Глава 2

Возвращение в реальность происходит неожиданно. Только что я была в темноте, из которой, казалось, нет выхода, и вот я снова все чувствую. Боль пульсирует везде. В голове, ребрах, пальцах ног. Словно все мое существо превратилось в один сплошной комок боли. Боясь открыть глаза, вслушиваюсь в звуки, которые меня окружают. Здесь пахнет кедром и травами, название которых не могу вспомнить. Пробую шевельнуть пальцами и приподнять руку. Мне это удается. С радостью понимаю, что на запястьях нет наручников и я ни к чему не прикована. Шевелю пальцами ноги и сгибаю ее в колене. Я в порядке. Это придает мне смелости, и я распахиваю веки. Робко осматриваюсь.

Я нахожусь в просторной комнате. Лежу на большой кровати, до самого подбородка укрытая тяжелым одеялом. Трогаю пальцами, и они тут же проваливаются в него. До меня доходит, что это не ткань. Похоже на дым, но это не укладывается у меня в голове. Обвожу комнату взглядом. Здесь белые стены, окна плотно занавешены темными шторами. Рядом с постелью висит белый шар, наполненный сиянием. Нет ни языков пламени, ни проводов. Он просто светит, вися в воздухе, и все. Интересная штука.

На стене напротив вижу большие часы. Циферблат разделен на две части. Низ – черный, на нем нет ни одного деления. А верх светлый, на нем три цифры. Единца на востоке, двойка в центре и тройка на западе. Что за странные часы? Никогда прежде таких не видела. Перевожу взгляд на небольшой стол из черного дерева. Там стоят сосуды, похожие на медицинские банки, наполненные то ли жидкостью, то ли дымом разных цветов. Поворачиваю голову вправо. Там, в кресле с высокой спинкой и резными ножками, сидит мужчина. Тот самый, с которым я столкнулась, убегая от Юрия.

На вид ему чуть больше тридцати. Светлые волосы гладко зачесаны назад и убраны в хвост. На виске нарисован черный знак, похожий на завитушку, вдоль которой двойные штрихи. Он охватывает скулу и поднимается к брови, и от нее, подобно паутине, идут в волосы бордовые нити. Что это? Татуировка? Увидев, что я очнулась, блондин улыбается краешками губ. В одно мгновение оказывается на краю постели, где я лежу.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо интересуется он. Голос у него мягкий, приятный.

– Сносно, – хриплю я. – Пожалуйста, позвони моему отцу. Скажи ему, где я. Он волнуется…

– Позвонить? – переспрашивает мужчина, откровенно рассматривая меня. Будто до того, как я пришла в себя, у него не было на это времени. От мысли, что пока я была в отключке, он мог мной воспользоваться, становится муторно. Хотя, почему я сразу так плохо о нем думаю? Может, он относится к проценту нормальных людей. Не все же такие, как Юрий. По крайней мере, хочется в это верить. От вспоминания о нем мне становиться физически больно, словно кто-то одним ударом ломает мне ребра.

– А еще лучше съезди к нему, – не сдаюсь я, тяжело дыша. Чувствую, как по вискам бежит пот. Я изо всех сил стараюсь не стонать. – Если дело в деньгах, то папа оплатит тебе стоимость бензина и время. Это очень важно. Вопрос жизни и смерти… Пожалуйста.

– Кто твой отец?

– Стрелков Андрей Серафимович… – шепчу я. – Он следователь…

Блондин изгибает бровь, и на его лице появляется удивление.

– А где его можно найти?

– Улица Декабристов, сорок восемь. Сделай это как можно быстрее, прошу тебя… И скажи, чтобы… Нет, ничего не говори больше. Просто сообщи, где я.

– Тебе нужен отдых, – говорит блондин и касается пальцами моей щеки.

– Убери руки! Убери! Убери! – задыхаясь прошу я. Хочу оттолкнуть его, но у меня нет сил. Меня накрывает паника, горло перехватывает. Кажется, что я умру сейчас, если он не уберет руку, но блондин послушно отстраняется.

– Хорошо, хорошо, не бойся. Я не сделаю тебе больно. Смотри, у меня нет оружия, – говорит он и показывает ладони.

– Ты сам можешь им быть, – шепчу я, не зная, как усмирить сердцебиение. Блондин грустно усмехается и садится рядом. Берет со стола сосуд и, сняв с него крышку, выпускает оттуда оранжевый шар с темной дымкой внутри.

– Могу тебя заверить, что твоей жизни ничего не угрожает. Поэтому расслабься и набирайся сил. Мы поговорим с тобой, когда ты восстановишься.

– Я твоя заложница? – с ужасом шепчу я, и в горле тут же пересыхает.

– Конечно же, нет, – равнодушным тоном отзывается мой собеседник. – Но это неплохая идея. Я обдумаю ее на досуге.

– Как я сюда попала? – немного успокоившись, спрашиваю я. Мне хочется верить этому парню.

– А ты не помнишь?

– Нет. Я попросила тебя о помощи и…

– Я забрал тебя к себе домой, теперь ты в безопасности.

– А где Юрий? Тот человек, что гнался за мной?

– Не знаю. Исчез, – пожимает плечами блондин. – Не хочешь рассказать, что случилось?

– Как-то нет настроения, – устало отзываюсь я. Веки тяжелеют, и мне хочется спать. – Сообщи моему папе, где я…

Мужчина понимающе улыбается. Оранжевый шар подлетает ко мне и опускается на солнечное сплетение. Чувствую легкое жжение и ощущаю, как этот свет входит в меня, растекается под кожей.

– Что это? – ошарашено шепчу я.

– То, что поможет тебе быстро встать на ноги, – отвечает мой спаситель. – А теперь спи.

Ставит посудину на место и торопливыми шагами покидает комнату. Слышу, как закрывается дверь. Еще пару минут я бессмысленно пялюсь на потолок, а потом снова проваливаюсь в пустоту.

– Что будешь делать с девчонкой? – эта фраза вырывает меня из глубокого сна. Голос мне незнаком, и я решаю не открывать глаз, продолжая притворяться спящей, надеясь, что так получу больше информации.

– Себе бы оставил, но разве получится? – небрежно отвечает блондин. Черт, я даже имени его не знаю! Хотя, что бы изменило это знание?

– Ну ты ведь знаешь законы… А за тобой вообще особый пригляд, – вздыхает его собеседник. – Ты у Вайта на особом счету. У него вчера было плохое настроение, и он спрашивал о тебе. Кстати, почему тебя вчера не было?

– Я был занят.

– Маллори, это, конечно, не мое дело, но я бы на твоем месте так не рисковал, – вкрадчиво произносит собеседник блондина. – Твоя позиция и так очень шаткая… Ты в любой момент можешь потерять все, включая жизнь.

– Не беспокойся обо мне.

– Мы же друзья.

– Я это ценю, Берт.

Черт, почему у них такие странные имена? Если это не русские, то почему я их понимаю, словно они говорят на моем языке? И кто такой этот Вайт? Мне становится не по себе. Подавляю в себе желание начать ворочаться, чтобы скинуть с тела напряжение.

– Тебе не кажется это странным, что у девчонки нет настройки? – спрашивает Берт, и я ощущаю, как он склоняется надо мной. Его дыхание скользит по моей щеке, и я понимаю, что он разглядывает меня. – Откуда она?

– Понятия не имею. Она ненадолго приходила в себя, но ничего толком не сказала. Знаешь, рана у нее необычная – в ней был металлический цилиндр, который повредил ее ткани. Смотри. Никогда такого не видел…

– Я тоже.

– За ней гнались, она бросилась ко мне, прося о помощи… Судя по тем порезам на теле, над ней издевались.

Маллори что, не знает, что такое пулевое ранение? Это предположение ставит меня в тупик. А от того, что эти два парня обсуждают мое состояние, я краснею. Мне стыдно, что надо мной издевались, словно это моя вина.

– К тебе еще стражи безопасности не заглядывали?

– Нет, но думаю, вот-вот придут, – вздыхает Маллори. – Надеюсь, она в ближайшие дни оклемается, не хочется отдавать ее в публичный дом в таком состоянии.

Куда?! Меня начинает трясти, и я понимаю, что уже не смогу прикидываться спящей, уж слишком много у меня вопросов!

– Не думаю, что у тебя есть выбор. Или ты успел запасть на эту красотку? – в голосе Берта звучит легкая усмешка.

– Я ведь ее даже не знаю.

– Зато уже видел без одежды.

– Берт, она была при смерти.

– Разве это помеха любви? Ладно, пойду я, – говорит Берт. – Мне еще нужно доделать заказ на новую пару сапог. Впереди бал, все как с ума сошли – хотят новую обувь, ничего не успеваю.

– Пойдем, провожу тебя, – говорит Маллори, и я слышу, как они выходят из комнаты. Как скрипят доски под тяжестью их шагов. Наконец звуки становятся все дальше, и я открываю глаза. Смотрю в потолок. Я должна сбежать отсюда, как можно скорее, и позвонить отцу, попросить помощи. Снова смотрю на одеяло, которое напоминает мне дым. Пальцы проходят сквозь него, и это уже не бред, я понимаю, что все реально. Куда я, черт возьми, попала?

Снова раздаются шаги, и я закрываю глаза, притворяясь спящей. Надо мной склоняются, кладут руку на лоб. Расслабляюсь, чтобы случайно не вздрогнуть. Ладонь мягко скользит по моей голове. Пару секунд я ощущаю тепло, что исходит от человека, склонившегося надо мной. Потом он отстраняется и уходит, закрыв за собой дверь. Какое-то время лежу без движения, вслушиваясь в тишину. Где-то хлопает дверь, и я вдруг понимаю, что одна в доме.

Осторожно откидываю одеяло и спускаю ноги на пол. Он странный, похож на мех волка, щекочет мне ступни. Сколько же надо было убить волков, чтобы застелить из шкурами весь пол? Хозяин дома – охотник? Бросаю взгляд на себя. На мне белая рубашка до колен. Ткань тонкая, почти прозрачная. Грудная клетка крепко перебинтована. Поднимаюсь и осматриваю комнату. Здесь все так же мрачно, горит только один световой шар. Что это вообще такое?

Мне нужно найти какое-то оружие, чтобы в случае чего защитить себя. Из мебели в комнате только кровать, на которой я лежала, стол и кресло, в котором сидел блондин, а еще небольшая тумбочка. Кстати, в случае чего ее можно вполне использовать для обороны. Ну, или для нападения. Если дать ей по башке, то мало не покажется.

Подхожу к окну и отодвигаю штору. За окном темнота. Плотная, непроглядная. Никаких фонарей или отсветов из дома напротив. Хочу открыть раму, но не понимаю, как. Никакой фурнитуры, может встроенные кнопки? Не нахожу ничего подобного, и это расстраивает меня. Мне нужно как можно скорее покинуть это странное место! На цыпочках иду к двери и осторожно тяну ее на себя. Не поддается. Дергаю ручку. Безуспешно. Меня заперли! Я снова пленница! От этой мысли меня охватывает жесткая паника. Дыхание сбивается, на лбу выступают капли пота. Я медленно оседаю на пол, дрожа всем телом. Я думаю о Юрии, о сестре, и от бессилия слезы градом текут из глаз. Если Алиса погибнет из-за меня, как жить дальше?

Обессиленная от рыданий, еле доползаю до кровати и забираюсь под одеяло. Завтра я найду возможность уйти отсюда. У меня получится. Я все для этого сделаю.

Просыпаюсь, когда стрелка часов четко указывает на цифру один. Встаю с кровати и подхожу к окну. Тьма сменилась серой завесой, за которой все еще ничего не видно. Мне хочется есть, желудок противно ноет от голода. Волосы спутались, в них листья и грязь, а еще опилки, которые остались от моего заключения в подвале в Юрия. От одного воспоминания о нем мне становится плохо и руки начинают дрожать. В коридоре слышатся шаги, и дверь открывается. В комнату входит блондин. У него в руках стопка вещей.

– Ты сказал мне, что я не твоя заложница, но запер меня! – набрасываюсь я на него. – Ты соврал мне?

– Нет, – спокойно отвечает тот, кладя на кровать одежду. – Переживал за твою безопасность.

– В этом доме есть кто-то еще, кто мог мне навредить? Или ты не рассчитываешь на собственную порядочность? – продолжаю горячиться. Мне нужно прощупать этого парня, понять, на что он может быть способен и как реагирует на эмоции.

– Мы здесь вдвоем. Но ты могла отправиться на поиски приключений и влипнуть в неприятности. Мне этого не хотелось.

– По-твоему, я была в состоянии это сделать? Да еще почти голая?

– Я не настолько хорошо тебя знаю, поэтому решил подстраховаться, – просто отвечает парень. – Меня зовут Маллори. А тебя?

– Дана, – отвечаю я. – Где мы сейчас находимся?

– У меня дома. Как ты себя чувствуешь?

– Мне очень важно вернуться к себе как можно скорее, – молитвенно складывая руки, говорю я. – Это вопрос жизни и смерти близкого для меня человека!

Маллори ничего не отвечает. Закладывает руки за спину и неспешно проходится по комнате взад-вперед.

– Ты не сможешь вернуться домой. Смирись с этим и больше никогда не проси меня об этом.

– Это еще почему?

– Потому что это невозможно. Одевайся и спускайся вниз, – приказным тоном произносит Маллори и выходит из комнаты.

– Это не объяснение! – сжав кулаки, кричу ему вслед. Он не оборачивается. Зло топаю ногой и стопа тонет в мягком меху. Во что я опять влипла?!

Бросаю взгляд на одежду, что мне принес Маллори. Это плотная шерстная юбка красного цвета и синяя кофта на пуговицах из ткани, похожей на вельвет. А также комплект кружевного белья и чулки. Размер подобран идеально, словно с меня снимали мерки. Хотя, быть может, так оно и есть. Я же несколько дней была не в себе. Он мог делать со мной все, что угодно. От этой мысли меня передергивает. Не хочу себе даже представлять такое.

Царапины на руках и ногах покрылись корочками. Сколько дней я провела у Маллори? Чем он лечил меня все это время?

Выбегаю из комнаты. Вниз ведет лестница, резные перила которой, поражают своей ювелирной работой. Птицы на ветках, диковинные узоры, напоминающие самое дорогое кружево. Мастер, который это делал, вряд ли был человеком! Наверное, Маллори очень богат, раз может позволить себе такую роскошь!

Не дыша, спускаюсь по ступенькам. Они маленькие, и мне все время кажется, что промахнусь и упаду. Войдя в гостиную, вижу Маллори, стоящим у окна.

– Мне нужны объяснения, – говорю я, подойдя к нему. Он оборачивается и смотрит мне в глаза. – Я не пленница, но не могу уйти. Что происходит?

– Тебе надо позавтракать, – снова не дает ответа Маллори. – Ты подкрепишься, и мы пойдем на прогулку. Там ты все поймешь.