– Элизабет, я даже не знаю, что тебе сказать. Но внутренняя моя сторона, говорит, он жив, и я в это стараюсь верить, – парень попытался улыбнуться, но это была не та улыбка, присущая его обличию. Он уже не тот, совсем не тот.

Слова Роланда немного утешили девушку. Она почувствовала легкость внутри себя, но ей было интересно, говорил парень так, чтобы ее успокоить или действительно сам также думал. Это тяжело было понять, потому что во взгляде Роланда было все неоднозначно, и можно было по-разному воспринять его слова. Но Элизабет не стала уточнять, ведь это ничего не изменит. Некромантуса как не было, так и нет, и все решит судьба, которая ему предначертана.

– Я тоже верю в то, что он все еще жив, – добавила девушка и, словно согласившись с собой, принялась дальше пить чай. Даже решилась съесть булочку. От положительных мыслей у нее появился аппетит.

– Единственное, не понятно, почему он так долго не возвращается? – Задумчиво проговорил Роланд и подпер левой рукой голову. Сам он не прикоснулся к булочке с вишнями. Не хотелось.

– Может, он пока не может? – Попыталась предположить Элизабет, но услышав себя, поняла, что сказала бред.

– Почему? – Теперь не понял мысль девушки Роланд.

– Не обращай внимания, я просто говорю что попало, – Эли махнула рукой и посмотрела в сторону.

– А может он не хочет? – Начал развивать мысль Роланд, и такое направление не понравилось Элизабет.

– С чего бы это?! – Громко спросила девушка, и голос ее эхом разнесся по всему дому, отчего Роланд слегка содрогнулся от неожиданности.

– Может, он стал кем-то другим? – Продолжал осторожно парень, и немного забылся в своих мыслях, что следовало говорить, а что нет.

Лицо Элизабет изменилось за доли секунды и стало еще более напуганным, чем раньше. Не стоило Роланду говорить такое, и он понял это, только было уже поздно. Вообще его состояние не нравилось парню самому. Если раньше каждое слово, фразу он взвешивал, прежде чем сказать в присутствии друзей, по поводу своих мыслей, то сейчас они лились бездумно, этим самым пугали девушку. Как будто в ней и так мало страхов!

– Кем? – Отставила чашку в сторону Эли, продолжала сидеть с каменным лицом, не понимая, что от нее скрывают.

– Я не знаю, – начал махать головой из стороны в сторону в замедленном виде, Роланд. Он понял, что проговорился, и теперь не знал, как исправить ситуацию. Эли его раскусила.

– Что-то ты темнишь, – глаза Элизабет немного сузились, и она смотрела в глаза парня, зрачки которого начали бегать.

– Нет, – быстро ответил собеседник, – я просто думаю и предполагаю, хотя, что это может изменить. Ведь слова всего лишь слова.

Элизабет не поверила Роланду и продолжала подозрительно на него смотреть, ожидая, что его глаза выведут на правду, но тот держался умело и пока не прокололся.

– Роланд, ты можешь мне не говорить, но, пожалуйста, не делай из меня дуру, – сказала девушка с обидой в голосе.

И все же расспрашивать не стала. Эли хотела, чтобы парень понял в следующий раз, если чего-то не захочет говорить, то лучше пусть и не намекает.

Время потихоньку двигалось дальше, и вскоре наступила полночь. Они оба продолжали сидеть на кухне и молча не спеша пили уже по второй чашке чая. Сейчас им было все равно, сколько времени они сидят, насколько темно на улице и что будет дальше. Для них оставалось важным время тогда, когда Некромантус был с ними рядом. Именно в тот момент каждая минута была дорога, и даже сон был коротким и ненужным, потому что хотелось побыть как можно дольше вместе.

Но вывод один, сколько бы времени не было отведено, его все равно мало. Ведь когда нужно, чтобы время прошло быстрее, оно тянется слишком долго, а когда хочется застыть на некоторое время, почему-то оно быстро ускользает. Это своеобразный фактор восприятия каждого из людей, гномов, эльфов и других разумных рас. А время само по себе не менялось как угодно, оно постоянно двигалось одинаково. И только чувства любого живого существа, его могут укоротить либо удлинить. А самое лучшее, что подвластно каждому из них – это сохранить его в памяти. Наверное, благодаря этому, все разумные существа земли могут переживать вновь и вновь то время, когда им было хорошо и хотелось бы вернуться туда вновь.

Мысли развеялись, когда Элизабет заметила в окне какое-то движение. Она была удивлена тем, что калитка не скрипнула, а кто-то появился, словно сразу во дворе. Но не только это было странным, а именно время. Ведь уже была поздняя ночь, и вряд ли это кто-то из соседей решил зайти к Элизабет. Ко всему прочему, девушка давно ни с кем не общалась, поэтому знакомых у нее кроме Роланда больше не осталось.

«Но кто это тогда?» – Испуганно спросила внутри себя Эли.

«Может это он?» – Думала про себя девушка, а в это время послышался тихий стук по входной двери. В ее взгляде появилась нотка удивления, а потом на лице вспыхнула яркая улыбка. Нельзя было однозначно понять, что происходило у нее внутри, потому что разные эмоции сменялись друг за другом, пока в итоге не появился испуг.

– Кто это? – Спросил подозрительно Роланд, наблюдая за Эли, и не понимая, что с ней происходит. Именно испуг его сбил с толку.

В парне было сразу несколько мыслей, и одна противоречила другой. С одной стороны, по взгляду девушки можно было предположить, что она кого-то ждет, и Роланд был некстати в данный момент. Но с другой стороны, в ее глазах было такое, что вселяло ей надежду, это не кто иной, как ее муж. Он, наконец, смог добраться домой.

Впрочем, истина будет известна после того, когда входные двери откроются.

– Не знаю, – Элизабет не могла до конца сама понять, что сейчас произошло. Девушка не спеша встала со стула и пошла в коридор, чтобы отпереть входную дверь.

– Я с тобой, – быстро проговорил Роланд и также вышел за ней из кухни.

Эли перед тем, как отпереть двери, попыталась поправить белокурые волосы на голове, растерла руками щеки и аккуратно пальцами протерла под глазами. Она оценила свое одеяние снизу-вверх и, когда убедилась, что ее общий вид подобающий, только было поднесла руку к засову двери, почувствовала на себе странный взгляд со стороны Роланда.

Оба стояли у входных дверей и смотрели друг на друга подозрительно. Роланд по-прежнему, будучи в сомнениях, не мог понять по взгляду Элизабет, чего она опасается. В то время, девушка не могла понять, почему парень так на нее смотрит. Находясь в ступоре, они стояли около минуты, не понимая, что каждый из них скрывает.

Вскоре еще раз послышался легкий стук по входным дверям, и оба оторвали взгляды, Эли решила отпереть деревянную преграду. Она не спеша отодвинула засов и по чуть-чуть начала открывать на себя. Когда дверь полностью была открыта, двое со страхом в глазах увидели нечто такое, что может только присниться в страшном сне.

Это было непонятное существо огромных размеров. Во мраке ночи оно сливалось с этой атмосферой, этим самым наводило еще больший ужас. Страшное обличие, какие-то крылья, пасть хищника с длинными острыми зубами, и самое что бросалось в глаза, так это именно глаза этого монстра. Они были красного цвета и постоянно двигались от Роланда к Элизабет и обратно, будто изучая, тех, кто стоял за дверями.

Рост ужасного существа явно не позволял ему зайти в дом, при этом, не склонив голову, а может быть и спину. Непонятно были ли у него руки или хоть какой-то намек на то, что это существо человеческого рода. Что касается ног, ни парень, ни девушка, не могли себе позволить посмотреть ниже, так как были во власти его рубиновых зрачков.

Роланда, несмотря на сковывающий страх по всему телу, вдруг осенило. Он вспомнил старый разговор с другом. Это была та огромная летучая мышь, которую Некромантус повстречал на кладбище. Элизабет не знала об этом, поэтому продолжала смотреть со страхом на существо и была будто загипнотизирована.

«Только этого им не хватало», – думала она про себя и не понимала, когда они успели связаться с миром ужаса, и почему именно они?

– Страстуите, – проговорило огромное существо и оба совершенно не вразумили, что оно промолвило. Это было словно на другом языке, который им не знаком.

Впрочем, Элизабет не слышала и дальше то, что говорила огромная летучая мышь. Девушка со страхом на лице продолжала смотреть на существо, не двигаясь.

– Маху ия ваити? – Задала вопрос огромная летучая мышь, но ее так и никто из двоих не смог понять.

Роланд в какой-то момент начал в своей голове прокручивать слова летучей мыши и что-то начал в них улавливать, но это было не так-то просто. Сложность была именно в перестройке на коверканье людского языка и правильности его восприятия. Но все же Роланд смог для себя понять, что говорила летучая мышь, а если быть точнее, что она спрашивала.

– Элизабет, это существо спрашивает, может ли пройти в дом? – Обратился Роланд к девушке, которая с расширенными зрачками, посмотрела на него, когда услышала свое имя.

– Я, я, – Элизабет не могла связать ни одного слова, так как по-прежнему была в недоумении, окутана страхом и вообще непониманием происходящего.

Роланд продолжал смотреть на девушку, ожидая, когда она сможет ответить что-то более вразумительное.

– Кто это? – Все что пришло ей на ум.

– Я Вампирик, приити к вам сообшить о Нихроманту, – все тем же шипящим ломаным языком, говорила огромная летучая мышь, при этом ее два рубина на страшном лице смотрели на Элизабет.

– Некромантус? – Услышала девушка имя мужа, резко очнулась от собственного страха и теперь смотрела по-другому на неизвестного гостя. – Что с ним?

– Прастити, но я не хатеть хаварить на улисе.

– Входите, – твердым голосом сказала Элизабет, и теперь почему-то существо ей не казалось таким уж ужасным. Она быстро отошла в сторону и впустила гостя.

Роланд также в это время отошел в сторону, чтобы не мешать зайти, но как оказалось, не так все просто для огромной летучей мыши. Существо из-за своих габаритов не могло пройти через входные двери. Оно попыталось максимально сложить крылья и, склонив голову как можно ниже, впритирку втиснулось через двери в дом. Роланд указал рукою на кухню, чтобы страшный гость проходил туда, но понял, что снова летучей мыши предстоит трудный процесс перехода через двери. Существо никак не отреагировало на указания парня, а также спокойно и уравновешено послушалось. Теперь оно начало склонять голову и убирать крылья в следующих дверях.

Спустя минуту летучая мышь оказалась на кухне, а Элизабет и Роланд продолжали находиться в коридоре. Девушка странно посмотрела на парня, который в это время также странно смотрел на нее. Они будто пытались мысленно друг другу что-то сказать, но у них ничего не получилось.

Эли закрыла входную дверь, и вдвоем им ничего не оставалось, как зайти на кухню и узнать, что с Некромантусом. Момент истины наступил.

– Присаживайтесь, – предложила девушка, так как огромная летучая мышь скромно стояла посредине кухни и своим ростом почти упиралась в потолок.