Алхимическое Таро является творением международно известного художника Роберта М. Плейса (Robert M. Place). Создание этой колоды началось с озарения, что символические образы в алхимических текстах возможно соотнести со стандартными Арканами Таро. Первое издание "алхимического Таро" вышло в 1995 году и являлось результатом 8 лет исследования алхимических и герметических текстов. Третье издание 2012 года отличается дизайном карт и наличием двух вариантов Аркана "Влюбленные" (один из них не прошел цензуру в первом издании). Особая притягательность этой колоды заключается в её способности выступать в качестве инструмента общения с нашей внутренней мудростью. В рисунках этой колоды карт нет ни одного случайного элемента, каждый символ выполнен в строгом соответствии со средневековыми алхимическими трактатами и может читаться на любом уровне, от новичка до мастера. Колода Алхимического Таро является удивительно доступным введением в историю алхимии, и мы можем проследить ее влияние в области философии, метафизики и научного метода с древнейших времен до настоящего времени. Алхимия является предвестником современной медицины и науки, но в отличие от современной науки, алхимия признает, что мир жив, и что он имеет цель. Эта цель разделяется всеми компонентом мира, включая нас самих. Цель может быть определена как эволюция в направлении более высокого состояния. Цель алхимии заключается в том, чтобы ускорить эту эволюцию, создавая мистический агент или катализатор, известный как философский камень.

Символы в колоде

Как и в каждой колоде, а Алхимическом Таро содержится свой набор символов, который позволяет её прочитать, даже если мы не помним подробного значения каждой карты. В данном случае задача упрощается тем, что символы колоды практически полностью соответствуют традиционным алхимическим. Символизм в алхимии играет особую, если не главную роль. Посредством символов происходила непосредственная передача мистического опыта и одновременно символ служил для сокрытия сакрального смысла мистерии от непосвященных (и особенно от инквизиции).

Алембик – аппарат, состоящий из сосудов, расположенных друг над другом и соединенных для осуществления медленной возгонки (арканы XVI, 10 кубков).

Ангел – символ возгонки или вознесения изменчивого принципа (VI, XX, Королева мечей).

Атанор – печь алхимика, позволяющая точно регулировать и длительно поддерживать необходимую температуру (XVI, 10 кубков).

Ворон – одна из первых стадий Работы: гниение (XIII, IX).

Волк – символ сурьмы (7 жезлов, 9 жезлов).

Голубь – стадия альбедо, отбеливание (Tуз мечей).

Гора – Очаг Философов, атанор. Вершина Философского Яйца (III, IV,IX, XIV, 4 мечей, 7 мечей, 9 кубков, 10 мечей, Король Монет).

Змей – имеет то же значение, что и Дракон. Три змея означают три Принципа: Соль, Серу и Меркурий. Два змея на Кадуцее: Сера и Меркурий Мудрецов. Змей с крыльями: Летучесть. Без крыльев: Устойчивость.

Животные – символизируют элементы: Землю (лев, бык), Воздух (орел), Вода (рыба, кит), Огонь (дракон, саламандра). Если в герметическом рисунке появляется земное животное вместе с воздушным животным, тогда они означают соответственно устойчивое и изменчивое.

Дракон – Философский Меркурий. Дракон, кусающий свой хвост, – первоматерия. Дракон в огне: символ Огня. Борьба множества драконов: гниение. Дракон без крыльев: селитра. Дракон с крыльями: летучее вещество (XV, Рыцарь мечей, Король Жезлов).

Корона – символ химической царственности, совершенства металлов. (Король Монет)

Лев – символ устойчивого. С крыльями: Летучее, Меркурий. Зеленый Лев также символизирует минерал (или зеленый купорос), из которого извлекается масло купороса (серная кислота). Красный лев – киноварь, сурьмяная киноварь, колькотар, свинцовый глет, сурик (XI, 2 монет, Король Монет).

Лиса – красная сера (7 мечей).

Меч (шпага, коса) – символ Огня, нагревание (VII, VIII).

Море – символ стихии Воды.

Орел – Символ летучего вещества, а также кислот (IV, 2 монет, Король мечей).

Птицы – воспаряющие в небо: улетучивание, вознесение, возгонка. Стремящиеся к солнцу: осаждение, сгущение.

Роза – означает красный цвет, символ последней стадии Работы. Красная и белая розы: объединение устойчивого и летучего, Серы и Меркурия (XXI, 2 кубков, 3 мечей).

Саламандра – символ Огня. Иногда означает красный цвет, конечную стадию Работы (Туз жезлов).

Священник – благословляющий мужчину и женщину, или короля и королеву, символизирует Принцип Соли (V).

Скелет – символ золы (XIII, XX).

Сова – первоматерия (2 мечей)

Солнце – иногда обозначает обычное золото, подготовленное к Работе; иногда – Серу Мудрецов (XI, XIV, XVII, XIX, 2 монет).

Феникс – символ красной стадии Работы. Это также Философская Сера и Меркурий Мудрецов, объединенные и соединенные на последней стадии Работы (10 жезлов).

На рубашке карт изображен квартенер стихий, а также Солнце и Луна, что должно напоминать нам, что любой процесс или явление имеет мужские и женские качества и отличается от другого лишь строго индивидуальным соотношением четырех первоэлементов.

Старшие Арканы

Карты Старшего Аркана в Алхимическом Таро разделены на три группы по 7 карт в каждой. В основе данного разделения лежит принцип Звезды Магов.

Первая группа состоит из семи сочетаний по кругу между соседними планетами. Это "халдейский порядок" небесных тел, основанный на возрастании скорости по отношению к "неподвижным" звездам. Луна движется быстрее остальных, далее следуют Меркурий, Венера, Солнце, Марс, Юпитер и Сатурн. Если этим планетам сопоставить металлы, как это делалось в древности, то можно заменить, что полученный ряд, за единственным исключением, соответствует ряду электропроводности металлов:

Из данной последовательности выпадает Ртуть, но она также является исключением и по ряду других характеристик, например, это жидкость, а остальные металлы – твердые тела.

Арканы с I по VII представляют цикл Серы (Сульфура) – формирования мужского, активного, солнечного начала. Сера, согласно алхимической теории, придаёт металлам цвет, горючесть, твердость, способность к соединению. "Так знай же, что сера есть огонь, то есть Солнце" – трактат 1566 г. Ars chemica. Огонь – один из основных Элементов в Алхимии. Сера – это Душа всего сущего. На языке современной психологии Сера – это фактор мотива в сознании, активный движущий принцип, динамизм бессознательного, тяга к познанию.

Когда вы видите пустые глаза обывателя, живущего по принципу "родился сам – помоги другому" и удовлетворению желудочно-кишечного тракта, то в них нет ни огонька, ни искорки – там отсутствует элемент Огня, сущность Серы. Как писал Шри Ауробиндо: есть только две формы жизни – горение и гниение.

Вторая группа – это семь сочетаний по лучам (через две планеты). Она связана с принципом времени, и устанавливает управление днями недели.

Арканы с VIII по XIV представляют цикл Ртути (Меркурия). При плавке все металлы похожи друг на друга и в особенности на жидкий металл – ртуть. Поэтому ртуть и считается носителем типично металлических свойств – цвет, блеск, ковкость. Ртуть всегда рассматривается в качестве принципа пассивного, лунного или женского начала. Это универсальный Дух, или жизненная сила, пронизывающая всю материю, и заставляющая её развиваться и совершенствоваться во времени. В психологии Ртуть связана с восприятием, пониманием и памятью.

Третья группа состоит из семи сочетаний по лучам (через одну планету). Эта группа также связана с химическим соответствием планет и металлов. Элементы здесь располагаются по возрастанию их атомных чисел: Марс, железо (26), Венера, медь (29), Луна, серебро (49), Юпитер, олово (50), Солнце, золото (79), Меркурий, ртуть (80) и Сатурн, свинец (82). Возрастание атомных чисел также лежит в основе структуры периодической системы элементов.

Арканы с XV по XXI представляют цикл Соли. Соль – это укрепление, структурирующая, сжимающаяся тенденция принцип вещественности или формы (способность к кристаллизации). Иногда её называют Землей. Издавна Соль соотносится с мудростью (одним из важнейших свойств Соли для алхимиков была ее горечь). Кроме того, Соль, как обладающая свойством консерванта, соотносилась с обретением бессмертия.

Нулевой аркан оказывается вне этой системы, он представляет собой непосредственно алхимика, который обрёл способность "выпадать" из любой из систем. С детства нам внушали, что человек греховен, ленив и обязательно нуждается в исправлении и воспитании. Более того, нас убеждали, что сами мы не можем удовлетворить свои духовные и материальные потребности, что кто-то должен прийти и рассказать нам о религии, кто-то должен внедрить общее мировоззрение, кто-то должен дать образование и работу, обеспечить и развлечь. Считается, что сам человек этого сделать не может. Нас воспитывают и дрессируют, как собак и лошадей, нравится нам это или нет. И каждый из нас, хочет он того или нет, становится функцией социальной системы. Все остальное вторично. В итоге большинство людей блуждает по дорогам жизни, оставаясь симбиотически связанными с государством, общественным статусом, деньгами, богами и т. д. Не желая или не в силах разорвать пуповину, они остаются отчасти рожденными, более или менее живыми. Этот мир «более или менее живых» рекламирует себя единственным и весомо реальным, расценивая остальное как фантазии, глупость и шарлатанство.

Те же, кто пожелал разорвать эту связь, в глазах остального общества становятся глупцами и шутами. Но лишь сделав этот шаг можно стать на путь алхимического преобразования своей жизни.

Все философы естественных или герметических наук начинают свои труды молитвой Верховному Алхимику Вселенной, мольбой о помощи в свершении Великой Работы. Молитва, текст которой записан неизвестным адептом в немецкой провинции в позапрошлом веке, весьма характерна:

"О Святая и Святейшая Троица, Твое неразделенное и тройственное Единство! Позволь мне погрузиться в глубины Твоего безграничного вечного Огня, потому что только в этом Огне смертная природа человека может превратиться в смиренный прах, а новое тело из соединения солей находится в свете. О, расплавь меня и преврати меня в этом Твоем Священном Огне, чтобы однажды по Твоей команде огненные воды Святого Духа вытянули меня из мрачного праха, дав мне рождение и оживив меня Своим дыханием. Пусть буду я возвышен через смиренное унижение Твоего Сына, восстав с Его помощью из пыли и праха и превратившись в чисто духовное тело цветов радуги, как в прозрачное кристальное райское золото, чтобы моя природа могла быть искуплена и очищена, подобно элементам в ретортах, которые находятся передо мной. Раствори меня в водах жизни, как если бы я был в винном погребе вечного Соломона. Здесь огонь Твоей любви примет новое топливо и запылает столь ярко, что ничто не сможет потушить его. С помощью этого божественного огня я, возможно, удостоюсь быть названным среди просвещенных праведников. Может, я буду тогда скреплен со светом нового мира, смогу получить бессмертие и славу, где не будет больше смены света и тьмы. Аминь".