Глава 2

Время шло быстро, но Алекс так и не пришел. Мне не хватало его сейчас здесь, но часть меня понимала, что теперь все будет по-другому. Он Глава, ему теперь не положено проводить время как беззаботному студенту. Я смотрела на пол, а в голове крутились мысли об Алексе. Я не сразу заметила, что меня позвали.

–Ники? – спросил меня Дин.

– Да? Я задумалась.

–О чем?– спросила меня Лина.

Брюнетка сидела вплотную с Владом, Тони беззаботно смотрел в окно, допивая остывший какао, а Дин смотрел на меня с немым вопросом.

–Знаете, я сделала вам небольшие подарки к празднику,– сказала я, взяв небольшие пакеты и поставив их на пол перед нами.

–Лина, это тебе. Я знаю, как ты любишь шоколад и все, что с ним связано. Надеюсь, эта свеча тебя согреет.

Девушка раскрыла ее, вдыхая невероятный аромат горького шоколада.

– О, Ники, она восхитительна,– ответила брюнетка и обняла меня, укутав своими длинными волосами цвета шоколада. Вернувшись на свое место, я продолжила:

– Тони, это тебе,– я протянула ему коробку с бутылкой.

Он достал ее, изучил этикетку и сказал:

– Ты чудо.

–Это ты о бутылке или о Ники? – спросил Дин с юмором.

– Об обоих. Спасибо, Ник.

– Дин, это тебе.

–Ник, не стоило тратиться, – сказал парень, даже не взглянув на подарок.

–Вообще-то это подарок от Лины и Алекса. Открой.

Парень выглядел удивленным и переводил взгляд с меня на Лину. Увидев в ее лице поддержку, парень аккуратно взял коробку и открыл ее. Там лежали некоторые документы и фотографии, он их посмотрел, а я сказала:

– Лина? Скажешь ему?

Девушка опустилась на диван рядом с парнем, и сказала:

– Это должен был говорить Алекс. Но раз его здесь нет, то скажу я: он снова хочет видеть твоих родителей в Клане.

Парень не мог поверить в эти слова. Он порывисто обнял брюнетку, отчего она немного растерялась, но тут же девушка ответила ему на объятия, искренне улыбнувшись. Он не мог ничего сказать, но его взгляд был благодарным, он подошел ко мне и тоже обнял, гораздо крепче, чем брюнетку.

– Это самый лучший подарок. Спасибо вам всем,– сказал парень, не веря своему счастью.

Я достала последний подарок, взглянув на Влада, молча передала ему. Он равнодушно развернул упаковку и, увидев подарок, в его глазах вспыхнули печальные воспоминания, которые когда-то были лучшими. Влад все понял, а я лишь сказала:

– Я знаю, что это тебе понравится.

Парень быстро вернул безразличие на лице, откинув мой подарок на диван. Меня эта реакция немного огорчила, но парень больше так и не посмотрел мне в глаза, а мы вернулись к обсуждению планов на праздники. Через какое-то время я сказала, совершенно сбитая с толку:

– Знаете, я немного устала, я пойду. Мы же еще увидимся завтра перед отъездом?

–Конечно,– сказал Дин, еще раз поблагодарив меня.

Я попрощалась с друзьями и пошла в комнату, надеясь, что Алекс будет там. На часах было около четырех, а Алекса еще не было в комнате. Тогда я решила сходить к нему в кабинет и, если он будет не против, остаться там с ним.

Парень сосредоточенно листал книгу, когда я вошла, он поспешно закрыл ее и встал. Я вопросительно глянула ему за спину, спрашивая:

– У тебя дела?

– Да, извини, я потерял счет времени.

– Читал?

–Да

–Что-то интересное?

Парень прошел за стол, проводя меня за собой, открыл ее и сказал:

– Это древняя книга, первые записи о нас, о таких, как мы. Источники силы, ритуалы и прочее.

– Почему ты закрыл ее, когда я вошла?

– Я не знал, что это ты. А после того, что мы узнали о Фросте, надо быть осторожными.

Я посмотрела на пожелтевшие от старости страницы, местами краска была стерта, где-то выцвели бока, и в целом, язык был мне незнаком. Я нахмурила лицо, закусывая губу, пытаясь разглядеть старые рисунки, а Алекс сказал:

– Это мертвый язык, сейчас на нем говорят лишь самые пожилые из нас.

Я отстранилась от книги и спросила, взглянув на парня:

– Так ты не расшифровал ее?

– Пока нет, но я знаю тех, кто сможет нам помочь.

Я посмотрела на парня, требуя ответов. Он закрыл книгу, убрал на полку и сказал:

– Один из нас, которому больше сотни лет.

–Я думала, что это невозможно.

Алекс ухмыльнулся и сказал:

–Не обо всем рассказывают студентам, милая.

–Но ты мне сказал. Почему?

Парень подошел, взял меня за руку, притягивая к себе. Он посмотрел мне в глаза и сказал:

– Потому что я люблю тебя и доверяю.

Я быстро опустила взгляд вниз, затем опять посмотрела в глаза Алекса и сказала:

– Я тоже тебя люблю.

Я решила сменить тему и сказала:

– Сегодня мы отмечали праздник, я думала, что ты придешь.

Алекс закрыл кабинет, кивнул в знак приветствия охраннику, а затем сказал:

– Были дела. Впятером были?

– Да. Тони и Дин завтра уезжают, поэтому решили отметить заранее.

– Поражаюсь вашей дружбе, вы уже с ночи вместе, и все еще находите, о чем поговорить.

Я улыбнулась, понимая, как это звучит, и сказала:

–Да, я тоже.

– Извини, если бы я знал, что это для тебя важно, то пришел бы, – сказал Алекс, нежно обнимая меня за талию.

Когда он был рядом, я чувствовала себя спокойно. Я чувствовала себя с ним нужной, любимой и незаменимой, и, смотря в его глаза, я видела все, о чем когда-либо и не могла мечтать – абсолютное счастье.

Я думала отметить праздник со своей семьёй, но Влад тоже был этой частью, и его я оставлять не хотела. И, проснувшись с этими мыслями, посмотрела на пустую часть кровати – Алекса не было рядом. В этот момент он пришел в спальню, грустно улыбнулся, легко поцеловал меня и сказал:

– Мне, правда, очень неловко за то, что оставляю тебя одну на праздник.

Его бархатный голос ласкал слух, и, все еще лежа в кровати, я перевернулась на бок, и, посмотрев на парня, ненадолго задержала на нем взгляд, а потом сказала:

– Ты уезжаешь, Лина, Дин, Тони.

– Почему и тебе не отметить праздники с семьёй? Будет менее одиноко, – мягко спросил Алекс, коснувшись моей щеки.

– Да, скорее всего я с ними и буду, – ответила я, пытаясь не думать о том, что эти праздники я проведу без любимого.

– Мы с сестрой проведем несколько дней в Клане Уроборос, а затем отправимся по другим Академиям.

–Должны же они увидеть своего Главу,– тихо сказала я.

Алекс улыбнулся, и, ненадолго прикрыв глаза, погладил меня по волосам. Я наблюдала за его теплым жестом и понимала, что это его обязанность как Главы, и мне было тяжело смириться с этим. Парень уловил мое настроение и ушел, позволяя мне побыть одной. Я достаточно быстро привела себя в порядок и стала ходить по полупустой Академии, наблюдая за тем, как уходят студенты. Большинство из них прощались друг с другом, произнося пожелания, и радостные уходили домой. Остальные, те, кто были старше, оставались в Академии, продолжая тренироваться. Наверное, не все из них хотели или могли уйти домой, но, в любом случае, уже сейчас, под утро, Академия опустела почти на 70%. Я решила зайти к друзьям, чтобы попрощаться. Они уже были одеты и готовы выходить, тогда я сказала, пытаясь оставаться позитивной:

– Собирались попрощаться или нет?

– Конечно,– сказал Тони, – с наступающим тебя, подруга. – Парень обнял меня, а я ответила:

– И тебя, Тони.

Отойдя от него, я улыбнулась, глядя на Дина, и, обняв его следом, добавила:

– Проведите праздники хорошо.

Парень быстро изменился в лице, и, увидев между нами недопонимание, Тони, быстро среагировав, сказал:

–Пойду попрощаюсь с ребятами. Не тяните.

Когда парень вышел, Дин сказал:

– Ты останешься тут одна. Если хочешь, я тоже останусь. Еще не поздно.

– Нет – перебила я его. Это семейный праздник, и ты знаешь, что единственная моя семья здесь,– сказала я, имея в виду Влада.

–Я все равно не доверяю ему, он кажется странным, – ответил парень, уперев взгляд в свою сумку.

Сцепив руки на груди, я сказала:

–Тебе не нужно переживать на его счет. Проведи праздники хорошо.

Он грустно улыбнулся мне, а потом пошел вслед за Тони, который уже звал его из коридора. Проводив парней до автобуса, я вернулась, ощущая некую тяжесть на сердце.

Академия была пугающе пустой, хотя, еще не все покинули ее. Я набрала номер мамы и позвонила ей, что бы хоть как-то унять пустоту от происходящего. Мы пару минут поговорили, боль не прошла, но стала чуть меньше. Когда пришел момент прощаться с Алексом и Линой, я закончила разговор и провела их до автомобиля. Влад сопровождал брюнетку, пока я шла впереди с Алексом, наслаждаясь последними минутами вместе. И, когда черный автомобиль скрылся за поворотом, мы с Владом молча пошли в Академию. Я пыталась спрятать всю боль от наших прощаний, и я не могла поверить в то, что это опять происходит. В такие моменты я завидовала людям, потому что они точно на праздники собираются вместе, а мы с Алексом должны были быть всегда порознь. Я переборола плохие эмоции и сказала Владу:

– Я подумала, что неплохо было бы навестить родителей,– сказала я.

– Проводить на кладбище?– с юмором ответил Влад, без капли улыбки на лице.

– Да ну тебя, мы каждый год отмечаем вместе. И сейчас у меня нет других вариантов.

Мы прошли в его комнату, и всю дорогу парень молчал, пока я, наконец, не спросила:

– Так что ты думаешь об этом?

– Иди, развлекись,– коротко ответил парень, укладывая свои вещи в комод.

Я нервничала, с чего бы мне приглашать его к моей приемной семье, точнее, я хотела этого, но не знала, как отреагирует он. Я могла лишь мечтать о том, что две мои семьи узнают друг друга, это сделало бы меня счастливой, хоть немного, учитывая все происходящее вокруг.

– А какие у тебя планы? – поинтересовалась я.

– Сложу вещи, потренируюсь, прогуляюсь.

– Идём со мной?– спросила я, заранее ожидая сарказма.

Влад перестал складывать вещи, развернулся, и равнодушно ответил:

– Зачем мне это? Они мне никто.

Я подошла к нему ближе и тихо произнесла, касаясь его руки:

– Потому что я хочу, что бы первый новый год мы отметили вместе, как семья. Они моя семья, я люблю их. И ты моя семья…– я замолчала, потому что чуть не продолжила эту же фразу, которая могла бы быть неверно истолкована.

Влад ухмыльнулся, сказав:

– Почему нет. Но как ты меня представишь? Друг? Брат? Член семьи?– съязвил он, снова поворачиваясь ко мне спиной.

– Друг. Вполне подойдёт. Не нужно им знать всего.

–Так понимаю, они ничего не знают?

–Нет. Ни обо мне, ни о семье, ни об Академии. Не расколись.

– Расслабься, мне не привыкать врать. Есть ли предпочтения в одежде?

Я прошла к его шкафу и стала рассматривать его содержимое, подбирая идеальный наряд.

– Это слишком темное, официальное, не подходит, и это не то. Серый свитер идеально тебе подойдёт, – я сняла его и отдала парню, а он закатил глаза, сказав:

– Да, конечно.

– Одевайся, через 15 минут зайди ко мне, я тоже приведу себя в порядок.

Я вышла из его комнаты и направилась в свою, точнее, в нашу с Алексом. Теперь его комнату украшали мои ароматные свечи, которые стояли по всему дому. В душе вместо одной бутылочки стояли несколько, заполнив все свободное пространство. А рядом с зеркалом, до недавнего времени хранящего лишь зубную щётку и пасту, прибавилось еще приличное число вещей.

Я накрутила локоны ещё утром, а сейчас только причесалась, надела белый свитер, который открывал одно плечо. Черные обтягивающие брюки дополнили образ, я нанесла тени чуть ярче, увлажнила губы и достала из шкафа длинные сапожки на шпильке.

Я заранее выставила подарки, которые приготовила родным, а потом долго выбирала подходящий аромат для сегодняшнего вечера. Когда Влад вошёл, предварительно постучав, я отдала ему сумки с подарками, взяла пальто и нанесла сладковатые духи на себя, распределяя их на волосы, шею и руки. Влад спокойно и молча стоял в коридоре, изредка останавливая взгляд на мне, что для него было неестественно. Взяв ключи, я услышала звук шагов.

–Знаешь, мне иногда кажется, что мы слишком очевидно и часто остаемся вдвоем. А вдруг, это судьба?– сказал парень, подойдя чуть ближе.

Его лицо было напряженным, глаза неестественно бегали, пытаясь не останавливаться на моих глазах и губах, и, взяв его лицо в свои руки, заставив посмотреть на меня, я сказала:

–Подожди, ты что, выпил?

– Неа,– ответил Влад, разглядывая меня.

Я рассмеялась и ответила:

–Надо же, я и не знала, что ты будешь нервничать. Но почему? Я думала, что познакомится с родителями – это мелочь для тебя.

Парень проигнорировал мой вопрос и сказал:

– Одних родителей знал, теперь иду знакомиться с другими. Какая честь.

Парень искусно использовал свою мимику для соблазнения, постоянно то прищуриваясь, то ухмыляясь. Попав в плен его зелено-серых глаз, я улыбнулась, совершенно сбитая с толку, сказала:

–Точно пил. Если не перестанешь нести чепуху, то по пути придется тебя окунуть в снег. Чтоб ты мне не пришлось краснеть из-за твоих слов.

Парень стал в один миг серьезным и сказал:

– Не переживай, я не собираюсь портить прекрасный вечер. Насладимся праздником, – сказал он, выходя из комнаты. – Кстати, шикарная комната. Хорошо, наверное, править, имея такие преимущества, – он посмотрел на меня, добавив:

–И речь не о комнате.

Я остановилась, а Влад лишь подмигнул мне, и, не останавливаясь, сказал:

–Пошли, принцесса, нас уже ждут.