– Привет, Принцесса, – сказал я Макси, провожая ее в центр ярко освещенной сцены. Там я выпустил ее руку из своей и встал рядом, не в силах скрыть довольную улыбку.

Марк и Савелий оставили свои инструменты и тоже подошли к девушке, с любопытством поглядывая на нас с Гедеоном и выразительными взглядами требуя объяснения происходящему.

– Представьтесь, пожалуйста. – Гедеон поднес ей микрофон, старательно изображая невозмутимость.

– Я Макси, – улыбнулась она. – Я очень счастлива, что мне так повезло и вы выбрали меня. – Тут она посмотрела на меня внимательным взглядом и добавила. – Случайным образом.

Она стала такой милой, когда так съехидничала последней фразой.

Мы быстро попрощались со зрителями, а затем я стремительно увлек ее за собой в глубину темного коридора.

– Что за самодеятельность?! – раздался за моей спиной рассерженный голос Владислава. Я думал, что менеджер обращался ко мне, но оглянувшись, увидел, что он делал суровый выговор Гедеону. Посмеиваясь, я потянул Макси дальше, пока наш солист не успел перевести все стрелки на меня.

– Где моя скрипка? – прокричала Макси, едва поспевая за мной. – Немедленно верни мне ее!

– Она в надежном месте, – отозвался я.

– Куда мы идем? – требовательно спросила Макси.

– Там, где мы сможем спокойно поговорить – в мою гримерку, – сказал я и по пути пожал протянутую руку одного из техников.

– Ден! – меня остановил директор концертной площадки. Мне пришлось пожать руку и ему, хотя я сгорал от нетерпения оказаться с Макси наедине. – Вас ждет журналистка с канала «МузТВ». Вы обещали ей дать интервью после концерта, помните, да?

– Помним, – я подмигнул ему, а затем потянул Макси дальше по коридору. Думаю, что она была обескуражена всем этим хаосом, который происходил за кулисами.

Возле дверей моей гримерки неизменно стояли фанатки, у которых всегда волшебным образом оказывались пропуска. Поэтому я открыл ближайшую дверь, пока они меня не заметили, и увлек Макси в полумрак комнаты.

Макси

Мы оказались в просторной гримерке, тускло освещенной светом от настольной лампы. И Ден наконец выпустил мою руку. Мы стояли друг напротив друга и оба тяжело дышали.

– Рад тебя видеть, Макси, – произнес он слегка хриплым голосом, пуская в ход обольстительные нотки.

– Я тоже рада, что наконец-то нашла тебя! – заявила я.

– Раз ты рада, это может привести нас к новым поцелуям? – Я почувствовала, как его горячие ладони легли на мою талию и тут же обожгли кожу сквозь тонкую ткань платья.

Мой взгляд устремился к его губам, которые сейчас были слишком близко от моих. У меня едва не подогнулись коленки, но я усилием воли отвела взгляд и отстранилась от него, сделав два спасительных шага в сторону. Ден тем временем опустился на диван и вдруг стянул с себя футболку. Затем схватил одно из полотенец, лежавших в стопке, и закинул его на шею.

– Что ты делаешь? – испугалась я.

– Я всегда так делаю после концерта, я жутко вспотел.

Я уставилась на его обнаженный торс, который оказался усладой для глаз. Даже сейчас, весь потный и взъерошенный, он выглядел так, что все гормоны зашкаливали. Мой взгляд ухватился за татуировку на его груди, которую мне захотелось внимательно рассмотреть. На гладкой коже были изображены фрагменты нотного стана с разлетающимися нотами и какие-то птицы. А приглушенный свет еще больше расчерчивал его привлекательные рельефные мышцы. Все инстинкты говорили мне держаться от него подальше, поэтому я сделала еще один шаг назад и, наконец, отвела свой любопытный взгляд. Но Ден уже давно поймал меня за откровенным разглядыванием, и теперь сидел на диване с мягкой усмешкой на губах.

– Я хочу, чтобы ты вернул мне мою скрипку, – требовательно произнесла я, стараясь больше не смотреть на него.

– Послушай, Принцесса, ты говоришь так, будто бы это я злостно отобрал у тебя скрипку. Но ведь ты сама вручила ее мне и убежала, ничего не объяснив. Так что потрудись сначала рассказать, зачем ты так поступила, а потом я подумаю, возвращать скрипку или нет.

Он был прав. Да, я слишком резко начала. Но нельзя же так похищать девушек с концерта?

– Я не могла поступить иначе. Спасибо, что выручил меня, – я смягчила тон.

– Так чего ты испугалась?

– Мой отчим не должен был узнать, что я играю на улице. Ему бы это очень не понравилось.

В следующий момент Ден поднялся с дивана и в два шага оказался рядом со мной.

– Я верну тебе скрипку, Принцесса, – тихо произнес он и провел пальцем по моей щеке. – Но только после того, как получу два обещанных тобою поцелуя. Надо уметь играть по честным правилам.

– Зачем ты это делаешь? – Я неодобрительно взглянула на него.

– Что именно я делаю?

– Ты изображаешь из себя такого порочного плейбоя. Ты притворяешься или ты в самом деле такой?

– А ты тоже притворяешься прилежной, хорошей девочкой? – Он склонился совсем низко ко мне, щекоча мою кожу своим дыханием. – Может быть, на самом деле ты хочешь скинуть эту маску, забыть о приличиях, стать необузданной и потерять голову? Хочешь стать такой? Что мне для этого нужно сделать?

– Если я и решу стать плохой девочкой, то ты точно не будешь этому свидетелем, – прошептала я, а затем уперлась ладонью ему в грудь, пытаясь отстранить его от себя. И тут же по моей руке пробежал мощный разряд – это соприкосновение вызвало искры. Я убрала руку и застыла, не в силах ни двигаться, ни дышать, потому что близость Дена опаляла. Ощущение было пугающим, и я не знала, что нужно делать.

– Я верну тебе скрипку завтра. Договоримся, где ты сможешь забрать ее. После поцелуя.

Стараясь не краснеть от близости его голой груди и шелеста губ у моего лица, я задала вопрос, который меня так мучил.

– Почему ты так серьезно относишься к какому-то спору? – удивилась я.

– Когда мой друг однажды проиграл мне в споре, ему пришлось прыгать с парашютом. А тебе всего лишь нужно меня поцеловать. Ты знаешь, что за поцелуй со мной все эти девушки из зала готовы были бы убить друг друга? А мне еще приходится тебя уговаривать.

– Но я не твоя фанатка, поэтому и не мечтаю поцеловать тебя, – пробормотала я. Мой разум отчаянно твердил мне, чтобы я не мутировала в такую дурочку.

– Но ты должна расплатиться за свой проигрыш.

– После этого ты вернешь мне скрипку?

– Разумеется. Твоя скрипка у меня дома. Ты сможешь забрать ее завтра.

– Ну хорошо. Я тебя сейчас поцелую, но об этом никто не должен узнать.

– «Никто» – это тот парень, который пришел с тобой на концерт?

– В первую очередь он. Я сделаю это только потому, что умею держать слово. Раз ты придаешь такое большое значение какому-то глупому спору, то так уж и быть, я приму твои правила. А после этого я сразу уйду. Эдуард меня уже, наверно, потерял.

– Значит, Эдуард, – протянул Ден со смесью веселья и удивления. – Значит, это и есть твой принц, Принцесса?

Я вздохнула, пока он потешался над своими выводами.

– Давай я уже поскорее поцелую тебя, – я начинала терять терпение. Эдуард действительно, наверное, недоумевал, куда я так надолго пропала.

– Вот видишь. – Ден с озорством улыбнулся, и на его щеках появились ямочки. – Ты уже вся сгораешь от желания поцеловать меня.

Ощущение, что я играла с огнем, заметно усилилось. По коже побежали мурашки, а сердце забилось еще быстрее. Я стояла, окутанная волнением, и не решалась ничего предпринять. А он тем временем терпеливо выжидал, не делая никакого шага мне навстречу.

Вдруг кто-то громко постучался в комнату. Ден раздраженно подошел и чуть приоткрыл дверь. Я успела заметить барабанщика.

– Марк, у меня здесь архиважные дела, – с этими словами Ден выпроводил друга прочь и захлопнул дверь.

Когда он снова повернулся ко мне, мои нейроны подпрыгнули. Я задрожала от одной мысли о том, что согласилась отдать ему обещанный поцелуй.

– Итак, на чем мы остановились? – Он раскинул руки, словно приглашая меня в свои объятия.

– Будь проклят этот спор, – прошептала я, а затем сократила оставшуюся между нами дистанцию, схватила его за шею, приподнялась на цыпочках и решительно прижалась губами к его губам.

Внутри меня все вспыхнуло. Я потерялась в этом поцелуе, который мгновенно стал глубоким и неукротимым. Руки Дена скользили по моей спине, еще больше разжигая во мне пожар. А затем в какой-то момент я почувствовала, как он схватил подол моего платья и торопливо задрал его. Его пальцы принялись блуждать по моим бедрам в страстной хватке. Придя в себя, я попыталась отстраниться, но неожиданно он снова дернул меня на себя, положив одну ладонь мне на шею сзади, и прижался губами к моим губам, жадно проникая языком. Пламя раскалилось просто добела, мое тело задрожало, как камертон. Моя рука оказалась прижата к его груди, и я чувствовала гладкость кожи и упругость мышц под ней.

Наконец, Ден погладил мое предплечье очень волнующим движением и выпустил меня из объятий. Пытаясь выровнять дыхание, я посмотрела на него и поняла, что уровень опасности этого парня только что взлетел на несколько пунктов. В его глазах плясали чертики, которые так и манили погрузиться в омут страстей. Мое тело реагировало на него, хотя разум отвергал.

– Это было слишком, – пробормотала я, неловко отстраняясь от него.

– Слишком что? Слишком хорошо?

– Слишком нагло с твоей стороны. Ты позволяешь себе переходить все границы. – Я нервно расправила платье. – Я нисколько не сомневаюсь, что ты умеешь аккуратно перетаскивать девушек в свои сети, но не вздумай проворачивать свои фокусы со мной. Мне уже пора. Меня ждет жених. Скажи, как я могу забрать свою скрипку.

– Я напишу тебе. У меня есть твой номер, – сказал он, не отрывая от меня настойчивого взгляда.

Ден

– Надеюсь, я могу тебе верить, – с этими словами Макси шагнула в сторону двери, чтобы уйти.

– Ты не взяла у меня автограф, – бросил я.

Она остановилась и повернулась ко мне с укоризненной улыбкой.

– Я не фанатка вашей группы. Мне он не нужен.

– Зачем ты пришла на концерт?

– Ваше творчество нравится Эдуарду. Я пришла с ним за компанию.

– Так, значит, твой жених – фанат нашей группы?

– Да, как тесен мир.

В следующий момент раздался требовательный стук в дверь. Едва я ее открыл, как в гримерку ворвался Владислав.

– Ден! – строго обратился он ко мне, переводя взгляд то на меня, то на Макси. – Тебе пора на интервью, журналистка уже ждет тебя. Но мы нигде не можем найти ее помощницу. У нее остались все необходимые документы. Ты, случайно, не видел рыжую девушку?

– Нет, я никого не видел. Влад, ты не вовремя.

Снова обратив внимание на Макси, а также на ее раскрасневшееся лицо, Владислав продолжил:

– Ден, мы с тобой позже поговорим, – менеджер убийственно сверкнул на меня глазами. – Поторопись, пожалуйста. И оденься.

Владислав сделал шаг обратно в коридор, но потом снова шагнул на порог.

– Там какой-то молодой человек настойчиво требует пропустить его. Девушка, я так понимаю, он с вами? – обратился менеджер к Макси.

Макси не успела ответить, как в проеме двери показался собственно объект нашей беседы. Возникший рядом охранник попытался схватить его за руку, чтобы оттащить в сторону.

– Приятель, он с нами! – успокоил я охранника и вышел из гримерки в коридор.

Передо мной стоял жених Макси. Высокий жгучий брюнет, но слишком скучный для нее. Он был растерян и встревожен, его глаза нервно бегали по сторонам, оценивая обстановку.

– Это Эдуард, – представила мне его Макси, а затем подошла к нему и покровительственно взяла под локоть.

– Рад с тобой познакомиться. – Я с приветливой улыбкой протянул ему руку. – Ты наш фанат?

– Так и есть, – отозвался он, приняв мою руку и крепко пожав ее. – Вы чертовски классные! Ваш последний альбом просто под завязку забит первоклассными хитами.

– Да, ты прав. Мы классные, – сказал я и скользнул взглядом по Макси.

– Привет, – раздался позади меня голос Гедеона. Он обращался к Эдуарду.

Тут же рядом оказались Савелий и Марк, с любопытством поглядывая на спутника Макси. Увидев всю группу полным составом, Эдуард пришел в искренний восторг. Уж не слишком ли много чести выпало этому холеному принцу Эдуарду, который претендовал на мою Принцессу? Но раз уж этот парень был нашим ярым фанатом, это смягчало мое отношение к нему.

Он принялся спрашивать нас о будущих планах, а я потихоньку посмеивался про себя, думая о том, что этот парень даже не догадывался о моих планах на его хорошенькую невесту. Конечно, познакомившись с ее бойфрендом и убедившись, что он вполне себе достойный серьезный парень, я должен был очертить границы в отношении этой девушки и забыть о своих греховных порочных мыслях. Но Макси вызывала во мне такие эмоции, которые мне сложно было понять. Я готов был выкрасть ее из-под носа жениха. Эгоистично? Пожалуй. Но когда я вспоминал, с какой ответной страстью она целовала меня, мне хотелось подарить ей еще большую гамму чувств.

Макси

Эдуард был так воодушевлен прошедшим вечером. Пока мы ехали в машине, он без умолку рассказывал мне о своих впечатлениях от встречи с группой. Он несколько раз повторил мне, что до сих пор не мог поверить в такую удачу, что именно меня из тысячи зрителей выбрали и пригласили на сцену. Эдуард даже не догадывался, какой подвох таился в этой «удаче». Когда он поцеловал меня на прощание, я вспомнила совсем другой горячий поцелуй, и меня пронзило чувство вины.

Поздно ночью, когда я уже лежала в своей кровати и пыталась уснуть, я получила сообщение с незнакомого номера.

Принцесса, буду ждать тебя завтра в парке Горького в три часа.

Я почувствовала облегчение. Скоро моя любимая скрипка снова будет со мной. Я срочно набрала ответ:

А ты определенно придаешь символичность нашим встречам. Обязательно приду.

Через несколько секунд пришло новое сообщение. Это оказалась фотография. Я ахнула от неожиданности, увидев снимок Дена с моей скрипкой в руках.