Глава 2

Волновался ли я? Конечно. А ещё осознание того, что это происходит отнюдь не во сне, будоражило воображение. Внутри оказалось всё не так, как я представлял по фильмам, хотя… Просторно. Четыре эргономичных кресла с системой индивидуальной подстройки под особенности тела любого человека. Это я ощутил сразу, как только сел в одно из них. Вокруг не так много индикаторов, а панорамные окна давали прекрасный обзор. Передняя часть пола тоже прозрачная, что улучшало обзор. Напротив кресел пилотов – скромный по размеру, полупрозрачный пульт. А штурвала или джойстика не наблюдалось. Единственно, подлокотники этих кресел заканчивались предусмотренными для удобного размещения кистей рук местами с множеством сенсоров. Форма их близкая к полусферической. Скорее всего, это и есть управление.

Ходить по челноку можно свободно, так как места достаточно. Ещё раз осмотрелся и обнаружил сзади пассажирского отделения короткий коридор и три двери. Две по бокам и одна в торце. Везде чисто и опрятно. Руками ничего не трогал и проверять, что за дверьми расположено, не стал. Всё-таки пока гостем являюсь.

– Ну что, как тебе челнок изнутри? – самодовольно поинтересовалась Кира.

Зеленоглазка аккуратно разместила в неприметном отсеке в стене трофейное оружие и заняла место пилота.

– Можешь не пристёгиваться! – предупредила, улыбаясь. – Гравикомпенсаторы всё сами сделают.

– Как скажешь! – сразу поверил.

– Придётся немного пролететь на небольших высотах, – начала делиться планом. – Место посадки засекли и, скорее всего, выход на дальнюю орбиту будут пытаться отследить. Этим плоха атмосфера. Как только скорость увеличивается, температура повышается и возможности слежения возрастают. Так меня и заметили. Я так думаю. А на малых скоростях челнок невозможно засечь. Плюс продвинутая технология невидимки.

– Дашь порулить? – решил пошутить.

– Интересная идея. Я подумаю, – она задумалась на секунду. – Садись на место второго пилота. Я позже расскажу, что нужно делать.

Челнок плавно ускорился и, набрав высоту менее ста метров, заскользил над поверхностью, оставляя город позади. Естественно, нас не заметили, а словам сержанта может и поверят, но сначала будут долго мурыжить в соответствующих инстанциях. Да и что он, собственно, скажет?

– Кира, пока есть немного времени, не поделишься, что за академия мне достанется?

– Это очень закрытая информация, но тебе поясню, – она вздохнула. – Твои предки основали её ещё задолго до событий, приведших к их гибели. Находится она в твоей родной галактике, на личной планете, которая скрыта от всех. Найти её никто не может, если не знает, как и что искать. Плюс нужна метка избранных. Сначала в академии обучали кадетов премудростям войны во всех её смыслах. А также политике и гуманитарным наукам. Выпускники хранили тайну, и каждый из них добивался высших постов в любой сфере. Но после того, как в результате заговора уничтожили всю, точнее, почти всю династию Джи, Академия занимается обучением избранных и подающих надежды молодых людей, одарённых паранормальными способностями и любыми их проявлениями. Готовит их к возрождению династии. Ну, а самым важным является поиск хоть кого-нибудь из перенявших или получивших в наследственность псионику. Из-за чего и что произошло, почему стремились истребить всех из Джи, я не знаю. Ты тогда был молод и по настоянию предков покинул Содружество Пяти и исчез на долгое время. Сила тогда у тебя ещё не набрала всю мощь, иначе всё могло сложиться по-другому. Пожертвовав сознанием, ты оставил наследство для будущего себя, в которое, помимо академии и планеты, входит и сила. Больше не спрашивай меня об этом. Не всё я знаю точно.

– Почти ничего не понял из сказанного, но звучит интересно, – не соврал совсем. – Мы далеко должны отлететь от города?

– В идеале – на другую сторону планеты, но тебе ведь не терпится отправиться в космос? Я права?

– Права, – махнул рукой от досады.

– Ты положи руки на сенсоры управления и попробуй почувствовать движение внутри себя, – перевела она тему. – Я буду постепенно увеличивать передачу управляющих импульсов.

Послушался и положил кисти рук в отведённые места на полусферах контроля управлением. Почувствовал лёгкое покалывание в кончиках пальцев и ладонях. Как от слабого электричества.

– Не напрягайся! – озорно так посоветовала.

Послушался и предался ощущениям, расслабившись, на сколько мог. Несколько часов полёта прошли незаметно, так как я стал чувствовать движение. Словно летел не корабль, а непосредственно я. Потом смог самостоятельно контролировать полёт, а челнок исполнял все мои желания и порывы. Ощущение непередаваемое.

– Ты быстро учишься, – подметила Кира. – Нравится?

– Спрашиваешь! – ответил и довольно потянулся разминая кисти.

– Час самостоятельного полёта, а ты и не заметил, – улыбнулась своей озорной улыбкой и подмигнула. – Отдохни немного, сразу нельзя подолгу пилотировать. Да и скоро полюс, оттуда старт к кораблю произведём.

В голову пришла приятная мысль, что, возможно, я ей нравлюсь. Или она мне симпатизирует, что очень неплохо. Шансы мои повышаются относительно такой привлекательной особы.

«Борт 79 – „Вышке“! Что за чёрт? Почему не могу захватить цель? Да где она? Должна уже быть в зоне видеозахвата…» – отчётливо распознал незнакомую речь.

«„Вышка“ – борту 79. Цель не идентифицирована. Сигнал для захвата слабый. Жду указаний. „Вышка“?»

– Кира, нас ведут, – обратил её внимание. – Я это услышал.

– Делаешь успехи, поздравляю. Не могу поверить, что здешние технологии позволяют засечь объект по турбулентности, по-другому нас не обнаружить, – спокойно пожала плечами.

Всё-таки красивая девушка, что ни говори. У прошлого меня великолепный вкус, и мне он не противоречит. Любые движения и мимика притягивают взгляд. Отвлёкся.

– Джошими, приготовься!

– Надеюсь, сбивать ты никого не собираешься? – забеспокоился за пилотов.

– Не переживай, поиграем в прятки! Не против?

Судя по всему, летели мы за полярным кругом, так как снежные покровы в середине лета в средней полосе не особо наблюдались. Челнок нырнул к самой земле, сбавив скорость. Через минуту над нами пролетел истребитель, а Кира сменила курс и увеличила скорость. Не сильно, чтобы не повышать турбулентные потоки. Естественно, что нас потеряли.

– Знаешь, ПВО могут открыть заградительный огонь, не прицеливаясь особо, – обратился к Зеленоглазке. – Создадут плотность огня и доверятся удаче. Что тогда?

– Затаимся и переждём. Мы можем себе позволить зависнуть в любом месте и на любой высоте, тогда искать придётся долго и только на ощупь, – она саркастически улыбнулась. – Не переживай, у меня есть что противопоставить.

– И долго будем висеть?

– До этого не дойдёт. Выпущу обманку, и пускай за ней гоняются сколько угодно.

– Что ты имеешь ввиду? – озвучил обоснованный интерес.

– У меня нет тут бортового вооружения, зато несколько зондов всегда на месте!

Девушка активировала сферу трёхмерной голографии для наблюдения за зондом и преследователями, а в это же самое время в Центральном Штабе Объединённых Вооружённых Сил происходили другие события…

* * *

– Цель обнаружена, но находится за полярным кругом, – докладывал генерал ВВС Главнокомандующему. – Сопровождение ведёт звено проверенных пилотов. По всем признакам, которых просто нет, объект не принадлежит ни одному государству. Ваш приказ?

– Контакт по связи не достигнут? Результаты сканирования частот и применения комплексов РЭБ?

– Безрезультатно. Вообще странно всё…

– Если не удастся принудить к посадке – приказываю уничтожить. Отследили предполагаемый маршрут? Какая конечная цель объекта?

– До последнего момента – строго на север. А потом? Возможно всё, и пересечение границы в том числе. Союзники могут подключиться, но тогда… Если этот объект принадлежит тем, которых приказано не называть, то в случае успеха технологии достанутся не нам. Они уже намекали на посильную помощь с перспективой поделиться.

– Вот поэтому и приказываю уничтожить! – ударил кулаком Главком.

* * *

Кира активировала запуск зонда, и мы стали следить за его полётом, удаляясь в противоположном направлении. Зонд следовал в прежнем на приличной скорости, уводя преследователей за собой.

– У меня тут вопрос есть, с одной стороны важный, – обратился к девушке.

– Говори, что у тебя?

– Твой зонд не содержит технологии, которые рано показывать населению Земли? Нет, я был бы счастлив, если страна, в которой я родился получила бы их, но…

– Извини, не подумала об этом. Сейчас активирую подрыв, на случай перехвата. Спасибо, что напомнил, – озорно кивнула, подмигнув. – Не теряешься и мыслишь правильно. Достойно для Джи.

На этом погоня за нами закончилась. Ещё немного понаблюдал за метаниями истребителей, скорость которых превосходила скорость зонда, и перестал. Всё равно не поймают, так чего отвлекаться?

– Когда стартуем к кораблю? – мне не терпелось отправиться в космос.

Что бы кто ни говорил, а посмотреть на Землю из космоса вряд ли кто откажется. Пусть некоторые кривят душой, мол, что там смотреть? Но я не из их числа, и посмотреть очень хочется. Аж до мандража в коленях.

– Нетерпеливый какой! Ещё полчасика – и можно отправляться.

– А кружок вокруг Земли сделаем? Очень прошу.

– Хочешь попрощаться с домом? Похвально. Конечно, сделаем, тем более, на челноке сразу вырваться из гравитационного поля не получится. Мощности не хватит, он ведь под другие задачи сконструирован. Не волнуйся, посмотришь на планету.

Как и обещала Кира, через тридцать минут челнок стартовал в космос. Ускорение я ощутил, но перегрузок не испытал, что радовало. Зато положительных эмоций предостаточно, хоть отбавляй. Земля, как красива, грациозна и совершенно беззащитна она в темноте холодного космоса. Видели бы её те, кому не терпится уничтожить эту жемчужину, то жить стало бы гораздо лучше. Да что там говорить… На третьем круге следования по отдаляющейся траектории меня охватила тоска. Сомнение в правильности того, что совершаю зародилось в душе и давило тяжёлым грузом. А увижу ли я Землю когда-нибудь ещё раз? Не будет ли правильным послать эту барышню со всеми заморочками к чертям? Но с другой стороны, кто не мечтал о космических приключениях и не зачитывал до дыр книги? Круг за кругом челнок отдалялся от моей Родины всё дальше и дальше унося меня в холодную пустоту…

– Жалеешь, что пошёл на поводу? Не надо придумывать ответ, – с долью печали обратилась Кира. – Я всё вижу и чувствую твои душевные метания. Если честно, то всё ждала, когда откажешься и попросишь вернуться, но ты прошёл эмоциональный пик нагрузки и неосознанно сделал свой выбор. Я не ошиблась в тебе, как и ты прежний…

Ничего не ответил, а продолжал смотреть на удаляющуюся планету. Внезапно чувство гордости за самого себя вторглось в сознание. Не испугался, поверил и пустился в авантюру, на первый взгляд. И что? Да ничего. Мне повезло и единственным землянином, побывавшим в других мирах, буду я. Академия, покрытая тайной, наследие предков, интриги и, наверняка, приключения, возможно и опасные, но зато – полная жизнь в награду. Это ли не предназначение?

Космос, не смотря ни на что, манил и притягивал своей безграничностью. Мириады звёздных систем, скопления астероидов и неизвестные планеты. Какие тайны он хранит в своём молчаливом спокойствии? Мне обязательно повезёт, и я узнаю маленькую долю из них. Ладно, пора закругляться с лирикой.

– Где кораблик? – весело подмигнул красавице. – Далеко до него?

– Ты прямо поменялся в лице, – посмотрела недоверчиво. – Всё в порядке?

– В абсолютном!

– Тогда готовься, уже скоро, и тебе явно понравится! – взяла и засмеялась. – Туда смотри! – указала направление.

Послушно посмотрел и офигел от увиденного. Если это корабль, то мои представления о их внешнем виде весьма далеки от реальности. А дело вот в чём. К одной из сторон слегка вытянутого эллипсовидного корпуса, на котором просматривались подобия рёбер жёсткости, примыкали семь лучей, расходящихся звездой в стороны и очень напоминавших щупальца спрута. И отдельные участки, позволяющие им двигаться в разных направлениях, складываться и сворачиваться по мере надобности, заметить не сложно. Вся конструкция технологически красива, хищна и вселяет уважение. Лишних надстроек не наблюдалось. Похожие на сопла дюз элементы нашлись посередине корпуса со стороны щупалец корабля. Но маленькие и много.