Глава 7

Мы вошли в гимнасий (тренировочный зал) сразу после ужина, во время которого Вальто понял, что я не только не знакома с магией, но и с законами физики тоже особо не дружу.

Вальто прошептал несколько слов и когтем резанул по воздуху, разрезая пространство. Разрез засветился и стал медленно расползаться в стороны, образуя округлую дыру, за которой был каминный зал. Прямо посередине гимнасиума!

– Любые две точки пространства можно соединить прямой линией, которая является кратчайшим путём от точки 1 до точки 2. Но этот путь можно сократить, если изогнуть пространство и соединить обе точки, образуя новую кратчайшую прямую, – начал объяснять Вальто, но, увидев мой взгляд, решил показать ещё нагляднее.

Демон поманил меня ближе к точке перехода и стал медленно раздвигать рамки портала. На моих глазах дыра расслоилась, заполняя возникшую пустоту странной рябью. Чем больше раздвигался портал, тем отчётливее становились помещения замка, словно заполняясь воздухом и расправляя каждый свой закуток. В первый момент от такой сюрреалистичности даже затошнило и закружилась голова. Как только путь распрямился полностью, повреждённое место в пространстве комнаты тоже исчезло.

– Поняла? – демон посмотрел мне в глаза и вздохнул: – Не поняла…

– Принцип я уловила: чтобы попасть из одной комнаты в другую, обходить не обязательно, можно пробить стену.

– Будет сложно, – пробормотал Вальто сам себе, – давай попробуем с ощущений. Подойди ко мне и закрой глаза. Я помогу тебе открыть портал внутри Менфара, а ты попробуй запомнить свои ощущения, чтобы использовать их как спусковой механизм для пробуждения браслета.

Я шагнула к Вальто с опаской, все мои ощущения сводились сейчас к тому, чтобы не попасть случайно под его коготь, который так легко кромсает воздух. Демон встал за моей спиной, лёгким движением подхватив мою руку с браслетом своей огромной лапой. По запястью потекло тепло, переходящее в лёгкое покалывание. Еле заметный огонёк побежал по венам, но, добежав до плеча, сразу устремился назад, словно вырываясь наружу, волна адреналина прокатилась по телу, словно от пережитого прыжка в пропасть. Пространство вокруг нас чуть дёрнулось, сообщая, что две точки соединены и можно совершать переход. Я осторожно открыла глаза, осматриваясь в гостиной у Вальто. Демон всё ещё стоял за спиной и держал меня, направляя в нужную сторону.

– Почувствовала? Попробуй повторить, я открою портал сам, но ты должна активировать свой браслет.

Легко сказать, а вот сделать сложно. Я пыжилась изо всех сил, пытаясь заставить браслет хотя бы засветиться. Несколько раз мне удавалось добиться секундного блеска, вспышка появлялась в тот момент, когда я готова была всё бросить, а этого Вальто прибить вместе с Тьюри, который и словом не обмолвился, что прыгать через портал будет так сложно.

– Твоя сила в эмоциях, так используй их! – зарычал демон, раздражаясь от очередной моей неудачи.

– А я что делаю? – закричала я в ответ на Вальто, выдёргивая свою руку из его цепких лап.

– Ты злишься на меня, на себя, впустую тратишь свой резерв сил.

– Я так их использую! Я не понимаю, как эмоции перенаправить на активацию браслета.

– Чувствуй! Загони свой страх и злость огненным потоком в собственное тело и направь к браслету.

Я буквально зарычала, пытаясь прочувствовать этот огненный поток.

– Я устала!

Пространство подёрнулось лёгкой рябью, по телу пробежались знакомые колики, разгоняя огненный поток по венам, и браслет проявился мерцающей полосой витиеватого рисунка.

– Запомни свои действия, – слышала я голос Вальто, постепенно удаляясь в бессознательную пустоту.

– Господин! – голос обеспокоенного Тьюри стал возвращать меня обратно. – Вы чуть не уморили девушку!

– Да что я сделал? – возмутился демон. – Даже дети учатся быстрее!

– Вот именно, дети! – сказал с нажимом Тьюри, вызывая непонимание у чудовища и любопытство у меня. – Я, кажется, понял причину такого сбоя.

Вальто опустил меня в своё кресло у камина, а я не спешила открывать глаза.

– Продолжай.

– Господин, Цитум выбрал не этого проводника.

– Объясни.

– Вы знаете, господин, что чем меньше ребёнок, тем сильнее их связь с матерью. Истинная материнская любовь сильнее любой магии коконом окутывает дитя от опасности. А тут у выбранного проводника ещё и собственные силы есть, которыми он пока пользоваться не умеет. В тот момент, когда Цитум открыл путь, и произошёл сбой: проводник интуитивно воспользовался силой, сбрасывая с себя призыв, который попал на силовое защитное поле его матери.

– Так сюда должна была попасть её дочь? – удивился Вальто.

– Нет! – я вскочила, осознавая кошмар, который должен был перенести мой ребёнок, и вновь ощутила состояние перехода, в шоке рассматривая сияющий браслет.

– Вот видите, господин, – подтвердил свои слова Тьюри.

– Так она не может быть проводником? – демон смотрел на меня с такой тоской, что сердце защемило от жалости.

Вот же не везёт мужику! Я не подарок, так ещё и не проводник.

– Отчего же, – привлёк наше внимание Тьюри. – Портал ведь открывается, значит, и доступ к источникам есть, просто поток идёт пока чуть слабее.

– Пока? – мы с демоном спросили одновременно.

– Пока проводник не стабилизируется.

– А что с моей дочкой? – этот вопрос меня сейчас волновал больше всего.

– Она, поверьте, и сама за себя постоять сможет, – усмехнулся Тьюри только ему понятному смыслу.

– Этот ваш Цитум не утащит её сюда? – панический страх пробежал волной по телу, вновь заставляя засветиться браслет.

– Успокойтесь, Цитум выбирает только один раз, – обратился ко мне Тьюри, – но у вас особенный ребёнок.

– В смысле «особенный»? Что это значит? – я так разволновалась, что незаметно для себя перешла грань.

Очнулась я на полу в коридоре своей квартиры, в полной темноте. Голова гудела. Я достала телефон, просматривая пропущенные звонки от Наташи. Ниже мигало сообщение: «У нас всё хорошо, ложимся спать», – и висела фотка моей «особенной» лапуси. Время – полночь. Грустно улыбаясь, я включила свет на кухне.

«Чары развеялись, вот только где моя хрустальная туфелька?»

Я пыталась осознать всё, что услышала сегодня: моя дочь фактически закинула меня к демону, хотя и неосознанно. Или это я прыгнула вместо неё в открывающийся портал? Стало жутко от того, что ребёнок мог оказаться в такой ситуации. И что мне теперь делать? Браслет не подавал признаков жизни.

– Как же тобой управлять?

Думать сейчас совсем не хотелось, так как усталость брала своё. «Может, опять во сне перемещусь?» – подумала я, с блаженством подминая под себя подушку и с улыбкой вспоминая испуганную морду демона, когда он пытался выхватить коробку из огня. А кстати, что это было?

Настойчивый звонок телефона вырвал меня из лап Морфея, стирая память об увиденном сне. Зевая, я потянулась к трубке и включила громкую связь.

– Ну, слава богу! – выдохнула облегчённо Наталья. – Я уже беспокоиться стала.

– Я поздно вернулась, работой завалили, – почти не соврала я. – Как моё солнце?

– Светит! – Наталья позвала мою дочку, передавая трубку.

– Мама! Мы настоящего носорога видели! Только он совсем крохотный пока, – затараторила Машка, а я пыталась понять, где в наших степях они достали носорога.

– Это жук! – где-то со стороны донёсся голос Наташиного младшего сына.

– Здорово! – я улыбалась, представляя сейчас Машку, и потянулась рукой к телефону.

Браслет слегка светился голубоватым светом. Стоп. Значит, не только злость оживляет эту штуку. Я нахмурилась, пытаясь ухватить летающую над головой мысль.

– Мамуль, а ты приедешь? – Машка параллельно давала указания своим «поклонникам» насчёт банки для жука.

– Мышонок, я тебя дома подожду, хорошо?

– Хорошо!

– Люблю тебя, – браслет набирал яркость.

– И я тебя мамочка!

Машка потеряла ко мне интерес, переключаясь на более важные для неё дела, и отдала телефон «тёте Наташе». Ну вот, свою порцию счастья сегодня я уже получила!

Я села на кровати, подобрав под себя ноги, и стала гипнотизировать вновь исчезающий браслет. Я попыталась разозлиться, но портал не реагировал на искусственные чувства. Словно удар током пришло озарение – искусственные чувства! Если мой портал управляется эмоциями, то нужно их найти. Первая – это любовь к моей дочке. Я стала представлять разные образы людей, к которым я испытываю какие-либо чувства, но браслет не реагировал.

– Бедный демон, не дождётся он так от меня помощи, – вздохнула я, испытывая жалость к этому почти сказочному для меня субъекту, и браслет оживился, быстро набирая силу и меняя пространство вокруг меня.

Да чтоб его! Я мысленно выругалась, ощущая прохладный пол моей комнаты в замке Вальто под своей пятой точкой. Почему нельзя устраивать эксперименты одевшись и причесавшись? Вчера я заснула в широкой футболке, еле прикрывавшей мне бёдра. Нужно было найти, чем себя прикрыть. Я встала и обернулась, разглядывая комнату в поисках хоть какого-нибудь халата или покрывала на крайний случай, но наткнулась на спящее в кресле Чудовище.

Видимо, Вальто надеялся, что я вернусь сюда, как в первый раз во время сна. Так и уснул. Голова опустилась на лапу, лежащую на подлокотнике, ноги вытянуты, вторая рука сжимает ту самую опалённую коробку.

Он меня ждал. Может, он и демон и заслужил кару, которая его постигла, но мне было его жалко и хотелось помочь.

Вот она, вторая точка портала! Сюда меня перебрасывали чувство защищённости договором во время опасности (чудищу я доверяла после магической клятвы больше, чем мужчинам, от которых меня переносило в замок) и чувство жалости, а обратно выталкивало чувство любви к дочке. Вот две точки, которые связывают эти два мира.

Глава 8

Тихо подкравшись к спящему демону, я аккуратно вытащила из его лап опалённую коробку. Женское любопытство перевешивает все советы по безопасности, и меня сейчас заботил только вопрос содержимого. В футляре лежало ожерелье в виде лозы неизвестного мне растения, скрепляющееся золотыми звеньями. Пятиугольные листья искрились зеленью мелких камней, золотые усики побегов закручивались между ними, составляя цельную картину. Это было так красиво, что я забыла о спящем Вальто, разглядывая это чудо в утренних лучах, проникающих в комнату через окно.

– Это тебе, – голос демона прозвучал так грозно, что я от неожиданности испугалась и отбросила злосчастный футляр как можно дальше. – Тебе не нравится? Так и знал.

Я и слова не успела сказать, как Вальто вылетел из моей комнаты, пиная по дороге несчастную коробку, которой за несколько дней и так уже сильно досталось.

– Я же ещё не успела ответить… – в растерянности прошептала я в хлопнувшие двери.

Замечательное утро. И что мне делать дальше? Вязь на руке побелела, но не спешила действовать, значит, пока домой телепортироваться не получится. Зелёные лепестки жалобно поблёскивали возле стены, выпав из футляра. Демонюка! Привык разбрасываться украшениями! А у меня сроду такой красоты не было. Я бережно подняла ожерелье и приложила к шее, смотрясь на себя в зеркало.

– Госпожа, с другим платьем это будет смотреться лучше, – Тьюри пролетел сквозь стену, материализуясь внутри комнаты.

– Прости, Тьюри, но платье я захватить с собой не успела, как, впрочем, и обувь, – я посмотрела на свою бесформенную футболку и босые ноги.

– Это не проблема, – Тьюри мелкими шажками подошёл к зеркалам, открывая платяной шкаф, – здесь вы можете получить всё, что пожелаете.

– Всё, всё? – переспросила я, уже мысленно набрасывая список для себя и моей крохи.

– Всё, – подтвердил низкорослый слуга, – но пользоваться этим вы сможете только здесь, госпожа.

– Это как? – я с тоской посмотрела на шикарное украшение.

– Всё, что нас окружает, сделано с помощью магии моего хозяина. Его магия закрыта в этом мире и выйти за пределы не может. Так что при перемещении домой все вещи и предметы этого мира исчезнут, – Тьюри виновато развёл руками.

– А почему тогда браслет не исчезает?

– Это магия Цитума, – спокойно пояснил мне слуга.

– А мои вещи почему не исчезают в этом мире? И я могу что-то брать с собой?

– Если это не живой предмет, то можете. А не исчезает он потому, что при его создании не использовалась магия.

– Значит, я могу здесь желать всё, что захочу? – хитро прищурилась я.

– В разумных пределах, госпожа, – забеспокоился Тьюри, – не забывайте, что силы господина исчезают, а вы ещё не пополнили его резерв.

– Я же не изверг, Тьюри, обязательно пополню, как только научусь.

– Это просто! Находитесь в его магическом контуре как можно дольше, давая возможность ему притянуть источники вашего мира. Ему нужно настроиться. Каждый ваш визит словно очередной глоток чистого кислорода для его сущности. Но, чтобы вырваться из плена, он должен полностью пополнить магический резерв. Сейчас господин тратит магии больше, чем её получает.

– Я бы рада, но ведёт себя твой господин ещё более странно, чем выглядит.

– Простите его, госпожа, – уши Тьюри согнулись пополам, придавая слуге ещё более скорбный вид, – мой хозяин и в молодости отличался своенравием, а за столько лет без живой компании и вовсе забыл, как общаться без приказов.

– Тьюри, Вальто очень повезло, что ты ему помогаешь, – я говорила абсолютно искренне.

Какая мне разница, к чему он там привык. Хочет помощи, пусть учится общаться. Но слуга его явно любил, и это было маленьким плюсом в пользу демона. Надо подольше задержаться, чтобы он подтянул магию? Да ради бога! У меня пара дней есть, вот только рычать на меня не надо.

Тьюри выпорхнул из моей комнаты, обещая прислать Мадину мне в помощь, а я стала представлять, стоя перед закрытым гардеробом, что же я хочу надеть, чтобы проверить, как этот чудо-шкаф работает. То, что я совсем не стилист, я поняла, когда рассмотрела свой наколдованный наряд – зелёное платье с одним рукавом из кружев в виде виноградных листьев, узкое и длинное. Кое-как упаковав себя в это безобразие, я поняла, что двигаться в нём нереально: шажочки получались не больше десяти сантиметров. А выглядела я в нём так, словно меня притопили в болоте и я сверкаю своим телом сквозь тину.

– Тьма Великая! – я увидела в зеркале отражение удивлённой Мадины. – Странные вещи носят в вашем мире.

Женщина постаралась скрыть улыбку, но, когда я попыталась до неё допрыгнуть и растянулась на полу, ругая магию на чём свет стоит, Мадина не удержалась и рассмеялась.

– Простите, госпожа! Давайте я помогу, – женщина протянула мне свою широкую, несмотря на маленький размер, ладошку.

Я, чертыхаясь, стянула придуманный мною ужас и с раздражением посмотрела на шкаф. Мне казалось, он должен был облегчить мне здесь пребывание, а не наоборот.

– Хотела подобрать платье, подходящее к ожерелью, – я была расстроена.

– Позволите мне? Вы ведь ни разу не пользовались магическими предметами?

Я покачала головой.

– Всё дело в чёткости ваших указаний, – Мадина закрыла шкаф, и через минуту в нём уже висело другое платье, кардинально отличавшееся от моего, словно только что вышедшее из рук мастера. Зелёный атлас смотрелся на мне гораздо эффектнее придуманного мною кружева, широкая длинная юбка не сковывала движения и подчёркивала узкую талию, шея была открыта именно на столько, чтобы подчеркнуть красоту украшения, а не потерять его на общем фоне. Обувь я тоже доверила создавать Мадине, давая себе обещание никогда больше не попадать сюда раздетой.

Налюбовавшись своим новым образом в зеркале и поблагодарив Мадину за её старания с моей причёской, я решительно направилась покорять новый для меня мир. Ведь Тьюри сказал, что мне просто нужно дольше оставаться здесь, поэтому не обязательно общаться с нервным во всех отношениях Чудовищем. За пределами замка меня ещё не было, а вид из окна манил выйти под яркие лучи здешнего светила. Лишь мгновение поколебавшись у массивной двери (мне хотелось, как девочке, показать свой новый образ этому злюке), я всё же переступила порог и вышла на землю Менфара.