почудилось, будто и дом и вся усадьба окружены совершенно особенной, только им присущей, тяжелой атмосферой, нисколько не похожей на окружающий вольный воздух,
Жизнь черных часов прекратилась вместе с жизнью последнего из пирующих. И пламя треножников потухло, и мрак, и разорение, и Красная Смерть распространили на все свою безграничную власть.
Толпа бросилась в черную комнату и схватила незнакомца, стоявшего прямо и неподвижно в тени черных часов. Но ужас овладел всеми – под саваном не оказалось осязаемого тела. Все поняли, что это была Красная Смерть. И все пирующие упали, и все умерли в том самом положении, в котором Смерть застигла их.
Но тут принц Просперо бросился через все шесть залов за маской, и вновь никто не отважился последовать за ним. Принц махал обнаженным кинжалом, спеша за удалявшимся от него призраком, но призрак, дойдя до черной залы, остановился и повернулся лицом к преследователю.
Вначале призрак медленным и торжественным шагом приблизился к принцу. Эта безумная смелость навела панический страх на все общество, никто не решался схватить незнакомца. Затем, заставляя толпу расступаться перед собой, маска из голубой залы перешла в пурпурную, потом в зеленую и проследовала далее.