Богочеловеком был Иисус, задавший новые этические идеалы для человечества. Божественное являлось идеальным, человеческое – реальным, которое должно преобразоваться под идеал.
Метафора «человек-машина» использовалась Жюльеном Ламетри ещё в XVIII столетии. Для него это был механизм, функционирующий по принципам механики Ньютона и уподобляемый им часам.
Раскрытие природы человека в качестве животного шло ещё от Аристотеля, использовавшего дефиницию «животное политическое». Франклин дал определение человека как животного, использующего орудия труда. Этот подход был в дальнейшем заимствован Энгельсом.
Метафора «человек-атом» лежала в основе либеральной теории общественного устроения. Атом, в социальном прочтении, есть индивидуум. Ничто, ни государство, ни церковь, ни нация, не может быть поставлено выше индивидуума.