– Вечно ты ещё больнее делаешь, – фыркнул я, после чего выглянул из-за дерева.

Одна пара ног этой махины уже застряла в земле, не могла ими даже пошевелить, всё же не зря я подготовил нанитовый защитный куб и нанитовый переносной куб. Один сейчас покоился в моём рюкзаке, а второй творил хаос с ногами Пазика. Эх, жаль, наниты быстро портятся при боевом применении, такой хороший металл, перестраивается во всё, что угодно, если дать правильный электрический импульс на него.

Полторы минуты до уничтожения убежища! Кай, поспеши! 274 метра осталось.

– О, а я подумал, что где-то двести девяносто, – несколько радостно подметил я. – А всё же не все навыки бега потратил я, не все!

Боты слева!

– Да, сука!

Первого я встретил на щит. Тот оказался рукопашного типа, у которого было четыре лапы для передвижения и две лапы с лезвиями для убийств. Оба клинка сейчас с искрами противостояли моему щиту и моей силе. И я проигрывал. Ну да, механизм всегда будет сильнее человека, куда там.

Присев на колено, чтобы был больший упор, я, не убирая щита, нанёс несколько резвых ударов копьём ровно под брюхо твари, туда, где Кира показывала нахождение источника питания. Стоило мне разобраться с первым, как со спины тут же ударил второй. Если бы у меня на заднице были глаза, то они невольно бы зажмурились.

Послышался скрежет, тварь явно повредила доспехи своими лезвиями, прорезало шкуру. И второе бесило меня больше всего. Эта тварь не знает, сколько времени я потратил, чтобы прикончить того протомедведя, не знает, что я потерял три пальца во время сражения с ним! Спасибо ванне, восстановил за сутки, но…

– Это! – удар. – Мой! – ещё удар. – Скотина! – и контрольный. – Плащ!!!

Выпустив ярость, я тут же вспомнил о том, что мог ещё оказаться поврежденным рюкзак. Но обошлось. Бот целился мне по ногам, из-за чего прорезал только самую нижнюю, возле бёдер, часть плаща. И всё равно было жалко, теперь будет несколько тяжелее им укутываться в холодные зимние ночи. А ведь уже осень!

Направившись ровно по прямой линии из зоны поражения, я уже молился тому, чтобы просто успеть. Г-ПАЗ ещё четырежды стрелял по мне из гаубиц различного калибра. Один раз даже попытался накрыть несколько десятков метров разом, сделав залп поочередно из пяти орудий. Вот тогда у меня одно место сжалось настолько сильно, что даже атом не смог бы пробраться сквозь столь прочное соединение. Но обошлось. По мне попало всего три осколка, кинетика которых уже была погашена ветками и кустарниками.

Покинули зону самоуничтожения!

В голосе Киры слышалось некое расслабление и даже восторг. Всё же это не просто бездушный искусственный интеллект, а когитор, который наделён своим собственным характером. Но тут же её голос стал холодным, как металл в открытом космосе в тени какой-либо планеты.

До самоуничтожения убежища осталось 10…

Чёрт… и ведь нельзя сейчас её заставить замолкнуть, хотя она знает, как мне тяжело слышать это.

9…

Удар сердца. Что-то там как-то болезненно отозвалась информация, которую озвучила моя виртуальная напарница.

8…

Ещё успеваю сделать два шага, после чего вынужден остановиться из-за тройки появившихся ботов Пазика.

7…

Один противник вооружён лёгким пулемётом. Калибр около семи миллиметров. Два других похожи на моих прошлых врагов, с ними придётся повозиться, особенно учитывая прикрытие первым уродом.

6…

Сам себе удивился, из-за того, что у меня получилось так спокойно опознать противников без помощи Киры. Всё же не зря мне предки говорили, что надо развивать свою главную мышцу. Помогает!

5…

Стискиваю челюсть, мчусь на первого и тут же протыкаю его копьём, одновременно с этим отстреливаю свой щит в пулемётчика, тратя второй заряд энергии, первый же ушёл на активацию. Один готов, второй сильно повреждён, по крайней мере, орудие мне срезать удалось. А вот последний…

4…

Припадаю на одно колено, резко выдёргиваю копьё из уже «мёртвой» машины и, удерживая оружие двумя руками, в следующее мгновенье ловлю удар двумя клинками на металлическое древко.

3…

Отзываю щит, он как-то вяло тянется, увяз в металле пулемётчика, но всё же разрывает его на куски, устремляясь ко мне.

2…

Срубая нижние конечности последнего врага, щит занимает своё законное место на моём предплечье, а металлическая тварь, потеряв всю свою опору, падает на землю.

1…

Не поднимаясь на ноги, делаю короткий замах и пробиваю блок питания этой твари, одновременно закрываясь щитом от возможных последствий взрыва.

0…

Как там говорят? Крутые мужики не смотрят на взрывы? Тогда я невероятно крут!

Оглушающий, дикий вопль огненной стихии вырвался из-под земли наружу. Большая часть ударной волны устремилась вверх, но из-за того, что взрыв оказался подземный, всё вокруг меня начало трястись, скакать, разрываться. Передо мной деревья с корнями вырывало из земли, боты, что шли в мою сторону, оказались сметены ими или разорваны взрывной волной. Всё это каким-то образом регистрировала Кира. Я же пытался усидеть на своих двух.

Надолго меня не хватило. Буквально на какие-то жалкие полторы секунды.

Взрывная волна, стоило ей добраться до моей бренной тушки, тут же унесла меня в далёкие дали, а именно в ближайший ствол дерева. Хорошо, что я не летел спиной и что на мне была броня. Врезался я левым боком, успел даже кое-как сгруппироваться, прикрыв свою голову рукой с щитом. Но всё же удар вышел такой, что я пять минут вообще не мог подняться на ноги. Я пытался, честно, просто в руках и ногах не было силы от слова совсем.

Кай… приближаются боты. Время до контакта 2 минуты 36 секунд. Вкалывай себе инжектор с адреналином.

– Легко… кхе… тебе сказать, – проговорил я почти лицом в землю, так как последний раз упал весьма неудачно. – Но тут я с тобой полностью согласен! А ещё земля не вкусная. Не рекомендую. Так и запиши.

Данная запись уже присутствует в базе данных.

– Серьёзно?! – вот от этой информации я был реально в шоке.

Про землю я сейчас-то шутил, но вот кто-то серьёзно добавил эту информацию в базу данных. Вот кому-то реально было делать нехер. Как говорится, работа ради работы, только видимость, ничего более.

Но в любом случае лежать было не вариант. Дрожащими руками я нашёл нужный клапан с металлическим инжектором, достал его, задрал вторую руку, перевернулся на спину, резко крутанувшись, сил на это хватило. И, наконец, вогнал иглу себе под кожу. Одно нажатие, две секунды, отбросил шприц…

– О-о-о-о, да-а-а-а! – мои глаза как-то сами полезли на лоб от всплеска энергии, руки и ноги перестали дрожать, обрели силу, я резко вскочил и, пока действовал запал, на всей скорости помчался как можно дальше от взрыва.

Кай… плохие, но ожидаемые новости. Г-ПАЗ цел. Повреждён, уничтожено в общей сумме три пары ног, несколько орудий и пулемётов… но монстр продолжил своё движение. Его цель выполнена.

– Его сто процентов прислали меня уничтожить, – нахмурился я. – Вот только кому это надо?!

Потом об этом будешь думать. Беги, эффект от инжектора будет действовать ещё пару минут.

– Есть, командир! – усмехнулся я, ускорив темп.

Нормальный человек в твоей ситуации горевал бы, а не веселился.

– Жопу спасти сначала окончательно надо! – с толикой возмущения ответил я. – Вот будет жопка в безопасности, тогда погорюю, а сейчас некогда.

Глава 8

Бежать. Главное бежать вперёд. Не смотреть назад, только вперёд и вперёд. Сколько точно времени прошло, я не знал, действие инжектора давно закончилось, всё тело ныло, разум стонал, надо было остановиться. Но я гнал себя вперёд. Сила воли – интересная штука. Можешь в голове хоть тысячу раз сказать, что всё, сил нет… но они откуда-то берутся.

Я уже давно не слышал Киры. Десять минут? Тридцать? А может, уже и целый час? Весь мой разум стонал, уши были наполнены звоном, тело болью. Но всё равно я шёл. Если остановлюсь сейчас, в этом лесу, полном металлических тварей и мутировавших зверей – умру. Да даже если обычный волк наткнётся на мою обмякшую тушку, то не постесняется попытаться мною полакомиться. Всё же есть открытые участки кожи.

Помню, выходил я уже за полдень, солнце медленно клонилось к закату, но было ещё далеко до него, хотя сейчас второй месяц осени, а по нашему календарю, который ведёт отсчёт от СПД, шестой. Пятый день. А люди древности бы сказали, что сегодня первое октября. Чем бы голова ни была забита, лишь бы не сосредотачиваться на своей усталости. Главное вперёд… только вперёд…

Ещё через двадцать минут такого бега, я даже не понимал, где именно нахожусь – я приметил старые дома уже наших рук, современного человека. Брошенное поселение, неудавшийся аванпост, хреновое местоположение. Сразу несколько факторов сказалось на том, что тут никто больше не жил. Оно и лучше. Наверное.

Подбежав к металлической, местами ржавой стене, я прислонился к ней и впервые дал себе слабину. Ноги сразу залило свинцом, даже одно движение было невероятно трудно сделать. Как говорят про мертвецов: «мышцы одеревенели». Так вот у меня мышцы сейчас ометаллели.

Постучав по ногам уставшими руками, смотря на это едва открытыми глазами, отдавая команды ничего не соображающими мозгами, мне всё же удалось заставить ноги двигаться. Первый шаг. Второй. Третий. Вот я рядом с дверью. Дергаю её на себя. Не поддается. Ещё разок. Ещё. Матерюсь, но тихо, шепотом. Сил даже выдавливать голос из себя нет. Приподнимаю копьё в руке, активирую фазированный наконечник и, придерживая его второй рукой почти у самого наконечника, делаю насколько можно аккуратный разрез и ещё раз дёргаю дверь. И снова матерюсь, после чего облокачиваюсь на дверь.

– Твою! – попытался вскрикнуть я, заваливаясь на спину сквозь со скрипом распахнувшуюся дверь.

Вот что значит атрофия мозгов. Они просто не смогли посмотреть на петли, которых снаружи не было. Они были внутри. Дверь открывалась, чтоб её, внутрь! Идиот и дурак – я, вот кто. Чёрт… почему нет Киры? Где Кира?! Почему она мне не помогает?!

Медленно, опираясь дрожащими руками обо всё, до чего я только мог дотянуться, поднимаюсь на ноги. Тут же прикрываю за собой дверь и тут же плюхаюсь возле неё на задницу, прижимая своим туловищем дверь. Мозг всё же сообразил, что так я смогу подольше протянуть, если кто-то придёт. Может, даже почувствую удары с той стороны, если кто-то попытается вломиться.

– А теперь спать… – удовлетворённо отдаю я сам себе команду, не оказывая своему организму никакого сопротивления, позволяя ему почти в одно мгновенье отключиться.

* * *

Кай…

Знакомый голос. Кира, похоже, меня потеряла. Не даёт поспать. Чёрт, мы же только что вернулись домой из аванпоста, можно же одну ночку спокойно переночевать, не трогая меня по пустякам?..

Кайден!

Её голос звучит как-то не особо дружелюбно. Да и тело лежит не на мягком матраце под тёплым одеялом… чёрт… всё болит… Стоп! Я не дома! Точнее дома, но не в своём! Твою мать! Открыть глаза! Открыть глаза! Чёрт, почему веки такие тяжёлые!

Чтоб тебя механические демоны на куски разорвали! Поднимай свою ленивую задницу, если хочешь остаться в живых!

Последняя фраза как-то больно бьёт по ушам, организм реагирует на неё, как на угрозу вселенского масштаба. Сердце начинает колотиться сильнее. Руки и ноги наливаются силой. А я резко вскакиваю на ноги, тут же прикрываясь щитом от возможной угрозы.