У герцога Данкварта, как у любого приличного книжного героя, проблема. В лучших традициях любовных романов (привет, "Анжелика" и "Синяя борода") у него жёны умирают. Первая, вроде бы, при родах, а вот со второй не так всё чисто - она увидела то, что скрывает маска герцога (Жоффрей де Пейрак, ты ли это?). А увидев, так впечатлилась, что попыталась сбежать и в процессе погибла.
Теперь нужна новая жена, потому что наследников мужского пола у герцога по-прежнему нет.
А что там героиня? У неё, естественно, тоже всё не слава богу. Она принцесса в изгнании. И место её ссылки - наш с вами мир. А сослал несчастную Армин собственный отец, потому что дочь забеременела. Для принцессы это и впрямь конфуз, но вроде бы не настолько, чтобы избавляться от ценного актива, которым всегда были в королевских родах принцессы. Неужели не нашлось кому её замуж выдать? Родила бы себе тихонько где-нибудь на королевской даче, а слухи бы тайная полиция замяла - и все дела. Сколько таких примеров история знает!
Но наш папа-король очень суров, он дочку-бунтарку сослал. В нашем мире ей пришлось несладко - денег нет, жить негде, маленький ребёнок. Как именно ей плохо, мы узнаем в первой главе, а потом до короля всё-таки дойдёт, что дочь можно выгодно продать замуж. Угадайте кому? Да, герцогу Данкварта.
И...
И если вы ждёте любовный роман, то аккуратнее - история под него отчаянно маскируется, но начинка здесь другая. А вот какая именно - вопрос интересный. Признаюсь, я не поняла.
Вроде как есть игра престолов. С одной стороны, король. С другой - непокорный вассал-герцог. С третьей - оборотни, неподвластные королю, но с ними тоже не чисто. Интересы всех сторон сойдутся на Армин и её женихе. Толька выражается это немного топорно: оборотни отправят своего шпиона к королю, а король его же - и тоже шпионом - к герцогу. Короче, один несчастный шпион, к тому же, наркоман за всю интриганскую линию отдувается. Бедняга.
Есть ещё фэнтезийная линия с родовым проклятьем. В землях герцога бесчинствует некий Белый зверь, волшебный монстр. И от него надо избавиться.
Но, на мой взгляд, всё выше перечисленное затмевает линия главной героини - "яжмать". Простите, там не всё так грубо и страшно, просто оправдывает себя героиня очень часто материнскими чувствами. Её сына-бастарда притесняют - она защищает. А ещё у самого герцога есть дочь-подросток, так вот, она не то бунтует, не то её травят...
Короче, создаётся впечатление, что автор упихала в историю всё, что могла: и заговоры, и магию, и интриги, и любовь - и всему этому просто не даёт развернуться. Роман получился откровенно сырой, но тем не менее интерес он держит. Лично мне проработка матчасти очень понравилась, только употребить её некуда, мир тоже сырой.
Автор, безусловно, талантлива. Просто, как мне кажется, на этой книге она или ещё учится, или решила отдохнуть. Бывает.
История вам наверняка понравится, если вы любите сильных героинь с женскими проблемами. Героиня тут ну очень яркая, затмевает всех вокруг (в каждой бочке затычка, уж простите). Даже жаль - остальные-то герои прописаны. Но, словно в угоду героине, меркнут.
Ещё - что лично мне очень пришлось по вкусу - здесь описаны любовные отношения двух зрелых людей. Они могут показаться тусклыми и неэмоциональными, но что вы хотите, если они зрелые? Все споры и конфликты гасятся на корню, между героями быстро возникает любовь и понимание. Это была бы отличная карта, но автор, на мой взгляд, не хорошо её разыграла - готовила-то она нас с самого начала совсем к другому.
Кстати, жребия тоже не случилось. Жену герою выбирает его "друг". Если он там что и кидал в качестве жребия, то это совсем уж между делом в повествовании проходит.
И напоследок скажу про маску. То что под ней герой скрывает было бы неплохо как-то с самого начала повествования приготовить. А то когда всё открывается, остаёшься в недоумении: и это всё? И чего тогда вторая, ну, мёртвая жена так истерила? Для их общества оно, может, и понятно, но мы-то, читатели, живём в другом - нам нужно поярче объяснить.
Думаю, мне стоит прочитать у автора что-то другое, более зрелое. Наверняка оно у неё есть.