Цитаты из книги «MySQL 5.0. Библиотека программиста»

Для этого в каждую строку таблицы A мы должны поместить некую информацию, позволяющую идентифицировать связанную с ней строку таблицы B. Эта информация называется ссылкой, а поля таблицы A, содержащие эту ссылку, – внешними ключами.

избегать дублирования информации

Благодаря связям можно извлекать информацию одновременно из нескольких таблиц

числовой тип данных (поиск по числовым значениям выполняется намного быстрее, чем по символьным).

постоянство значений (может меняться значение атрибута, но не значение искусственного ключа)

Дополнительными преимуществами искусственного ключа являются гарантированная уникальность значений

На практике первичным ключом служит специальный столбец, значения которого автоматически задает СУБД.

представляет собой набор информации об однотипных объектах.

Каждый столбец таблицы имеет имя и тип данных,

ключевые столбцы, связи между таблицами и, наконец, целостность данных в базе.