Глава 2

Нора осторожно выглянула на улицу, тут же по лицу ударили капли дождя. Фея поморщилась, протянула руку и нащупала около стены грабли, которые ещё днём приготовила, чтобы убрать листву во дворе. Вооружившись, она шагнула за порог, теперь крадущиеся шаги стали слышны громче. Чудище шмыгало носом и кряхтело, сдвинувшись от окна к чёрному входу в подвал. Нора подобралась ближе, чувствуя, как трясутся поджилки от лютого страха. Чудище начало медленно разворачиваться к фее, видимо, учуяло запах девушки. Нора тоненько вскрикнула, гром подхватил её вопль и разнёс оглушительным эхом по округе, а затем она опустила грабли на голову беспокойной твари.

— Чёрт! — охнуло чудище и мешком осело на землю.

— Будешь знать, как по ночам шастать около моего дома, — проворчала Нора, пиная ногу поверженного монстра.

Улица мгновенно заполнилась мигающими синими огоньками, во двор вбежали двое полицейских, фея замахала руками, подзывая мужчин к себе.

— Всё в порядке? — лучезарная улыбка полицейского буквально разила наповал.

— Да, — пролепетала Нора и кивнула на чудище. — Вот, припёрся ко мне посреди ночи.

— Сейчас разберёмся, — пообещал мужчина, изящным жестом смахнул капли дождя со светлых волос и навёл фонарик на чудище.

— Папа! — к ним подбежал молодой тролль из соседнего дома, стоящего напротив. — Вызовите скорую!

Чудище пришло в себя, когда парень приподнял его голову. Один из полицейских по рации вызвал скорую помощь, а второй, тот, который умел лучезарно улыбаться, строго спросил:

— А что вы делаете здесь в столь поздний час?

— Свет погас, — пробормотал мужчина, с трудом поднимаясь на ноги. — А трансформаторная будка у неё в подвале стоит. Надо предохранители поменять, и свет опять зажжётся.

— А у вас есть специализированное удостоверение электрика? — поинтересовался полицейский.

— Да, — проворчал тролль, и его глаза злобно заискрились.

— Папа, тебе нельзя нервничать, поднимется давление, — молодой тролль встал рядом с отцом и положил ладонь ему на плечо.

Полицейский повернулся к Норе и спросил:

— Вы разрешаете этому человеку спуститься в ваш подвал?

Фея мстительно улыбнулась и ответила:

— Нет! Завтра приедут из коммунальной службы и всё починят.

— У меня мясо в холодильнике пропадёт! — возмутился тролль.

— К сожалению, ничем не могу помочь, — развёл руки в стороны полицейский. — Мы не имеем права нарушать закон.

— Да она просто делает это из вредности, — разозлился мужчина и потряс кулаками перед лицом феи.

Нора подняла грабли и выставил их перед собой, готовая отразить нападение.

— Давайте все успокоимся, — полицейский указательным пальцем надавил на рукоятку, заставив фею опустить оружие.

В это время подъехала скорая помощь, ворчащего тролля увели к автомобилю, а фее приблизился соседский паренёк.

— Пожалуйста, можно, я спущусь в твой подвал, — попросил он, заискивающе улыбаясь. — Я тоже умею менять предохранители. Ведь и у тебя дома света нет, а так будет и у нас, и у вас. А?!

— Нет, — заупрямилась Нора, когда ещё представится удачная возможность насолить своим соседям.

— А я тебе всю неделю буду завтраки готовить, — предложил паренёк. — Бутерброды с куриным мясом и красной рыбой, сырные шарики и шоколадные конфеты. Что скажешь?

Очень сложно оставаться суровой феей в этом жестоком и несправедливом мире, когда все норовят залезть в твой подвал ради собственной выгоды. Мясо, видишь ли, у троллей в холодильнике пропадает.

— И ещё яичко отварное, — милостиво согласилась Нора и направилась к подвалу.

— Ты просто пальчики оближешь, — радостно пообещал паренёк, неотступно следуя за ней.

Нора достала из потайного места ключ и открыл дверь в подвал, тролль зажёг маленький фонарик, и они вдвоём спустились по скрипучим ступенькам. Парень быстро нашёл трансформатор, заменил предохранители и поднял рычаг, и над их головами вспыхнула тусклая лампочка. Нора всегда видела тролля издали, а вот вблизи он оказался очень даже хорош. Среднего роста, с широкими плечами и на удивление прямым носом, хотя все его сородичи славились носами-картошками. Парень пятернёй взлохматил волосы и улыбнулся:

— Богдан. А тебя как зовут?

— Нора, — ответила фея, чувствуя, что начинает глупо улыбаться.

Спокойствие тролля странно подействовало на девушку.

— Давай будем друзьями, — предложил парень.

«Нельзя давать слабину, — мысленно осадила себя Нора. — А то эти черти мне на голову сядут».

— Ещё чего, — презрительно фыркнула она. — Феи злобным троллям не друзья!

Парень озадаченно почесал макушку, но с воинственно настроенной феей спорить не стал и потопал домой. Нора закрыла подвал, поставила грабли около дверей и вернулась в дом.

Туман клубился за окном, оседая каплями на стекле, поверх одеяла дрыхла Лялька, храпя и высунув свой длинный язык. Нора протёрла глаза, прогоняя остатки сладкой дрёмы. Сегодня ночью ей приснилось, что она бродила у озера с тёмными водами, а за ней по пятам следовала тень. Но страшно не было, лишь ощущение лёгкости и воздушности происходящего. Лялька дёрнула задней лапой, соскользнула с одеяла и шлёпнулась на пол, тут же подскочила и огласила дом визгливым лаем. Пришлось вставать и успокаивать собачонку.

Нора подошла к креслу и заметила, что чай в кружке застыл. Фея ткнула указательным пальцем и проломила тоненькую корочку льда. «Что за чертовщина»?! — недоумённо подумала Нора и вышла в коридор, закутавшись в халат. По стене серебристой змейкой ползла изморозь, фея смахнула её ладонью на пол, но на том же месте образовался новый узор. И тут Нору осенило, кто мог стать зачинщиком беспорядков в уютном домике.

— Кай! — заорала фея и ворвалась в спальню паренька.

Тот сладко спал, а его правая рука свесилась с постели и почти доставала пола, а с красивых, изящных пальчиков струилась изморозь.

— Да проснись же ты! — Нора потрясла парнишку за плечо. — Ты мне сейчас весь дом испоганишь!

— А?! — сонно пробормотал Кай, даже глаза не открыв.

Нора отвесила подзатыльник, и тот живо вскочил с постели, заметив ручеёк изморози, он смущённо улыбнулся и ногой попытался его затереть.

— Придурок! — обругала фея парнишку. — Ты должен был меня предупредить.

— Подумаешь, немного перенервничал вчера, вот и приснилось, что наступила зима, — начал оправдываться Кай.

Нора вплотную приблизилась к парнишке-фею и заискивающе спросила:

— Может, ты съедешь от меня, а?

— Но мне некуда идти, — сдавленно прошептал Кай.

— Я знаю одно очень хорошее место, — заговорщицки произнесла Нора, но в этот момент кто-то постучался в дверь.

Парнишка-фей встрепенулся, фея тяжко вздохнула и пошла узнавать, кого черти принесли в такую рань. На крылечке со счастливой улыбкой стоял тролль.

— Привет, — жизнерадостность так и сочилась в каждом слове парня. — Я принёс завтрак, как мы и договаривались.

— Спасибо, — пробурчала Нора, забрав картонную коробочку из рук тролля.

Она уже хотела захлопнуть дверь, как парень просунул ногу и не позволил ей этого сделать.

— Даже на чай не пригласишь? — укоризненно поинтересовался тролль, продолжая наваливаться плечом на дверь.

— Но завтрак-то ты мне одной принёс, — проворчала фея.

— Я решил с тобой вместе поесть, — и тут тролль показал ещё одну коробочку.

Нора всего на мгновение растерялась, и наглец тут же воспользовался удачным моментом и вошёл в дом.

— А у тебя тут красиво, — улыбнулся парень.

Ещё оставалась надежда на Ляльку, которая бросится и покусает тролля, но собачонка радостно завиляла хвостиком, с восхищением взирая на незваного гостя.

— Предательница, — прошипела Нора, обидевшись на Ляльку.

Собачонка фыркнула и посеменила за троллем, который с любопытством разглядывал гостиную. Кай сбежал по ступенькам и подозрительно уставился на незнакомца.

— Привет, я — Богдан, — представился парень.

— Кай, — ответил постоялец.

— Хочу извиниться за то, что отец вас вчера напугал, — с улыбкой промолвил Богдан. — Он просто хотел починить свет.

— Поэтому заглядывал к нам в окна? — полюбопытствовал Кай.

— Вот-вот, — поддакнула Нора, но стоило открыть коробочку, как вся злость на тролля испарилась.

Чёрный хлеб был поджарен с двух сторон, смазан сливочным маслицем, между ломтиками лежало нежное, куриное мясо с капелькой горчицы и свежим листом салата, колечками лука и кружочком солёного огурчика. Два сырных шарика так и просились в рот, а яичко было заботливо почищено.

— Ладно, хватит болтать, — благосклонно промолвила Нора. — Идёмте пить чай!

Парни устроились за столом на кухне, а фея принялась хозяйничать, поставила чайник на плиту, нарезала салатик из помидоров и огурцов, добавила в него молотого чёрного перчика и вручила голодным ложки. Хорошее настроение, конечно, вышло для Норы боком, девушка тяжко вздохнула, глядя, как вот рту парнишки-фея исчезают её сырные шарики, которые она даже попробовать не успела. Богдан толкнул её локтем, а потом поделился своим завтраком. Наверное, надо было поблагодарить тролля, но Нора всё ещё никак не хотела мириться со своими шумными соседями.

Глава 3

Туман за окном рассеялся, солнечные лучи затопили кухню, а они всё так же пили чай. Нора даже расщедрилась и выложила на стол медовые пряники.

— А где ты учишься? — поинтересовался Богдан у парнишки-фея.

— Ещё нигде, — печально вздохнул Кай. — Я всего несколько дней в городе. Наверное, подам документы туда же, где и Нора учится.

Фея приготовилась ответить на вопрос Богдана, но тому, видимо, было неинтересно его услышать.

— А что ты меня не спрашиваешь? — фыркнула Нора, отодвинув вазочку с пряниками от тролля.

— Я знаю, где ты учишься, — улыбнулся Богдан. — В колледже сервисных технологий.

— Ты за мной следишь?! — изумилась фея.

— Нет, — рассмеялся Богдан. — Я тоже там учусь, но ты меня не замечаешь, всегда проходишь мимо, даже не здороваешься.

Кай захихикал, но поймав неодобрительный взгляд феи, тут же замолчал.

— Не помню я тебя, — надула губки Нора. — Ещё скажи, что мы на одном факультет учимся.

— Да, — кивнул Богдан. — Я сижу на заднем ряду, а ты всегда выбираешь первый, и вы с подружками никого к себе близко не подпускаете.

— Как же ты могла не замечать своего соседа? — усмехнулся Кай.

И пока Нора приходила в себя от потрясения, парнишка-фей успевал таскать из вазочки медовые пряники.

— Я могу подвезти тебя до колледжа, — вдруг предложил Богдан.

«И чего это он такой добренький», — закружились подозрительные мысли в голове феи. Тролль лучезарно улыбнулся и коснулся её запястья, Нора тут же отдёрнула руку, продолжая хранить молчание.

— Ладно, ты собирайся, — промолвил Богдан. — А я пока машину из гаража выгоню.

Нора встрепенулась, ей не понравилось, что какой-то там тролль распоряжается, но парень быстро поднялся из-за стола и направился к выходу.

— Да соглашайся уже, — заговорщицки прошептал Кай. — Я чувствую, что Богдан хороший парень.

— У тебя сердце ледяное, — Нора отобрала пряники у парнишки. — Что ты, вообще, можешь чувствовать-то?

— Он вкусно готовит, — ухмыльнулся Кай и кивнул на пустые картонные коробочки. — Такой друг всегда пригодится. Тем более, он твой сосед, всегда рядом. Тебе надо придумать секретный код, чтобы Богдан знал, что ты его зовёшь к себе.

— Тебе бы сказки писать, — проворчала фея.

— А я и пишу, — никак не умолкал Кай. — Хочешь почитать?

— Нет, — Нора быстро прибралась на кухне и поторопилась принять душ и переодеться в чистую одежду.

Обычно до колледжа она добиралась на автобусе, куда в утренний час пик набивалась куча народа. Фея после такого проезда ощущала себя подавленной бабочкой, которой ещё и крылышки оторвали. Натягивая джинсы, Нора украдкой выглянула в окно, Богдан не обманул, вывел из гаража свой старенький автомобиль и теперь поджидал фею, облокотившись на багажник. Девушка озадаченно почесала затылок, лихорадочно выбирая, либо подчиниться своему упрямству и гордо прошествовать мимо тролля, либо воспользоваться добротой соседа. «Но он ведь потом обязательно попросит о какой-нибудь услуге», — Нора нервно прикусила кончики пальцев.

— Ты оставишь мне ключи? — Кай без стука вломился в её спальню, хорошо, что девушка уже полностью оделась.

— Придурок! — прикрикнула фея на парнишку. — Нельзя же без стука врываться в чужую комнату.

— Ну, извини, — Кай демонстративно закатил глаза. — Ключи оставь мне, пожалуйста. У меня сегодня собеседование на роль.

В груди неприятно кольнуло. Конечно, Жан Кристоф будет помогать своему дружку, только вот жить отправил парнишку к фее. Всё как-то разом навалилось на хрупкие плечи Норы, она прекрасно понимала, что теперь имя бывшего друга-фея будет постоянно звучать в её доме и царапать сердечко. Фея тяжко вздохнула, достала из верхнего ящичка стола запасные ключи и вручила их Каю.

— Потеряешь, я все замки сменю, и ты будешь спать на улице! — пригрозила парню Нора.

— Иди, тебя Богдан уже заждался, — улыбнулся Кай.

Фея схватила сумку и побежала на первый этаж, остановилась около входной двери, шумно выдохнула, а затем напустила на себя равнодушный вид и только тогда вышла на улицу. Богдан встрепенулся, напряжённо глядя на девушку. Нора неспешно подошла к троллю, окинула презрительным взглядом старенький автомобиль, а потом жеманно сказала:

— Ладно, поехали вместе в колледж.

«Пусть все подружки теперь мне завидуют», — подумала он, устраиваясь на переднем сиденье. Богдан сел за руль, а затем резко развернулся и потянулся руками к её горлу.

— Убери от меня свои лапы! — истошно заорала Нора, почему-то сразу в голове промелькнула картина, как тролль душит её, а потом выкидывает в канаву.

— Я просто хотел помочь с ремнём безопасности, — смущённо ответил Богдан.

— А! — облегчённо выдохнула фея.

Они на мгновение замолчали, глядя друг на друга, Нора не выдержала и первой рассмеялась.

— Не пугай меня так больше, — с улыбкой попросил Богдан и помог девушке пристегнуться ремнём безопасности.

Мягко заурчал мотор, и автомобиль плавно тронулся с места.

Нора наслаждалась поездкой, никто не тёрся рядом с ней, не прижимал к поручню, да и не дышал в ухо, проклиная весь белый свет. Фея смотрела в окошко и улыбалась, всё-таки тролль хорошо на неё воздействовал, куда-то подевалась привычная злость на мир, хотелось петь и танцевать. «Колдовство! — вдруг осенило Нору, и она подозрительно покосилась на парнишку. — Тролли же обольщают выбранную жертву, вводят её в заблуждение, очаровывают, а потом»...

— Нора, всё в порядке? — обеспокоенно спросил Богдан.

— О, да! — надменно ответила фея. — Это просто изумительный день!

— Просто ты на меня посмотрела немного злобно, — смутился тролль. — Укачивает в машине?

— Нет, — замотала головой Нора, пытаясь таким образом избавиться от чар парнишки.

— Ты можешь быть со мной откровенна, — улыбнулся тролль.

— Ага, — проворчала Нора.

Они подъехали к колледжу, почти все места были уже заняты, но Богдан сумел втиснуться между жёлтой стеной и красный автомобилем. Нора замешкалась, пытаясь отстегнуть ремень безопасности, тролль быстро обогнул капот и услужливо открыл дверцу, протянув руку. Фея на мгновение обомлела, конечно, тут у любой девушки растает сердечко. Она коснулась тёплых пальцев парня и ощутила, как воздух вокруг них наполняется чудесным ароматом сирени, словно весна пробралась в этот осенний денёк. Их взоры встретились, и фея скромно улыбнулась. Тролль помог ей выбраться из автомобиля, и они направились ко второму корпусу, где располагался их факультет.

И Нора ведь почти поверила, что её жизнь может быть иной, наполненной радостью и томительным ожиданием чуда. Но вселенная всё расставила по своим местам. Чёрный автомобиль лучшего студента колледжа оборотня Кирилла ворвался во внутренний дворик, шины завизжали, обдав колючими искрами фею и тролля. Нора успела увидеть усмешку на лице парня, который одной рукой держал руль. Дверцы одновременно распахнулись, Кирилл выбрался наружу и прикрикнул на них:

— Вы что, чёрт возьми, слепые? Не видите, куда прётесь?

— Это ты глаза свои разуй, упырь! — не осталась в долгу Нора.

И тут из автомобиля оборотня показалась стройная ножка Лерочки, подружки Кирилла. Волоокая девушка явно имела кровь русалок-сирен, она смерила фею презрительным взглядом, повела худеньким плечиком, а потом ласково улыбнулась троллю. Нора заметила, как Богдан заворожённо уставился на Лерочку, которая уже полностью показалась из автомобиля.

— Челюсть подбери, — фыркнул фея и толкнула зазевавшегося тролля.

Оборотень гадко расхохотался ей вслед, вот так красивая сказка и закончилась. Нора потопала в корпус, втянув голову в плечи, даже желание похвастаться подружкам о тролле напрочь пропало. Фея привычно уселась на передний ряд и достала из сумки тетрадь с конспектами и ручку. Неподалёку остановился Богдан и извиняющиеся улыбнулся, Нора сделала вид, что в упор не видит парня. Тролль тяжко вздохнул и пошёл на последний ряд к своим дружкам-упырям. «Знала же, что нельзя расслабляться, — мысленно укорила себя фея. — Теперь вот весь день будет неудачным»!