Пролог.

Моя жизнь всегда отличалась от жизни других людей. Порой я себя спрашивала, почему я? Почему эта странность досталась именно мне? Не будь её, моя жизнь была бы нормальной. Такой, как у всех. Однако у судьбы на меня были совсем другие планы, которые никак не включали моё мнение на этот счёт.

Я всегда была такой. Никто меня не кусал, никаких сил по наследству мне не досталось, и я стопроцентный человек. Это никакая не суперсила. Скорее неудобство. Я вижу последние события из жизни людей, к которым прикасалась или которые касались меня. Их мысли, действия, слова. Я полностью растворяюсь в этих видениях. И, стоит сказать, все это оказывало огромное влияние на мою личную жизнь. Даже самый правильный и хороший человек на первый взгляд – на деле был очередным из многих с кучей скелетов в шкафу. Видения и ощущения сводили меня сума, никакой психотерапевт не мог мне помочь. До определённого момента я рассматривала все происходившее со мной как нечто плохое, но потом сумела всё направить в правильное русло.

Я нашла применение своему недугу в работе. Я детектив в отделе раскрытия убийств. Признаться, весьма успешный. Я помогаю тем, кто уже сам говорить никогда не сможет. Вижу последние минуты жизни жертв, и чаще всего преступник находится быстро.

Сейчас мне стало намного легче. Но жить, создавая вокруг себя вакуум, чтобы ни видеть, ни слышать всего – это очень тяжело.

Нет тихой гавани для меня и кажется никогда её не будет.

Глава 1. Встреча с карателем.

Я охотник, каратель и создатель. Я творец. Творец чужих судеб. Я есть все.

***

На улице было холодно и темно. Прохожих почти не наблюдалось. Валери закрыла двери галереи и вздохнула. Сегодня был очень тяжелый день. Посетителей было очень много, вдобавок еще и генеральная уборка сегодня легла на нее. Все разошлись, оставив ее в одиночестве. Поэтому и закончила девушка довольно поздно.

– Предатели! – думала девушка, смотря на темноту улицы. – Что тут поделаешь, каждый старается прикрыть только свою задницу и не более того. Правда жизни.

Был вечер пятницы, и она очень хотела отдохнуть. Подруги предложили сходить в бар, и девушка с удовольствием согласилась. Предложения о тусовках Валери никогда не пропускала, потому как таким образом она расслаблялась и отключала и без того нагруженный мозг. Девушка отошла от двери и побрела на парковку.

Здание галереи хоть и находилось в центре города, было окружено довольно обширной парковой зоной. Это было сделано для эстетического удовольствия клиентов. Парковка располагалась прямо перед зданием. Довольно обширная площадь, а фонарей было раз, два – и обчелся. Хозяин галереи был весьма скупым человеком, поэтому не удосужился оборудовать парковку понадежнее. Девушка всегда оставляла машину в освещении, но это не влияло на ее осмотрительность. Каждый ее шаг сопровождался поворотом головы в попытке оценить текущую ситуацию. Чего только по телевизору не покажут! И хотя курсы по самообороне она в целях своей безопасности прошла, газовый баллончик всегда находился в ее сумочке. Чем черт не шутит! Валери довольно быстро оказалась возле машины, открыла дверь и села за руль. И только заблокировав двери, она выдохнула и почувствовала, как напряжение спадает. Девушка включила музыку и, напевая, тронулась с места.

В желании как можно быстрее оказаться в безопасности, Валери не заметила силуэт темной фигуры, наблюдавшей за ней из-под тени деревьев. Не знала она и то, что совсем скоро они вновь встретятся.

***

В клубе было жарко и душно. Мокрые от пота тела двигались в ритме чарующей музыки. Клубы дыма занимали почти все пространство танцпола. Валери уже изрядно надралась и сейчас с головой ушла в танец с незнакомым красивым мужчиной. Кавалер шептал на её ушко непристойности, от которых приятная дрожь предвкушения распространялась по телу. Отчасти виной тому был алкоголь, который в ее планах не значился. Сегодня девушка всего лишь хотела заарканить очередного парня и как следует повеселиться. Не зря же она столько собиралась! Часа два ушло, чтобы полностью быть при параде.

И вот сейчас она извивалась в танце, ощущая себя королевой клуба, в ультракоротком платье аквамаринового цвета, который так подходил ее голубым глазам, практически не скрывающем ничего. Глубокое декольте и открытая спина открывала взору окружающих ее людей прекрасную белоснежную почти прозрачную кожу. Белокурые волосы волнами ниспадали на ее плечи.

О да, сегодня она определенно была королевой вечера. В ней кипел адреналин от ощущений и конечно же вездесущая текила. Почему она вообще решила выпить? Виной всему был незнакомец сжимающий ее в объятиях, так непристойно и жарко шепчущий ей в ухо.

Около часа назад скучая, сидела на баре и потягивала пина-колладу. Подруги уже разбежались по клубу, уединяясь со своим очередным уловом. Ее внимание привлек парень, сидевший в нескольких метрах от нее. Высокий, темноволосый, слегка худощавый, но мускулистый, он потягивал виски и смотрел прямо на нее. Валери улыбнулась и слегка приподняла бокал, на что незнакомец чарующе улыбнулся.

Спустя час она уже в хлам пьяная с ним танцевала. Он практически не касался девушки, и это распаляло ее еще больше. Адреналин, сексуальное возбуждение и текила – хороший коктейль для будущей крышесносящей ночи.

Валери уже предвкушала. Она заглянула ему в глаза. В клубе было очень темно, от чего ей казалось, что они совсем черные как ночь. Девушка улыбнулась и что-то шепнула своему новоиспеченному кавалеру. Через пару минут они уже шагали к выходу из клуба.

***

Дзинь, дзинь, дзинь….

– Ох уж этот мерзкий телефон! Жаль, что вообще без него нельзя обойтись, – подумала Билли, открывая глаза. Этот навязчивая мелодия могла нарушить тишину комнаты только в одном случае. Опять дело.

– Да, лейтенант Пирс слушает, – Билли потянулась за часами. На них красным горели цифры 04:00.

– Лейтенант, у нас новое дело. Вас просят подъехать как можно быстрее. Дело не терпит отлагательств, – в трубке она услышала голос дежурного.

– Сейчас буду.

Билли откинулась на подушки и посмотрела вверх. На потолке в свете ночника просматривался рисунок – черное звездное небо. Безмятежное, красивое и загадочное. И тихое. Казалось, дотронешься до него и получишь бескрайнюю тишину, без всех этих ужасов, которые она созерцала каждый день.

– Ох… Ну что ж, надо вставать. Надо открыть себя новому дню, и будь что будет.

Билли соскользнула с кровати в поисках одежды. Для кого-то обыденное действие, а для нее – ежедневный своеобразный ритуал. Каждый сантиметр ее обнаженной кожи должен был быть укрытым. Лишние касания – ненужные видения. Она тяжело вздохнула.

Ее дикие способности начали проявляться еще в школе. Тогда девушка думала, что сходит с ума. Выпадает из реальности. Учителя, одноклассники, родители, случайные прохожие – она видела все. Все то, что видели их глаза накануне. Чувствовала все, что чувствовали они. Это было настолько жутко, что поначалу с ней случались обмороки.

Билли никому не могла доверять, ведь все всегда было ей ведомо. Слова, чувства, мысли, действия – все было ей доступно при прикосновении. В своем родном городе она стала чудачкой, шарахающейся ото всех. Родители видели это и предложили ей услуги психиатра, но и это не помогло. Поэтому, как только ей исполнилось 18, она уехала и начала новую жизнь. Пришлось прибегнуть к небольшому шантажу. Коснувшись как-то на сеансе своего врача, девушка поняла, что, как бы это банально ни звучало, он спал со своей пациенткой. Сексуальная связь доктора с пациентом – табу. Это бы стоило ему карьеры. Билли этим и воспользовалась. В ответ на ее скромную просьбу об удалении всех данных на нее в больнице, она согласилась держать это в тайне. Вот так с проблемой психического здоровья было решено, и она уехала. Бросила этот ненавистный город. Бросила всех, кто не поддержал ее. Кто отказался от нее, когда она так нуждалась в помощи.

В тот день Билли решила, что живые не стоят ее помощи, так как они не помогли ей. И она решила для себя раз и навсегда, что будет помогать лишь тем, кто себе больше помочь не силах. Тем, кто уже никогда не заговорит. Она будет говорить за них. Она станет говорящей с мертвыми.

С профессией определилась довольно быстро. Она всегда отличалась сообразительностью, ловкостью и силой, умела за себя постоять. Поэтому, когда на ум пришло служение в полиции, Билли не раздумывая поступила в академию, с блеском ее закончила и вступила в ряды служителей закона. Раскрываемость у нее всегда была высокая, порой преступник находился в первые двое-трое суток после совершения преступления. Проклятье, принесшее ей столько страданий в прошлом, стало главным козырем в ее карьере. Она быстро продвинулась из рядов простых офицеров до лейтенанта.

И в то утро она думала, что ее день станет одним из тех многих дней в ее жизни. Простым, не сложным. Билли уже привыкла к ощущениям при касании, и поэтому никто даже не догадывался, что происходило у нее в голове на месте преступления. Хотя немного странной ее все же считали, ведь девушка никогда не касалась живых голыми руками, только мертвых. Но так как дела раскрывались очень быстро, все закрывали на это глаза.

Билли тряхнула волосами и взглянула в зеркало. Из него устало смотрела красивая рыжеволосая нимфа с изумрудными глазами, облаченная во все чёрное. Узкие джинсы подчеркивали бедра, гольф с высоким горлом очерчивал грудь и выделял талию. И незаменимая деталь её гардероба – перчатки, красивые кожаные с кружевными вставками.

– Если уж и одеваться с предосторожностью, так хотя бы со вкусом, – усмехнулась она, накинула красную кожанку, обула ботильоны и выбежала из квартиры.

***

Место преступления встретило Билли ярко-жёлтой лентой с кричащей надписью: "НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ", хмурыми лицами, яркими вспышками и несколькими зеваками, по всей видимости свидетелями преступления.

Девушка показала пропуск офицерам и шагнула за черту. Тут пахло смертью. Этот запах ни с чем не перепутаешь. И забыть уже никогда не сможешь.

– Лейтенант!

Билли обернулась. К ней спешил Декс. Роберт Декс был членом ее команды, младшим детективом. Ему недавно исполнилось 25. Как он так быстро оказался в составе оперативной группы по раскрытию убийств? Да, да. Это все Билли. Как-то раз на одном убийстве она случайно коснулась парня и увидела его изнутри. Он был хорошим, честным, трудолюбивым. В-общем, все то, что было написано в его деле, оказалось абсолютной правдой.

Билли смотрела на приближающегося к ней юношу. Кудрявые русые волосы были, как обычно, взъерошены, высокая атлетичная фигура выдавала в нем бывшего спортсмена. Мужчина был облачен в косуху и джинсы с заклепками, в ухе красовалась серебряная серьга.

– Опять с вечеринки пожаловал, – усмехнулась про себя девушка.

– Ох, лейтенант, Вы быстро прибыли!

– Все на месте?

– Фрост тут, фото делает. Судмедэксперт тоже прибыл, но пока к телу не прикасался. Ах, да… Репортеры тоже набежали. Мы их пока сдерживаем как можем. Но надо будет им что-то кинуть на закуску.

– Отлично, а кто сегодня на деле?

– Картер. Зануда, блин! Я его каждый раз предупреждаю, чтобы к телу ни-ни. А он вечно слюной брызжет. Мол, что за беспредел! И сегодня тоже.

Девушка осмотрелась. Необычное место преступник выбрал. Парк Влюбленных. Место, где никогда за всю историю города не случалось ничего плохого. Неудивительно, что столько репортеров набежало. Место, надо сказать, было весьма красивым. Аллеи из высоких дубов и каштанов, клумбы с разнообразными видами роз, через каждый метр небольшие фонтанчики с купидончиками и лавочки. И в центре парка огромный пруд в виде сердца. Посередине водоема находился островок со статуей древнегреческой богини Афродиты. К островку со всех сторон тянулись резные мостики, увешанные лентами и замочками всех размеров и цветов.

Место встреч всех влюбленных, место клятв верности, место первых поцелуев.

Билли шагнула на один из мостиков и прошла вперед. Островок в своем роде представлял еще одно произведение искусства. Он был полностью усеян розами, по кругу от статуи красовался резервуар с водой с несколькими распылителями. Посреди всего этого великолепия находилась она. Белокурая девушка. Лежала у ног богини совершенно обнаженная. Как будто принесена в жертву. Незнакомка была полностью усеяна лепестками желтых роз. Ее глаза были завязаны черной лентой. Губы зашиты. Зрелище то еще! Весьма жуткое.

– Ну и когда мне можно уже начать работать? Какого черта я вообще приперся сюда так рано? – Билли услышала раздраженный писклявый голосок за своей спиной.

– Ах, дорогой доктор Картер, я по Вам весьма скучала. Сколько мы не виделись? Месяца два? – Билли ослепительно улыбнулась и развернулась на 180 градусов.

И почти нос к носу столкнулась с судмедэкспертом.

Джерри Картер был личностью весьма специфической, но специалистом являлся отменным. У них всегда были недопонимания. Все-таки он старше, а тут она нарисовалась, молодая выскочка. Маленький, приземистый, лысоватый, слегка за 45, всегда в своем неизменном темно-коричневом вельветовом костюме-тройке, он представлял взгляду весьма забавное зрелище. Но кто она такая, чтобы критиковать? Сама в своих перчатках летом и зимой на клоуна была похожа.

– Полтора. Можно было бы и подольше не видеться. Давайте начинать уже.

Они подошли к девушке. Пока мужчина натягивал перчатки и доставал градусник из сумки, она осматривала жертву. Девушка была молода, слегка за 20, видно, что жила с достатком. Безупречная кожа, ухоженные ногти и запах дорогого парфюма это подтверждали. На глазах повязка, губы были зашиты ровными точными стежками черной нитью.

– А вот это уже не хорошо. Если она ничего не видела и не говорила с преступником, я не смогу ничего увидеть, – тихо пробормотала Билли.

Доктор приказал собрать все лепестки с тела для анализа, а сам принялся осматривать тело.

– Судя по температуре печени, она умерла между часом и тремя часами ночи. На теменно-затылочной области небольшая рана от удара тупым предметом, но это не смертельное ранение. Скорее всего, таким образом он оглушил жертву. Губы были зашиты еще при жизни, но довольно аккуратно обработаны, ни капли крови около стежков. На кистях и лодыжках следы от связывания. Более видимых повреждений нет. Я могу снять повязку?

– Да, конечно.

Картер аккуратно стянул через голову повязку. Глаза девушки были распахнуты. Голубые почти прозрачные, они были прекрасны. Билли взглянула на повязку – аккуратный узел и довольно красивый бант. Убийца явно постарался, чтобы все выглядело красиво.

– Как Вы думаете, от чего она умерла?

– Сейчас предположить тяжело, но думаю, что скорее всего ее утопили. Уж очень много я утопленников видал на своем веку. Хотя могу ошибаться. Если это и так, то паршивец явно ей высушил волосы, – Картер снял перчатки, вздохнул и устало почесал переносицу. – Я сообщу после вскрытия. Сейчас снимут отпечатки, и Вы сможете приступить.

Еще около 30 минут Билли ждала окончания процедуры снятия отпечатков. За это время она с Дексом отогнала зевак, дала пару дежурных комментариев прессе.

– Сегодня просто какой-то ажиотаж, – Декс задумчиво смотрел, как офицеры разгоняют оставшуюся толпу.

– Кто-то явно хотел, чтобы зрителей было побольше, – Билли вздохнула.

Предчувствие её не отпускало, что-то тут явно было не так. Это не простое рядовое дело. Атмосфера не та. Что-то зловещее читалось во всей обстановке, во всем антураже. Пытаясь откинуть эти навязчивые мысли, она подошла к телу.

– Лейтенант, я в участок.

– Да, Декс, двигай уже отсюда и начни вычислять личность жертвы. Я тут закончу и скоро подъеду, – Билли присела и замерла у жертвы.

Роб знал, что его лейтенант уже мысленно не с ним, и, скорее всего, последняя фраза была сказана на автомате. Всем со стороны казалось, что она самый странный полицейский во всем городе, а может и за его пределами. Методы её были нестандартны, но весьма действенны. Не все любили её, уж больно она была всем непонятна и излишне прямолинейна. Но одно мужчина знал точно. Ему было хорошо в её команде, и он никому свое место уступать не собирался. Тараканы в голове у всех есть, просто она их не скрывает. Он ещё минуту постоял рядом и поспешил в Управление.

Билли огляделась, все были заняты своими делами и не особо обращали на неё внимания. На осмотр у неё было минут 10, потом тело должны были увезти в морг.