***

Денис встал посреди ночи. Сон никак не шел. Он был подавлен, растерян, вымотан работой, событиями, связанными с гибелью его жены, мыслями о Свете и о той встрече, которая состоялась уже больше месяца назад. Казалось, время должно лечить, но он этого не замечал. Сестра Жени заставила его вспомнить, пережить тот день вновь, увидеть любимую «живой». Все это выматывало и не давало спокойно жить дальше. Денис поймал себя на мысли, что он все чаще и чаще думает о Светлане, сравнивая ее с Женей. Ему было стыдно, горько, тяжело, но он ничего не мог с собой поделать. Казалось, жизнь дала ему второй шанс. Казалось, что Женечка вновь жива, здорова, и она может снова быть рядом с ним. Денис понимал всю абсурдность своих мыслей, но он был в эти моменты не властен над собой.

Небо начало светлеть. Наступило раннее утро, а Денис так и не смог лечь спать и уснуть, чтобы отдохнуть и набраться сил. Опять…

***

– Добрый день, Светлана. Это Денис. Ты меня помнишь? – раздался приятный, но слегка уставший мужской голос на другой стороне линии.

– Денис?.. Ах, да. Добрый день. Конечно же помню. Я чем-то могу помочь? – поинтересовалась она, не понимая зачем муж погибшей сестры ей позвонил.

– Мы могли бы сегодня встретиться? – спросил он.

– Ну-у-у… наверное, да, – как-то неуверенно ответила девушка, заходя в аудиторию и садясь за парту. – Только чуть позже, если не возражаешь. У меня пара еще не закончилась.

– Где ты учишься? Я могу встретить тебя и подвезти до дома, параллельно мы смогли бы поговорить, – предложил тот.

– Ну, хорошо. Давай тогда через час около УрГУ на Куйбышева, – ответила ему Света, смотря на часы. – Мне пора. Сейчас пара начнется.

– Хорошо, встретимся через час около УрГУ, – повторил он.

– Договорились, – ответила девушка и выключила телефон, убирая его в сумку, чтобы тот не отвлекал от учебного процесса.

Света открыла тетрадь и стала внимательно слушать преподавателя по физиологии человека и животных (ФЧЖ). Пара началась. Звонок от Дениса ей показался немного странным и был довольно неожиданным, но думать об этом ей не хотелось, так как отвлекаться от лекции нельзя. Белогуров Степан Яковлевич очень не любил тех, кто его не слушал, заваливая таких студентов на итоговых контрольных и экзаменах. Именно поэтому на лекциях обычно стояла гробовая тишина, а студенты никогда не прогуливали его пары, боясь отчисления. И правильно делали.

Когда пары закончились, Светлана вышла из здания университета и направилась к ближайшей свободной лавочке, где намеревалась дождаться Дениса. Он должен был приехать с минуты на минуту.

– А ты хорошо выглядишь, – услышала Светлана знакомый и довольно приятный мужской голос рядом с собой.

– Денис?.. – она улыбнулась, – прости, я задумалась. – Света встала с лавочки и посмотрела ему в глаза. Она не знала зачем тот попросил встретиться, поэтому не торопилась начинать разговор первой.

«То же лицо, та же улыбка, голос, фигура… Боже! Что же я делаю?..» – думал он, глядя на сестру-близняшку Жени.

– Что-то не так? – поинтересовалась девушка, увидев некое замешательство на лице мужчины.

– Прости. Просто ты так похожа… – он замолчал.

– Знаю, – грустным голосом ответила Светлана, опуская глаза вниз.

– Мне ее очень не хватает, – вдруг произнес Денис, присаживаясь на ту самую лавочку, с которой еще совсем недавно встала Света. Девушка села рядом.

– И мне ее не хватает. Всю жизнь не хватало, но раньше было проще. Ведь я думала, что она жива, здорова, а сейчас… – она замолчала, провожая взглядом мимо идущих студентов с разных курсов и их преподавателей.

– Света! Света! – услышала она голос своей одногруппницы Лизы. – Хорошо, что ты еще не ушла! Ой, здрасти, – поздоровалась она с Денисом, увидев наконец-то, что ее однокашница не одна. – Слушай, дай мне сегодняшнюю лекцию списать по ФЧЖ, а то я не успела и половину законспектировать, а у тебя и почерк понятный, и пишешь ты довольно быстро. Завтра верну, – сказала она, поглядывая в сторону Дениса, – обещаю, чес слово!

– Сейчас, – ответила она, ища нужную тетрадь у себя в сумке.

– Лиза, – представилась девушка, протягивая руку Денису.

– Денис, приятно познакомиться, – ответил он, поцеловав тыльную сторону ее кисти.

– Держи, Лиз, – сказала Света, протягивая тетрадь своей одногруппнице.

– А у тебя симпотный парень, Светка! – слегка приглушенным голосом сказала она, наклоняясь ближе к девушке. – Ты ничего не говорила про него… – хитро прищурив глаза и улыбаясь, добавила она, поглядывая на мужчину.

– Иди, Лиза. Не мешай, – уставшим голосом, и особо не церемонясь, ответила ей Света. – И не забудь завтра конспекты вернуть, – добавила она.

– А?.. Ну да. Ладно тогда. Я пойду? – немного запинаясь, ответила Лиза, убирая тетрадь по ФЧЖ в свою сумку.

– Всего доброго, – произнес мужчина, улыбаясь.

– Ага, пока, – невнятно пробормотала та, уходя.

– Может лучше уйдем отсюда? – предложила девушка. Денис согласился. Он хотел пообщаться со Светой наедине, без лишних свидетелей.

– Как насчет кафе? Мы могли бы посидеть там и поговорить, – предложил мужчина, открывая перед ней дверь своей машины.

Сегодня за рулем был сам Денис, что могло позволить им говорить откровенно на самые разные темы, не боясь, что их услышат.

– Денис, это необязательно… – попыталась возразить Светлана, когда мужчина уже сел рядом с ней на водительское кресло.

– Поверь, Света, в этом нет ничего такого… Я просто хочу поговорить в спокойной обстановке. Не более.

– Ну хорошо, – сдалась та, пристегивая ремень безопасности.

Спустя некоторое время молодые люди прошли на открытую летнюю веранду какого-то уютного кафе. Несмотря на то, что была середина сентября, погода стояла просто чудесная. Бабье лето было в самом разгаре.

– Что будете заказывать? – поинтересовался у них официант, кладя рядом с посетителями меню.

– Мне черный чай с сахаром, – ответила Света, глядя на молодого человека в фартуке.

– Два чая, пожалуйста, – улыбнувшись, произнес мужчина. – Если что, мы чуть позже закажем, – добавил он, убирая меню на край стола.

– И о чем же ты хотел поговорить? – спросила у него Света, положив подбородок на скрещенные в замке́ пальцы рук.

– Дело в том… – мужчина задумался, не решаясь продолжать.

– Ваш чай, – улыбчивый официант принес две чашки и небольшой фарфоровый чайник, где был заварен свежий и очень ароматный чай.

– Спасибо, если Вы нам понадобитесь, я позову, – сказал ему Денис, улыбнувшись.

– Приятного чаепития, – вежливо ответил молодой человек, отходя от столика на достаточное расстояние, чтобы не мешать говорившим, а также чтобы вовремя подойти, если те надумают еще что-либо заказать, так как посетителей было на удивление мало.

– Дело в том, что родители Жени оставили ей трехкомнатную квартиру, которая перешла ко мне как к единственному наследнику. Да они и не возражали, поскольку в России жить большее не намерены, – он сделал несколько глотков горячего напитка. – Ты, по сути, уже там была и адрес знаешь.

– Я не совсем понимаю, при чем тут я? – спросила у него девушка, недоумевая.

– Я считаю, что эта квартира по праву принадлежит тебе. Ты ее самая близкая родственница, Света, – продолжил Денис, – я хотел бы переписать квартиру на тебя.

– Зачем?! Нет, – твердо произнесла она, мотая головой. – Я не возьму ее, Денис. Эта квартира мне не нужна. Она не вернет Женю к жизни, не сделает меня счастливее как сестру, потерявшую частичку своей души. Нет, Денис, – вновь повторила она, делая пару глотков горячего и душистого чая, чтобы скрыть свои истинные эмоции, связанные с неловкостью и волнением.

– Ты не подумай ничего плохого… – вновь произнес мужчина, смотря на девушку, – я уверен, что Женя была бы только рада.

– Денис, я искала сестру, а не квартиру. Поверь, мне ничего не надо от тебя. Я хотела встретиться с Машей, обнять, поговорить… – она замолчала, отвернувшись от мужчины, а ее глаза слегка покраснели, но Света сдержалась. Она не стала плакать. – Мне не надо денег, если ты думаешь… – девушка вновь замолчала.

– Прости, я не хотел тебя обидеть, просто… Я хотел сделать, как лучше, – на выдохе договорил мужчина.

– А получилось, как всегда, – добавила Света без капли притворства.

– Похоже на то, – он вновь сделал пару глотков обжигающего напитка, не зная, что еще сказать или сделать, чтобы Света побыла с ним еще хоть чуть-чуть.

– Я не обиделась, – спокойно ответила девушка, ставя чашку на стол, – просто я считаю, что не все в жизни меряется деньгами, Денис.

– Ты говоришь прямо как Женя, – вдруг сказал он, отводя взгляд в сторону. – Слушай, – как-то по-другому уже произнес Денис, выпрямляясь, – раз уж мы здесь, может, все-таки, что-нибудь закажем? – поинтересовался он, быстро меняя неловкую тему.

– Я не хочу есть, если ты голоден – заказывай, – спокойно ответила ему Света, допивая чай.

– Ну что ж… Счет, пожалуйста, – обратился он к официанту, стоявшему недалеко от их столика.

Расплатившись в кафе, Денис подвез Светлану до дома. Ей почему-то показалось, что весь этот разговор был лишь предлогом. Не более.

«Он так странно на меня смотрел… Хотя… Наверное, это лишь плод моего воображения. Просто я очень сильно напоминаю ему Женю. По крайней мере, внешне. Я знаю, вижу, чувствую, что он любит ее до сих пор, не желая отпускать, но Женечки уже нет и никогда не будет. Денис стал молодым вдовцом, потерявшим свою жену практически сразу же после свадьбы. Не думаю, что многие смогли бы это пережить, не впав в депрессию, не обвиняя себя или кого-то еще во всех бедах, не злясь на окружающих и весь мир в целом. Я могу его понять. Я знаю, что ему плохо. Мне тоже плохо, я тоже переживаю боль утраты, и мне очень ее не хватает. Как, в общем-то, и ему. И нам всегда будет ее не хватать. Всегда», – думала она, поднимаясь по лестнице к себе в квартиру.

***

– Ты домой когда вернешься? – Нина Алексеевна вышла из кухни, чтобы проводить дочку.

– Нина, оставь ты ее! Она взрослая девочка, – раздался из гостиной голос отца девушки.

– Мы посидим у Маши пару часиков, а потом я поеду домой. Обещаю быть к десяти, не позже.

– Светочка, позвони мне, пожалуйста, когда будешь собираться домой. И прошу тебя, не садись на попутку, езжай на такси, – назидательно добавила женщина, беспокоясь за дочку.

– Хорошо, мама, – ответила ей Светлана и улыбнулась, обнимая ее. – Папуля, пока! – крикнула девушка отцу, открывая дверь.

– До вечера! – услышала она голос мужчины.

Света вышла из квартиры, направляясь на автобусную остановку, чтобы доехать до общежития, где жила ее подруга и одногруппница, у которой сегодня был день рождения.

***

Никогда не думала, что день рождения у Машки закончится поездкой в больницу. После праздника, около девяти вечера, я направилась на трамвайную остановку, чтобы доехать до дома. Я, конечно, выпила бокал вина, но не злоупотребляла, чтобы мне все показалось. Я стояла на остановке, когда ко мне подошла женщина лет шестидесяти. Ее глаза широко открылись, на лице читался испуг, граничащий с ужасом. Она крепко схватила меня за руку и начала трясти со словами: «Ты же умерла!» – а затем побледнела и прямо у меня на глазах начала заваливаться, схватившись за сердце. Ее глаза закатились, а губы посинели. Пока я оказывала ей первую помощь, кто-то из прохожих вызвал скорую. Сегодня дежурили Пашка и Наташка, мамины знакомые, ну и мои тоже. Я попросила их взять меня с собой, так как очень переживала за эту незнакомку, хоть и сама не знала почему. Помощь оказала, скорая приехала, но почему-то я не смогла ее отпустить, не захотела.

До сороковой больницы мы домчались довольно быстро. Сирена и мигалки нам в этом помогли. Я сразу же позвонила маме, которая была на дежурстве, и попросила приглядеть за женщиной. Она пообещала мне сделать это, но от расспросов я уйти, конечно же, не смогла. Спустя примерно час пациентке заметно полегчало. Я не стала заходить к ней в палату, чтобы не спровоцировать очередной приступ. В том, что это было из-за меня, я ни чуточки не сомневалась. Выходя через приемный покой, я встретила на улице Дениса. Я готова была увидеть кого угодно, но только не его.

***

– Света?.. – казалось, мужчина был удивлен не меньше. – Света, надеюсь у тебя все хорошо? Ничего не случилось?..

– Да нет, в общем-то… – немного растерянно произнесла она. – А ты что тут делаешь? – спросила она у молодого человека, подходя ближе. – У тебя самого-то все хорошо? Кто-то заболел?

– Мне Надежда Михайловна недавно позвонила и сообщила, что ее привезли сюда. Это моя тетя. Сказала, что у нее случился сердечный приступ.

– А как ее фамилия? – немного настороженно поинтересовалась Светлана. – Не Михалкова случайно?

– Михалкова, – подтвердил он, не понимая, что происходит.

– Шестьдесят второго года, если я не ошибаюсь.

– Да, совершенно верно.

– Боже… – она поднесла руки к лицу, закрыв при этом глаза.

– Света, в чем дело?! – не выдержал он. – Откуда ты ее знаешь?! У нее все хорошо?! – испуганным голосом спросил он, глядя на нее практически в упор.

– Прости, Денис. С ней все хорошо. Моя мама работает в больнице. Она попросила заведующую отделением проследить за ее состоянием лично. Приступ миновал.

– Но откуда?.. Ничего не понимаю. Откуда ты ее знаешь? – недоумевая, спросил тот.

– Дело в том… В общем, я возвращалась сегодня вечером домой от подруги, и на трамвайной остановке ко мне подошла женщина, вцепилась в руку и со словами, мол, я уже мертва, начала заваливаться с сердечным приступом. Мама учила меня оказывать первую помощь. Скорая привезла ее сюда, ну и я вместе с ней приехала. Хотела убедиться, что с ней все будет хорошо.

– Я могу ее увидеть? – спросил Денис, поглядывая в сторону дверей приемного покоя.

– К сожалению, нет. Часы приема закончились, а твоя тетя не критичная. Тебя к ней сейчас никто не пустит.

– Да, точно, – он взъерошил волосы руками, пытаясь прийти в себя и успокоиться. – Спасибо, Света, – совершенно искренне поблагодарил он девушку. – Слушай, может тебя до дома подвезти? Моя машина припаркована здесь рядом.