Глава

Сказка о первом оборотне

Говорят, что Единорогов не существует

и всё это просто легенда…

Давно это было. Так давно, что вокруг бушевал только первородный хаос. И тогда Создатель решил сотворить этот мир, превратив хаос в порядок. Затем Он создал земную твердь, а за ней – воздух, огонь и воду, сотворив из них стихии, которые могли взаимодействовать друг с другом.

Когда вода наполнила русла рек – они потекли по суше и образовали моря и океан. Воздух стал проникать всюду, поднимая воду вверх и образуя облака, которые проливались обратно на землю дождями. Огонь существовал под земной твердью, согревая поверхность нового мира изнутри, иногда вырываясь наружу в виде вулканов.

Создатель увидел, что вышло хорошо, и насадил повсюду леса и прочие растения. Заселил океан, землю и небо всякой живностью. Теперь осталось сотворить первого разумного, который должен был стать не просто первенцем, а душой этого мира…

Творец создал его по образу и подобию своей Сестры, которую очень любил. Так в этот мир пришла первая женщина…

Её наделили разными чудесными способностями, в число которых входило умение управлять всеми известными стихиями и прочими видами магии.

Она получила возможность открывать проходы в иные миры, проходить туда и обратно, а также перемещать через них других разумных существ.

А ещё известно, что первородный разумный может принимать облик любого живого существа своего мира. Она так и делает, иногда, однако всегда предпочитает появляться в образе Единорога…

Все Её потомки рождаются исключительно людьми. Они чтят свою Богиню, а взамен – имеют возможность периодически обращаться в ту или иную звериную ипостась. Таких разумных ещё называют перевёртышами. И все они знают, как и когда на Терруме появился первый оборотень…

Совсем не выдуманная история, рассказанная мне моим другом…

Машинная сказка.

Быль

Есть ли в машине душа?

Вот чем вопрос…

Сегодня Олеся проснулась очень рано. Она провожала мужа в рейс. Игорь у неё водитель-дальнобойщик. Непростая профессия. Временами даже опасная. Зато – денежная. Если повезет, конечно… И позволит её Величество – Дорога! Ведь на Ней всякое может случиться – и хорошее, и не очень. И поломки бывают, и жадные дорожные полицаи, желающие поскорее заглянуть в водительский карман – тоже попадаются, и даже бандиты дорожные встречаются. Эти, правда, теперь все реже. Поредела эта братия сильно, повывелась, начиная еще с двухтысячных. Ну, да ладно – не стоит об этом вспоминать, как бы беду не накликать…

Сборы в дорогу были обычными. Большой термос с крепким и сладким чаем. Контейнеры с домашней едой – на сегодня должно хватить. Дальше муж будет кушать в известных ему местах, ведь он уходит в рейс на несколько дней. Негромкая молитва. Прощальный поцелуй. Не забыть перекрестить напоследок. Удачи – Милый! Возвращайся поскорее, жду тебя!

Двигатель «КАМАЗа» слегка порыкивает и исходит сизым дымком в наступающий утренний сумрак. Седельный тягач медленно сдвигает с места пока еще пустую фуру, и машина отправляется в свой очередной рейс. Сначала – под погрузку…

А ведь ещё пару дней тому назад могло выйти так, что и рейса этого не случилось бы вовсе! Машина снова сломалась. Да. Не новая она, совсем… Или все же – Он?

Почему-то Олесе всегда удавалось ощущать именно «пол» машины. И этот «КАМАЗ» – был именно Он! Эдакий крепкий пожилой мужик, работяга с натруженными руками, не боящийся тяжелой работы… Так она его себе представляла мысленно.

В отличие, например, от своей «машинки». Её «ГОЛЬФик» являлся дамой. В возрасте, но с характером. Впрочем – они давно понимали друг друга! И сумели, что называется – найти общий язык. Странно, но это было именно так! И продавать Её Олеся не спешила, хотя и капризничала эта «машинка» – нередко. Особенно если сильно немытая была. А вот после мойки – всегда становилась послушной и даже ехала резвее.

– А ведь верно! Если у обычной женщины будет, к примеру – грязная голова, да еще и на людях, то это неизбежно отразится на её поведении и отношении к окружающим…

Впрочем, Олеся вспоминала сейчас недавние события. удивляясь их необычности и даже странности. Она никогда особо не разбиралась в конструкции автомобилей. Старалась не залезать самостоятельно под капот машины. Нет, конечно, как выглядит аккумулятор и где расположен генератор – знала, и даже предохранитель сама могла поменять. Иногда. Но, чтобы вот так…

…

Позавчера муж всё возился со своим «КАМАЗом» и никак не шел домой обедать. Пришлось прийти самой и принести еду, с напоминанием о необходимости регулярного употребления домашней пищи.

Помогло! Игорь благодарно кивнул, наскоро вытер чистой тряпкой промасленные руки и принялся кушать. Однако, закончив с борщом, помотал головой и мрачно заметил: «Половину двигателя уже перебрал, а толку – никакого! Не понимаю я, в чем причина…».

Машина просто отказывалась заводиться, и впору было уже воздержаться от запланированного рейса…

Тогда, сама не зная почему, Олеся подошла к «КАМАЗу» и погладила его по внешней решетке кабины, приговаривая так: « Ну, что ты захандрил, мой хороший, что у тебя болит, расскажи…».

В ответ на капоте машины мигнул левый габарит и в голову полились совершенно чужые мысли: «Кушать хочу! А нормальной еды так и нет! Спереди и справа стукает постоянно и болит, а еще слева сзади так чешется, что просто спасу нет»!

Еще несколько секунд Олеся прислушивалась к совершенно незнакомой для себя информации, а потом спросила мужа: «Ты где заправлялся в последний раз»? В ответ Игорь пожал плечами и ответил, что не помнит…

«Ясно! На солярке решил сэкономить! Теперь и фильтр топливный надо менять! Амортизатор передний правый – тоже под замену. И шуруп торчит в левом заднем колесе. Пока оно не спускает, но это до поры, до времени» – выдала Олеся, одновременно удивляясь незнакомым для себя словам и терминам. Она только что услышала, что «говорила» ей машина и перевела это на понятный для мужа язык.

В ответ Игорь попытался поднять жену на смех – «И откуда ты все это знаешь? Тоже мне – механик доморощенный!».

– «КАМАЗ» твой рассказал! – ответила Олеся с лёгкой досадой, гордо удаляясь по направлению к дому.

Муж вернулся к вечеру. Он явился в их спальню чистый, гладко выбритый, с небольшим букетом цветов в руках и словами: «Милая, прости меня – ты оказалась абсолютно права! Дело было именно в качестве топлива. Остатки слил, свежую соляру залил, топливный фильтр поменял. Завелась машина! Двигатель работает как часы! Амортизатор тоже завтра поменяю. Он действительно уже в хлам. Да! И шуруп в левом колесе тоже нашёл. Но, объясни мне – как ты всё это узнала?!».

«Сказала же – мне всё машина рассказала» – произнесла Олеся с легкой улыбкой.

«Как рассказала?! И какая там лампочка мигала?! Аккумулятор то я отсоединил тогда! И… только не говори мне, что это – трансформер! А то поеду завтра, а он на трассе в монстра превратится»! – воскликнул Игорь разом. Этот фильм они смотрели вместе, и он нравился им обоим…

«Не переживай! Ни во что твой «КАМАЗ» не превратится! Просто я его чувствую, и он сам рассказал мне о своих проблемах. Смотри за ним, ухаживай, ремонтируй – по надобности, а я буду подсказывать тебе впредь…» – откликнулась жена, потянувшись к мужу для ответного поцелуя…

…

Машина ушла, наконец, в запланированный рейс. Олеся приготовила завтрак, накормила дочку и проводила её в школу. После этого решила заняться насущными домашними делами. Ближе к обеду она уже развешивала во дворе только что постиранное бельё.

Справа, за небольшим забором, как обычно, копошился у своей машины их сосед – Николай Иваныч. Оригинальная у него модель – «Москвич-412»! Ломается часто. Сейчас больше на приколе стоит, чем ездит. Однако – раритет! Больше полувека исполнилось этой машинке уже! Не намного младше своего хозяина она…

Вообще дядя Коля замечательный сосед, всегда помогает – чем может. Давно на пенсии, возрастом глубоко за 70. В прошлом году случилось в его жизни большое горе – жену похоронил. Теперь машину свою он называет её именем и разговаривает с ней часто… Говорит, что – «сохранилась в ней частичка души его покойной супруги…».

– А может – стоит попробовать помочь? Проверить свои, только что открывшиеся, способности! – мелькнула у Олеси шальная мысль. Протестирую, я их, однако!

– Дядя Коля – привет! Может помочь чем?

«Здравствуй дочка! Ну, а что – помоги! За руль сядь, сцепление выжми, да стартёр покрути. А я под капотом посмотрю. Не заводится, «Нинулька» моя что-то…». – отозвался сосед, открывая их общую калитку.

Когда Олеся села за руль, то сразу же ей стало понятно, что эта машина – именно дама. Пожилая, но очень добрая и отзывчивая. Именно такой была покойная тетя Нина. Так, что у нас здесь? Сцепление выжать, рычаг переключения передач перевести в нейтральное положение, руки на руль и… На панели приборов загорелась сигнальная лампочка, а после – Олеся снова услышала в своей голове «голос» машины …

– Дядь Коль! Тут с катушкой зажигания проблемы и карбюратор стоит перебрать, а лучше новый поставить! – выдала Олеся, некоторое время спустя, снова удивляясь незнакомым для себя словам и терминам.

Николай Иваныч смотрел в ответ странно, но удивляться особо не спешил, ответив только: «Так я и думал! Давно пора…».

Машина опять отозвалась ей и «рассказала» о своих проблемах. Теория подтвердилась на практике…

…

Муж вернулся через три дня. Он приехал усталый, но довольный. И с деньгами! Рейс прошёл спокойно, а заплатили за него хорошо. Это было кстати, поскольку – крыша их дома уже давно требовала ремонта, да и новый газовый котёл, на зиму, – тоже не помешает.

Тем же вечером случился праздничный семейный ужин, который неторопливо перешел в сладкую, сладкую ночь…

Следующим утром Олеся обстоятельно «поговорила» с «КАМАЗом» и выяснила, что особых проблем у машины после рейса – не имеется. Так, кое-что подтянуть, подправить – и будет порядок.

А ещё машина рассказала ей – кого подвозил Игорь в дороге… Дорожную проститутку, настоящую, плечевую, как их еще называют. Однако жена точно знала, что – ничего не было! Да и быть не могло! Муж всегда брезговал подобными «связями», хоть сама «жрица любви» была и не прочь взяться за оказание – «комплекса необходимых услуг…».

Он просто пожалел женщину, голосующую холодной ночью на обочине федеральной трассы, практически без одежды. А потом подвёз её до ближайшей дорожной гостиницы. Совершенно бесплатно…

Дальше вышло гораздо интереснее. Сначала новые способности Олеси проверили на машинах всевозможных родственников и знакомых. При этом – выяснился один очень интересный факт: оказалось, что чем старше машина, тем лучше Олеся её «слышит». А вот совсем новые автомобили, только с завода и из автосалона – поддавались дистанционной диагностике слабо.

Муж объяснял это таким образом: Раньше машины на заводе собирали люди. Многие делали это, что называется – с душой. Металл запоминает и хранит тепло человеческих рук и принимает частичку людской души. Потом у машины появляется владелец, который тоже делится со своим транспортным средством эмоциями и передаёт ему свою энергетику. И чем дольше человек и автомобиль «знают» друг друга – тем прочнее эта связь…

А что говорить о современных производствах, где машину собирают исключительно роботы! Где человек, после сборки, в лучшем случае – выкатывает её на склад или стоянку. Нет души в том, что собиралось бездушной железкой, пусть и напичканной самой современной электроникой…

…

Через полгода в городе открылся новый автосервис. Он сразу стал пользоваться особой популярностью у владельцев подержанных автомобилей. Цены там вполне доступные, а качество ремонта – всегда на высоте.

Руководит новым предприятием, конечно же, Игорь. Он занимается вопросами общего руководства и материально-технического снабжение автосервиса. Олеся работает здесь в должности заместителя директора и ведет бухгалтерию, а также исполняет обязанности кадровика. Теперь все сотрудники обращаются к ней исключительно по имени-отчеству.

Однако все слесаря прекрасно знают, что – «если будет какой сложный случай, то придет хозяйка, «поговорит» с машиной и точно укажет на её неисправности, не открывая при этом даже капот…».

А за глаза, они называют её просто – Машинная Ведьма…

Рассказ является продолжением тетралогии «Другой мир».

Песочница

Иногда игры в песочнице

случаются совсем не детскими…

Игрушечный самосвал самостоятельно подъехал к месту проведения «строительно-монтажных» работ и вывалил из своего кузова очередную порцию стройматериала прямо у недостроенной стены песчаного замка. Управлял им мальчишка лет трёх, с помощью пульта дистанционного управления. Рядом сидел ещё один пацан, аналогичного возраста, который увлечённо выкапывал небольшой пластмассовой лопаткой – яму в песке. Кроме них тут же находились еще две девочки, которые занимались непосредственным возведением крепостных стен.

Сама песочница была огорожена небольшими деревянными бортиками и располагалась в тени раскидистого дуба, в ветвях которого флегматично зевал здоровый рыжий кот.

«Мальчики, песок совсем сухой, нам нужна ещё вода» – сказала одна из них, казавшаяся самой старшей из всех присутствующих детей.

«Дар! Прикажи перевёртышу принести воды из бочки» – добавила вторая. «Марта ты прекрасно знаешь, что Вова нам не слуга, и я могу только попросить его об этом. Да и расплещет он всё, пока донесёт, рук то у него сейчас нет…» – ответил ей мальчик управлявший самосвалом.

Сидевший неподалёку здоровенный пёс, размером с крупного волкодава, оскалился, изображая улыбку, взял зубами за ручку небольшое ведёрко из пластмассы и отправился к бочке с дождевой водой.

«Вот и посмотрим, сколько принесёт, однако» – глубокомысленно заметил другой пацан, не поднимая головы, продолжавший углублять свой песчаный карьер.

«Я видела такой трюк в передвижном цирке, который приезжал в Сториум, на прошлой неделе. Папа возил нас туда вместе с братом. Было интересно!» – сказала старшая девочка. «Нет Крис – в цирк лучше ходить на Земле, там, по крайней мере, обходится без лишнего колдовства, а артисты выступают только засчёт человеческих возможностей и смекалки. Это гораздо интереснее» – ответил ей «водитель самосвала» и, подняв глаза на друга, произнес уже мысленно: «Саня заканчивай своё путешествие к центру планеты Террум. У нас появились незваные гости…».

…

Офицер Управления специальных операций (УСО) секретной службы его Величества короля Англии – Стив Бёрд с интересом обозревал окрестности в бинокль. Ситуация снова представлялась ему – весьма не стандартной.

Он пристально рассматривал играющих в песочнице детей. Вроде ничего особенного, но на фоне окружающей действительности эта мелюзга выглядела вполне современно и не вписывалась во внешнюю архаичность недавно открытого мира.

Все дети были одеты по летней земной моде – в шорты, футболки и бейсболки, а на их одежде имелись необычные знаки и надписи на русском и немецком языках! «Отвага, вера, честь, победа» – гласил слоган на груди одного мальчишки, с пятиконечной красной звездочкой на головном уборе, увлеченно копающего что – то в песке. Футболка девочки, играющей рядом, содержала фразу – «Лечу по фотографии», а также смешную рожицу напоминающую улыбку. Какой странный стиль и орфография! На спине её подружки красовалась надпись – «Auf Wiedersehen», а спереди у неё было написано – «Guten Tag». Ещё один мальчишка, который управлял игрушечным самосвалом, с помощью пульта дистанционного управления, – никаких надписей на одежде не имел. Только его бейсболку украшал силуэт расправившей крылья совы. Необычные дети, однако!

Рядом с песочницей сидел большой пёс, который выглядел очень внушительно, но совершенно беспородно. Никого из взрослых вокруг видно не было. Видимо они находились в доме располагающимся неподалёку. Обстоятельно побеседовать с родителями всей этой малышни Бёрду представлялось – весьма интересным…

…

Рассказывает Стив Бёрд:

Задание, которое озвучили мне неделю тому назад, представлялось совершенно необыкновенным и даже фантастичным. Нас отправляли неизвестно куда… Предположительно на другой земной континент, с помощью совершенно нового способа перемещения в пространстве, открытого совсем недавно.

Моя группа должна была произвести разведку и выяснить – куда на самом деле выводит неизвестный проход, который наши ученые называют порталом. Он был обнаружен полгода назад на севере Шотландии и около этого места немедленно организовали секретную лабораторию под эгидой нашего управления.

Безопасность перемещения нам гарантировали, поскольку это было проверено достоверно – проведенными ранее экспериментами с животными. И кошки, и собаки, после прохода через портал чувствовали себя нормально и особого беспокойства не высказывали. Только вот вернуться обратно через линию перехода они не могли…

На последнем инструктаже, который проходил за сутки до перемещения, моё начальство высказало ещё одно предположение о месте, куда мы должны были попасть после прохода через портал: параллельный земной мир или вообще другая планета – очень похожая на Землю… Однако! Ни больше, ни меньше…

Таким образом, нам предстояло выяснить это