Пролог. За полгода до…

Вбежала в аудиторию последней. Дверь за мной шумно захлопнулась, и я уже ожидала, что препод по экономике начнет меня отчитывать, но мне фантастически повезло. Этого умудренного сединами рассказчика нуднейшей дисциплины в аудитории еще не было. Я быстро проскочила на последний ряд, разложив разноцветные ручки и пару тетрадей, приготовилась записывать лекцию. Однако, профессор все не шел, и по аудитории начал гулять шумный гомон.

Ко мне неожиданно подсела одногруппница Марго.

– Привет, Аля. «Как дела?» —тихо спросила она.

Я настороженно посмотрела на нее, ожидая какой-нибудь подставы. На моем потоке учились не только простые смертные, как я, но и мажоры, детки богатых родителей. В моей группе было четкое разделение ролей. Богачи издевались над нами, а мы терпели. Поскольку вся верхушка моего универа была куплена родителями мажоров, нас защищать никто не спешил. От этих безголовых и разбалованных деток приходилось ждать только подколов и обидных шуток. И не важно, умный ты или глупый, на их удочку попадались все. Им было скучно учиться, поэтому, они развлекались, ставя над нами, бедными, эксперименты. Сколько мы выдержим их издевательства, прежде чем переведемся в другие универы. На нас делали ставки и заключали пари.

И вот одна из этих богатеньких, сейчас сидела рядом со мной, и выжидательно смотрела на меня. Эта Марго, вроде никогда не делала пакостей, но кто ее знает, что ей надо.

– Нормально. – ответила я. – Ты чего-то хотела?

– Понимаешь, я вчера делала расклад карт Таро на себя. Выпало, что впереди у меня темные времена, и они будут связаны с моими родителями. Мне нужна помощь!

– И чем я могу помочь? – удивилась.

– Видишь ли, только ты тут производишь впечатление здравого существа и не входишь в группу избалованных отпрысков. Мне нужно спрятать кое-что так, чтобы никто не нашел. И карты сказали, что ты подходишь. Сможешь ли ты сохранить секрет?

– Поняла. – сказала я, глядя ей прямо в глаза. – Это очередная шутка вашей компашки. Какая-то злая каверза. Меня с этим предметом, к примеру, загребут в полицию и посадят лет на десять? Извини, играть в ваши игры у меня нет никакого желания.

Я собрала свои вещи и отсела от Марго. Она же, в задумчивости, осталась сидеть на месте. Я знала про ее родителей только то, что они были нереально богатыми. Ее семья занималась нефтью и газом. Понятное дело, что дочь их ни в чем не нуждалась и жила на широкую ногу. Однако, сейчас, глядя на нее, я вдруг испытала чувство вины за то, что не захотела помочь ей. Вообще, я совестливая, всегда пытаюсь помочь людям, что часто выходит мне боком.

Ругая себя за сердобольность, вернулась на прежнее место.

– Что нужно спрятать? – спросила настороженно.

– Дневник. Поверь, там нет ничего криминального. Просто черные тучи над нашей семьей гуляют и мне нужно спрятать доказательства того, кто я есть, вернее, кем была и кем были мои родители. Однажды, наши пути снова пересекутся, и ты вспомнишь о нем, чтобы я смогла жить и вспомнить, что я, это я.

– Ты можешь забыть кто ты? – удивленно спросила я.

– Вполне возможно, что я не смогу отстоять свою личность.

– Ничего не понимаю, но раз тебе нужна помощь, сделаю все, что в моих силах.

Марго открыла сумку, вытащила из нее обычный пакет, какие дают в дешевых магазинах, где я обычно закупаюсь едой, чтобы сэкономить.

– Спрячь, пожалуйста, так далеко, чтобы никто кроме тебя этот пакет не нашел.

С этими словами она встала, и не оглядываясь удалилась. Прошла к «своим» мажорам и начала активную беседу. Они поглядывали на меня и улыбались так, словно их каверза вот-вот должна была ударить по мне.

Я искренне надеялась, что ничего непоправимого не произойдет…

Глава 1. Аля

– Аля, ты забыла контейнер с едой. – крикнула мне бабуля, едва я одела кроссовки и вставила ключ в замочную скважину.

– Мне сегодня не надо! Я договорила с девчонками сходить в кафе пообедать. Оставь еду себе и брату.

С этими словами быстро провернула ключ в замке, открыла дверь и сбежала.

Я люблю свою маленькую семью, в где меня ласково называют Алей или Алечкой, и которая состоит из троих человек: меня, бабули и младшего брата. Хотя в данный момент, не могу справиться с тем, что я – фактически ее глава. Мне всего-то двадцать два года, но вывозить проблемы на своих плечах приходится каждый день. В моей жизни есть подруги и работа. Все. Только вот я все чаще понимаю, что круг моей судьбы похож на ежедневное хождение осла за морковкой на мельнице.

В данный момент я вяло тащилась на работу. Каждое рабочее утро меня убивало количеством людей в метро, ожиданием наземного транспорта и холодным кофе, купленным возле дома.

По рабочим дням, родные старались взбодрить мои серые утра вкусными завтраками, но настроение мое при каждом раннем подъеме было далеко от радужного, а вот в выходные, мы готовили вместе, и каждый раз у нас на кухне звучал искренний смех и витали сумасшедшие ароматы свежеприготовленной еды. Без изысков, но мы были счастливы и простой еде, приготовленной с душой.

В паспорте моем значилось, что я Алевтина Смирнова, проживаю в городе Москва, на задворках цивилизации. Когда-то, нам пришлось продать квартиру в центре города, чтобы было на что жить. Однако, эти деньги быстро закончились, и мне пришлось идти работать. Очень долго пыталась найти место, но никто не хотел брать сотрудника без опыта работы. Я решила учиться заочно и работать.

Мне неожиданно повезло, нашлась вакансия, куда брали с незаконченным образованием, правда это была низкооплачиваемая работа в коллективе, где каждый человек улыбается тебе в лицо, а за спиной плетет интриги, чтобы подсидеть. Благо, у меня очень низкая должность и мне не грозит оказаться под катком карьеристов из своего же отдела.

Сегодня было обычное серое утро. Хотелось вернуться домой, зарыться в одеяло, накрыться им с головой и спать. Долго и упорно. Однако, сознание того, что, если я потеряю работу, есть нам троим будет нечего, заставляло меня идти вперед. Я трудилась помощником младшего менеджера в строительной фирме.

Мало того, что работа нудная, так еще и платят копейки, но нужно нарабатывать опыт, чтобы через год сменить ее. А пока, монотонные будни воруют мою молодость и время, так как задерживаться после окончания рабочего времени, мне приходилось довольно часто. Надо ли говорить, что с личной жизнью у меня был полный швах? В офисе мужчины, конечно, были, но такие, что без слез не взглянешь или семейные. Был, правда, начальник один симпатичный, но там было глухо, секретарша блюла его по полной программе, не подпуская к нему никого из лиц женского пола, младше пятидесяти.

Я вздохнула, смотря в грязное окно автобуса. Еще немного, и я доеду до серого многоэтажного бетонного здания, в котором забившись в свои каморки, сидели такие же серые люди.

Неожиданно, в мои грустные мысли вторгся сигнал из телефона. Открыв сообщение, слегка улыбнулась. Писала моя подруга Маринка. Эта неугомонная особа, шла по жизни весело и с художественным свистом.

– Привет, дорогая. У нас сегодня сходка. Ты будешь?

И улыбающийся смайлик.

Быстро набрала ответ:

– Как всегда. Буду ровно в восемь в нашем кафе.

Иногда я завидовала подруге. Родители подарили ей квартиру и помогали деньгами. Единственная дочь, как-никак. Да и сама Маришка была не промах. Устроилась в фирму, которая занималась автомобилями и отчаянно флиртовала с мужчинами, в итоге продавая им не только авто, но и ненужные навороты на него. Каждый месяц за высокие продажи ей прилетали неплохие бонусы и премия. Эффектная брюнетка, с родной тройкой, стройная, загорелая, с лукавой улыбкой, она поражала всех вокруг себя, в радиусе....

– Хотя, какой радиус у бомбы? – подумалось мне. – Откуда ж мне знать?

Усмехнувшись своим мыслям, продолжила свой рабочий путь на работу, но уже в приподнятом настроении.

Наши сходки обычно проходили в небольшом кафе в центре города, где шесть подружек собирались за одним столом, чтобы обсудить произошедшее за неделю. Традиционно, это был вечер пятницы.

Вот и сегодня, как раз, была пятница и я уже предвкушала радость от выпитых коктейлей и эмоциональных разговор. Может будут танцы. Я очень любила танцевать. Особенно счастлива была, когда меня захватывал ритм и я перемещалась в иную реальность, где существовали только свет и музыка, и где не было жестокой реальности, в которой я одинокая и несчастная девчонка. Только вот подруги предпочитали сидеть за столиком и болтать. А мне хотелось движа, но как обычно, свое мнение я оставляла при себе.

Написав брату сообщение, что сегодня он за главного, и я буду поздно, вдохнула теплый летний воздух, собралась с силами, и вошла в офисное здание.

***

Рабочий день тянулся медленно, как стекающая патока с деревянной ложки. Я усиленно делала вид, что у меня работы выше крыши. Коллеги занимались тем же – видимостью работы, нервно поглядывая на настенные часы, в ожидании конца рабочего дня.

И вот, у кого-то в телефоне пробил колокол, после которого люди дружно начали собираться по домам. Я не стала исключением. Быстро выключив компьютер, покидала вещи в сумку и быстро побежала к метро, чтобы успеть на встречу.

Девчонки уже сидели, сплетничали. Я подоспела последней.

– Привет, Алёк! – проговорила Инга. – Как всегда, опаздываешь.

И вот вроде сказано это теплым голосом, но сколько же в этой фразе сарказма.

Беседа текла оживленно, я же сидела тихо, ведь в моей жизни все было спокойно и стабильно.

– Аля, а ты чего молчишь? – спросила Наташа, которая сидела рядом со мной.

– Все стабильно. – ответила я.

Наташа неодобрительно покачала головой.

– Пора уже что-то менять! – проговорила Юля, отрываясь от бокала с шампанским. – Ты в монашки что ли записалась?

Я, конечно, понимала, что надо, но сделать ничего не могла. Денег на такие шмотки, в которых ходят подруги, мне взять было неоткуда, уверенности в собственных силах и красоте у меня никогда не было, внешность не та, да и во всем остальном я проигрывала красоткам за столом. Машины, на которых они приезжают, оставались только в мои мечтах.

– Почему в монашки-то сразу? – иронично спросила я подругу.

– Потому что, после Павлика ты перестала краситься, ходить на свидания и твоя одежда, уж прости, это страх и ужас. – проговорила Яна, указывая официанту наманикюренным ногтем на новый коктейль в меню.

– Девочки, что пристали к человеку? – встала на мою защиту Марина. – Не забывайте, какая у нее жизнь.

Я тут же скисла. Меня вернули в реальность раньше, чем я успела допить второй коктейль. Яна хитро посмотрела на Марину, кивая ей, в знак согласия.

Неожиданно, я поймала себя на мысли, что пора уходить. Общество подруг стало неимоверно раздражать. Их беззаботность впивалась острыми шипами зависти в мое сердце, причиняя почти физическую боль. Резко отодвинув стул, попрощалась с подругами и вышла из кафе. Непрошенные злые слезы потекли по щекам. Я раздраженно вытирала их тыльной стороной ладони. Боялась себе признаться, но в глубине души уже давно чувствовала, что лишняя на этих встречах, но мне так хотелось сохранить иллюзию прошлого, когда мы все были равны.

Наша шестерка познакомилась в общежитии института, когда заселялась в комнаты на одном этаже. Мне тогда повезло, я заняла комнату вместе с Мариной, которая всегда и во всем поддерживала меня, не давая упасть духом, и подначивала идти вперед и вверх. Тогда же, мы познакомились с Наташей, Яной и Ингой, и Юлей, которые поселились по соседству.

Наша дружба была крепкой, пока на последнем курсе нас не послали по распределению проходить практику. Девчонки урвали себе отличные места, и только я, никак не могла определиться с местом. В итоге пришлось брать то, что осталось. И с этого момента все начало разваливаться. Наша дружба перестала быть опорой и стала скорее соревнованием, в котором я проигрывала по всем фронтам.

Добравшись до дома, повернула ключ в замочной скважине и обнаружила, что кроссовок брата в прихожей нет. Набрала его номер, но абонент не находился в сети. Вздохнув, переодела потертые босоножки на домашние тапочки, прошла на кухню и заварила себе ромашковый чай.

Встав у окна, смотрела на темную улицу и свет в окнах дома напротив, вдруг начала вспоминать, как уговаривала родственника прописать меня к нему в старый полуразвалившийся дом в дальнем Подмосковье, чтобы мне дали место в общежитии. За нескромную плату он согласился, и мы ударили по рукам. Я выписалась из нашей квартирки, чтобы бабушке было легче платить коммуналку. Нам нужно было экономить, и это единственное, что на тот момент пришло мне в голову. Я часто приходила к родным, видела, как тяжело им живется на одну бабушкину пенсию. Только сделать ничего не могла. Брала подработки, но все, что зарабатывала тратила на проезд и еду для себя. Я надеялась, что после учебы, времени будет больше и меня возьмут на постоянную работу, где денег будет хватать на большее, чем самая простая еда. Вот только и тут не повезло, брать меня никто не спешил, ведь опыта у меня совсем не было. А вот мои девчонки, наоборот, шли в жизни напролом. Каждая из них нашла себе тепленькое место и достойно зарабатывала.

Хлопнула дверь, вернулся брат. Больше все равно прийти в нашу маленькую скромную квартирку было некому.

– Привет, Аркаш! Где шлялся?

– Не шлялся, а подрабатывал. Вот, смотри, мне две тысячи заплатили.

Он положил передо мной две купюры, раздувшись от важности.

– Ты-молодец! – проговорила я. –Деньги спрячь, потом на них купим еды или коммуналку оплатим.

Брат шумно протопал в свою комнату, закрыв за собой дверь. Я же еще постояла на кухне, глядя в черноту летней ночи. Пора было идти спать. Однако, хотелось проснуться и увидеть другой мир, где можно было купить любую еду или заказать ее из ресторана, не экономить на одежде и главное, путешествовать.

Бабуля в нашей общей комнате уже давно видела десятый сон, пребывая в счастливом неведении, как поздно домой приходят ее внуки. Мы старались вести себя очень тихо, чтобы ничем её не потревожить.