Глава 10

Не шевелюсь, стараюсь даже не дышать. С полнейшим удивлением обнаруживаю, что я тоже обнимаю “мужа”. Совсем не понимаю, как к этому пришло. А ещё я, получается, только что нежилась и чувствовала себя так хорошо в объятиях этого малознакомого тирана-драконища?

Это всё из-за сна. Да, он виноват. Слишком эмоциональные воспоминания.

Даже хочется их забыть. Лучше бы мне ничего не снилось.

Осторожно, стараясь не разбудить дракона, вылезаю из-под его руки. Когда уже думаю, что осталось немного, и я свободна, Изар сгребает меня к себе снова.

– Я тебя не отпускал, – сонным, хриплым голосом говорит он.

Переворачивается на спину и перетаскивает меня на себя. Я поначалу шокировано замираю, а потом бью кулаками ему в грудь. Ноль реакции. Упираюсь, чувствуя упругие грудные мышцы, и возмущаюсь:

– Отпусти! Мне вчерашнего хватило!

– Понравилось? – улыбается он, слегка прищурившись.

Злюсь, рычу и извиваюсь, чтобы вырваться из его хватки.

– Дарина, не провоцируй меня, – прижимает он меня сильнее и фиксирует. – Врач сказал, два дня, а прошёл только один. Потерпи хотя бы до вечера.

– Я протестую! Ты не можешь заставить меня! Это репродуктивное насилие!

Изар изгибает бровь, явно впервые услышав определение того, чем он тут занимался с Дариной.

– Слишком много ты в последнее время читаешь чего-то неправильного, – делает он вывод.

– Это тебе бы не мешало просветиться, – фыркаю я. – Отпусти.

– А ты, как я вижу, хочешь умереть? – он отпускает меня. – Я не позволю тебе этого сделать, и неважно, что ты об этом думаешь.

Поджимаю губы и молчу. Разговаривать бесполезно, надо бежать. Только как и куда?

Может, притвориться, что я всё осознала и поняла, буду послушной овечкой, и вытребовать прогулку? Куда-нибудь в порт, на воду посмотреть, а там сбегу и спрячусь на корабле. Ведь если тут море, значит, должен быть и порт…

– Я понимаю, – опускаю я взгляд, а потом смотрю на Изара из-под ресниц. – Просто мне нужно время.

Он не отвечает, лицо словно каменеет, и я даже не пойму, сработала ли моя игра или нет. А может, ещё больше разозлила? Ведь настоящая Дарина его обманывала.

Изар перекладывает с себя меня на кровать, а сам встаёт. Ловлю себя на том, что откровенно любуюсь его широкой спиной и тем, как перекатываются на ней мышцы. Изар неспешно надевает рубашку и штаны, уходит в ванную комнату.

Вот совсем с этим драконом ничего не понятно. Пока его нет, я нахожу простое, наверное, домашнее платье, одеваюсь. Сажусь перед туалетным столиком и причёсываюсь. Изар возвращается, застаёт меня за этим занятием, и его брови поднимаются. Удивлён? Чему?

Не хочу смотреть на мужа, но то и дело поглядываю через зеркало. Он заканчивает утренний марафет, застёгивает рубашку и надевает жилет.

– Изар, – не выдерживаю я. – Я бы хотела прогуляться…

– Нет, – отрезает он, даже не дослушав.

– С тобой. Тебе не кажется, что для здоровья будущей матери плохо сидеть в четырёх стенах?

– То есть, ты уже согласна на ребёнка? – хмыкает он. – Быстро же. Стоило только вылить настойки и отрезать тебе все контакты.

Он приближается, разворачивает меня на стуле и нависает, чуть ли не касаясь любом моего лба.

– Не получится. Я доверял тебе, как своей жене, и ошибся. У тебя больше не выйдет водить меня за нос.

Чёрт. Я не привыкла лгать и юлить, и, видимо, получается у меня не очень.

– Я хочу ребёнка, – с обидой отвечаю я, – но не от тебя.

Ноздри Изара раздуваются, он шумно вдыхает и выдыхает. На шее увеличивается и пульсирует жилка.

– Не от того, кто держит женщину взаперти и заставляет… всякое, – продолжаю я.

– Ты сама на это согласилась, – сквозь зубы говорит он. – Я запросто мог жениться на твоей сестре вместо тебя.

Изар резко встаёт и, бросив на меня напоследок осуждающий гневный взгляд, уходит из комнаты. Хлопнув дверью так, что ваза около входа падает и с гулким металлическим звуком катится по полу.

Да уж, оказывается, Дарине ничего не стоило избежать этой свадьбы. Почему тогда она на это пошла? Явно была какая-то цель.

Вспышка боли пронзает виски. Вижу лицо девушки, она закусывает губу и сдерживает слёзы. Но они всё равно наполняют её глаза и катятся по щекам. “Я”, видя это, только хмыкаю и победно улыбаюсь… сестре. Эта девушка – сестра Дарины.

Выныриваю из неприятных воспоминаний усилием воли. Не хочу ассоциировать себя с Дариной, видеть её глазами. Как можно быть такой жестокой? Её сестра плачет, а она словно наслаждается этим!

Хожу нервными шагами по комнате, успокаиваюсь не сразу. Долго смотрю в окно, на море. Ну не может же быть такого, что у меня совсем нет выхода? Как мне завтра избежать… того, что задумал Изар? Симулировать кому?

Со вздохом возвращаюсь к книгам. В сказаниях информации мало, но хоть что-то. Мне же надо понимать культуру и логику местных, чтобы как-то договариваться.

И сказание мне сегодня попадается как раз подходящее. Про драконов.

Четыре бога-зверя создали этот мир, и каждый дал людям что-то от себя. Так появились оборотни. Драконий бог был самый сильный и звали его Раштар. Чтобы помочь своим удерживать власть, Раштар через своих вестников давал драконам метки, определяющие судьбу. Но Драконам не нравилось, что судьбу нельзя выбрать, только принять. Они при помощи магии научились избавляться от меток.

Раштар разгневался и наказал их. Сказал, что триста лет не будет вмешиваться в судьбы драконов. И отныне только сыновья драконов будут получать вторую ипостась. Девочки будут рождаться без неё, обычными людьми.

Поначалу в этом не видели проблем. Но потом выяснилось, что не все девушки могут так легко и просто родить дракончика, а подходят только те, у кого очень много магических сил. То есть, если у матери их мало, то и мальчик родится без ипостаси. И мне стало ясно, почему подошла Дарина. Потому что сила, которая пробудилась поздно, у неё оказалась довольно высокой.

В общем, сказание заканчивалось тем, что бог простит, только когда один из драконов примет волю бога и метка появится на его запястьях. А до тех пор меток бога на драконах больше не будет появляться.

Ничего не понятно, но очень интересно. Особенно под вкусный кофе и эклер, которые мне принесли на завтрак.

Откладываю книгу и опять подхожу к окну. Гордые и упрямые драконы получили за то, что не слушались бога. Но, судя по Изару, урок они не вынесли. До сих пор считают, что они тут самые умные и властные.

Дверь открывается, и я радуюсь, думая, что принесли обед. Но когда оборачиваюсь, вижу хмурого Изара.

– Одевайся, – говорит он.

Глава 11. Изар

Выхожу из нашей спальни, а у самого в голове только одно: желание вернуться и стянуть с Дарины это платье. Простое, в отличие от всего, что она надевала до этого, но горгулье известно, насколько соблазнительней она в нём выглядит.

После всех её поступков и слов она надеется, что я её выпущу? Пусть даже не думает. Доверия к ней теперь нет. Будет сидеть под замком, пока лекарь не скажет мне, что она беременна. МОИМ ребёнком. Эта женщина может рожать только от меня.

Дракон согласно рычит. Удивительно, до этого ему было всё равно, рядом Дарина или нет. Он вообще на неё не реагировал. А сейчас стоит этой пигалице оказаться в поле зрения, как он тот же поднимает голову и навостряет хвост.

Ему плевать на то, что в ближайшие сутки Дарина не понесёт. Он полночи меня изводил, пока я не прижал её к себе.

Какая же она нежная и хрупкая. А как прижималась! Словно искала защиты. Зато стоило проснуться, как сразу обросла колючками. Ещё смеет на меня злиться, что я всю настойку вылил. Да ещё немного, и остался бы я без жены и без наследника.

Вдовец без права на правление. Горгулий зад! Иногда кажется, что она специально к этому ведёт.

Сразу приходят на ум странности в ее поведении и словах. Раньше у меня не было ни малейшего повода в ней сомневаться, но сейчас…

Возвращаюсь и формирую следящее плетение, которым опутываю входную дверь. Это на первое время. Потом займусь самой комнатой. И отправлю стражу на ближайший утёс, чтобы следили за окном спальни.

По белоснежной мраморной лестнице спускаюсь в столовую. Длинный стол, покрытый льняной скатертью накрыт на двоих, но я приказываю Кербине отнести завтрак моей жене в спальню, а сам ем один.

С другой стороны, последнее время я и так завтракал в одиночестве, потому что к тому времени, как Дарина заканчивала свои утренние приготовления, я уже уходил в кабинет.

Хм… И как давно это всё продолжалось? Она это делала намеренно?

Пальцы сжимаются на столовом серебре с такой силой, что вилка и нож гнутся. Подзываю слугу, прошу заменить, а сам смотрю как по белому фарфору растекается ярко-жёлтый желток яичницы.

Как же Дарина не вовремя со своим упрямством. На границе с соседним кланом неспокойно. Вчера пришло сообщение о пропаже патруля из двух магов и дракона. Их так и не нашли.

Мне протягивают новые приборы, и я заканчиваю завтрак.

Всё утро приходится разбирать донесения. Клан Гвальдров стягивает к границам войска. Судя по данным разведчиков, у них тоже неспокойно, и тоже пропадают солдаты. Мне только этого развлечения ещё не хватало.

Скоро пурпурный бал у Правителя в резиденции. Туда должны стянуться все претенденты на трон.

Гвальдр не сильно надеется на чудо – его жена родила уже троих девочек и, судя по словам повитухи, вот-вот родится четвёртая.

А вот Неррит, который женился не так давно, сейчас самый настоящий конкурент. И главная причина этому – настойка пустоцвета, которую пила Дарина. Потому что с её магическим даром у нас просто не может родиться девочка.

Так что, по сути, на балу произойдёт официальный выбор следующего Правителя. А, значит, к этому времени…

В дверь стучат, и я снова ломаю перо. Надо отправить Патрика закупиться.

– Войдите, – отвечаю я, откладывая обломки в сторону.

Поклонившись, в кабинет входит Патрик. Он, худой и длинноногий, очень забавно смотрится в костюме камердинера. Иногда даже напоминает мне цаплю.

– Ваша Светлость, – обращается он ко мне, как обычно, спокойный как удав. – Матушка и сестрица вашей жены приехали. Прикажете их разместить в гостевых комнатах и пригласить к обеду?

Если бы у меня было новое перо в руках, то я бы точно его сломал. Какого горгульего зада они приехали? И без предупреждения?

– Размещай, – кидаю я камердинеру. – И скажи, что госпоже нездоровится, и она не сможет выйти поприветствовать дорогих гостей.

Патрик поклонился, но вопреки моим ожиданиям, не ушёл.

– Что ещё? – чувствуя, как во мне поднимается раздражение, в первую очередь из-за незваных гостей, рявкаю я.

На лице камердинера не появляется ни малейшей эмоции.

– Леди непременно просили присутствия госпожи Дарины. Сказали, что именно ради этого удовольствия приехали.

Удовольствия? На моём лице появляется усмешка – у Дарины с сестрой не самые хорошие отношения, удовольствие вряд ли получит хоть одна из них. А мать вообще понимает только язык денег.

Жестом отпускаю Патрика, убираю документы в ящик под ключ и иду к Дарине. Хотела погулять – отличный повод. И пусть только потом попробует сказать, что я никуда её не выпускаю.

Распахиваю дверь, попутно отмечая, что плетение нарушалось только служанкой.

Дарина, обняв себя руками, стоит у окна спиной ко мне. Ветер едва колышет её волосы. Дракон утробно рычит от того, что ему нравится картинка. Да что с ним такое?

– Одевайся! – командую я и жду радостного исполнения приказа.

Вместо этого вижу удивлённое, даже недовольное лицо.

– К нам приехали гости. Ты, как хозяйка, должна встретить их вместе со мной. Ты же хотела выйти из комнаты? – поясняю.

– Я никуда не пойду, – ехидно улыбается Дарина.

Глава 12

Лицо Изара вытягивается. Что, не ожидал? Я не собираюсь играть по его правилам! А может, даже смогу ему условие поставить: если он меня отпустит на прогулку, то, так и быть, спущусь к гостям.

– Это твои мать и сестра, – поясняет Изар, глядя на меня исподлобья.

А вот тут я начинаю немного нервничать. Какие отношения у Дарины с матерью я совсем не помню, а сестрой явно были плохие. Или резко испортились, стоило Дарине увести жениха.

С другой стороны, какая разница, поймут они что-то или нет? Замужество вполне могло отпечататься на характере, особенно замужество с этим тираном-драконищем.

– И всё равно не пойду, – скрещиваю на груди руки и с вызовом смотрю на Изара. – Ты меня запер тут, на просьбы не реагируешь. Почему я должна идти навстречу?

Дракон шумно выдыхает воздух, сжимает челюсти и сверлит меня взглядом. Я уже не так уверена, что хочу его провоцировать. Страшновато, а вдруг последствия будут больными?

– Не хочешь идти? – прищурившись, тихо рычит Изар. – Тогда не ходи. Твоя нога не коснётся пола.

Хмурюсь, не понимая, к чему он. Дракон улыбается одним уголком губ, а потом мгновенно перекидывает меня через плечо! Попой кверху!