© Кристина Астремская, 2021

© Александр Астремский, 2021

ISBN 978-5-0055-4291-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Заставка для разума

Скромная холостяцкая квартира-студия почти не знала уборки с момента появления в ней арендатора – тридцатилетнего молодого человека по имени Том.

Того, кто сдавал квартиру, мало беспокоили наваленные в три этажа пакеты с мусором возле входной двери и слои пыли на книжных полках. Он снисходительно относился к стилю жизни арендатора Тома – рядового сотрудника рекламной компании, который уже больше года проживал в квартире и работал на удаленке. Арендатор жил один, друзей и подруг в квартиру не водил, не шумел, аренду платил вовремя.

Том не отличался яркой внешностью: заурядный молодой человек, невысокий, вечно непричесанный, с нестриженными ногтями и в измятой несвежей футболке. Он почти не выходил из квартиры, в будни исправно выполнял рабочие проекты, падающие на его электронную почту, и ежедневно принимал доставку пиццы, пива и всего жизненно необходимого.

Вечерами Том утопал в своем бесформенном кресле-мешке и в обнимку с ноутбуком и бутылкой пива коротал время за просмотром сериалов и порнушки. Иногда на столике рядом с его засаленным креслом шуршал пакетик с чипсами. Точно такие же, но пустые, валялись повсюду в углах квартиры, не замечаемые месяцами.

Интроверт Том так не любил выходить на улицу, что накапливал мусорные пакеты у выхода из квартиры до тех пор, пока смрад не достигал его любимого кресла. И когда вонь смешивалась с пивным ароматом, Том тяжело вздыхал, нехотя вставал и выносил мусор из дома.

Порнушка занимала особое место в его вечернем регламенте, вернее, не сам по себе беспорядочный секс-контент, как у некоторых других холостяков-одиночек, а конкретные фильмы с участием Эми-Белоснежки – известной порнозвезды.

Еще со школы Тому не везло с девушками. Женская половина всегда доставляла ему неприятности – от невинных обзывалок в начальной школе до жесткого буллинга в старших классах. В то время мама и привела Тома к своему приятелю – психиатру Стиву, чтобы тот помог парню справиться с проблемами. От многочасовых разговоров со Стивом проблемы не исчезли, зато Том подсел на антидепрессанты и с тех пор регулярно посещал Стива. Для консультаций и, конечно, чтобы получить новый рецепт.

Сегодня предстояла очередная консультация. Без особого энтузиазма Том сменил измятую футболку на свежую рубашку, надел джинсы и вышел из дома.

Стив, как всегда, встретил его приветливо.

– Выглядишь неплохо, но бледноват. Гуляешь?

– Не, я работаю.

Том привычно плюхнулся в кресло.

– Лекарства принимаешь?

– Конечно.

Стив удовлетворенно кивнул.

– Сделал, как я советовал?

– Да ну! Нафиг мне этот твой «Тиндер»? – скривился Том. – Там одни бабки и толстухи. А я худеньких люблю.

– Ну, насколько я знаю, ты, кроме своей Эми, вообще никаких не любишь.

– Она красотка.

При упоминании об Эми Том сразу оживился, и лицо его просветлело. В узких безжизненных глазах заиграли блики солнечных лучей, которые проникали в кабинет Стива сквозь приоткрытые жалюзи.

– Красотка, но она не для тебя. Тебе нужна простая добрая девушка, – поучительно изрек Стив.

Блики в глазах Тома тут же померкли, а потом и вовсе исчезли. Глаза снова сузились и потухли.

– Мне и так нормально. Давай уже рецепт, и я пойду. Мне проект доделывать.

Стив словно не услышал просьбы Тома.

– Твоя проблема в том, что ты сравниваешь с этой… Эми… с этой порноактрисой всех остальных женщин.

– Послушай, я ведь даже не сравниваю. Эми – лучшая. Если бы она не была звездой, я бы ей точно написал.

– Да-да, я уже это слышал сотни раз… И что остальные девушки – кривоногие, косорылые, тупоголовые и озабоченные извращенки. Правильно я тебя цитирую?

Том неестественно хохотнул, и щеки его порозовели.

– Прям дословно цитируешь! А что? Разве я не прав?

– Конечно, ты не прав. Есть очень много красивых, скромных девушек. И если бы ты хоть иногда высовывал нос из своей берлоги, то обязательно встретил бы такую. Ну или через «Тиндер» бы нашел…

– Да что ты мне все про этот «Тиндер»? – Том занервничал. – Я много раз пытался. Все, баста! У меня нормальная жизнь, я хорошо зарабатываю, никому не мешаю. Мне никто не нужен!

– Хорошо, хорошо. – Стив выставил вперед ладони. – Я не спорю. Вот рецепт. И звони, если захочешь встретиться раньше.

Том подхватил протянутый листок, буркнул «Пока!» и поспешил к выходу. Он чувствовал себя немного раздраженным то ли от затянувшейся беседы, то ли от предстоящей поездки обратно. Но мысль об Эми и ее светлых волосах тут же подняла настроение.

Он думал о том, как вернется домой, рандомно выберет фильм и включит его. На экране ноутбука появится Эми в коротком платье. Ее стройные бедра покачнутся, когда она подойдет к кровати. Она медленно нагнется, чтобы поправить простыню, и узкая короткая юбка приподнимется. Потом она повернет голову и игриво подмигнет кому-то, кто подойдет к ней сзади. Очередной партнер рывком задерет юбку еще выше, открывая тонкое нежное кружево – последний барьер перед наслаждением, которое Эми щедро дарит через экраны миллионам мужчин, таких, как Том.

*****

Телефонный звонок прервал сладкий дневной сон. На экране настойчиво мигало: «Стив-мозголом». Чертыхаясь и злясь на себя за то, что забыл выключить звук, Том лениво потянулся к смартфону.

– Привет, Том! Как ты? – прозвучало в трубке.

– Стив, если ты позвонил, чтобы задать этот вопрос, то иди к черту! Ты меня разбудил! – ответил Том и хотел уже прервать разговор, но Стив торопливо произнес:

– Подожди, подожди! У меня для тебя кое-что есть. Кое-что… подходящее.

Стив торопливо и неудачно подбирал слова, а его голос срывался от волнения, и это озадачило Тома. Обычно Стив никуда не спешил и выражался очень ясно.

– Что? – уныло пробурчал Том.

– Я с конференции, там презентовали… В общем, приезжай, обсудим на месте. Гарантирую, тебя это заинтересует.

Тома передернуло от мысли, что нужно выходить из дома, но голос Стива звучал не так, как всегда. Более того, Том еще ни разу не слышал, чтобы Стив так смешно и неумело тараторил, будто сетевик, который пытается продать очередной «уникальный продукт».

Том усмехнулся.

– Ладно, сейчас соберусь и выезжаю.

– Отлично! Жду! – вдохновленно прозвучало в телефоне. – И Стив отключился.

Всю дорогу Том то и дело возвращался к этому разговору и пытался угадать, что же так взволновало монотонно-снисходительного Стива. Обычно после этих конференций – «сходок мозголомов», как Том пренебрежительно называл психиатров, – Стив прописывал ему новые таблетки, скучно объяснял их преимущества, отличия от предыдущих и все такое. Однако таблетки не помогали, и жизнь Тома оставалась прежней: комплексы и фобии никуда не девались.

Стив не уставал бегать по конференциям, назначать новомодные препараты и постоянно обещал, что поможет Тому избавиться и от антропофобии – боязни людей, и от гинофобии – боязни женского пола, а заодно с ними и от всего багажа его детских комплексов. Единственное, из-за чего Том продолжал принимать лекарства, – без них становилось невыносимо одиноко, накатывала депрессия, все валилось из рук, болела голова и пропадал аппетит.

Стив встретил своего пациента чрезвычайно радушно и сразу усадил в кресло. Он потирал руки и поглядывал на свой рабочий стол, обычно пустой и без единой пылинки. Сейчас же бумаги и брошюры возвышались на нем весьма неустойчивой кучей.

Из нагромождения бумаг Стив выхватил яркий буклет, и несколько тонких брошюр соскользнули на пол. Он даже не обратил на это внимания, что крайне удивило Тома, впервые увидевшего на его столе такой бардак.

Яркий буклет плясал в руках Стива, переходя из одной в другую, будто мячик жонглера. Том увлекся этим зрелищем и пропустил мимо ушей восторженную тираду психиатра.

– …от любых фобий! – донеслось до Тома. – И сто процентов положительных отзывов бета-тестеров!

Стив замолчал и уставился на пациента.

– Что? Прости, я прослушал, – виновато промямлил Том.

– Том, я говорю, на конференции презентовали новый современный метод борьбы с фобиями. Он работает безотказно! Никаких таблеток, побочных эффектов, привыкания. Ты перестанешь бояться и заживешь новой жизнью!

– Почему ты так в этом уверен? Это же новый метод! Или я что-то не понял? Он проверенный? Официальный?

Стив на секунду замялся, его взгляд нырнул под стол, но сразу вынырнул.

– Я же говорю: работа с бета-тестерами идет гладко, сто процентов положительных отзывов, все довольны, – продолжил он.

– А как называется?

Стив раздраженно фыркнул.

– Да ты вообще меня не слушал? Называется «Заставка для разума». Том, давай я лучше тебе все покажу.

Стив уселся рядом с Томом и открыл свой ноутбук. Рабочий стол загорелся ярко-синим, на экране появились иконки, система загрузилась.

– Все просто. Вот, допустим, твой обычный день. Компьютер в рабочем режиме. – Стив указал на синий экран, потом открыл гугл-документ и заклацал по клавиатуре. – И вот, ты перестаешь работать. – Психиатр убрал руки от клавиатуры, а ноутбук отставил на журнальный столик.

Экран ноутбука светился ярким прямоугольником еще около минуты, а потом погас, и по нему слева направо поплыла яркая неоновая надпись: «Заставка для разума».

– Вуаля!

Стив щелкнул пальцами, будто свершилось чудо, а его широкая улыбка подчеркнула тупизну ситуации.

– Что – вуаля? У тебя спящий режим включился!

Том смотрел на Стива как на слабоумного.

– Ты не понял. Сейчас объясню. Это я запрограммировал спящий режим. Я создал этот экран, по которому бежит строка «Заставка для разума». Понимаешь? Я это полностью контролирую.

– Ну и?.. – развел руками Том.

Просветленное лицо Стива излучало восторг. Том заподозрил, что у Стива все-таки поехала крыша. Недаром он уже столько лет выслушивает психов. Вот, наслушался…

– Теперь этот «спящий режим» можно установить в разуме, – продолжил Стив. – Днем ты работаешь, живешь обычной жизнью, а ночью засыпаешь и видишь сны. Правильно?

Том кивнул, но все еще смотрел на собеседника с недоумением.

– Обычно мы сны не контролируем. Но «Заставка для разума» – это управляемый «спящий режим» для разума, понял? Ты заранее программируешь то, что тебе приснится.

Том оживился.

– В смысле? А что можно запрограммировать?

– Да все что угодно! – воскликнул Стив, вскочил со стула и зашагал по кабинету, размахивая руками. – Я же говорю, это невероятное, прорывное, гениальное изобретение! Полный контроль над разумом во время ночного сна!

– И как это работает?

В глазах Тома проснулся живой интерес.

Стив сел напротив.

– Очень просто. Я даю тебе датчик, – и Стив показал небольшого размера пластиковый предмет, похожий на флешку. – В моем ноутбуке стоит специальное приложение. Оно синхронизируется с датчиком. Мы подбираем референсы, они программируются в «заставку», и все. Твой разум принимает эстафету, и с этого момента твои сны превратятся в параллельную жизнь, ту, о которой ты мечтаешь. Мы можем осуществить любые твои желания, любые фантазии. Вот о чем ты мечтаешь?

Том задумался. В мыслях всплыл образ Эми: ее длинные белокурые волосы небрежно спадают на тонкие плечи, синие глаза с поволокой горят желанием…

– Чего ты хочешь? – снова спросил Стив.

– Ну… хочу, чтобы Эми была со мной.

– Отлично! Она будет!

– Это бред. Она и так мне часто снится, – хмыкнул Том.

– Ты не понял. «Заставка для разума» – это не сны. Это вторая, абсолютно реальная жизнь, со всеми ее восприятиями.

– В смысле?..

– Если ты смотришь на что-то, то картинки полноцветные, сочные, если слушаешь, то получаешь все оттенки звука, если занимаешься сексом, то ощущаешь абсолютно все: тепло тела партнерши, насколько гладкая у нее кожа. Всё, понимаешь?

– Бред… – растерянно повторил Том.

– Это очень дорогое удовольствие, – продолжал убеждать Стив, – совсем скоро «заставка» будет стоить запредельно дорого. А пока, бета-тестерам, в том числе и тебе, – бесплатно!

Стив протягивал Тому маленький прямоугольный предмет, обещающий исполнить его мечту. Все это звучало заманчиво, но слишком нереально.

Перед Томом снова возник образ Эми. Она была сверху, ее глаза блаженно закатывались… Эту картинку разум Тома рождал тысячи раз. Том стыдился своей мечты и таил ее от всех. Он хотел быть с Эми. Но не во сне, а наяву.

– Нет, – решительно отрезал Том, – не надо!

Рука с «флешкой» разочарованно опустилась.

– Ладно, – произнес Стив, – подумай и, если решишься, позвони.

*****

Ночью Том плохо спал. Перед сном насмотрелся фильмов с Эми и долго не мог уснуть. Не помогали ни таблетки, ни даже сильнодействующее снотворное, которое Стив ему прописал, предупреждая, чтобы не злоупотреблял.

Уснул с трудом после полуночи и спал очень беспокойно.

Во сне Эми безудержно занималась сексом с какими-то бомжами, гопниками и извращенцами. Они издевались над ней, избивали. Том мучился и хотел ее спасти, но не мог. Он был бесплотен: невидимкой набрасывался на злоумышленников, но не достигал их. Руки Тома хватали пустоту, кулаки месили челюсти и носы, но проходили сквозь плоть, не задевая ее, и в результате ни один из обидчиков не пострадал. А Эми страдала: рыдала, кричала от боли и звала на помощь Тома. Ее глаза были полны слез и безнадеги.

В шесть утра он проснулся и больше спать не мог. В этот же день он созвонился со Стивом и отправился к нему.

– Я так и знал, что ты согласишься! – радостно встретил его Стив и усадил напротив ноутбука. Уже знакомую «флешку» он сунул в руку Тому. Ноутбук загрузился, и открылось нужное приложение. – Все очень просто. Скажи, чего ты хочешь? О какой жизни мечтаешь? Ты должен озвучить это.

Том слегка покраснел, замялся и наконец выдал:

– Ну, я хочу, чтобы Эми-Белоснежка была моей женой, чтобы мы жили в большом доме… Чтобы были богаты, любили друг друга… Этого достаточно?

– Вполне, – удовлетворенно кивнул Стив.

На экране ноутбука замельтешили картинки. Причем так быстро, что Том не успевал их разглядеть.

– Это что, двадцать пятый кадр? – усмехнулся он.

– Нет, но технология близка к нейролингвистическому программированию. Программа очень чувствительная, она воспринимает аудио, подтягивает референсы из сети… В данном случае – референсы твоей Эми. – Стив подмигнул. – В принципе, все уже готово. Твой мозг доделает работу, соберет оставшиеся части «пазла», – и протянул руку. – Давай датчик!

– Это все? – растерянно спросил Том и разжал ладонь.

– Да. Я же говорил, все просто.

– И что теперь?

– Теперь каждую ночь ты будешь с Эми. Все, о чем ты мечтал. Она будет твоей женой, вы будете счастливы и богаты. Это будет твоя вторая жизнь. Поздравляю, счастливчик!

На обратном пути в голове Тома крутилась эта встреча со Стивом. Слишком уж все просто, слишком быстро. Том ждал, что Стив его хотя бы загипнотизирует. Но обошлось даже без этого!

Неудовлетворенность и сомнения не покидали до самого вечера. Тем не менее, перед сном Том навел порядок в квартире, почистил зубы, надел пижаму, сменил постельное белье, чего не делал уже по меньшей мере полгода. Мысленно он посмеивался над самим собой. Он вообще не помнил, когда в последний раз чистил зубы на ночь! И зачем он надел эту дурацкую пижаму? Неудовлетворенность сменилась раздражением на себя, а заодно и на Стива с его дурацкой «Заставкой для разума».

Очень хотелось спать. Не было сил смотреть телек, и лень было даже идти в ванную за прописанными Стивом таблетками. Том прилег на кровать и закрыл глаза.

И в этот момент что-то звякнуло на кухне. Том приподнялся на кровати.

В комнате было светло. Через приоткрытое окно проникал свежий лесной воздух и доносилась мелодичная птичья трель. Солнечные лучи теснились в просветах жалюзи и чертили на полу теплые светлые линии.

Том сидел на огромной кровати, а белоснежные простыни сбились в кучу, свидетельствуя о бурной ночи.

Снова что-то звякнуло, но уже ближе. Том обернулся на звук и остолбенел. В спальню входила… Эми. Она несла поднос с кофейником и чашками. Полы ее пеньюара при каждом шаге слегка распахивались. На лице ни грамма косметики – Том видел ее такой впервые. И тут же отметил, что без косметики она еще красивее. Ее глаза светились, а уголки розовых пухлых губ приподнялись в едва уловимой улыбке, которую она дарила ему, Тому, сидящему на кровати.

– Томми, не вставай! – прозвучал мелодичный голос. Её голос. – Я приготовила тебе кофе, милый.

Звяканье кофейника и мелодия голоса Эми опьянили Тома и ввели в ступор. Он глупо улыбался и молчал. Эми присела рядом и протянула ему чашку.

Тонкий китайский фарфор обжигал ладонь, а легкий дымок щекотал ноздри упоительным ароматом.

Том сделал глоток. Кофе, настоящий, насыщенный, крепкий, с плотной пенкой. И заботливо сварен вручную…

– Спасибо, дорогая! Прекрасный кофе!