Вдруг за спиной человека возник тёмный смерч, размером в газетный киоск. Он поднял к небу массу земли, перенёс её на две сотни метров и уронил за обочиной небольшого шоссе. Большая часть рыхлой почвы, упала в кусты, растущие там.

В густом облаке пыли Шнырь с трудом разглядел свой силуэт. Не окажись он сам в этом месте, то ничего не заметил. Слишком далеко находился от вершины холма, откуда снимали кино.

Шеф ткнул пальцем в широкий экран и гордо сказал подчинённому: – Здесь ты видишь меня.

– Замечательно вышел. – завистливо откликнулся Лом. К своему сожалению, охранник никогда не мелькал в телевизоре. А ему, между прочим, этого очень хотелось.

На экране опять появился узбек. Он побежал к древнему склепу, который виднелся в возникшей воронке. Мужчина достал телефон и посветил в чёрный низкий проём.

Видеокамера тоже заглянула туда. Объектив выхватил очень тесную комнату. В ней не нашлось ничего, кроме пяти черепов и обилья костей. Всё это было разбросано по полу. У Шныря создалось впечатление, что там кто-то хорошо покопался.

– Похоже, гробницу разграбили очень давно. – сказал кто-то за кадром. Наверное, говорил тот киношник, который снимал телефильм.

– Всё равно, это очень большая находка. – возбуждённо воскликнул узбек: – Она поможет прочесть нам ещё много страниц истории нашего города.

Потом, директор музея возник уже в студии телеканала. Сияя, как новый червонец, он сообщил: – Смерч помог обнаружить древнее захоронение, расположенное недалеко от Термеза. Через несколько дней из Ташкента прибудут учёные. Они и займутся раскопками. Наверняка, грабители не всё унесли из гробницы. Уверен, что археологам удастся найти много интересных предметов.

– Хорошо, что там не было золота. – с большим облегчением выдохнул Шнырь: – Иначе бы Жлобин нас точно убил. Мол, снова прошляпили огромные ценности.

– Точно. – согласился с начальником его подчинённый. Он тоже до дрожи в коленках боялся гнева Хозяина. Жлобин уже несколько раз превращал несчастного Лома в огромного пса. Почти целый месяц тот сторожил дачу тёмного мага и питался одними помоями.

Новая тайна

Ближе к ужину, работа была успешно закончена. Пришло время всем сообщить результаты. Оська справился первым, о чём и сказал одноклассникам. После него, выступил Тимка. Он доложил, что узнал, где находиться тот участок земли, который прогладывал на шёлковом свитке.

Оказалось, что это одно из ущелий Узбекистана. Оно находится недалеко от Термеза. Судя по статьям местных геологов, тысячелетье назад, там произошло мощное землетрясение.

Часть высокой горы обрушилась вниз. Обломки гранита перекрыли долину и реку, текущую в ней. С тех давних пор, там возникло обширное горное озеро. Излишки воды переливаются через большую плотину из камня.

Ветка закончила выступленья друзей. Она сообщила о том, что узнала: – Как гласит верхняя надпись, данный шёлковый свиток принадлежал библиотеке царя Парменидеса.

Её сообщение вызвало бурные крики двух одноклассников. Значит, в том древнем склепе, действительно находился скелет человека, о котором рассказывал бронзовый диск.

К сожаленью друзей, ниже обнаружился текст, отлично известной легенды. Все её недавно читали в учебниках древней истории. В ней говорилось о том, что победы Александра Великого, то есть, Македонского, следовали одна за другой. Его несокрушимым войскам доставалось огромное множество разнообразной, драгоценной добычи.

Арбы с имуществом воинов растянулись на многие вёрсты в длину. Обоз стал настолько огромным, что профессиональная армия потеряла былую мобильность. Нужно было что-то немедленно сделать.

Именно к этому времени, Александр Великий задумал поход на юго-восток. Он решил покорить невероятно богатую Индию, дойти до последнего моря и стать властителем всей Ойкумены. То есть, всей населённой земли. Тогда греки и македонцы не знали, что есть ещё и огромный Китай, Япония, а за ними Америка.

Оказавшись в одном из ущелий, Александр Великий остановил своих воинов. Он объявил, что впереди их ждёт бессмертная слава и невероятные ценности. Золота будет так много, что никто не сможет его увезти.

Чтобы поход был удачным, нужно всем принести богатые жертвы богам. Поэтому, завоеватель велел всем избавиться от той огромной добычи, что они захватили в предыдущих боях.

Вся армия, как один человек, положила к ногам Александра, всё то, что у них было с собой. В обозе осталось только запасное оружие, продовольствие людям, да ещё фураж для скота.

Изделия из редчайшего дерева, прекрасные ткани, невероятно дорогие ковры, всё это полетело в огромный костёр. Золото, серебро, прочная бронза и драгоценные камни были укрыты в огромной пещере, находившейся в склоне горы. Вход в пещёру завалили камнями. Мол, зачем всё таскать туда и обратно? Заберём на обратном пути.

На берегу горной речки, текущей в ущелье, стояла большая скала. На неё нанесли несколько фраз. Они говорили знающим людям о том, на сколько шагов нужно подняться наверх и насколько потом, сдвинуться в какую-то сторону. В том месте и находилась пещера с огромным богатством.

После принесения жертвы богам, армия Александра Великого направилась в Индию. Теперь обоз оказался весьма небольшим. Воины шли налегке. Отряды двигались так же стремительно, как в год выхода из родной Македонии.

На карте ущелья, нарисованной на шёлковом свитке, виднеется небольшой треугольник. Он отмечает то самое место, где располагалась скала. Нам остаётся её только найти. От неё поднимемся вверх, разойдёмся в разные стороны и поищем заваленный вход, ведущий в пещеру. Бойка нам в этом поможет. – весело закончила Ветка.

– Ты что, подруга, с ёлки упала? – возмутился невоздержанный Оська: – Ты не слыхала, как Тимка сказал, что на месте ущелья раскинулось обширное озеро?

– Мы можем искать скалу под водой. – возразил ему Тимка.

На взгляд Оськи, его одноклассник удивительно часто поддерживал девочку в спорах кладоискателей. Это слегка напрягало мальчишку. Надо же, променял старого друга на бабу. Кажется так, пелось в народной балладе, про разбойника Разина и его атаманов?

– А если во время землетрясения пещера разрушилась вместе с горой, или обломки завалили скалу? – спросил друга Оська.

– Нужно это проверить. – ответил ему одноклассник.

– Ты можешь нырять с аквалангом? – ехидно поинтересовался товарищ. Он доподлинно знал, что Тимка такой аппарат видел только в кино.

– Его папа и мама умеют! – внезапно ответила Ветка. Причём сделала это настолько стремительно, что Тимка и рта не успел распахнуть.

– А ты откуда про это узнала? – с интересом выдохнул Оська.

– Ольга Васильевна мне рассказала, как они с Артёмом Петровичем, лет двадцать назад, студентами ездили на Чёрное море. – слегка покраснела смущённая девочка.

– «Надо же, а я и не знал про родителей такие подробности». – удивлённо сказал себе Тимка: – «Вот, что значит женщины, всё разболтают друг другу».

– Отлично! – воскликнул воспрянувший Оська: – Вопрос только в том, где в жарком Узбекистане можно взять акваланги? Аральское море давно уже высохло. В данном районе только пустыни да высокие горы.

– Город Термез, между прочим, стоит на широкой реке Амударье. Здесь с советских времён стоит внушительный порт. – возразил другу Тимка: – Насколько я знаю из интернета, там постоянно находится флотилия боевых катеров. Наверняка у военных есть аппараты подобного типа.

– У них может и есть, но как ты возьмёшь у вояк акваланг и всё остальное, что нужно для погружения в воду? В армии всё на строгом учёте, а мы языка их даже не знаем. – не сдавался распалившийся Оська.

Неожиданно Ветка влезла в мужской разговор: – Все узбеки друг другу родня до седьмого колена. Так что, Нурдин с ними легко сговорится. Мне кажется, что вопрос будет только в цене. Скорее всего, окажется намного дешевле выписать акваланг из Москвы.

– Значит, ещё и с Нурдином придётся делиться найденным кладом. Итого, уже шесть человек. С каждым днём моя доля становится всё меньше и меньше. – пригорюнился мальчик.

– Мы без него всё равно ничего сделать не сможем. Не забывай, мы сейчас не в России, а в суверенном Узбекистане. Прошли времена СССР, когда обе республики входили в одно государство.

– В таком случае, нам нужно всё рассказать Артёму Петровичу с Ольгой Васильевной. Они объяснят всё Нурдину. Потом, мы поедем к сокровищам Александра Великого. – подытожил дискуссию Оська.

Беседа с отцом

Кладоискатели принялись воплощать предложение мальчика в жизнь. Оська, весьма аккуратно, сложил и взял в руки древний шёлковый свиток. Ветка подхватила планшет с переводом бактрийского текста. Тимка поднял ноутбук с современными картами.

Друзья вышли из номера и направились в комнату, где жил Артём Петрович. Собачку они предусмотрительно с собою не взяли. Не то чего доброго, люди заспорят между собой, а пёсик подключиться к полемике и начнёт громко лаять.

К этому времени, журналист уже вернулся из телестудии города. Теперь журналист отдыхал перед ужином после тяжёлого дня: – «Вечно, что-то случается с Тимкой и его одноклассниками, а родителям отдувайся потом». – размышлял он про себя.

Кладоискатели постучали в тонкую створку и услышали из-за неё: – Входите, открыто.

Они все шагнули в комнату небольшого размера. Увидев друзей, Тимкин отец со вздохом сел на кровати: – «Ну вот, опять всё по старой программе!» – сказал он себе, но не начал ругаться. Наоборот, он предложил присесть трём гостям и приготовился к очередной неприятности.

Выслушав любимого сына, он схватился за голову: – Да как вы посмели что-то стащить из древнего склепа? Да ещё в присутствии директора городского музея. Вы представляете, что после такого события начнётся международный скандал? – зашипел он на ребят.

Говорить очень громко журналисту было нельзя. Вдруг кто-то сидит за стеной и услышит весь разговор? Пререгородки здесь удивительно тонкие. Скорее всего, сделаны из гипсокартона

– Это не мы, это Бойка. – попытался в полголоса оправдаться подросток. Оська и Ветка благоразумно молчали. Пусть, их товарищ сам разговаривает с суровым отцом. Не то и всем остальным достанется под горячую руку.

– Пусть его Бойка стащил, он обычный маленький пёсик. Но вы-то все разумные люди. Вы должны были сразу вернуть документ. Лучше всего, сделать всё незаметно.

Пока Нурдин разговаривал по телефону, положили б его в помещение склепа у входа и всё. Пусть археологи потом разбираются, как он вдруг оказался в неожиданном месте? Возможно, его грабители там уронили.

Трое подростков потупили взгляд и молча слушали возмущённого взрослого. Мол, пусть слегка пошумит, сейчас всё пройдёт. Так постоянно бывает с родными.

Побушевав две минуты, Артём Петрович совсем успокоился. Он стал думать о том, что же делать теперь? Раз уж ребята влезли в такую историю, то нужно как-нибудь образом из неё выбираться.

Артём Петрович начал вслух рассуждать: – Хорошо бы найти клад Александра Великого и сообщить об этом нашему другу. Нурдин, конечно, неимоверно обрадуется.

Вон, как он резво скакал вокруг старого склепа. Хоть тот оказался совершенно пустым. Представляю, как он примется прыгать возле целой горы античных предметов.

Доложив о сокровищах, так сказать, под шумок, можно будет сказать о проделке нашего пёсика и вернуть археологу древнюю карту. Совершенно уверен, что директор музея не станет очень сильно ругаться по данному поводу. Ведь сейчас не время древнего Рима. Победителей в нашем мире, не судят. Наверняка, Нурдин сделает так, что никто не узнает, как пёсик взял шёлковый свиток.

Ребята, молча, согласились с планом мужчины.

– «Пожалуй, так будет лучше всего». – говорили их посветлевшие лица. Кладоискатели даже начали широко улыбаться.

– А вот если мы ничего не найдём, тогда у меня возникнут проблемы. – продолжал размышлять журналист: – Уничтожить свиток я не смогу и вам не позволю. Ему две тысячи лет, если не больше. Он сам по себе огромная ценность для всей современной науки.

У нас нет друзей, которым можно без всяких вопросов оставить древнюю карту. Вывозить из Узбекистана её тоже нельзя. Вдруг нас проверят при пересечении границы? За подобные вещи, можно попасть в их тюрьму на долгие годы.

Тимка об этом подумал совсем по-другому: – «При помощи бабушки Ани кусок старой ткани можно легко увезти из страны. Она щёлкнет пальцами и произнесёт заклинание, отводящее людям глаза. Все, кто окажется рядом, увидит лишь современный платок, которому цена три рубля.

С другой стороны, а если у погранцов окажется такой амулет, который преодолеет защиту? Прав всё-таки папа. Не стоит так рисковать. Ведь в случае больших неприятностей сидеть-то придётся ему, а мы с мамой, долгие годы, будем одни». – подросток отбросил криминальную мысль и стал слушать дальше.

Артём Петрович меж тем говорил: – Останется только его как-то подкинуть на место раскопок. Ладно, потом мы прикинем, как это сделать? Скорее всего, мы придём к старому склепу и станем снимать продолжение фильма.

Ты Тимка, как оператор по звуку, всегда стоишь в стороне. Выберешь удачный момент, когда на тебя никто не будет смотреть, уронишь шёлковый свиток и присыплешь немного песком. Потом, ты отойдешь на несколько метров, а карту кто-то «случайно» найдёт. Например, твоя мама.

Решив этот вопрос, журналист перешёл к новой теме: – Для поездки в высокие горы, требуется уйма вещей. Мне кажется, с этим всё просто. Машину мы арендуем в местной службе «каршерринг».

Палатку и снаряжение горных туристов возьмёт напрокат. Я видел, здесь есть подобные фирмы. Еду на несколько дней купим в любом магазине. Деньги у нас пока, что имеются.

Переходим к Нурдину. Мы скажем ему, что хотим поснимать горное озеро, что находится недалеко от Термеза. Мол, это сюда привлечёт новую группу туристов. Тех, кто увлекается дайвингом.

Ведь судя по фотографиям, место там неплохое, экологически чистое. Прекрасные виды на окружающие снеговые вершины. Охота с гарпунным ружьём на большую форель и так далее.

Вода в горных озёрах очень холодная. Кроме двух аквалангов, для погружения требуются «сухие» гидрокостюмы с тёплым бельём, маски, ласты и герметичный бокс для видеокамеры.

Кроме того, нам понадобится компрессор для закачки сжатого воздуха в стальные баллоны. К нему необходим переносной генератор электроэнергии, работающий на бензине или солярке.

Судя по карте, посёлков там поблизости нет. Сотовые вышки в горах обычно отсутствуют. Поэтому, нам нужен такой телефон, который работает через космический спутник. Без связи оставаться нельзя. Мало ли, что там может случиться? Вдруг нам придётся оттуда вызвать медицинскую помощь?

Мне кажется, что Нурдин нам поможет достать оборудование для спуска под воду. Скорее всего, одолжит у военных в амударьинском порту. Если там не получится, то арендуем где-то ещё.

Артём Петрович взял ноутбук из рук любимого сына и вошёл в интернет. Через минуту он сообщил: – Помните, мы из Ташкента ездили в Чаткальские горы, на Чарвакское водохранилище? Там есть приличный яхт-клуб и всё остальное, что нужно. В крайнем случае, закажем снаряженье у них. От столицы сюда всего восемьсот километров на поезде. Через сутки, всё будет в нашей гостинице.

Разобравшись со всеми проблемами, Артём Петрович облегчённо вздохнул. Он выключил портативный компьютер, вернул его сыну и взглянул на часы. Стрелки показывали без четверти семь.

Дверь широко распахнулась. На пороге возникла Ольга Васильевна. Увидев честную компанию, она удивлённо сказала: – Вот вы где собрались, а я вас ищу. Хватит шептаться, отправляемся ужинать.

Все направились к двери. Затем, двинулись по коридору на лестницу, ведущую на первый этаж. Ветка и Тимка помчались в свои номера. Оставив там планшет с ноутбуком, друзья устремились за остальными киношниками.

Родители Тимки шли сзади Оськи. Они что-то тихо говорили друг другу. Наверное, Артём Петрович рассказывал Ольге Васильевне о том, что обнаружили трое ребят. Женщина восторженно ахала и огромной любовью смотрела на мужа.

– «Надо же, какой у нас замечательный сын. Такого пойди, поищи». – читалось у неё на красивом лице.

Глава 2. Путь через горы

Консультация бабушки

В Термезе киношники жили в новой гостинице «Меридиан». Там они разместились по давно устоявшейся схеме. Артёму Петровичу часто приходилось работать ночами. Поэтому, он устроился в одноместной маленькой комнате.

Его молодая жена вместе с Веткой поселилась в «апартаменте», где имелось две нормальных кровати, стол и двустворчатый шкаф. Два одноклассника заняли такой же простенький номер, расположенный рядом.

После того, как Оська уснул, Тимка ментально позвал маму отца. Как всегда, она отозвалась довольно нескоро. Так, словно откуда-то шла к телефону. Например, с кухни в дальнюю комнату приличной квартиры.

Благодаря магическим средствам, Анна Ивановна знала, что с парнишкой всё в полном порядке и никуда не спешила. Нужно закончить кое-какие дела, а уж потом болтать в своё удовольствие.

Наконец, Тимка услышал ласковый голос: – Слушаю внучек. – раздалось в его голове.

– Бабушка, а что если сделать мой амулет больше похожим на обычный мобильник? Чтобы, я слышал гудки, пока ты не ответишь? А то не поймёшь, дошёл ли сигнал до тебя?

– Может быть, тебе ещё и мелодию в талисман загрузить? Или сигналы отбоя, когда закончится ментальная связь? – усмехнулась старушка.

Поняв, что хватил уже лишнего, паренёк немного смутился. Он постарался обратить это в шутку и непринуждённо сказал: – Да это я так, слегка прикололся.

– Ты хотел, что-то спросить? – направила бабушка внука на более серьёзную тему.

– Да. – обрадовался Тимка такому простому вопросу. Не делая паузы, он сразу продолжил: – Ты мне говорила, что археологи не нашли старый склеп из-за того, что на нём было заклятие, отводящее людям глаза. Его наложил тот колдун, который участвовал в убийстве царя Парменидеса. Если всё так, как же тогда, грабители отыскали могилу?

– Точно не знаю. – ответила бабушка: – А тратить чудесную ману, чтобы заглянуть на тысячелетья назад, я точно не буду. Слишком дорого обойдётся мне твоё любопытство.

– Но, что-то ты можешь сказать по этому поводу? – настаивал внук.

– Возможно, у грабителей был неплохой талисман, способный преодолеть такую защиту. С его помощью они отыскали гробницу и обобрали её. Но скорее всего, это сделал колдун, что наложил заклятье на склеп.

После убийства царя, прошло какое-то время. Всё в стране успокоилось. Он вернулся туда, отвёл всем глаза от этого места, и без всяких помех, забрал драгоценности. После чего, восстановил свой наговор и ушёл восвояси. Такое часто случается в жизни. Особенно, если всё делают тёмные маги.