Глава 2 | Артем

Когда узнаю, что приезжает Тамара, не могу уснуть всю ночь. Слушаю, как рядом тихо сопит Саша, и представляю, как мы с ней встретимся. Я волнуюсь, как перед первым свиданием с самой красивой девочкой в классе. В последний раз мы виделись десять лет назад. Тогда я еще был прыщавым подростком с дурным характером. Выпендривался и вел себя вызывающе, чтобы она обратила на меня внимания. Мне даже в голову не приходило, что таким поведением я могу ее оттолкнуть. Но я не знал, как вести себя. Тамаре на тот момент уже было двадцать, и вряд ли я мог быть ей как-то интересен. А я был уже влюблен в нее.

Нет, не так: я сходил по ней с ума. Она занимала все мои мысли. Я понимал, что отношения между нами невозможны, и это причиняло мне боль, от которой хотелось разбить голову о стену. Чтобы не сдвинуться, я стал писать ей письма, которые никогда не смог бы отправить. Их накопилась целая коробка, и у меня до сих пор не хватает мужества их выбросить. Хотя иногда волнуюсь: вдруг кто–то из семьи наткнется? Помрут ведь со смеху, а я сгорю со стыда. Слишком много там личного.

Перевернувшись на живот, зарываюсь лицом в подушку. Какой теперь стала Тамара? Судя по фотографиям, что я видел в сети, она богатая и успешная женщина. Красивая, уверенная в себя. Глядишь на такую, и дыхание перехватывает, и от мысли подойти к ней ноги подкашиваются. Отошьет ведь. Она вся такая роскошная, зачем ей такой, как я? Все миллионеры мира у ее ног. То она ужинает с одним, то позирует в холле отеля с другим. Ее личная жизнь куда круче моей.

Осталось меньше суток, и я ее увижу… Как сейчас сложатся наши отношения? Сможем ли мы сблизиться? Будет ли у меня шанс произвести на нее впечатление? Стоп. У меня же через два месяца свадьба. Отрываюсь от подушки и смотрю на спящую Сашу. Мне не хочется обманывать ее и изменять ей. Всегда считал такое недопустимым в отношениях. Но сейчас я не могу избавиться от мыслей о другой женщине. О той, о которой я мечтал всю жизнь, о той, в которую влюблен до сих пор.

Но что, если при новой встрече я разочаруюсь? Если это чувство умрет? От этой мысли пальцы становятся холодными, а сердце неприятно сжимается. Если так случится, то я уже никогда не буду прежним, потому что эта любовь – часть меня. Снова падаю на подушку и закрываю глаза. Саша сонно обнимает меня и прижимается к плечу. Мне становится совестно, и я отпускаю мысли о Тамаре.

Саша поспешно готовит нам кофе. Никто из нас не услышал будильника, и мы проспали. Зевая, натягиваю джинсы. Солнце заливает комнату, но не бодрит меня. Волнение не отступает, и от частого сердцебиения я чувствую себя больным.

– Сегодня вечером буду у отца, – целуя Сашу в щеку, говорю я.

– С чего вдруг? – настораживается Саша. После нашего с ним конфликта она все время нервничает, когда я с ним встречаюсь.

– Тамара приезжает, – как можно небрежней произношу я. – Хочу с ней пообщаться.

– Эта та самая баба, крутой тренер по маркетингу? – оживляется Саша.

– Не называй ее бабой.

– Ну, прости, я не со зла. Надо будет сказать отцу. Он от нее в восторге! Может, ему удастся ее соблазнить, и у нас будет семейный маркетолог, – говорит Саша, а мне от ее слов убивать хочется. – Она будет для него достойной партией.

– Мне не нравится эта идея.

– Главное, чтобы Тамара от нее пищала. Ты и на ночь там останешься?

Я еще об этом не думал, но это кажется мне хорошей мыслью.

– Пожалуй. Мы давно не виделись.

– Не знала, что ты так к ней привязан.

– Да не было как-то повода говорить об этом, – пожимая плечами, отвечаю я. – А у тебя какие планы на вечер?

– Тоже к отцу схожу, – равнодушно отвечает Саша. – Он внес изменения в список гостей на нашей свадьбе, и мне это не нравится.

– Ладно, – обнимая ее, говорю я. – Вечером позвоню тебе.

Мы целуемся. Саша быстро расстегивает молнию на моих джинсах… А, черт! Все равно уже опоздаю.

Кажется, вечер никогда не наступит. Я нервный, и мне все время хочется курить. А ведь еще пару недель назад был уверен, что мне хватит сил бросить! И вот уже пятая сигарета в зубах. Ладно, сегодня такой день… Простительно.

– Ты чего сам не свой? – заметив мое состояние, интересуется Серхио. Мы два года вместе работаем в автосервисе и стали лучшими друзьями. – Заболел?

– Можно и так сказать, – делая затяжку, отвечаю я.

– Пропустим вечером по пиву?

– Нет, не смогу.

– Да ладно, полчаса не найдешь, что ли? – обижается Серхио. Наверное, опять поругался с бывшей женой и хочет излить душу.

– Никак не выйдет, прости.

– Прям заинтриговал, – хмуря брови, говорит Серхио. – Что у тебя такого происходить будет, что ты времени найти не можешь?

– Тетка приезжает, надо встретить, – как можно равнодушней отвечаю я. Не хочу, чтобы он что-то заподозрил и пристал с вопросами, на которые я сейчас не готов отвечать.

– Эти дряхлые задницы обожают, чтобы с ними носились, – с презрением произносит Серхио. – Дай закурить. Надолго она к вам?

– На пару недель, – отвечаю я, и тут мне приходит в голову мысль, чтобы было бы здорово взять на завтра выходной и провести его с Тамарой.

– Сочувствую тебе, приятель, – вздыхает Серхио. – Она из тебя все жилы вытянет.

Не могу сдержаться, смеюсь. Серхио непонимающе смотрит на меня.

– Да все обойдется, не переживай, – хлопнув его по плечу, говорю я. Докуриваю сигарету и бросив ее в урну, иду к шефу, чтобы взять отгул на завтра.

Входя в дом, морально готовлюсь встретиться с Тамарой, придумываю слова для приветствия, но в гостиной только отец. Сидит на диване, потягивая коньяк. Выглядит уставшим, но очень довольным, словно только что заключил сделку века.

– Спасибо, что пришел! – говорит он.

– Это не ради тебя, – стараюсь спокойно ответить я. В памяти еще жива наша ссора.

– Мне жаль, что мы в прошлый раз не поняли друг друга. – Отец поднимается и подходит ко мне.

– Ненавижу, когда несут чушь!

– Я не хочу, чтобы ты пострадал от кого бы то ни было.

– Отец, я уже большой мальчик и могу сам о себе позаботиться. Не нужно вмешиваться мою жизнь.

– Я беспокоюсь о тебе, понимаешь? Ты мой единственный сын, у меня, кроме тебя, никого нет. – В голосе отца слышится волнение, и мне становится неловко. Я люблю его, но в стремлении сделать мою судьбу идеальной он часто перегибает палку.

– Понимаю, но я хочу сам совершать свои ошибки. Как без этого я смогу понять, что был не прав? Или что мне это не надо по-настоящему?

– Я больше не буду вмешиваться, обещаю, – говорит отец. Мне хочется ему верить, но для этого я слишком хорошо его знаю.

– Не нужно таких обещаний. Не давай мне еще один повод разочароваться в тебе. Где Тамара?

– У себя в комнате. Переодевается, наверное, – садясь на диван, ответил отец. – Сходи, поторопи ее.

Просить дважды меня не надо. Легко взбегаю по лестнице и подхожу к двери. Прислушиваюсь. Там тихо. Стучу, но никто не откликается. Нажимаю на ручку и приоткрываю дверь. Тома лежит на боку и спит. Поза неудобная; как она в такой смогла заснуть? Видимо, очень устала.

Вхожу в комнату и, опустившись на корточки перед кроватью, смотрю на девушку. Она такая же красивая, как раньше. Не могу отвести взгляд от ее лица. С трудом сдерживаюсь, чтобы не коснуться ее. Белокурые волосы оттеняют золотистую кожу. От них пахнет ветром и индийскими специями. Господи, неужели это не сон, не мое воображение, и все происходит в реальности? Я снова вижу ее?

Осторожно снимаю с Тамары босоножки. Она не замечает моих прикосновений, а у меня дрожат пальцы. Укладываю ее ноги на кровать. Достаю из шкафа одеяло и осторожно укрываю ее. Не знаю, как я буду сегодня спать, зная, что нас разделяет всего лишь стена.

Мы гуляем по Марбелье. Мне все еще кажется, что это происходит в моих мечтах. Тамара смеется над моими шутками, спорит со мной. На ней длинный белый сарафан, волосы убраны в высокий «хвост». Бледное личико, еще не словившее испанский загар без косметики, и она чудо как хороша без нее. На плече болтается маленькая сумочка на цепочке. Смотрю на нее, и мне кажется, что у меня на физиономии написано, как сильно она меня волнует.

Веду ее в Старый город по узким улочкам. Тома искренне восхищается белыми стенами маленьких домов, цветами, в которых здесь утопает все. Они в горшках, кашпо, обвивают двери и окна, делают улицу похожей на оранжерею. Рассказываю ей о том, как из рыбацкой деревни Марбелья стала фешенебельным курортом. Она внимательно слушает, словно эта информация может быть ей как-то полезна. Спрашивает, что я больше всего люблю здесь.

– Море, – отвечаю я. – Оно мой лучший друг и знает обо мне больше, чем кто-либо.

– Советы дает? – улыбается Тамара, и мы выходим на Апельсиновую площадь.

– А как же! Окунешься пару раз в его бирюзовые волны, и ответ на вопрос приходит обязательно, – отвечаю я, и мы садимся на скамейку. Тамара открывает купленную бутылку воды, делает несколько глотков и предлагает мне. Желания пить нет, но я не отказываюсь. Делаю пару глотков и возвращаю бутылку ей. Гляжу, как на её бледных губах дрожат капельки воды.

– Ты голодная? – спрашиваю, когда нам приносят меню. – Может, зайдем перекусить?

– Нет, я плотно позавтракала. Мне этого до ужина хватит.

– Я знаю один отличный ресторанчик, там обалденно кормят! Поужинаем там? – с воодушевлением предлагаю я. Мне не хочется расставаться с Тамарой.

– А твоя девушка не расстроится, что тебя так долго нет?

– Не волнуйся об этом. У Саши свои дела, ей не до меня. Она даже не заметит моего отсутствия. – Ну, насчёт последнего я, конечно, привираю.

– Если все так печально, зачем ты женишься? – удивляется Тамара. – Саша беременна?

– Нет, мы пока не готовы к детям. Это слишком большая ответственность, а я еще не заработал свой первый миллион, – смеюсь я, а самому неспокойно. Наш разговор явно пошел не в том направлении, затрагивая опасные темы.

– Ты любишь ее? – глядя на фонтан, спрашивает Тамара.

– Иногда мне кажется, что да, – честно отвечаю я и понимаю, что таких моментов становится все меньше. Радости от общения с Сашей почти не осталось. Я все списываю на быт и привычку, на то, что мы много работаем. Не хочется верить, что чувства могли пройти. Из-за недополученной в детстве материнской любви, страшно снова остаться без женского внимания. – Понимаешь, отец Саши богатый человек с замашками перфекциониста. Он хочет, чтобы в жизни его дочери все было правильно. Раз мы вместе, значит, должна быть свадьба, и больше никак. Однажды он пришел ко мне на работу, и мы долго говорили. У него, кроме дочери, никого нет. Ему важно знать, что в ее будущем все будет в порядке. Возможно, став отцом, я буду страдать такими же закидонами. Сейчас у меня язык не поворачивается осуждать своего будущего тестя, но после того разговора я долго на него злился, считая, что старик лезет не в свое дело, распоряжаясь жизнью дочки.

– И твоей жизнью тоже.

– Ну, я ведь мог отказаться, – пожимаю плечами я. – Меня никто не заставлял.

– Вы давно вместе?

– Около двух лет где-то.

– Ты счастлив? – Тамара поворачивается и смотрит на меня. Кровь приливает к моему лицу, и становится тяжело дышать.

– Не знаю. Ты задаешь очень сложные вопросы, – отвечаю я и внутренне негодую, что она вынуждает меня анализировать свое состояние. – И если уж мы коснулись этой темы, давай поговорим о твоей личной жизни. Я вообще о ней ничего не знаю.

– Ты же подписан на мой инстаграм, – поддразнивает меня Тамара.

– Да, но если судить по нему, то у тебя каждый день новый парень, – говорю я, и мне становится не по себе. Накатывает то ли злость, то ли ревность – не пойму.

– И поэтому ты со мной не здороваешься? – смеется Тамара. – Боишься конкуренции?

– Так это правда? – Честное слово, мне хочется сдохнуть.

– Нет конечно. Полгода назад я рассталась с мужчиной, с которым у нас были серьезные отношения, – снимая очки, говорит Тамара и смотрит мне я в глаза. – Сейчас я сама по себе.

– Не хочешь это исправить?

– Нет. Я не хочу отношений ради отношений, – качает головой Тамара. – Если встретиться человек, с которым мне будет интересно, тогда да. А так у меня полно других увлечений.

– То есть мужчина для тебя лишь приложение к твоей счастливой жизни? – Я чувствую себя задетым за живое.

– Ну, это ты перегнул палку, – смеется Тамара. – В идеале мой мужчина должен быть другом, сообщником и любовником. Другом – потому что без доверия отношения невозможны. Сообщником – без общих интересов будет не о чем говорить; как быть вместе без точек соприкосновения? Должна быть какая-то общая страсть, которая давала бы ощущение единства. С пунктом «любовник», думаю, и так все понятно.

– А если ты такого не встретишь? Останешься одна?

– Лучше быть одной, чем проживать одиночество с кем-то, – отвечает Тамара. Черт, я совсем не знаю ее! Она для меня – шкатулка с сюрпризами. Но мне это нравится. Хотя заполучить ее внимание будет в разы сложнее, чем я думал. – Это печально. Традиции того не стоят.

– Тебя кто-то обидел? – догадываюсь я.

– Думаю, все мы в какой-то мере обидчики и обиженные, – не желает откровенничать Тамара. – Пойдем?

– Конечно, – вскакивая, откликаюсь я.

Мы идем по набережной. Тамара заглядывается на стоянку белоснежных яхт, и на ее лице появляется мечтательное выражение. Мне становится досадно, что я не смогу удивить ее, пригласив на ужин на одну из этих красоток. У меня нет ресурса, чтобы удивить эту свободолюбивую и богатую девушку. И я сам выбрал такой путь – быть свободным от бизнеса. До этого момента меня это не смущало, но сейчас… Я чувствую себя неполноценным.

– Красиво как! – втягивая в себя воздух, говорит Тамара. Она смотрит на море и улыбается. – Здесь можно утверждать, что земной рай существует.

К нам подходит парень, изрядно взлохмаченный и похожий на бомжа. Судя по перегару, который может свалить с ног любого, он, не просыхая, веселился месяц. Чуть поодаль за ним тащится похожего вида товарищ.

– Ребята, а пошли кутить с нами? – по-русски предлагает он. – Я угощаю!

–Иди-иди, без тебя весело! – раздраженно бросаю я. Ответ его, похоже, не устраивает, и он продолжает топтаться на месте. Тамара крепко берет меня за руку, сжимает мои пальцы. Ей страшно.

– Ты чего, совсем оборзел? Своих не признаешь? – мотнув головой, начинает наезжать на меня несостоявшийся благодетель. Как пить дать хочет драки. Тамара еще сильнее вцепляется мне в руку. Кожей ощущаю ее панику.

– Вали отсюда! – все еще надеясь закончить эту ситуацию без мордобоя, говорю я. – Не порти себе вечер.

– Ну, не хочешь – как хочешь, – неожиданно сдается парень. – А девка пойдет со мной.

– Нет!

Он хватает Тамару за руку и тащит ее за собой. Отбить у него девушку труда не составляет. Пара крепких ударов в челюсть и по корпусу, и вот он уже лежит посреди набережной, пускает кровавые слюни.

Но его спутник не доволен таким положением вещей. Он бросается на меня. Успеваю отскочить в сторону, но что-то острое успевает царапнуть грудь. Опускаю глаза, вижу, как в его руках поблескивает лезвие ножа.

– Артем! – кричит Тамара. Подлетает к напавшему и с силой толкает его в бок. Выбивает из рук нож, и тот падает в песок. Звук полицейской сирены мгновенно отрезвляет любителей веселой жизни. Оба поднимаются на ноги и, шатаясь и матерясь, ковыляют назад.

Чувствую, как по коже бежит теплая струйка крови. Прислушиваюсь к себе. Вроде бы боли нет. Дышу нормально. Значит, ничего серьезного. Тамара подбегает ко мне. Касается моего лица, хватает за руки. Тихо всхлипывает, и я вижу на ее щеках слезы.

– Все хорошо, – обнимая ее одной рукой, успокаиваю я, хотя сам еще не пришел в себя от происшедшего: ведь я только что был на волосок от смерти. – Я в норме, ну видишь? В полном порядке.

– Но ты ранен… – Тамара хочет задрать футболку, чтобы осмотреть рану. Не даю ей этого сделать.

– Это ерунда, просто царапина, – с уверенностью произношу я.

– Я хочу в этом убедиться, – взволнованно произносит Тамара, и ее лицо заливает румянец.

– Тебе мало того, что тебе говорю я? Нужно все проконтролировать, да, бизнес-леди? – усмехаюсь я и начинаю чувствовать, как саднит порез.

– Если бы с тобой что-нибудь случилось…– растеряно произносит Тамара и обнимает меня. Чувствую, как она дрожит. Моя бедная, испуганная девочка!

– …То ты бы ощущала себя виноватой? – хрипло произношу я и, взяв ее за подбородок, смотрю ей в глаза. Касаюсь пальцем ее приоткрытых губ. Горячее дыхание обжигает мне кожу. Провожу по ее щеке и понимаю, что не смогу справиться с собой. Тамара рядом, она в моих объятиях, разе можно упустить такой шанс? Страх, что она может оттолкнуть меня, уходит. Я только что чудом избежал смерти, судьба благосклонна ко мне сегодня. Страсть затапливает меня с головы до ног, затмевая волнение. Наклоняюсь к Тамаре и целую ее в губы. Она вздрагивает и сжимает пальцами мою футболку. Сначала медлит, а потом робко откликается на поцелуй, словно не верит происходящему. У меня кружится голова и дрожат ноги. Отстраняюсь от Тамары и прижимаю ее к себе. Не могу поверить, что то, о чем я мечтал всю жизнь, исполнилось. Целую ее в макушку и едва дышу, боясь вспугнуть свое неожиданное и такое хрупкое счастье.

– Ты с ума сошел, – шепчет Тамара, откидывая назад голову. Она смущена и растеряна.

– Давно хотел это сделать, – отвечаю я, глядя ей в глаза.

И понимаю, что от счастья действительно можно умереть.