– Вопросов больше нет, – опять опередила Хината Миями, которая опять явно хотела что-то возразить. Она слегка подтолкнула её к дверям, и они пошли к выходу.

– Это всё, конечно, хорошо, но надо бы подстраховаться, – сказал сам себе Шин после их ухода, и в чат, – Широкомору, зайди ко мне.

– Принял.

Через пару минут в кабинет главы проскользнул неприметный мужчина в сером балахоне.

– Звал, босс?

– Да. Для тебя есть задание. Продолжение всё той же темы. Надо будет продолжать следить за Кэтсу, уже в новой игре. Я сообщу тебе, когда Миями с Хинатой сообщат название новой игры. Смотри, кстати, чтобы они тебя не узнали там. Присматривай и за ними тоже.

– Понял, босс. Сделаю.

***

– Зачем ты меня остановила? – Миями швырнула очки в сторону и со злостью смотрела на Хинату, которая как ни в чём не бывало, валялась на кровати, – Я хотела всё высказать этому урроду. Нельзя так с Кэтсу поступать! Я не хочу больше во всём этом участвовать!

– А ты не понимаешь? – не повышая голоса, поинтересовалась Хината, – Ну, высказала бы ты всё. Отстранили бы нас. А то и уволили, со штрафом. Дальше то что? Его бы всё равно это не остановило, кого-нибудь другого бы послал. Чем бы это Синдзи помогло? А так и мы с деньгами остаёмся, и Шин не сможет навредить Синдзи. Все в плюсе.

– Надо всё рассказать Синдзи!

– Совсем дура, что ли?

– Оборзела?! Сама дура!

– Сама подумай. Ну расскажем мы, допустим, всё Синдзи. Вот ты уверена, что он нормально это воспримет, и не пошлёт нас куда подальше? И в итоге опять же и мы без работы и денег останемся, и Синдзи опять под ударом будет. Нет. Рассказать, конечно, надо будет, но… потом. Когда он будет больше нам доверять.

– Да, но… А сейчас то нам что делать?

– А сейчас поднимаем свои задницы, и идём готовить праздничный ужин для Синдзи. Через два часа аукцион заканчивается, надо отметить это как следует!

Глава 12.

Я перебрался из капсулы в коляску и с хрустом в спине потянулся. Ох, хорошо то как! Обычно я пораньше вылезал, чтобы успеть погулять с девчонками и сделать небольшую разминку перед сном, но сегодня немного задержался, прощание затянулось. Мы наконец закрыли последний квест, обменялись контактами и договорились через пару дней связаться в реале и обсудить свои дальнейшие действия. Ммм… А чем это так пахнет? Хотел было сказать, что вкусным, но поостерегусь пока. Хината с Миями взяли на себя готовку, пока они гостят у меня, и могу сказать, что местные блюда – это что-то с чем-то. Что японцу хорошо, то русскому… ну, не смерть, конечно, но приятного мало.

Всё острое, с какими-то непонятными приправами. И везде рис и рыба, рыба и рис. Каждый день. В каждом блюде. Что у нас сегодня на завтрак? Рисовые шарики. А на обед? Рыбный суп. Ну а на ужин то хоть? О, ну надо же! Кто бы мог подумать?! Роллы! Тьфу, блин. И ведь не покажешь же, что не нравится мне всё это. Не поймут! А то и обидятся. Сейчас бы борща навернуть тарелочку, или картошечки с котлеткой, ммм… Хорошо хоть, что сегодня они последний день тут. Жалко, конечно, с одной стороны. Привык я уже к ним. Но зато я смогу сам себе готовить, что хочу, наконец-то.

– Синдзи, приветики! – Миями с Хинатой вошли в комнату, и первая сразу же уселась мне на колени, – А у нас для тебя хорошие новости! Нам продлили отпуск ещё на месяц, и мы задержимся у тебя в гостях. Ты же не против?

– Не-е-е-ет, – протянул я, и хотел добавить, только не это, но вовремя прикусил язык.

– Вот и ладненько. А еще мы приготовили сегодня праздничный ужин. Тофу с жареным лососем и рисовые шарики. Ты рад?

– Безумно… – выдохнул я.

– Хватит уже обниматься. Идёмте есть, пока не остыло, – своим привычным меланхоличным голосом позвала нас Хината и пошла на кухню. Миями спрыгнула с меня и побежала за ней, я же уныло поехал следом.

***

– Ну, что там? Что там? Давай быстрее, уже! – ёрзала за моей спиной Миями. Хината спокойно стояла рядом.

– Не мельтеши! – я открыл вкладку с итогами аукциона и присвистнул, – Четыре с половиной миллиона, ну надо же!

– Ого, круто… – выдохнула Миями. Хината лишь слегка улыбнулась и хлопнула меня по плечу.

– Так, за вычетом двадцати процентного налога, это получается… три с половиной миллиона, примерно. Не плохо. Я ожидал, что будет в районе двух с половиной.

– А кто выиграл-то хоть? -поинтересовалась Хината.

– Сейчас посмотрим… Некий Изуми Такаёши. Кто это, интересно?

– Сын владельца корпорации «Тойота моторс» – тут же загуглила Хината.

– Так, и когда же я официально стану миллионером? – я полез в раздел условий проведения аукциона, – Вот оно. Передача лота должна состояться в центральном офисе «Вирткорпорэйтед» на второй день, после окончания проведения аукциона, в двенадцать часов дня. Доставка лота производится за счёт текущего владельца. Вот ведь крохоборы… Ладно. Надо тогда сейчас вызвать на завтра специалистов из «Вирткорпорэйтед» для отключения и упаковки капсулы. А ещё её и помыть не мешало бы. И со службой доставки надо договориться…

– Завтра займёшься. А сейчас тебе пора спать! – безапелляционно заявила Миями.

– О, ещё одна мамочка на мою шею. Да, мамочка, конечно. Расскажешь сказку? А ещё, мне так одиноко засыпать одному… Полежишь со мной? – ехидно подмигнул я ей. И тут же закрутив колёсами коляски, рванул в сторону ванны, потому что Миями явно стала искать что-то тяжёлое.

– Стоять, засранец мелкий! Всё равно догоню!

– Что, и в ванну со мной пойдёшь? Может, и спинку заодно потрёшь? Я так и знал, что ты ко мне не ровно дышишь! И не такой уж я и мелкий, знаешь ли! В некоторых местах так очень даже большой! Хочешь проверить?

– Убью, гад!

***

– Ну, вроде всё нормально. Капсула в нормальном состоянии, с указанным персонажем. Претензий нет. Тебе дошли деньги на счёт?

– Да, всё ок! – я пожал протянутую мне Изуми руку.

– Ты как? Не жалеешь? – неожиданно спросил он, – Столько лет ведь на него угробил?

– Да нет. Это же всего лишь игра, – я провожал взглядом капсулу, которую начали грузить в машину, – Ты сам то не жалеешь, что столько денег за него отдал? Я и не ожидал, что столько выйдет.

– Да я и сам не ожидал, – помрачнел он, – У меня лимит в три миллиона был. В последний час в аукцион влез какой-то мажор из России и перебил мою ставку, поставив четыре миллиона. Пришлось срочно изыскивать резервы… В последний момент уже успел. Бентли пришлось продать.

– Ого! – присвистнул я.

– Да ладно. Всё равно он мне не нравился. Ну всё. Поеду я. Не терпится уже попробовать, – потёр он ладони в предвкушении, – И, да. Если вдруг вопросы какие-то будут по персонажу, сможешь проконсультировать?

– Да без проблем, – пожал я плечами, – Номер телефона я тебе уже скинул, звони, если что.

– Ок, спасибо! – он ещё раз протянул руку, мы попрощались, и он полез в кабину грузовика. На удивление адекватный парень. И не скажешь, что мажор. Я развернулся, и поехал к ожидавшим меня у такси девчонкам.

***

– Кэтсу, приветики!

– Привет, Сакура! А я как раз собирался звонить тебе, – соврал я. Звонить я сейчас собирался Айлии, и даже не ожидал, что Сакура сама мне первой позвонит. Для Японии это было очень нехарактерно, что девушка первая будет звонить парню.

– Да-да, я знаю, что это не очень прилично первой звонить молодому человеку, – как будто прочитала она мои мысли, – Айлия мне уже все уши на эту тему прожужжала, но я уже больше не могла терпеть! Аукцион уже три дня как закончился, а ты всё не звонишь, и не звонишь, мы тут уже совсем извелись с Айлией!

– Извини, я тут совсем замотался с этими капсулами. Одну продай, другую – купи, установи. Да и с выбором новой игры было очень непросто определиться.

– Так ты ещё не выбрал??

– Выбрал, выбрал, – успокоил я её, – Но времени это заняло, ужас просто. В общем, игры, которые на данный момент уже вышли – нам не подходят.

– Э-э-э-э! – раздался вопль в трубку, – Почему??

– Да по той же причине, почему и предыдущая игра не подходит. Сферы влияния уже поделены, и вклиниться куда-то будет сложно. Плюс, они явно уступают Войне богов и в количестве пользователей и в графике. Соответственно, и устареют быстрее. Как только выйдет какая-нибудь новая игра, оттуда сразу же начнётся отток пользователей.

– Ох, как сложно то…

– И не говори, – вздохнул в ответ я, – В общем, в итоге я стал искать варианты среди игр, которые скоро выйдут, и остановился на Дороге в небо, от корпорации Намко, релиз которой выйдет через неделю.

– Ааа? Намко? Это же создатели первой игры полного погружения, которых и вытеснила «Вирткорпорэйтед» со временем. Я думала, их уже не существует? Столько лет их было не видно и не слышно.

– Существуют. Еще как, существуют, – усмехнулся я в трубку, – В то время, как другие корпорации кинулись клепать всё подряд, лишь бы успеть занять хоть какую-нибудь нишу в виртуальной сфере, они просто взяли паузу, чтобы подготовить такую игру, которая будет способна подвинуть с первого места Войну богов. А вот, получилось у них это или нет, мы с вами скоро и проверим. Может, как-нибудь встретимся втроём в реале и обсудим предстоящие первые шаги в игре?

– Ох, я боюсь, что Айлия не пойдёт на это. Она в реале такой стесняшкой оказалась. Да и я, как бы это сказать, не готова ещё к такому шагу. Не пойми меня превратно только.

– Да всё нормально, – успокоил я её, – нет, так нет. Тогда за день до старта игры устроим конференц-связь по телефону.

– Ладненько, договорились, Кэтсу. Айлии я передам. Буду ждать звонка! Пока-пока!

– Пока, Сакура, – я положил телефон и поехал на кухню. Будем отвоёвывать себе место под солнцем, и брать в свои руки приготовление еды. Ну хотя бы, обеды! А иначе, боюсь, я тут долго не протяну…

Глава 13.

Многопользовательская онлайн-игра полного погружения

«Дорога в небо» приветствует тебя, игрок!

Масштабные боевые компании, десятки тысяч километров не изведанных земель, загадки древних цивилизаций, тысячи видов живых существ, с каждым из которых можно прокачивать репутацию и миллионы не игровых персонажей, каждый из которых обладает уникальным квестом и детально прописанной историей – ждут тебя!

Первая в мире игра полного погружения, достигшая 100 % восприятия игровой реальности, ощущений и чувств!*

(* за исключением болевых ощущений,

которые согласно закону

«О виртуальных играх полного погружения» от 21 декабря 2040 года

не могут превышать 30 %).

Выбери свой путь и начни свою дорогу в небо!

До старта игры 1 час 58 минут 47 секунд.

Выберите тип аккаунта: деревянный, бронзовый, серебряный, золотой, платиновый.

Что тут у нас? Деревянный даже рассматривать не буду. Единственное его достоинство – это цена. Всего двадцать долларов в месяц. Всё остальное – сплошные минусы. Отсутствуют бонусы к набору опыта, характеристикам, репутации и всего остального. Вероятность выпадения вещей и денег после смерти – 80 %, и самое главное, отсутствует доступ к игровому аукциону. В общем, ущербный персонаж.

Бронзовый. Пятьдесят долларов в месяц. Отсутствуют бонусы к опыту, характеристикам, репутации и всего остального. Вероятность выпадения вещей и денег после смерти – 50 % Чуть лучше, но всё равно, не то.

Серебряный – двести пятьдесят долларов в месяц. Бонусы отсутствуют. При старте игры на игровой счёт поступит десять золотых. Вероятность выпадения вещей и денег после смерти – 20 %. Есть доступ к игровому аукциону, без доступа к разделу с торговлей за реальные деньги. Не пойдёт.

Хотя, чего я тут гадаю? Я же для себя всё давно уже решил. Только золото.

Абонентская плата – 1000 долларов в месяц. При старте игры игрок получает три дополнительных очка к характеристикам, свободных для распределения. Бонус к набору опыта – коэффициент *1,3. Бонус к повышению репутации с неигровыми персонажами – коэффициент *1,3. Вероятность выпадения вещей и денег после смерти – 0 %. Доступны для выбора уникальные расы и классы. Предоставляется ВИП – доступ к игровому аукциону. После старта игры игрок получит на свой игровой счёт сто золотых монет.

Подтвердил выбор золотого аккаунта. Оплатил сразу на три месяца вперёд, чтобы не возвращаться к этому вопросу в ближайшее время. На платиновый аккаунт даже не смотрю, чтобы не расстраиваться. Абонентская плата в двадцать тысяч долларов в месяц кого хочешь отпугнёт. Меня уж точно, несмотря на все мои миллионы.

Выберите расу.

Внимание! Как обладателю золотого аккаунта, вам доступны для выбора уникальные расы!

Так, тут уже всё решено. Останусь человеком. Это единственная в игре раса, к которой изначально по умолчанию у всех рас нейтральное отношение. Мне, как предстоящему лидеру клана, это может быть важно. Да и должен же хоть кто-то из нас быть человеком? Айлия с Сакурой как обычно собрались быть эльфийками. Миями – тоже. Лишь Хината вдруг решила стать дроу. И да, они напросились играть со мной. Перевезли и подключили капсулы, и тоже сейчас легли создавать персонажей. Я еще не решил, звать их в дальнейшем в свой клан или нет, но… пусть будут. Время на подумать ещё есть. Всё равно, пока не достигнешь сотого уровня, клан создать нельзя.

Кстати, первым ста игрокам, достигшим сотого уровня, организаторы обещают предоставить бесплатную возможность регистрации клана, а первой десятке из этой сотни – некие клановые бонусы. Если бы речь шла только о бесплатной возможности регистрации клана, то я бы не стал включаться в эту гонку за уровнями, а так, видимо, придётся.

Выберите класс персонажа.

Внимание! Как обладателю золотого аккаунта, вам доступны для выбора уникальные классы!

Отлично. Тут тоже всё понятно. Как и в Войне богов, буду ассасином, чтобы воспользоваться богатым опытом Синдзи при прокачке. Он как раз из уникальных классов.

Воспользуйтесь генератором внешности для создания внешнего облика персонажа.

Внимание! Напоминаем, что согласно подпункта 2 статьи 21 закона «О виртуальных играх полного погружения» от 21 декабря 2040 года вы не можете создавать персонажа противоположного пола!

Да я как-то и не собирался, вроде. Никогда таких приколов не понимал. Слава богу, что в этой игре не надо будет голову ломать, кто находится по ту сторону реальности, парень или девушка. А то будешь так с девушкой флиртовать, а на самом деле он бородатый мужик, с пузом. Нафиг нафиг.

Внимание! Доводим до вашего сведения, что при генерации персонажа не менее чем на 70% идентичного вашему реальному облику, вы получите постоянный бонус к коэффициенту прокачки репутации с неигровыми персонажами игры *1,5 и рядом с ником вашего персонажа будет отображаться пятиконечная звезда, видимая всем игрокам.

Опа… А вот это интересно. Конечно, это не очень хорошо, что игроки будут знать, что это мой реальный облик, да и в игре тоже оставаться дрищём не хотелось, но бонус перечёркивал все эти неудобства. Лицо не меняем, оно меня и таким устраивает. Фигуру чуть-чуть крупнее, чтобы выглядеть не таким тощим, а жилистым. И рост хоть немного побольше бы… Задолбало быть мелким. Поставим сто семьдесят семь сантиметров вместо моих ста семидесяти. И получаем процент соответствия… – 65 процентов. Блин, чуть-чуть. Так, а если рост сто семьдесят пять сделать и чуть-чуть размер фигуры убавить? О, бинго! 70 процентов. Отлично! Идём дальше.

Выберите из выпадающего списка или введите своё имя игрового персонажа (ник).

Внимание! Как обладателю золотого аккаунта, вам доступны для выбора уникальные имена!

А вот тут уже надо подумать… Сначала я хотел оставить свой старый ник – Кэтсу. Но надо ли так привлекать к себе внимание? Особенно если учесть, что облик практически реальный будет. Пожалуй, нет. Надо что-то другое придумать. Может, Tiger? Данное имя занято. Тогда, может, Dragon? Данное имя занято. Это ж когда успели-то? Ну ка, а сколько игроков у нас сейчас в режиме ожидания? Ого! Двадцать семь миллионов! Ничего себе.

Можно, конечно было бы какое-нибудь составное имя придумать, но… как будущему лидеру клана, не желательно. Надо что-то более статусное. Загляну-ка я в список уникальных имён: Морской дьявол, Душа льва, Звёздный воин, Император драконов… Блин, я, конечно, хотел что-то пафосное, но не настолько же? Ночной самурай, волк одиночка… Всё не то. Для ассасина это всё не очень подходит. Так. А если…? Я быстро вбил имя и нажал ввод. Данное имя свободно. Вы уверены, что желаете выбрать имя – Кёдзоку?

Конечно, уверен. Что может лучше подойти к ассасину, чем имя – убийца? Правильно, ничего.

Внимание! До старта игры осталось 10… 9… 8…

Ну что, поехали?

Глава 14.

Я появился в игре на окраине небольшой деревушке, с незатейлевым названием Лесной приют. Пара десятков покосившихся домиков, не высокая ограда и со всех сторон подступающий лес. Разработчики анонсировали более тысячи песочниц-ясель, разбросанных по всему игровому миру, с учетом существующих в игре рас. Соответственно, до выхода из песочницы с девчонками я не увижусь, потому что они будут начинать игру со своими сородичами.

Выход из начальной локации был невозможен до достижения игроком десятого уровня, после достижения двадцатого уровня, игрока принудительно выкидывало в соседнюю локацию, и песочница для него становилась недоступной.

Так, что там у меня со статами? Уровень – 1, ловкость – 1, сила – 1, выносливость (она же – здоровье) – 1, удача – 1. Достижений, навыков, умений – нет. Доступно для распределения восемь очков характеристик. Понятно, пять стандаратных и три – за премиум аккаунт. На счету – 100 золотых. Отлично, они мне скоро пригодятся. До выхода из песочницы донат запрещён. А вот с распределением свободных очков торопиться не будем.

До входа в игру я проштудировал единственный на данный момент доступный официальный гайд по игре, и сейчас мне было интересно, многие ли последовали моему примеру. Буквально через пару минут улицы наводнили толпы игроков, которые тотчас ломанулись к старосте для получения начального квеста, до выполнения которого остальные жители деревни с тобой даже разговаривать не будут, и у дома старосты сразу образовалась огромная очередь, что вовсе не удивительно. Учитывая, что в игру зашли двадцать семь миллионов игроков, то, боюсь, и тысячи песочниц для них маловато будет.

По поведению игроков, стало понятно, что гайды из них мало кто читает. Ну и хорошо! Тем проще мне будет. Но судя по одному из игроков, который вместо того, чтобы вместе со всеми ломиться к дому старосты, подошел к сваленным у ограды бревнам и взвалив одно из них на плечи, стал приседать, не взирая на насмешки других игроков, кто-то всё же читал.

Окинув взглядом ещё раз напоследок очередь к дому старосты, я направился в его сторону.

***

Он подозрительно на меня покосился, когда я проходил мимо, видимо думал, что я тоже буду сейчас над ним издеваться, но я молча прошёл мимо к куче брёвен и попробовал взвалить одно из них на плечи.

– Ох, мммать! – вырвалось у меня невольно, и бревно вывалилось из рук. Тяжеленное.

– Братан, так у тебя ничего не выйдет! – обратился ко мне неожиданно тот парень, – Надо короче, эта, единичку в силу ещё вложить, и тогда всё пучком будет, да.

– Спасибо, – буркнул я и последовал совету, после чего смог наконец взвалить бревно на плечи и начал приседать.

– Не за что, бро! Обращайся! Мне, короче, не в падлу помочь!

– Тебе сколько лет то, четырнадцать? – поинтересовался я  у него между делом. Как его зовут то, кстати? Я прищурился и у него над головой появился ник, со звёздочкой – Рёдзи.

– Да ты чё гонишь, братан! Мне шестнадцать уже! – аж обиделся тот.

– А, ну это, конечно, совсем меняет дело!

– Вот-вот! – не понял сарказма тот, – А ты чё, бро, тоже силу качаешь?

Я хотел было съязвить, что просто мне нравится таскать большие брёвна, но засомневался, что он вообще поймёт мой сарказм и решил не портить отношения.

– Да. Сейчас до капа прокачаю, потом – все остальные характеристики, пока это стадо баранов, – кивнул я на очередь, – не разбежится.