не хочет, рожа бандитская…

– Зубец, хочешь, верь, а хочешь, нет, но Ржавый тебя подсиживать не будет, зуб даю. Он и его команда здесь совсем для другой цели. Мешать они тебе не будут, а в случае чего всегда придут на помощь. Понимаешь, нам нужны космические корабли и средства борьбы с ними… Вот именно этим Ржавый и будет заниматься. Покупай завод, налаживай производство противокорабельных ракет и автоматических минных заградителей, и мы будем их у тебя покупать.

– У меня таких денег и близко нет. Дай бог, десятую долю с большим трудом наскребу… – с кислой миной на лице негромко проговорил Зубец, отведя в сторону взгляд.

– Не тупи, после штурма замка принца Альфора у тебя бабла будет выше крыши.

– Ну, не знаю… После такого налёта легавые вместе с личной гвардией принца и его вассалов устроят на нас настоящую охоту, так что, скорей всего, придётся ложиться на дно.

– А это уже мои личные заботы, – с циничной усмешкой проговорил я и, внимательно вглядевшись в глаза криминального авторитета, произнес: – Не будет никакой охоты, ручаюсь. Могу даже с тобой поспорить на миллион крон. Ну как, спорим?

Зубец медленно повернул голову и, как-то странно на меня взглянув, слегка осипшим голосом задал мне вопрос:

– Тур, ты кто?

– А оно тебе надо? – прищурив правый глаз, задал я ему встречный вопрос.

– Пожалуй, ты прав, – задумчиво протянул он, – меньше знаешь – лучше спишь.

– Ладно, Зубец, поехал я дальше по своим делам. Да, кстати, ты с компанией «Алькасар» не затягивай. Желательно уложиться в неделю, но это не принципиально, главное – качество. Мне не что попало требуется, а выход как минимум на дежурного инженера.

– Будет тебе выход.

– Вот и ладушки.