Закончив работу – и даже восстановив парик – он протянул руку к «Светлейшему», и раскрыл ладонь.

– Возьмите – он Ваш.

В ладони у Медика лежала миниатюрная, размером с пуговицу от пиджака, деталь, по виду явно керамическая.

– Это – что?!

Воздержавшись от приёмки-передачи, Глава почти брезгливо ткнул пальцем в деталь.

– Мозг Ленина.

С «получением уведомления» Его Высокопревосходительство осторожно, двумя пальцами, взял «мозг».

– Неужели это – действительно мозг Ленина?

Медик усмехнулся.

– А кто-то обвинял меня в «колхозности»…

Даже отвлечение на деталь не помешало Главе почувствовать выпад – и даже вызов. Испытывая чувство неловкости за своё гуманитарное образование, и мешая на лице досаду с раздражением, он медленно отвёл глаза. Сразу от обоих: и от «мозга», и от Медика.

– Можно было объяснить, и не вытирая об меня ноги…

– Хорошо: мозг Ленина был оформлен в виде программы и скопирован в микрочип. Вот в этот самый. Я не слишком тонок для Вас?

Глава поморщился: напоследок Медик, всё же, «шаркнул по душе».

– И здесь – всё?!

– Всё, что я загрузил.

Глава осторожно взвесил детальку в руке. Выражение скепсиса, пришедшее на смену недовольству «грубостью» Медика, как и все прочие ингредиенты минорной тональности, не спешило покидать его лицо. Но оно не только не мешало принятию решения: даже способствовало этому.

– Значит, Ленин теперь – без мозгов?

Медик развёл руками, словно говоря: «хочешь – верь, хочешь

– не верь». Мажорная информация подействовала на Главу наоборот: лицо его прибавило в скепсисе.

– То есть, он мёртв?

– Можете убедиться сами, – жестом «пригласил» Медик.

Глава подумал мгновение – и склонился над телом. Затем он медленно прошёлся «по Ильичу» недоверчивым взглядом – и выпрямился. Но, как оказалось, не для того, чтобы восхититься работой Медика. Едва разогнув спину, он тут же обернулся на «двор».

– Все – сюда!

Дважды повторять не пришлось: «дворня» «устав» знала. Когда «народ» сгруппировался за спиной Главы, тот полуобернулся: и себе знал цену, и «дворне».

– Вот, когда пришёл ваш час, господа! Исследуйте, анализируйте, спорьте – но дайте мне рецепт «кощеевой смерти»!

Первым – как и «требовалось ранжиром» – отвесил челюсть «старшой» египтологов. Он же и первым «вышел в эфир».

– Ваше Высокопревосходительство, Вы полагаете, что… Вы не верите Медику?!

Лицо «Светлейшего», должное, казалось бы, переполниться желчью, осталось на удивление спокойным. Он даже не усмехнулся.

– Скажем так: я верю ему частично. Он демонтировал мозг – но это ещё ничего не значит.

– То есть – как?! – опешил египтолог.

– Я убеждён в том, что этот чип…

Глава пренебрежительно подбросил деталь в руке.

– … легко скопировать. И – в полном варианте, а не в том усечённом, какой нам «сбыл» господин Медик.

«Светлейший» наклонился к Медику – и, не стесняясь, «полез с ногами» к нему в глаза.

– Я слишком уважаю господина Медика для того, чтобы верить ему до конца. В качестве умной сволочи, хитрой сволочи он ничем не хуже меня… Вернее, он думает, что не хуже.

Глава «выбрался» из глаз Медика – но «убойной дистанции» не изменил. Глаза его изничтожали визави беспощадной иронией.

– Дурилка картонная! Обмануть меня решил!

– Не слышу кавычек, – до наглости лениво включился Медик. – А ведь это – цитата, да ещё из классического произведения. Некрасиво, товарищ: плагиатом занимаетесь.

Глава коротко хохотнул: секунды три, не больше.

– Молодец! Так может вести себя либо наглец, либо дурак. Вы – не дурак, стало быть – наглец. А посему Вы, любезный, «на все сто» заслужили «трепанацию черепа». И она от Вас не уйдёт. Когда мы закончим с этим товарищем…

Он покосил глазом в Ильича.

– … Вам, уважаемый Медик, воздастся сторицей. Лично сам буду воздавать: не смогу отказать себе в удовольствии… Господа, не вижу энтузиазма на лицах! Творческого энтузиазма!

Замечание было справедливым: «народ» дружно отвлёкся на перспективы судьбы пленённого Медика. Чужая беда расхолаживала и настраивала на лирическую волну. «Призванные к ответу», все тут же – и не менее дружно – изобразили глубокую задумчивость. «Светлейший» ждал долго: целую минуту.

– Итак, господа?!

Строй дрогнул. Даже – вздрогнул. Смельчаков выбираться «из окопов», да ещё первым, явно не наблюдалось. Глава вздохнул.

– Ну, что ж: пойдём по головам…

Строй вздрогнул ещё решительней: «высочайшее» «по головам» прозвучало как «за головами».

– Вы?

Глава ткнул пальцем в левофлангового. Тот набрал в грудь воздуха – и «вышел из строя».

– Я полагаю, что Ленин не умер.

Глава, уже сделавший шаг в направлении «очередной жертвы», «отыграл назад». В глазах его обозначился интерес вперемежку с одобрением.

– И почему Вы так думаете?

– Мне почему-то кажется, что нынешнее состояние мумии чем-то сродни потере сознания человеком. Тот ведь тоже производит впечатление мёртвого.

– Ну, ну? – поощрительно усмехнулся Глава. Ободрённый «высочайшей» поддержкой, «смельчак поневоле» расправил плечи, и даже выкатил грудь.

– У человека мы можем отличить потерю сознания от физической смерти. Ну, там, проверить пульс, дыхание, сердцебиение, кардиограмма… всё такое… А как это проверить у мумии, которая не нуждается в человеческих органах, и потому не может быть распознана человеческими методами?!

– Толково.

Глава одобрительно похлопал «докладчика» по плечу.

– Продолжайте, прошу Вас!

– А ведь есть и более сложные для диагностики случаи: кома, клиническая смерть, летаргический сон, гипноз…

– Ваше предложение? – «наперерез» просиял Глава: ход мыслей смельчака ему определённо пришёлся по душе. Смельчак задумался лишь на мгновение: наверняка, успел доработать мысль в одну из пауз.

– Я считаю, господин Глава Администрации, что для смерти Ленина… для гарантированной смерти мумии Ленина одного демонтажа блока памяти – мало. И не только потому, что у Медика и у МНС наверняка имеется резервная копия мозга Ленина, хотя здесь я с Вами полностью согласен. Нам следует идти классическим путём.

– И что это за путь?

– Заклинания! Ритуальные заклинания!

Глава застыл перед «докладчиком» с лицом, не поддающимся расшифровке. По этой причине очередной испуг был всеобщим: не будучи уверен в «проходимости» рекомендации, докладчик не стал отрываться от коллектива. «Немая сцена» – и совсем не по Гоголю – длилась секунд пятнадцать. Наконец, «Светлейший» «обзавёлся лицом»: в глаза его вернулась жизнь, а с ней – и неизменная ирония.

– Ну, что ж: считайте, что… вам повезло.

В местоимении явно прослушивалась заглавная буква. Да и взгляд Главы, скошенный в сторону от смельчака, не позволял адресату «монаршей милости» усомниться в личном статусе. Вдохновлённый «отсрочкой приговора», народ учёный дружно выдохнул – и, наверняка не одними только ротовыми отверстиями. «Переменив гнев на милость», Глава ещё раз подверг смельчака «благодарственному рукоприкладству».

– Ваше предложение считаю обоснованным и толковым. И его реализацией мы займёмся немедленно.

Взгляд «Его Высокопревосходительства» переключился на Медика, непритворно «отсутствовавшего где-то в глубине себя».

– Текст заклинания?

Медик от неожиданности вздрогнул. Хотя, может, всего лишь квалифицированно притворился.

– Что?

– Я спрашиваю: текст заклинания?

Красочно и почти достоверно недоумевая, Медик двинул плечом.

– Какого заклинания?! О чём Вы?!

Глава с сожалением вздохнул, и покачал головой.

– Видит Бог, я этого не хотел…

Не оборачиваясь, он поманил кого-то пальцем. «Кем-то» оказался невзрачного вида человечек с небольшим кожаным саквояжем. Оказавшись «кем-то» – а заодно и подле Главы – человек подобострастно согнул спину.

– Подготовьте мозговой сканер, – болезненно поморщился Глава.

«Вслух поморщился» – даже нарочито громко.

Медик вздрогнул – и старательно откашлялся.

– Прошу прощения: я вспомнил… Я всё вспомнил…

– Что именно? – усмехнулся Глава. – Текст речёвки?

– Нет: фамилии тех, кто её знает.

– Значит, речёвка имела место?

Медик оборонил голову.

– И кто же эти люди?

– МНС и Египтолог.

– А Вас, значит, не удостоили? – «обрядился в Берию» Глава: язвительный, ироничный гибрид Фомы Неверующего с Малютой Скуратовым.

Медик так и не осмелился поднять глаз.

– Можете мне не верить – но я говорю правду.

Ещё несколько секунд Глава сверлил учёного взглядом – и, вздохнув то ли с сожалением, то ли с недоверием, «вернулся в коллектив». Последний едва ли обрадовался этому возвращению: ничто в лицах его членов не говорило об обратном.

– Значит – так…

Глава занял привычное место в центре действа.

– Подведём… хм… промежуточные итоги… Итак, Владимира Ильича мы отключили, успокоили – но не упокоили. То есть, всё, что мы сделали – «это только присказка: сказка – впереди», как пел Высоцкий…

Народ заволновался – но, по устоявшейся привычке, без шума и телодвижений: одними лицами, а то и глазами. Основания для волнения имелись: минорное начало, если что и обещало – то лишь минорное окончание. И хорошо ещё, если – такое же минорное, а не больше.

Словно подслушав товарищей и соответствуя их страхам, Глава медленно обошёл начальственным взглядом «дребезжащие лица» учёных.

– Господа соратники, вам… всем вам – задание на дом.

Строй замер в ожидании приговора.

– Вспомнить все партийные речёвки и заклинания на тему Ленина. Ну, там, «Ленин всегда живой, Ленин всегда с тобой…»… и всё такое прочее… Господин Медик?

– Я! – «по уставу» вздрогнул уснувший Медик.

– С Вас – особенный спрос!

– Почему это?! – посмел обидеться Медик.

– Как с соратника Ильича.

– Да я, отродясь, в партии не был! – продолжил отважно наглеть Медик. – Я даже в комсомоле не состоял! Откуда мне знать эти речёвки?! За что – такая предвзятость?!

Глава рассмеялся.

– Ну, Вы – наглец!.. Уважаю… но, всё равно – взыщу. Так, что – включайтесь, подобру-поздорову. Подчитайте литературку, освежите память, вспомните митинги с участием Ильича – но «угля стране дайте»!.. Кстати – всех касается: я – насчёт взыскания!

Глава умел настроить коллектив на дружную работу: задремавшие, было, учёные, вздрогнули, как по команде.

– Времени вам – до утра: раскачиваться некогда! Сейчас…

Глава попытался отдёрнуть рукав – но того в наличии не оказалось. Он поискал глазами пиджак: тот, как на вешалке, висел на древке красного знамени.

– Итак, сейчас…

Глава надел пиджак, и сунул руку в карман. В следующий момент он зашипел, и затряс в воздухе ладонью.

– Чёрт!.. Ожог третьей степени, не меньше!

С полминуты он тряс рукой, а затем обернул её в носовой платок – и извлёк из кармана роскошный мобильник. В отличие от «узких специалистов», воспринявших ожог «светлейшего» с видом баранов, обозревающих новые ворота, Медик хмыкнул понимающе и даже уважительно:

– Однако!.. Умный аппарат: заявляет о себе не только голосом, но и градусом.

Сообразительность Медика была отмечена неодобрительным взглядом Главы. Весьма непродолжительным по времени: пара секунд, не больше. На неодобрение большей продолжительности у «светлейшего» уже не было времени: глаз его зацепился за «содержимое» информации.

– Так: перерыв. Меня вызывает Президент – но вы не радуйтесь: вы все остаётесь «на вторую смену».

– Здесь, в Мавзолее?! – звучно упал духом «старшой египтологов».

Занятый «мыслями по поводу», Глава, тем не менее, расщедрился на иронический взгляд.

– Нет, каждому из Вас будет отведён президентский люкс в пятизвёздочном «Хилтоне»!.. Конечно же, здесь! Сейчас подвезут ужин, старые книжки и газеты с материалами пленумов и съездов – и начинайте грызть гранит науки! Или, «завещал великий Ленин: «Учиться, учиться и учиться!». Утром приду – проверю!

У выхода, за который отрабатывал вход в Мавзолей, Глава обернулся.

– И учтите: оценки буду ставить не «двойками»…