В следующие мгновение, Коул летел вниз головой на землю, единственное что он успел сделать, это сгруппироваться, чтобы не сломать при падении шею. Он втянул голову в плечи и закрылся рукой, инстинктивно выставив вторую вперед.

Сильный удар, о твердую поверхность выбил из него дух. Тут же, со всех сторон на него посыпались удары ногами. Боли не было, точнее он ее не чувствовал. Он прикрылся руками, поджав колени к животу, стараясь принимать в эти места как можно меньше ударов. Чувствуя, что начинает терять сознание, в голове мелькнула мысль: – «Вот и все.», а следом: – «Хоть бы Кари не тронули.». Мир поплыл перед глазами, и он, как ему показалось закрыл их. Шум и крик стали отдалятся, пока не прекратились.

Открыв глаза, он увидел перед собой мужчину, который аккуратно ощупывал его с серьезным и озабоченным видом. Позади него, стояла Кари с заплаканным лицом и Сэм, прижимающий окровавленный платок к носу. Коул, хотел улыбнуться, помахать им рукой, но это было так тяжело, тело словно свинцом налилось. Он снова провалился в темноту.

Очнувшись, он обнаружил себя в больнице. В освещенной светом чистой палате, с белыми простынями, пахло лекарствами и спиртом. Голова гудела так, словно в ней кто-то бил трубой по батареям. Коул попробовал пошевелить пальцами на руках и ногах, вроде все было целое, но вот левая рука, почему-то не слушалась. Переведя на неё взгляд, он увидел гипс. «О боже» – Подумал Коул.

Почувствовав легкое касание, он услышал спокойный голос.

– Лежи парень. Тебе крепко досталось, но мы тебя заштопали.

В поле зрения, появился мужчина в белом халате, тонкими усиками и уставшим худощавым лицом.

– Я… Как же там, Сэм и Кари? – Выдавил Коул, слабым голосом.

– Кто это? Твои друзья? – Спросил доктор.

– Да, они в порядке?

– Они в порядке не переживай. Скоро придет твой отец и заберет тебя. Пока, я вколю тебе успокоительного, и ты уснешь. Тебе надо поспать, а то голова будет сильно болеть, понял?

Коул кивнул, ему не хотелось спать, но чувство слабости и тошноты было ужасным, а головная боль, отдавалась на каждый удар сердца.

Доктор набрал какую-то жидкость из маленькой емкости в шприц, постучал по нему пальцем, а затем улыбнувшись вколол его Коулу.

Почувствовав укол, он подумал, что не так уж это и больно, в детстве он так боялся их, даже смешно стало. Хорошо, что с Кари все в порядке и с Сэмом. Сейчас отец приедет, а танцевать все-таки здорово. Мысли сменяли одна другую, и Коул снова заснул.

Когда он открыл глаза, то с удивлением обнаружил над собой обшарпанный, потрескавшийся потолок, своей родной комнаты. Через окно, ярко светило солнце. Около него сидел отец с обеспокоенным видом, Коул улыбнулся ему, и тот казалось выдохнул с облегчением.

– Сколько же я спал? – Спросил он у Отца.

– Больше суток.

Коул удивился, казалось, что он просто моргнул, а прошло уже так много времени.

– Тебе крепко досталось, доктор вколол тебе снотворное и поставил несколько капельниц. Скажи, что там произошло? – Спросил отец. – Сэм сказал, что один из нападавших знал тебя, это правда?

– Да, это Джейкоб, который дрался как-то со мной, помнишь?

– Помню. – Помрачнев, ответил отец.

– Но он не бил меня.

– Неужели?

– Да, я вырубил его первым ударом. – Коул снова улыбнулся, вспомнив, как врезал Джейкобу.

– А остальные?

– Остальные напали на меня и Сэма. – Коул вспомнил про Кари. – Ты не знаешь, как там Кари и Сэм?

– Сними все в порядке. – Лицо отца стало мягче, когда он спросил про друзей. – Кари заходила повидать тебя, но ты был без сознания. Она сказала, что, когда тебя начали пинать на земле, её крик услышали, проходившие мимо ребята и поспешили на помощь, а те парни, что напали на вас смотались. Затем, тебя отвезли в больницу.

– Ого, надо сказать ей спасибо. – Ответил Коул.

– Да уж. – Вздохнул отец. – Ладно, отдохни. Я приготовлю тебе что нибудь поесть. – И отец потрепал сына по голове, а после вышел, оставив его одного.

Позже к нему зашел Сэм, с распухшим носом. Он плюхнулся на край кровати и виновато посмотрел на Коула.

– Как ты дружище? – Спросил он.

– Бывало и лучше, а ты?

– Нос болит, а так нормально. Прости, что не смог помочь.

– Ты не виноват, тем более если бы тебя не было, меня пинали бы четверо, а не трое. – Коул издал звук похожий на смех, но ребра отдались болью. Сэм улыбнулся в ответ.

– Походу в тебе проснулось чувство юмора?

– Возможно, как там девчонки?

– Кари бегала вокруг тебя вся в слезах, а Джес тряслась над ней. В общем, как девчонки. – Сэм пожал плечами. – Гады, руку тебе сломали и вечер испортили. А я между прочим мог бы поцеловаться, точнее, планировал это сделать.

– Даа, обидно. Я ведь, только сделал первые шаги в карьере танцора. – Они снова рассмеялись.

Коулу было легко с Сэмом и последующие дни, тот навещал его, он первым расписался на его гипсе, сказав, что это такая традиция.

Вскоре Коулу полегчало, и он мог ходить, не перегибаясь пополам от боли в ребрах. А еще через пару дней, к нему пришла Кари. Увидев, его расхаживающего по двору, она тут же уложила его обратно в постель. Строго напутствуя, что ему необходимо беречь себя и полностью выздороветь. А после, заварила травяной чай и напоила им Коула. Ему нравилось, что она так заботиться о нем, хоть он и пытался сопротивляться, делая вид, что у него ничего не болит. Когда они попили вкусный чай, она показала пальцем на его левую руку.

– Я смотрю, Сэм расписался на твоем гипсе, можно и мне тоже?

– Конечно. – ответил Коул

Они сидели в его комнате, просто болтая обо всем, будто знали друг друга давно. И та неловкость, с которой он общался с ней вначале, куда-то исчезла.

– Я так испугалась тогда, а ты даже не моргнул! – Вспоминая их приключение в парке, сказала Кари.

– Просто так получилось.

– Ты что, правда не испугался?

– Если честно испугался. – Ответил он.

– Правда?

– Правда. Только не за себя, а за тебя. – Он посмотрел ей в глаза, чувствуя неловкую паузу он добавил. – И Сэма.

Кари посмотрела на него, как-то по-особому, а затем немного придвинулась к нему. Коул придвинулся в ответ. Вот она, сидит и смотрит на него, такая красивая, заботливая, хорошая. Он очень долго мечтал об этом моменте. Их лица начали сближаться, он закрыл глаза и чувствовал, что сейчас их губы сольются в поцелуе. Они почти коснулись друг друга, как вдруг в комнату ввалился Сэм, распахнув двери. Он остановился как вкопанный, уставившись на Кари и Коула сидящих на кровати. Кари резко дернулась назад, а Коул, так и остался сидеть, наклонившись вперед с приоткрытым ртом.

– Оу… Черт. – Произнес Сэм с заминкой.

Коул зажмурил глаза и сжал скулы, сдерживая себя, чтобы не высказать Сэму все, то, что он о нем думает в данный момент.

Кари спрыгнула с кровати, расправила платье.

– Привет Сэм. – Поздоровалась она, а затем повернулась к Коулу. – Ладно, поправляйся, я зайду как нибудь еще. – И выпорхнула из комнаты.

– Как там Джес? – Спросил ей в след Сэм.

– Отлично! Крикнула она, выходя из дома.

– Без ума от меня?! – Крикнул он. Кари рассмеялась и захлопнула входную дверь за собой.

Коул, строго посмотрел на Сэма.

– Что?! – Удивленно спросил тот, будто бы не испортил самый желанный момент в жизни Коула.

– Сэмюель Кларк! – Сказал Коул, на манер Дженнифер, когда она ловила сына на очередной пакости. – Если, у тебя нет хороших новостей или по улицам не ходит чума, то какого ты заявился?

Сэм, сделал вид, что обиделся.

– Вот значит, как ты обращаешься с лучшим другом, который помог тебе познакомиться с девчонкой, участвовал с тобой в драке, делился яблочным пирогом…

– Хорошо, хорошо Сэм. Что случилось? – Прервал его Коул.

– У меня, не просто хорошие новости для тебя, друг мой, они просто потрясающие. – И он плюхнулся на кровать, где перед этим сидела Кари.

– Сегодня, я проснулся очень рано, и начал разносить газеты по домам. Как ты, наверное, знаешь, я работаю почтальоном. Это очень важная работа, потому что, если бы не я, люди остались бы без утренней прессы и писем…

– О господи, Сэм! – Взмолился Коул.

– Так вот, обычно я не читаю газеты, но в этот раз я увидел заголовок, который привлек мое внимание. А это знаешь ли, не так часто бывает. Помнится, попался мне заголовок, про корабль что затонул недалеко от доков…

– Сэм!

– А, ну так вот, в газете было написано… – Сэм прервался, обдумывая что-то. – Но сначала вопрос, ты знаешь о Лиге?

У Коула словно что-то встрепенулось в груди. Знает ли он о Лиге? Да как можно не знать о самой богатой, и могущественной организации, по боям без правил, со смертельными поединками. Попасть туда, могут только лучшие из лучших. Глаза Коула загорелись.

– О-о. Я вижу, ты знаешь о лиге. – ехидно прищурился Сэм.

– Не томи Сэм.

– В заголовке было написано, что в доки с показательным выступлением приезжает «Большой Джо».

– Не может быть! – Выдохнул Коул. – Тот самый «Большой Джо», что семь раз побеждал в смертельном бою?

– Да. – Кивнул Сэм.

– Тот самый, что может стать неоспоримым чемпионом?

– Да.

– Тот самый…

– Да! – Крикнул Сэм. – Хватит! Я еще не закончил. – Он прочистил горло и продолжил, всецело завладев вниманием Коула. – Так вот, в газете было сказано, что Джо родом из Доков. Поэтому билеты на его бой будут не такими дорогими, но он сделает еще сюрприз своим поклонникам. В нескольких газетах, будет купон на бесплатный проход.

– Черт возьми! – Коул почувствовал, как его сердце бешено колотиться.

– И знаешь, что?

– Что? – Коул уставился на Сэма.

Сэм театрально закатил глаза, будто поражаясь тугодумству друга. Я поехал обратно на склад с утренней почтой, перерыл стопки газет, и нашел эти два билета, которые вырезал из них! – С этими словами, Сэм достал из кармана два помятых вкладыша, которыми помахал перед глазами Коула. А затем, хлопая ресницами, словно изображая девчонку произнес.

– Ну что Коул, поцелуемся? – И зачмокал губами.

Коулу показалось что он во сне, он так мечтал хоть одним глазком, когда нибудь увидеть настоящего бойца лиги, и вот теперь у него есть такая возможность. И все благодаря Сэму. Он не знал, что сказать, как отблагодарить друга, его переполняли эмоции, радость, восторг. Коул обхватил Сэма руками и прижал его к себе.

– Отпусти, отпусти! – Визжал Сэм. Но Коул смеялся, еще крепче сжимал того в объятиях. А когда выпустил, то вскочил и начал прыгать по комнате. Растрепанный Сэм, пытался поправить свои рыжие волосы.

– Вижу, ты поправился. – Сказал он.

– Теперь то точно!