Превосходный исторический роман о Войне за испанское наследство. Пока что главное книжное открытие года для меня.
Рассказчик — юный каталонский шалопай по имени Марти Сувирия. Отец-скупердяй, накопив некоторую сумму, отправил его на обучение во Францию, где Марти вляпался в уморительное приключение и оказался перед нелегким выбором: отчисляться и возвращаться домой или поступить на обучение к гению инженерной мысли Себастьену де Вобану. Так как Сувирия-старший своего отпрыска наверняка бы убил, выбора на самом деле не было и Марти отправился в замок Базош.
Дальше мы вместе с Марти знакомимся с Вобаном, основами фортификации и всякими актуальными для начала XVIII столетия осадными новшествами (Марти заодно еще и очень тесно знакомится с дочерью учителя). После смерти Вобана герой, так и не сдавший последний экзамен, вступает в армию герцога Бервика (англичанина на службе Людовика XIV) и отправляется воевать за Две Короны против родной Каталонии. Отыскать заветное "Слово" ему не удается и там, после чего начинается шестисотстраничная череда приключений с переходами на другую сторону, дезертирством, любовью, двумя несостоявшимися казнями и т.д. Закончится повествование 11 сентября 1714 года — в роковой для Каталонии день, когда Барселона пала и навсегда (?) рассталась со своими свободами. Марти, наш "король трусов", в этот день вопреки всему стоял насмерть на стороне защищающихся, хотя штурмовали город по плану, который... составил он сам. Нашел ли он при этом свое "Слово"? Читайте, узнаете.
Что понравилось в книге особенно:
1) Период и локация. О Войне за испанское наследство у нас читать решительно нечего, а тут очень подробный и вдумчивый рассказ, пусть и с ярко выраженным прокаталонским акцентом. Если до "Побежденного" знал о той войне только даты и исход, то сейчас чувствую себя гораздо увереннее;
2) Отличный авторский стиль. До этого я читал у Пиньоля сборник рассказов "Золотой век". Сборник великолепный, но немного волновало, сможет ли автор выдержать такой же уровень на длинной дистанции. Смог, да еще как — от книги просто не оторваться;
3) Очень тонкий баланс между смешным и серьезным, между комедией и трагедией, причем без решительного крена в какую-либо сторону. Поначалу не понимал, как в аннотации на обложке умудрились сравнить роман Пиньоля одновременно и со "Швейком", и с "Войной и миром", а вот сейчас понимаю. Отдельные главы тут действительно словно из плутовского романа, а вот последние главы с падением Барселоны — чистая "Илиада";
4) Где-то на треть книга состоит из описания осады, а я почему-то с детства обожаю этот сюжет. Если вы тоже любите время от времени снять с полки Сенкевича, чтобы 300 страниц следить за обороной Ченстоховы, то Пиньоль вас безумно порадует. Да и осада была незаурядная: все-таки интересно узнать, как 8 тысяч необученных солдат и "несколько артиллерийских орудий" больше года сдерживали профессиональное 80-тысячное войско с сотней французских орудий;
5) Решительный пацифизм. Несмотря на то, что книга о войне, она насквозь антивоенная, от первой до последней буковки. Война омерзительна и это нам покажут со всех ракурсов.
Что разочаровало:
1) Да ничего, на самом деле. Как по мне, идеальный текст. Если очень уж нужно было бы до чего-то докопаться, то привычно посетовал бы на обилие постельных сцен. Еще, пожалуй, не до конца понимаю творческое решение с двумя главами о бильярде после основного текста — они-то хороши, но композиция получается какая-то сбитая. Интересно было бы почитать на этот счет какую-то профессиональную критику, может, я просто не понял чего-то важного.
5/5. Всем любителям исторических романов рекомендую однозначно.