Интерлюдия 1
Рас-эль-Хайм, ОАЭ
12 июня 2031 года

Человека с усами велосипедным рулем звали Ховард Мартин. Он был отставным майором британских вооруженных сил, а сейчас наемником и отличным организатором. Крайние двенадцать лет службы он проходил ее в составе легендарного 22SAS – полка спецназа ВВС Великобритании. Он был отличным организатором, превосходным знатоком арабской истории и культуры, специфики Арабского Востока. И он был настоящим англичанином – потомком тех колонизаторов, которые небольшими отрядами покоряли целые страны. В течение последних лет службы он в составе своего полка, в котором даже во времена противостояния с СССР было очень сильно арабское направление, метался по странам региона, как пожарная команда. Эвакуировал британские представительства, граждан цивилизованных стран, инсталляции британской разведслужбы, проворовавшихся и совершенно обанкротившихся правителей. У него был свой взгляд на эту ситуацию, в корне отличный от взглядов британского МИД. Примерно год назад он окончательно сформировал свой план и с почестями ушел из полка – в конце концов, он имел на это право. Ему как раз минуло сорок, предельный возраст для оперативника 22SAS, и если кто-то, не желая заниматься канцелярской работой, оставлял полк в этом возрасте, на это смотрели с пониманием. Как ветерана с безупречным послужным списком, со связями, со знанием языков его сразу взяла британская частная военная компания «Еринис», причем на очень высокий пост – менеджера региона. Никто в компании не знал, что у Мартина были собственные контакты, собственные инвесторы, которых он уже нашел, и далеко идущие планы.

Планом Мартина предусматривалось – ни много ни мало – создать новое государство.

Так получилось, что большая часть нефти в Саудовской Аравии находилась в северо-восточной части страны. И так получилось, что большинство населения там составляли не сунниты, а шииты. Отношения с ними были всегда напряженными, а после того, что произошло в Сирии и Ираке, они стали откровенно враждебными. Тем более что господствующей в Саудовской Аравии религией был ваххабизм – радикальная форма суннизма. Согласно учению ваххабитов, шииты – или рафидиты, как их называли, были хуже свиней.

Пока в Саудовской Аравии правил дом аль-Саудов, отношения с северными, шиитскими, племенами были хоть и прохладными, но все же вменяемыми, человеческими. Даже в драке за власть ни судайристы, ни их противники не разыграли шиитскую карту – все они заигрывали с радикальными исламистами, но с шиитами ни в коем случае, понимая, что это восстановить против них всех без исключения, в том числе и их собственных сторонников. Когда аль-Сауды были у власти, между правящим домом и шиитскими племенами было заключено негласное соглашение. Шиитские племена прикидываются ветошью, то есть притворяются, что они и не шииты вовсе. У шиитов это позволительно, это изначально гонимые люди, и у них существует принцип такия, то есть ложь во благо, позволяющий шииту отказаться от своей религии, если это нужно для его выживания или выживания общины в целом. В обмен шиитские племена получают долю от нефтяных доходов наравне с другими, но не претендуют на бо́льшую, как они могли бы – ведь нефть лежала на их земле, верно? При американцах это соглашение соблюдалось, им не нужны были проблемы, при аль-Саудах оно тоже соблюдалось – несмотря на показную набожность, аль-Сауды без колебаний отступали от требований религии, если это требовалось, и то, что шииты хуже свиней, для них ничего не значило. Они считали, что шиитов там не было, и значит, их там не было, а тот, кто был с этим не согласен, высылался из страны с волчьим билетом или попадал в тюрьму. Проблема была в этом, что во время революции к власти пришли люди, которые верили по-настоящему. Они говорили что думали и делали что говорили, в отличие от лукавых Саудов. И принцип такия их не обманывал – они не хотели обманываться. Они знали, что шииты там есть, и этого было достаточно.

Так всего за несколько месяцев обстановка в главном нефтедобывающем регионе страны, в котором было еще немало нефти, в том числе и в морском секторе, была доведена до предела.

Еще хуже было то, что с северной стороны границы Саудовская Аравия граничила с шиитским государством Ирак^[26], в котором жили шииты. Они помнили, что творили сунниты с ними, с их соплеменниками и в Шаме^[27], и в других местах. И то, что сейчас ваххабиты, пришедшие к власти в Рияде, унижали их единоверцев, их не устраивало.

А за спиной Ирака стоял Иран, крупное и сильное государство шиитов, поддерживаемое Россией и Китаем, сохранившее сильную государственность и вооруженные силы даже в эти смутные и нелегкие времена. У Ирана был целый набор инструментов для влияния на ситуацию – от Корпуса стражей исламской революции со своими танками ВМФ и ВВС до «Хезболлы» – агрессивной террористической и подрывной группировки шиитов. И Ирану тоже не нравилось то, что происходит на севере Саудовской Аравии, а если он захватывал тамошние нефтяные поля – в сочетании с нефтяными полями Басры, собственной нефтью в приграничных провинциях, нефтью Каспия и газом Белуджистана, – он становился крупнейшим игроком на рынке нефти и газа. А покупатели, несмотря на очень тяжелые времена, были. Это Китай, это государства АТО^[28] и это Япония.

Да… и еще был Катар, миниатюрное государство на побережье и крупнейший игрок на рынке газа. И там, по сложному стечению обстоятельств, немалая часть населения была… правильно, шиитами.

Ховард Мартин решил помочь шиитским племенам Саудовской Аравии отколоться и создать свое собственное государство, в котором он намеревался играть не последнюю роль.

С этой целью он принял ислам.

Ислам он принял не в Лондоне, с этой целью тайно побывал в Бендер-Аббасе, порту на побережье Персидского залива. В ислам шиитского толка он перешел в присутствии аятоллы Захиди. с которым он обо всем и договорился. Без этого было просто нельзя, без этого получалось, что крестоносцы опять напали на земли, по которым много сотен лет назад ступала нога пророка Мухаммеда. Мир ислама, мир Арабского Востока, жуткий, грязный, смертельно опасный, до сих пор был в чем-то по-детски наивен, и чтобы стать своим, надо было всего лишь сказать: «Ла Иллаху илла Ллах».

Коньком его плана был перехват контроля за системой безопасности нефтяных месторождений, основанной на использовании боевых роботов. Боевые роботы были трех типов – патрульные, наземные, летающие и морские, они прикрывали прииски и гигантский завод в Абкейке. На создание системы комплексной защиты месторождений Саудовская Аравия еще до революции потратила гигантские средства. Основным подрядчиком контракта была Google, разработчиком роботов – дочерняя Boston Dynamics, стремительно растущая компания, занимающаяся всеми видами роботов и армейским искусственным интеллектом. Летающие роботы были разработаны General Atomics, автором знаменитого Предатора, морские патрульные беспилотные катера – Textron, интеграцией занималась та же Google. В последнее время обновлением и модернизацией системы никто не занимался, но она находилась в рабочем состоянии и действовала.

Ховард Мартин нашел и переманил на свою сторону за огромные деньги Барнета Грина, ведущего инженера Google. В США стало очень и очень неуютно, и за швейцарский паспорт и десяток-другой миллионов швейцарских франков бывший инженер согласился консультировать команду вторжения. От него они узнали, что главный операционный центр системы на самом деле пустышка, а точку, откуда и в самом деле можно контролировать систему, надо искать совсем в другом месте. Эта точка находилась в пустыне, и там находились так называемые «технические входы», то есть входы для установки обновлений. Именно через них и можно будет перехватить контроль над системой.

После перехвата он намеревался вооружить шиитские племена – все необходимое у него было – и с помощью системы, вооруженных племен и отрядов «Хезболлы» отражать наступление диких орд фанатиков-ваххабитов до тех пор, пока им не надоест. Он имел контакты в бывшем Королевстве и знал, что на самом деле дела обстоят там очень и очень хреново. Примерно так, как обстояли дела в шахском Иране в семьдесят девятом после того, как там сошвырнули шаха. Инженеры, которые не уехали до этого, срочно покинули страну, после чего начались проблемы и на месторождениях, и в армии. Пришедшая к власти орда отморозков имела между собой очень мало общего – только намерение скинуть власть, а после того, как скинули, интересы их сильно разошлись. Мигранты, в основном пакистанцы, требовали себе таких же прав, как и местные, и их было много. Местные не понимали, с какого такого перепуга они должны чем-то делиться с приезжими, их они воспринимали даже как не совсем мусульман – они не говорили по-арабски, не могли читать Коран на этом языке и, значит, не могли понять всю его божественную сущность. Пакистанцы, среди которых было немало экстремистов из числа тех, кто сражался с американцами в Афганистане, обвиняли местных в лицемерии, потому что те не сражались с американцами, а имели с ними какие-то шашни, покупали и продавали, и даже позволяли им иметь свои базы у себя в стране. Местные возмущенно говорили, что они участвовали в джихаде деньгами и, кроме того, из их страны произошел Усама бен Ладен, лидер и вождь Сопротивления, без денег которого вообще ничего не было бы. Саудиты обвиняли пакистанцев в национализме, а это тяжкий грех. Йеменские горные племена хотели себе часть доходов от нефти, но также не понимали, почему еще одну часть надо давать пакистанцам, – ведь пакистанцы тут не жили, они даже разговаривали не на арабском, а на урду. Саудиты обвиняли йеменцев в национализме и бандитизме, а йеменцы, в свою очередь, обвиняли саудитов в том, что те несколько раз нападали на них, и теперь надо платить кихит – деньги за кровь. Причем йеменцы утверждали, что в ходе этих нападений погибло до миллиона человек и саудитам в жизнь за это не расплатиться. И еще йеменцы напоминали саудитам, что отец Усамы бен Ладена, Мухаммад бен Ладен, происходил из Йемена. Йеменцы и пакистанцы обвиняли друг друга в наглости и отступлении от шариата. Среди саудитов было немало тех, кто окончил приличные учебные заведения что на Западе, что на Востоке, и теперь они обвиняли и йеменцев и пакистанцев в том, что они дикари. А так как в Саудовской Аравии находились Мекка и Медина и были самые авторитетные исламские ученые, они обвиняли пришлых еще и в отступлении от норм шариата. Потому что исламские ученые тоже здесь живут, и делиться непонятно с кем им не хотелось. Проблема еще была в том, что после падения США и фактического распада ЕС цена на нефть упала в два раза, и денег отчаянно не хватало. А кроме как от нефти денег здесь больше не было…

Ховард Мартин все это знал и даже предполагал, что после пары неудачных штурмов, залив землю кровью, «власти» в Риаде начнут искать крайних в неудачах, используя это как повод сведения счетов. Одновременно с этим разные смертельно ненавидящие друг друга группировки начнут искать выходы на него, чтобы договориться. Он не намеревался отказываться от переговоров – несколько человек в Риаде знали номер его спутникового. На каких условиях возможно будет договориться, Ховард Мартин пока не знал. Все будет зависеть от обстановки.