– Еще бы. Заносчивые неандертальцы. Ты слышала, о чем они говорят в раздевалке?

– Скажу тебе по секрету, что наши разговоры тоже обычно не напоминают беседы лауреатов Нобелевской премии, – улыбается Марго.

Я на это вполне справедливое замечание только недовольно морщу нос, а Марго, склонившись ко мне, негромко продолжает:

– Когда я поступала в универ, то думала, что там парни будут взрослые и ответственные. Новый жизненный этап, и все такое. Но это не так. Ведут себя как дети малые даже старшекурсники, с которыми я успела познакомиться.

– Что уж тогда говорить про моих одноклассников, – вздыхаю я, так и не отводя завороженного взгляда от татами. – Кирилл вчера подарил мне букет роз в качестве примирения. Причем посыльным стал Илюша, который перелез к нам через балкон без предупреждения. Ну не придурки ли?

– Как романтично! Вы с Кириллом помирились?

Я пожимаю плечами.

– Пока у нас все непонятно. Ой, а самое ужасное, что Илья перепутал балконы и залез в комнату к Алисе. Вот она, наверное, перепугалась. И это в первый наш совместный вечер!

– Как он, кстати, прошел? – осторожно интересуется Марго.

– Пока все не так страшно! – улыбаюсь я. – Учитывая, что каждая из нас отсиживается в своей комнате. Сегодня утром мы даже дома не пересеклись. Алиса встала пораньше и уехала в школу на автобусе. Наверняка сделала это нарочно. Она ж не сумасшедшая – любить ранние подъемы?

– Это ты у нас ненормальная – дрыхнешь до победного…

Наш диалог прерывает гром аплодисментов. Бой закончился победой Гриши. Парень снимает шлем и сразу смотрит в нашу сторону. Я снова ловлю на себе его взгляд, но на этот раз он мне не улыбается. Он серьезен, но глаза азартно горят. А я отчего-то смущаюсь и первой поднимаюсь со скамейки.

– Ладно, пойдем, – говорю я Марго. – Все-таки наша тренировка закончилась полчаса назад.

В женской раздевалке спортцентра стоит гомон, шумят фены, но это не мешает нам с подругой продолжить беседу о вчерашнем дне:

– А с Лерой тебе удалось поговорить?

– Да тоже не особо. Обменялись несколькими дежурными фразами. Кажется, что нам обеим было очень неловко. Но Лера славная. По крайней мере, не качает права в доме. Посмотрим, что будет дальше.

– А Алиса уже нашла общий язык с твоим папой?

– Думаешь, это так просто? Если уж я не нашла с ним общий язык за семнадцать лет… Кстати, если говорить о серьезности парней, самый серьезный мужчина из тех, кого я знаю, – это мой отец. Мне кажется, он уже родился в костюме и галстуке. Как босс-молокосос.

Марго негромко смеется.

– Кстати! – осеняет меня. – В субботу папа с Лерой уезжают и предлагают нам с Алисой позвать друзей, представляешь? Отца точно подменили! Обычно мы такое проворачивали с Владом, только когда папа уезжал в командировки.

– И кого ты пригласишь?

Я задумываюсь.

– Даже не знаю… Учитывая, что мы с Алисой договорились в школе не распространяться о нашем сожительстве, я позову только проверенных: Илью, Кирилла… Хованского, наверное, тоже придется звать. Они ж всегда вместе. Влад называет их тремя мушкетерами. Но ты ведь приедешь? – с надеждой добавляю я.

Выражение лица Марго вдруг делается напряженным.

– Уже в эту субботу? Пока не знаю. Если у меня получится. Дома проблемы.

– Проблемы? – настораживаюсь я. – У родителей? Или что-то с братом?

Марго нарочно врубает фен и, повысив голос, бросает:

– Потом расскажу. Как все улажу!

Мне правда хочется узнать, что беспокоит подругу. И помочь, если это в моих силах. Но как только мы с Марго заводим разговор о ее семье, подруга сразу замыкается в себе. А мне остается только ждать, когда она решится доверить мне свои семейные тайны.

– Интересно, кого же тогда пригласит Алиса? – спрашивает Марго. Ей явно хочется перевести тему разговора.

Под жужжание фена я на время выпадаю из реальности, обдумывая грядущую субботу. Возможно, отец прав и наше «новоселье» – отличная возможность нам с Алисой хоть немного сблизиться. Мы расслабимся, закажем пиццу, купим напитки. Врубим любимую музыку, возможно, вместе украсим дом… А еще я, наконец, улучу момент, чтобы побыть с Кириллом наедине и до конца выяснить наши отношения.

– Кажется, Алиса в школе ни с кем близко не общается, – отвечаю наконец я. – Но вне школы у нее ведь должны быть друзья?

Тем интереснее посмотреть на приятелей Романовой. Скажи, кто твой друг… Алиса до сих пор остается для меня загадкой. Пока единственное, что я знаю о ней, – пристрастие к компьютерным играм.

Мне не хочется сразу возвращаться домой. Перед тренировкой мы с Лерой столкнулись в коридоре и неловко улыбнулись друг другу. Сегодня у нее занятия до позднего вечера, папа тоже наверняка задержится в офисе, поэтому нам с Алисой придется ужинать вдвоем. Хотя, скорее всего, каждая из нас предпочтет поесть в своей комнате.

– Может, зайдем в кафетерий? – предлагаю я.

– Прости, но мне нужно домой, – вздыхает Марго.

– Те самые семейные проблемы?

Марго хмурится, давая понять, что не намерена снова это обсуждать, а я хватаю спортивную сумку и первой выхожу из раздевалки.

– Тогда, если что, звони! – говорю я, не в силах скрыть раздражение в голосе. Упрямство Марго иногда жутко раздражает. Может, я могла бы ей помочь, если бы она мне доверилась?

Прощаемся мы сухо. Оставшись на улице одна, я некоторое время стою на перепутье, не зная, как поступить. С неба валят крупные липкие снежинки, и я ежусь, сильнее укутываясь в шарф. Как ни крути, а домой все-таки придется возвращаться. Не могу же я вечно шататься после школы или тренировки по улицам?

Перед тем как вызвать такси до поселка, решаю забежать за кофе в гипермаркет. Мы с Марго давно уже успели облюбовать там отдел с готовой едой и напитками. Зайдя внутрь большого здания, у входа сразу замечаю знакомый пуховик. Гриша стоит у одного из автоматов и пытается достать из него мягкую игрушку. Железная лапа медленно опускается за плюшевым львенком, и я почему-то замираю на месте и как зачарованная слежу за действиями парня. Вот лапа крепко обхватывает добычу и поднимается, но в последнюю секунду львенок срывается. Я не сдерживаю вздох разочарования. Парень резко оборачивается и удивленно смотрит на меня.

– Давно ты здесь стоишь? – спрашивает он. Гриша обращается ко мне впервые, и я ловлю себя на мысли, что у него очень приятный бархатный голос.

– Да только остановилась. А ты давно играешь? Сколько животных полегло?

– Это мой первый промах, – серьезно отвечает парень, и тут я замечаю, что из кармана его пуховика уже торчит голова жирафа.

– Что ты потом с ними делаешь? Оставляешь на своей кровати? Спишь с плюшевыми медведями, как девчонка?

– А ты спишь с медведями? – хитро улыбается Гриша, глядя мне в глаза.

Сейчас, конечно, сочтет меня совсем маленькой. Подобный разговор они и вели с парнями и нашим тренером.

– Я выросла и больше не сплю с медведями.

– Я тоже уже большой и предпочитаю в своей кровати более приятную компанию, – говорит Гриша, отворачиваясь к автомату, а я почему-то вспыхиваю. И вместо того чтобы зайти за кофе и уехать домой, продолжаю стоять за спиной парня. Скинув в автомат мелочь, Гриша продолжает:

– Игрушки я отдаю матери. У нее подруга в благотворительном фонде работает. А мне просто нравится сам процесс.

– Азартные игры – опасная зависимость.

Гриша пропускает мое замечание мимо ушей и спрашивает:

– Хочешь, следующую достану для тебя?

– Детский сад, – качаю головой я, вспомнив наш сегодняшний разговор с Марго о несерьезности парней. Видела бы она сейчас Гришу, который буквально полчаса назад одержал сокрушительную победу на татами, а теперь достает плюшевые игрушки из автомата. Но я все-таки подхожу к стеклянному кубу и внимательно изучаю его содержимое. Наконец отыскиваю того самого льва, с которым у Гриши уже была осечка. Сейчас игрушка лежит еще неудачнее, поэтому я уверенно указываю на льва пальцем.

– Вот его хочу. Этого львенка.

Гриша сразу понимает, почему мой выбор пал именно на эту игрушку, и усмехается. Следующие несколько секунд я в напряжении наблюдаю за железной лапой, ловя себя на мысли, что сейчас больше всего на свете хочу заполучить львенка. Опускаю взгляд и слежу за рукой Гриши: как его длинные пальцы, обхватив рычаг, уверенно и плавно управляют им. Еще несколько мгновений, и львенок у меня в руках.

– Держи, – протягивает мне игрушку Гриша. Он невозмутим, но при этом, кажется, очень собой доволен. – Вы с ним даже чем-то похожи.

– Спасибо за подарок, – говорю я. Теперь точно могу идти. Неуверенно делаю пару шагов назад, теребя в руках львенка.

– Пожалуйста, – отвечает Гриша, не сводя с меня взгляд. За его спиной желтым теплым светом мигает автомат с игрушками. – Можем как-нибудь встать в спарринг, – внезапно с улыбкой предлагает он.

– У нас разные ранги. И весовые категории, – напоминаю я, а сердце между тем начинает биться чаще. На мое замечание теплая улыбка Гриши становится шире.

Я все еще пячусь назад, пока не упираюсь в кого-то спиной, а обернувшись, сталкиваюсь взглядом с грозным усатым охранником гипермаркета. Чувствую себя глупо, поэтому тут же разворачиваюсь и, не попрощавшись с Гришей, стремительно удаляюсь. При этом макушкой ощущаю, как парень провожает меня взглядом.

Взяв кофе, пробираюсь ко второму выходу из гипермаркета. На улице крупные хлопья опускаются на мои разгоряченные щеки. В одной руке держу картонный стаканчик горячего капучино, а другой рукой крепко сжимаю львенка. Игрушка тут же становится мокрой от снега. Я сдуваю с оранжевой гривы снежинки и отчего-то негромко смеюсь.

А ведь он так и не спросил мое имя.

За дверью слышится плеск воды, а я слоняюсь по коридору из стороны в сторону, не в силах найти себе занятие. Именно сейчас мне понадобилась моя пижама, которую я оставила утром в ванной. Конечно, это только предлог. Мне нужно с кем-то поговорить, а Влад не берет трубку. В ванной становится тихо, и я еще несколько минут стою под дверью, подпрыгивая в нетерпении. Подумать только: еще днем мне хотелось спрятаться в кафетерии, чтобы раньше времени не встречаться ни с кем из новоиспеченных домашних, а теперь поджидаю Алису.

Замок на двери щелкает, и на пороге появляется Романова в вафельном белом халате и с банным полотенцем на голове. Увидев меня, она вздрагивает.

– Лола! Напугала меня! Тебе нужна ванная? Прости, я не знала, что ты уже дома.

Извиняться ей совершенно не за что, но я все-таки говорю:

– Ага, я пижаму хотела забрать.

Продолжаю обнимать льва. Игрушка не остается незамеченной, и Алиса задерживает на ней взгляд.

– Правда прикольный? – широко улыбаюсь я.

– Прикольный, – соглашается Алиса. Уголки ее рта трогает улыбка.

– Парень вытащил для меня в автомате.

– Кирилл Меньшов?

– Не, другой парень, – отмахиваюсь я. – Мы с ним впервые пообщались. Я даже фамилии его не знаю. Да и по поводу имени немного сомневаюсь…

Может, я не так расслышала? Он не Гриша, а Миша, например. Взгляд Алисы становится недоуменным, и я понимаю почему.

– Ой, нет, ты только не подумай, что он первый встречный.

– Но я ничего такого и не думаю, – отвечает Алиса, и я снова ощущаю между нами неловкость. Зачем я начала этот разговор? Ей явно неинтересно обсуждать со мной парней. И вообще, принимать подарки от малознакомых мужчин, когда у тебя есть парень, – ветрено. Обойдя Алису, я направляюсь к ванной за своей пижамой.

– Лола! – останавливает меня Алиса. Кажется, что теперь и она не знает, как начать разговор. – Твой папа уже говорил тебе про субботу?

– Закатить вечеринку? Да!

– Думаешь, это хорошая идея? – осторожно спрашивает Алиса.

– Думаю, это замечательная идея! – с энтузиазмом отзываюсь я. – Ты ведь сама говорила, что мы должны подыгрывать им и делать приятное.

На самом деле я просто пользуюсь моментом. Отец не часто расщедривается на подобные мероприятия, поэтому упускать такую возможность – глупо.

– Я позову только Кирилла. Возможно, его дружки подтянутся. И парочка девчонок, но они из других школ. Подружки Вани и Ильи. Ты тоже зови кого хочешь. Думаю, будет весело!

– Не сомневаюсь. – Голос Алисы звучит немного удрученно, и теперь она в задумчивости направляется к своей комнате, а я наконец проникаю в ванную.

Здесь сладко пахнет фруктовым гелем для душа. Ищу свою скомканную пижаму на крышке от корзины для белья, но не вижу ее. Оглядываюсь и замечаю пропажу аккуратно сложенной на одной из полок. Выше – составленные в ряд банки и флаконы, которые обычно у меня хранятся в хаотичном порядке. Еще никогда моя ванная не выглядела так чисто и идеально. Даже в тот день, когда мы с Владом наводили порядок. И эта непривычная домашняя обстановка возвращает меня в реальность.

Провожу рукой по запотевшему зеркалу и вижу в отражении свое растерянное лицо. Пока десять неловких разговоров из десяти. Неужели мы так и будем избегать друг друга до конца жизни? И как пройдет наша суббота? Может, после нее начнется новый виток в наших с Алисой отношениях?