– Нет, это бесполезно, – сказал Кай. – Тут нужна практика. А теория ей не поможет. Чем быстрее она начнет жить жизнью Адель, тем лучше. А оттягивая этот момент, мы только сделаем хуже.

Я тяжело вздохнула, ничего не поделаешь, завтра я иду в школу. Может Кай и прав и нужно смело прыгать в воду, не боясь, что окажется на дне.

Дома нас уже ждал личный портной семьи Адель. Он привез школьную форму Адель и Макса и хотел удостовериться, что она сидит на нас идеально. Портной как раз закончил с Максом и теперь была моя очередь. Я поднялась в комнату Адель и пошла в гардеробную. Новенькая форма висела на вешалке. Она состояла из юбки в складку темно синего цвета, нескольких белых рубашек и бордового жилета. К ним прилагались два пиджака – один бежевый, другой такого же цвета, как и юбка. На пиджаках была нашита эмблема школы. Так же в наборе были несколько галстуков и бантиков разных цветов, которые можно было повязывать на рубашку сверху. Я быстро все перемерила – форма сидела идеально, Анна и портной остались довольны.

К концу дня я чувствовала себя так, словно в одиночку перепахала целое поле. Наша вечерняя тренировка с Каем началась около шести вечера. На полигоне я быстро прошла полосу препятствий. Физическая активность и свежий воздух довольно неплохо взбодрили меня.

После душа я спустилась вниз на кухню. Анна отпустила сегодня прислуга пораньше, так как все они были людьми из других городов и им тоже нужно было обустроиться на новом месте. Так что на ужин у нас была пицца, чему я несказанно была рада. Поев, я поднялась к себе на третий этаж и сразу же забралась в кровать.

Я проснулась за пять минут до будильника. Едва я открыла глаза, как меня сразу же охватило чувство тревоги. Я сделала несколько глубоких вдохов. Но это особо не помогло. Я слышала, как колотится мое сердце. С сегодняшнего дня я – Адель. До этого времени мне казалось, что я справлюсь, что у меня все под контролем. Но сейчас я осознала, что нахожусь в ситуации полной неопределенности. Невозможно было предсказать, что произойдет дальше. Еще никогда жизнь на казалась такой сложной, словно я пыталась перенести через пустыню ношу, которая была мне не по плечу.

Кое—как я выбралась из кровати, немного посидела, свесив ноги. Каждое действие давалось с трудом, я едва соображала, что нужно делать. Страх сковал мое тело и мой разум. Мне потребовалось в два раза больше времени, чем обычно, чтобы собраться и выйти из комнаты. Я изо всех сил старалась, чтобы Кай не заметил моего состояния. На пробежке мне стало чуть легче. Свежий воздух при каждом вздохе глубоко проникал в легкие. В голове чуть прояснилось.

За завтраком я почти ничего не слышала. Анне приходилось по нескольку раз звать меня, чтобы привлечь мое внимание. Я машинально заглатывала мюсли с молоком, не ощущая вкуса.

После завтрака мы поднялись в комнату Адель. Анна помогла мне сделать прическу. Она хорошо расчесала мои волосы и завила крупные локоны с помощью щипцов. Часть волос она собрала наверху, чтобы они мне не мешали и заплела из них косу. Потом Анна сделала мне легкий макияж – немного туши на ресницы и консилера под глаза, придала форму моим бровям с помощью щеточки и прозрачного геля. И мое лицо засветилось – умелый макияж творил чудеса. Я надела тщательно выглаженную школьную форму и туфли с перепонками на небольшом каблуке. Анна дала мне миленький белый кожаный рюкзачок. Я положила туда телефон, пенал с ручками, карандашами и другой канцелярий, небольшой блокнотик. А Анна добавила косметичку, где лежали тушь, блеск для губ, консилер, щёточка для бровей и расческа, чтобы я могла поправить макияж. В зеркало на меня смотрела ученица из элитной школы. Совершенно другой незнакомый мне человек. «Ну, и хорошо!» – подумала я. Другой человек – другие правила. Анна суетилась вокруг меня, поправляя форму. Мы встретились взглядами в отражении зеркала. Анна улыбнулась мне.

– Выглядишь отлично! – подбодрила она меня.

– Спасибо! – улыбнулась я ей.

– Почти не отличишь.

– Надеюсь, все получится, – вздохнула я.

– Я очень тебе благодарна за то, что ты делаешь это для нас.

Я кинула ей в ответ, как бы говоря, что совсем не против.

Когда мы спустились вниз, Кай и Макс уже ждали нас. Макс был одет в форму такого же цвета как у меня – штаны и пиджак. На ногах кеды, через плечо у него висела сумка.

– Пора ехать, а то опоздаем, – сказал Кай.

– Ну, это же только первый день, – хмыкнул Макс. – Можно и опоздать.

– Дети, удачи, – подбодрила нас Анна, и мы вышли из дома.

На улице ярко светило солнце. Люблю первое сентября. В этот день мне всегда казалось, что начинается что—то новое. Как в Новый год. Во дворе стояли две машины. В одной уже сидели Марат и Марк. Я помахала им. Кай залез на водительское сиденье другой машины, я хотела сесть рядом, но Макс предупредил, что Адель всегда ездила только сзади.

– Ясно, – сказала я и открыла заднюю дверцу машины.

Да школы нужно было ехать минут двадцать. За окном мелькали городские постройки. Как и вчера, я удивилась чистоте и опрятности улиц. Либо весь город такой, либо семье Адель просто не было надобности посещать другие непрестижные районы. Машина остановилась у здания школы. Это было современное здание, практически целиком покрытое стеклянными панелями. Джип Марка и Марата был в метрах пяти от нас. Одна за другой подъезжали дорогие блестящие машины, из них выпрыгивали мальчики и девочки, одетые в такую же школьную форму, как у меня и Макса.

– Ну, вперед! – подбодрил меня Кай.

– Если будут вопросы – пиши СМСки, – сказал Макс и вышел из машины.

Я глубоко вздохнула и открыла дверь. Нерешительно потоптавшись у машины несколько секунд, я, наконец, собралась с духом и двинулась в сторону школы. Макса уже не было видно, он затерялся в толпе учеников. На полпути к дверям здания я обернулась. Кай стоял у машины и с тревогой смотрел на меня. Я судорожно глотнула и отвернулась.

– Привет, Адель! – послышалось вдруг.

Я вздрогнула и повернула голову влево на голос. Несколько ребят помахали мне рукой. Но среди них не было вчерашней девушки. Значит, это не компания Адель. Поэтому, я лишь кивнула и улыбнулась им в ответ. Сразу же, как по команде со всех сторон стали раздаваться приветствия. Я покрутила головой. Казалось, что все, кто был на лужайке перед школой смотрели на меня. Причем, у меня было ощущение, что они от меня чего—то ждут. Так как я не знала, как себя вести, то просто наклонила голову и пошла вперед. По толпе пробежало легкое, едва слышное дуновение, и все снова стало нормально. Как будто, от меня требовалось разрешение, чтобы мир закрутился снова.

У самых дверей школы я, наконец, увидела Лену. Рядом с ней стояла девушка с короткой черной стрижкой, как у пажа. Она была маленькой и хрупкой. Словно статуэтка. На голове у нее был ободок с небольшим серебряным бантиком. Значит это Марго. И последний член компании – Рома, или Роман, как он просил себя называть. Его лицо было идеальным. Красивые голубые глаза и светлые, почти белые волосы. На губах застыла презрительная улыбка. Он напомнил мне мажоров с пляжа. И как он затесался в девчачью компанию?

Все трое стояли и смотрели, на меня, пока я шла к ним. Не заметить их было невозможно. Поток весело смеющихся школьников огибал их с двух сторон. Они казались островом среди океана людей. Недалеко я заметила Макса. Он сидел на ограде с наушниками на голове и делал вид, что слушает музыку. Но на самом деле, он наблюдал за мной. Видимо, ему было интересно справлюсь я или нет. Слегка приподняв бровь, мол все мне про тебя понятно, я посмотрела на него. Макс в ответ лишь пожал плечами. Ну, ладно, начнем шоу.

– Привет! – поздоровалась я со всеми сразу.

– Привет! – ответила за всех Марго. Голос у нее оказался приятный, только говорила она очень тихо.

Лена слегка помахала мне рукой, а Роман склонил голову набок. Если бы я, Алина и Ксюша не виделись все лето, мы бы обязательно обнялись. Но в этой компании телесные контакты были не в почете.

– Как ты себя чувствуешь? – участливо спросила Марго.

– Почти пришла в себя, – неопределенно ответила я.

Все трое переглянулись, словно пытались найти и понять скрытый смысл в моих словах.

– Мы слышали к тебе приставили охрану. Это тот красавчик, который привез тебя? – бесцеремонно спросила Лена.

– Он не охранник, – поправила я ее. – Так меры предосторожности. С моей травмой могут быть последствия. Родители перестраховываются.

Я старалась говорить медленно и спокойно, но так как все было абсолютным враньем, мой голос дрожал.

– Например, какие последствия? – Роман решил уточнить.

Девушки хоть и делали вид, что им не особо интересно, но я заметила, как они напряглись.

– Всякие, – я хотела отделаться невразумительным ответом, но ребята продолжали молчать, ожидая разъяснений.

– Головные боли, тошнота, – я сочиняла на ходу. – Но самое главное потеря памяти, – ввернула я в самом конце.

После этих слов воздух вокруг нас словно сжался, но через секунду снова наполнился кислородом.

– Потеря памяти? – уточнила Марго. – Ты все забыла?

– Не все, но есть частичные провалы. Так что не удивляйтесь.

– И когда ты все вспомнишь? – спросил Роман.

– Не знаю, может в следующую секунду, а может никогда.

– Но нас—то ты помнишь? – в голосе Лены слышалась насмешка.

– Вас сложно забыть, – в тон ей ответила я, делая вид, что этот разговор утомил меня.

Все трое с тревогой переглянулись. Но быстро взяли себя в руки.

– И тебя тоже, – со злостью сказала Лена.

Я опешила от такого напора, не зная, что говорить и делать дальше.

– Пойдемте, а то опоздаем, – позвала нас Марго в школу, придя мне на выручку.

Мы зашли в здание. Везде было много ребят. Все громко болтали друг с другом, делились новостями после лета. Во всех школах, наверное, в первый день учебы происходит одно и то же. Я вдруг с тоской вспомнила свою школу и Ксюшу с Алиной, мне захотелось оказаться далеко отсюда. В школе Адель учились только старшие классы. Младшая и средняя школа находились в других зданиях неподалеку. Я пыталась глазами отыскать Макса, но его нигде не было видно.

Школа внутри, как и снаружи, была чистая и ухоженная. Нигде не было видно ни пятнышка. Через открытые двери я видела просторные светлые классы с новенькими партами. У всех школьниках были дорогие рюкзаки или сумки. Кожа, из которой они были сделаны, явно была не искусственная. У всех в руках были смартфоны, многие – либо делали селфи, либо что—то быстро печатали.

Пройдя через все здание по коридору, мы вышли с противоположной стороны и оказались на огромной площадке, которая была покрыта ярко—зеленой травой. Мне даже захотелось наклониться и потрогать ее, чтобы удостовериться, что она настоящая. Даже трава в этом мире была зеленее.

Территория школы оказалась огромной. Пока мы пересекали лужайку, я насчитала пять корпусов, в которых располагались классы, столовая, библиотека и актовый зал, а еще были корты для тенниса, футбольное поле, площадка для баскетбола, крытый бассейн. Все здания между собой были соединены крытыми переходами и везде были указатели направлений. Так что я могла самостоятельно ориентироваться на школьной территории, ни у кого не спрашивая дорогу.

Ученики потихоньку выстраивались на лужайке, образовывая три стороны квадрата, четвертой стороной были преподаватели. Наша компания уверенно двинулась в самый центр линии напротив учителей. Небольшое пространство было свободно, его никто не занимал. Видимо, у Адель и ее компании везде были забронированы лучшие места.

Началась линейка. Под торжественную музыку был поднят флаг. Директор школы – седой мужчина, похожий на профессора – прочитал напутственную речь и пожелал нам удачи. Пока выступали учителя, я, не торопясь рассматривала учеников. Почти в самом конце ряда, находившегося по правую от меня руку, я увидела Макса. Он задумчиво смотрел впереди себя. Школьники вокруг меня вдруг пришли в движение, видимо, я, витая в своих мыслях, не заметила, окончания линейки.

– Видела новобранцев? – спросила Лена.

– Кого? – не поняла я.

– Новобранцев, – не особо охотно повторила Лена. И видя, что до меня не доходит добавила. – Новеньких.

– А, – неопределенно сказала я. – Нет, не заметила.

– Их много в этом году, – заметил Роман. – Будет интересно.

– И не надоело вам? – спросила Марго.

– Нам надоело? – Лена переадресовала вопрос мне.

Я не знала, что ответить, поэтому пожала плечами.

– Нам не надоело, – по—своему поняла Лена. Видимо, так ей хотелось.

– Мне надо в туалет, – сказала я.

– И мне, – подхватила Марго.

– А у девочек всегда все одинаково? – съязвил Роман.

– Естественно, – отрезала Лена. – Вам, мальчишкам, не понять.

Мы втроем пошли в здание школы. Роман остался на улице, перекинутся несколькими словами с учителями.

Закрыв за собой дверь кабинки туалета, я стала быстро строчить сообщение Максу.

«Кто такие новобранцы?» – задала я вопрос.

«Новые ученики» – быстро всплыл ответ.

«Зачем они Адель?»

«Каждый год они всей компанией устраивают испытание. Если новенькие их проходят, то их не трогают. Если нет, то они становятся изгоями».

Я несколько раз прочитала сообщение. Как я и подозревала. Адель мучила новых учеников. А теперь мне придется. Я сунула телефон в карман пиджака и вышла из кабинки. Марго и Лена уже прихорашивались перед зеркалом. Я выдавила немного жидкого мыла из дозатора и стала тщательно мыть руки.

– Повезло тебе, ни одного шрама – заметила Лена.

– Да, внешне я все та же, – согласилась я. – Ничего не изменилось.

– Так как вернуть тебе память? – спросила Марго. Они явно не собирались забывать эту тему. И почему их так интересовали воспоминания Адель?

– Доктор сказал жить обычной жизнью. И все само собой восстановится, – нагло врала я. Обычно, так говорят в сериалах, когда кто—нибудь теряет память.

– А если не вернется? – спросила Марго.

– Значит так тому и быть, – пожала я плечами. – Почему вас так все это интересует? – теперь была моя очередь атаковать. Адель не отличалась мягкостью характера, значит и мне не стоит.

– Что? – переспросила Лена, делая вид, что не понимает.

– Я что—то должна вспомнить? Что—то важное? —резко спросила я, в упор глядя на Лену. Она поежилась.

– А мне откуда знать? – истеричные нотки в голосе Лены говорили за нее. Она явно нервничала.

Я посмотрела сначала на Марго, затем перевела взгляд на Лену. Обе девочки избегали смотреть мне в глаза.

– Может скажете в чем дело? – предложила я. – Сами?

Но они обе молчали. Марго вроде хотела уже заговорить, но Лена опередила ее.

– Ни в чем, – быстро сказала она. – Просто мы беспокоимся о тебе.

– Ладно, – примирительно кивнула я. Момент был упущен, сейчас я ничего от них не добьюсь.

– Может по кофе? – предложила Марго.

– Чай будет лучше, – не подумав, сказала я.

– Чай? – одновременно переспросили девочки.

– Да, врач посоветовал мне отказаться на время от кофе, – быстро сообразила я.

В просторной светлой столовой у кофемашин уже толпились школьники. Но для нас троих не существовало очередей. Лена и Марго выбрали латте с обезжиренным молоком, а я налила горячей воды из большого термоса в бумажный стаканчик и бросила в него пакетик зеленого чая. Я с наслаждением глотнула приятную, слегка терпкую на вкус, жидкость. Никто не платил за напитки. Видимо, все входило в стоимость обучения.

– Чай ведь не содержит калорий, так что это плюс, – заметила Марго.

– Ну да, – рассеяно согласилась я. – А что мне нужно похудеть?

– Ну что—ты! Ты выглядишь замечательно, – быстро сказала Марго. – Просто ты ведь всегда на диете.

– Это точно, – подтвердила Лена.

Может мне показалось, но несколько девочек после ее слов поспешно вылили кофе и заварили себе чай. Все, кто был рядом с нами мало разговаривали между собой, они больше прислушивались к нашей беседе.

– Я, наверное, пока не буду сидеть на диете, – сказала я. – Сейчас мне нужно нормально питаться, чтобы быстрее восстановиться.

– Правда? – Лена удивилась так, словно я собиралась потолстеть до двухсот килограммов.

– И правильно, – поддержала меня Марго. – Здоровье важнее.

Держа напитки в руках, мы вышли из столовой, немного прошли по коридору и вошли в один из классов. Нужно было выбрать предметы на год. В этой школе была другая система обучения, ученики сами составляли свое расписание. От некоторых предметов вообще можно было отказаться. Это очень меня радовало. Я заранее решила, что точно не буду выбирать иностранные языки. Уровень преподавания в этой школе наверняка в несколько раз выше, чем в моей. Я не особо беспокоилась о других предметах, так как хорошо училась, но языки быстро освоить у меня точно не получится. Мне, итак, кучу всего нужно было постоянно держать в голове, и я не хотела загружать себя еще сильнее.