Глава пятая

В столице столичной планеты было утро. Арендовав точку в пространстве, я вылетел из ангара носителя на боте. Пришвартовавшись, я благополучно покинул палубу Клема и командой отправил его обратно на носитель. Нужен будет – свяжусь с ним. Уж больно дорого тут стоять – сто кредитов в час на причальном доке станции над столицей! Грабеж! Мне хватит платить пятьсот кредитов в сутки за то, что носитель просто стоит на свободной точке пространства. Я направился к орбитальному лифту.

Уже подходя, я замандражировал. А стоит ли наведываться к инженеру? Может пускай их? Я же их покинул, вот и надо отвыкать… Я пилил себя в таком духе до тех пор, пока не оказался в лифте, а после и на планете.

Узнать где живет инженер, не позвонив ему, было сложно. Набрав побольше воздуха в грудь, я заставил себя нажать на кнопку вызова, пресекая любые сомнения. Если не нажать – будут ходы для отступления. Активировав кнопку вызова, я уже сообщаю инженеру, что нахожусь на планете, то есть моим эмоциям и панике придется уйти подальше, так как уже поздно волноваться. Дело сделано.

– Трим? Здравствуй-здравствуй! Где ты так долго пропадал? Тебя полгода не было! – раздался довольно молодой голос инженера, а в следующую секунду я увидел его самого – он включил видеопередатчик на своём коммуникаторе, на который, видимо, перекинул вызов с нейросети.

Инженер изменился. На меня смотрел молодой, двадцати пятилетний мужчина в самом расцвете – неумная энергия, улыбка во всё лицо… это был не тот человек, которого я знал. Короткий военный ершик на голове, серо-стальные молодые глаза и холеное лицо, практически без морщин.

– Здравствуй, Райвал. Дела были… – неопределенно отозвался я этому человеку. Ну не видел я в нем старого инженера – это какой-то молодой мужик! – Как там Лайла? Ты вроде бы приглядывал за ней? Смотрю процедуру омоложения прошел.

Он помрачнел.

– Смылась твоя Лайла. Вслед за тобой и смылась в неизвестном направлении…

Улыбка на моём лице увяла. Я нахмурился: – В смысле? Не понял.

– Да что тут понимать-то? – он махнул рукой. – Тебя искать отправилась. Ты сейчас где? Давай ко мне, я тебя ознакомлю с тем, что произошло после твоего отлета. Такое началось… Это лучше рассказать лично.

– Я возле орбитальных лифтов, на планете, – неопределенным тоном отозвался я, всё ещё переваривая информацию о Лайле.

– Жди там. Я буду через пару минут.

– Хорошо, – ответил я в пустоту, потому что Райвал уже отключился.

Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?! Лайла отправилась меня искать?! Значит, я ей уж точно не безразличен, но… Черт. Дура. Одна – искать меня. Или не одна? Может Касси, что вряд ли, или Кей, с ней? Черте что творится. Ещё и о том, что началось что-то особое, Райвал сказал. Что началось? Вопросы-вопросы… Хотя, чего таить, новость о том, что Лайла отправилась именно за мной грела душу. Было чертовски приятно, что я ошибся, и она осталась мне верна несмотря ни на что. Словно камень с души свалился – на душе было светло и легко. Осталось только найти её, но это не проблема – отправлю сообщение через станцию гиперсвязи.

Инженер прилетел на серебристом гравикаре с закрытым верхом. Открыв окно, он помахал мне рукой. В жизни он стал ещё менее узнаваем – он сильно изменился, о чем я ему и повторил, усаживаясь на заднее сиденье.

– Да… решил провести жизнь заново, только в окружении растений… не так, как раньше, хотя дело инженера я не забросил. Сейчас вот мастерю в ангаре робота-переносчика…

– Что за робот? – живо поинтересовался я.

– Да как тебе сказать… робот-доспех. Знаешь ведь, что это такое?

Я хмыкнул, расплывшись в улыбке.

– Более того, – вкрадчиво произнес я, – я сейчас также занялся разработкой СВОЕГО робота-доспеха, только по иным технологиям и размером… с меня.

Интересно, это заинтересует его?

– С тебя? – он нажал на кнопку автопилота и пересел на заднее сиденье. – А ну ка рассказывай! Как это тебе удалось?

– Ха! Тут всё очень просто. Я добыл материал, что способен… – я прикусил язык и закончил фразу иначе:

– Пообещай, что никто не узнает об этом. Рано ещё остальным это показывать. Я хочу быть первым, кто введет это «в мир». Если поможешь, то первыми будем мы с тобой.

– Хорошо, я никому не сообщу об этом, обещаю, – серьёзно кивнул инженер. Ох и не верю я ему почему-то…

– Сейчас скину на нейросеть, – я открыл на нейросети файлик, ввел пароль и получил доступ к своему проекту робота-доспеха. Взяв оттуда заметки об аргоните, его характеристиках, а также об улучшенной модели ИскИна, – это я так Цефодрис обозвал – я добавил туда схему-макет робота-доспеха, после чего добавил туда небольшой «вирус»: файлы уничтожатся через несколько минут. Не стоило разбрасываться таким.

– Лови, – я усмехнулся и скинул документы на нейросеть Райвала. Через пару минут инженер открыл глаза и посмотрел на меня несколько ошарашенно. Глаза его были расширены до предела.

– Это же…

– Это прорыв в технологиях, – кивнул я. – Поэтому ни. Ко. Му.

Инженер часто закивал, непрерывно шевеля губами: «Поразительно, невозможно, восхитительно!». Мыслями он явно был уже далеко, размышляя о новом материале.

– Я хочу увидеть это своими глазами! – наконец твердо произнес он, вернувшись в реальность и схватив меня за руку.

– Ну… если будешь участвовать в проекте, то пожалуйста. Иначе нет, – с сожалением отозвался я. Не люблю отказывать. Да и не хотелось грубить стари… ну ладно. Бывшему старику. В моей памяти он до сих пор тот самый старик Райвал Хорт. И пусть я не вижу в нем того инженера со станции – память упорно твердит обратное.

– Дай мне время на размышления, – кивнул он спустя секунду.

– Хорошо, Райвал, хорошо. Я тут побуду некоторое время. Пару суток, а потом…. Потом посмотрим – закончил я, вспоминая о Лайле. – Что случилось после того, как я улетел?

– В общем, – инженер отвлекся от размышлений, а его взгляд сфокусировался на мне, – после твоего отлета, в тот же вечер, этот Хазар был взорван прямо в постели вместе с какой-то бизнес-леди. Её имя я не запомнил. И это ещё цветочки! – от возбуждения, он замахал руками. – Помимо него, была взорвана вся верхушка власти. Все, кто занимал какие-нибудь важные посты, были уничтожены. Затем, в течении пары дней, власть захватил сынок Верховного Лидера, а на опустевшие места посадил своих людей. Конечно, он изобразил скорбь по своему папаше, но, по факту, именно его люди и взорвали верхушку, – слишком долго папаня сидел на троне и сыну это надоело. Все это знают, все всё понимают, но молчат – дураков болтать нет.

Я присвистнул. Вот это да… Кста-а-ати.

– Говоришь с бизнес-леди? – сказать, что я был удивлен, значит промолчать.

– Да, – он кивнул. – Хорошо, что документ о недвижимости уже у меня был. Не знаю, как иначе устраивался бы!

Я кивнул соглашаясь.

– А дальше что было?

– Затем мы собрались в моем новом доме, но тебя не было. Проведя вечер, мы, по инициативе Лайлы, стали разыскивать тебя. Кэсс, после смерти дяди, получила целый дворец и титул. Она этим воспользовалась и быстро узнала, что ты покинул планету. Тебя ждали декаду, Лайла вся на нервах была. Думали, что ты по срочным делам улетел, но ты не вернулся и никакой весточки не подавал. Кэсс старалась помочь выяснить на какой ты планете или станции был последний раз, но ты словно в воду канул. Лайла пошла иным путем, через криминальный мир. В итоге она покинула планету на купленном Кассилити корабле, так ничего и не добившись.

– А она что-то сказала, куда летит?

– Нет, – инженер пожал плечами. – Да ты не волнуйся так! Отправим ей по гиперсвязи весточку, она прилетит.

– Ну да, разве что… – отстраненно произнес я, в это время витая мыслями «где-то там». Вот я деби-и-ил…

Действительно. Покинуть планету, подумав, что Лайла уже всё, не моя… идиотизм. С другой стороны, у Хазара может быть «руки не дошли»? Не сразу, потом бы случилось то, чего я боялся… Черт.

– Да не кори ты себя так… – попробовал оправдать меня перед самим собой Райвал.

– Ты просто не понимаешь, ПОЧЕМУ я покинул планету. Я даун… – и не давая инженеру задать вопрос, о причинах моего отлета, на который придется отвечать, я добавил:

– Впрочем, ладно. Лучше скажи, что с Кеем. О нем ты как-то не сказал.

– Да что с ним станется? Он же в Касси был влюблен, – на этом моменте я тихо хмыкнул. Сначала Линала, потом Касси? – На планете он признался в этом. Выяснилось, что Кассилити он тоже нравится. Они обручались и теперь живут в её дворце.

– Вот так-так… – я малость удивился. – Он теперь дворянин?!

– Да – Райвал кивнул и оскалился в усмешке. Машина, словно отзываясь на его кивок, остановилась. Мы приехали.

Выйдя на улицу, я огляделся. Мы находились далеко не в каком-нибудь особняке. Отнюдь. Находились мы на причале из черного углепластика. Погода окончательно испортилась и свинцовые тучи нависли над головами. В самом конце причала стояла небольшая черная подлодка, выполненная в хищном виде и способная вместить в своё нутро, на мой взгляд, до четырех членов экипажа.

– Моя вилла находится на острове, – пояснил Райвал на мой вопросительный взгляд.

– Ну, допустим, что так… А… разве твоя машинка по воздуху до туда… – я покрутил в воздухе кистями, изображая мол: «Либо я ничего не понял, либо я понял абсолютно ничего»

– Да по воздуху-то она может, но, во-первых, я хочу показать тебе чудесный морской мир. А во-вторых – у меня вход под водой скрыт. Так что пришлось бы нырять… Нет, конечно, есть и вход сверху, но он не столь шикарен, – инженер усмехнулся. – Да и тучи…

Мы оба взглянули на небо.

– Ну ладно, – пожав плечами, я согласился с доводами. Мы проследовали в вытянутую треугольную подлодку. На крыше «кораблика» и, как я узнал позднее, под днищем, было расположено три бластера – видимо морское путешествие, это опасное дело. Вход осуществлялся сбоку, ближе к хвосту, с обеих сторон. Внутри находились стандартные, как на космических кораблях, давление-выравнивающие шлюзы – надо полагать, они выливают воду, которая может натечь с входящих, особенно если дело происходит под водой. После мы прошли в Т-образный коридор, длинная «палочка» которого оканчивалась рубкой на три пульта управления, расположенных треугольником. За центральный-дальний и уселся Райвал.

«Никакого нейросетевого управления, всё вручную», – понял я, наблюдая за его действиями. Стальные экранные щиты задвинулись куда-то в стороны, и я увидел окружающее пространство. Мы начали погружаться на глубину.

– А кар не сопрут? – я уселся за левое-переднее кресло и с любопытством огляделся. Стекло накрывало всю рубку и когда щитки, которые прикрывали его, как на моём боте, убрались, моему взгляду предстала панорама подводного мира.

– Нет, я автопилоту команду отдал, чтобы летел к вилле. И да, пристегнись.

– Как? – уточнил я, ощупывая кресло в поисках кнопки или рычажка, что позволит это сделать.

– Кнопка слева от кресла снизу, – отозвался инженер. Проведя там рукой, я действительно обнаружил небольшую кнопочку. Прожав её, глубоко утопив палец, я «вызвал» ремни, крестообразно закрепившие меня в кресле.

– Неплохо! – я восхитился.

Райвал по-отечески усмехнулся.

В следующую секунду мы резко ускорились, начав погружение. С каждым мигом становилось всё темнее, пока инженер что-то не включил. По экрану прошла синяя волна из ромбиков, спустя миг слившихся в единое полотно, целиком накрывшее стекло. Смотря сквозь это поле в глубь моря, я видел всё происходящее, будто оно освещено! Пусть и через синий фильтр.

– Что это? – я восхищенно осматривал проплывающие мимо стайки рыб, а также разнообразные кораллы синего, желтого, красного и зеленого цветов.

– В море лучше не врубать свет, чтобы тобой не позавтракали, потому я использую специальные излучатели, а экран позволяет наблюдать их.

Ага, аналог инфракрасных фонариков, свечение которых не заметно в обычном спектре, но хорошо видно через специальный прибор? Гениально!

Весь путь пролетел незаметно, так как я был поглощен наблюдением. Подводный мир кишел жизнью. Странной, даже иной… не такой как та, что расположилась наверху. Фантастическая жизнь! Просто дух захватывает, какие существа живут возле людей и в то же время в своем мире.

Наконец, перед нами оказалась какая-то пещера, в которую мы и заплыли. Стены этой пещеры были сплошь усеяны пушистым мхом, светящимся неярким зеленым светом, приятным глазу. Райвал специально замедлил ход, давая полюбоваться. Это действительно было красиво – плыть по каменному подводному тоннелю, покрытому пушистым мхом и освещаемому мягким зеленым светом. Напоминает мох Люминат, что произрастает на моём Носителе. Мы плыли до тех пор, пока не наткнулись на огромную ангарную дверь – серая бетонная стена, упертая в аналогичную снизу. Дверь была покрыта всё тем же мхом, на ней повисли водоросли, но даже так основательность этих ворот внушала уважение. Спустя пару секунд створки начали медленное открытие вверх и вниз – видимо Райвал подал какой-то сигнал.

Оказавшись внутри… ничего не изменилось. Всё та же пещера. Проплыв ещё метров сорок, мы преодолели ещё одни ворота и только после них, наконец, замерли под круглым «окном» сверху. Синий экран погас. Подводная лодка начала подъем.

Всплыв, мы оказались в небольшой, тускло освещенной пещере. Деактивировав ремни, я потянулся и поднялся из кресла, направляясь вслед за уже выбравшимся из-за пульта управления Райвалом. На выход.

Выйдя из подлодки, я огляделся. Освещение уже набрало яркость и освещало комнату целиком, позволяя всё разглядеть. Заодно я увидел то, что видеть из кабины управления никак не мог – сзади, за двигателями подлодки, находились широкие полукруглые серые двери, сейчас открытые. За ними был виден длинный коридор, тускло поблескивающий серыми металлическими стенами в свете потолочных осветительных панелей. Он оканчивался ещё одними такими же дверьми. В остальном пещера, в которой мы оказались, была абсолютно пуста – только голый черный камень и вмонтированные в породу круглые светильники.