Пролог

… – Почему, когда идет снег, становится теплее? – она смотрела в небо, не мигая, и пушистые снежинки, падая, смешивались с еще горячей темной кровью, от которой шел пар.

Он все-таки пришел, но не слишком ли поздно?..

Глава первая. О том, почему в выходные лучше поспать подольше

Двумя месяцами ранее

Соседи, не самые тактичные люди, бурно обсуждали за стенкой отсутствие секса в своей и без того не шибко яркой и насыщенной жизни. Ребенок лет пяти испуганно плакал где-то на фоне этой суматохи. Очевидно, уважаемая чета пребывала в железобетонной уверенности, что дети в этом возрасте ничего не слышат, не понимают, не запоминают, а то и вовсе считала, что это такой необходимый предмет мебели, как диван, например. Не купишь вовремя диван – родственники не поймут и осудят. Только ребенок более подвижный и громкий. Чаду периодически приказывали заткнуться, однако родительские наказы оно упорно игнорировало, лишь добавляя децибел и ноток ужаса своим скорбным крикам.

Ангелина потянулась и, почувствовав горький привкус во рту, пошарила рукой под диваном. Стакан с крепленым вином стоял на привычном месте. Сделав большой глоток, она быстро проглотила алкоголь, оставшийся после вчерашней мини-вечеринки. Бее. Вместо кофе. Сойдет.

Вздохнув, она возвела глаза к потолку. От обсуждения количества и качества незримые соседи плавно перешли к вопросу о том, кто виноват в том, что мало и плохо. Лина знала, чем всё закончится, она слышала эти крики много раз. И каждый раз все по одному и тому же сценарию. А нежеланный заплаканный ребёнок вновь станет камнем преткновения в отношениях этих двоих. И зачем вообще нужны дети, если от них столько проблем? Безусловно, папаша – полный козёл, но и пассия его не лыком шита, коли связала свою жизнь с таким индивидом.

Закончив размышлять о насущном, девушка сдула волосы с лица и нашарила под подушкой свой мобильник. Девять сорок утра – что ж, имеют право пошуметь. В конце концов, на её ночные похождения и вечеринки пока никто не жаловался.

Оскалившись перед зеркалом, Ангелина критически осмотрела свои клыки. Они были нормального размера, без сколов. Красивые, только немного выступают. Но так вроде модно сейчас? Подруги поголовно лепили на зубы виниры. Кто адекватнее – хотя бы более-менее натурального цвета, а то у одной они были настолько белые, что, кажется, светились в темноте. Стандарты красоты, чтоб их. За стандартами Лина не гналась, хоть и выглядела чертовски привлекательно в свои двадцать три, но клыки… клыки – это важно.

В остальном всё неплохо, хоть вид и немного помятый.

Имя ей удивительно подходило. Родители не стали заморачиваться – голубоглазый пупс с пушком золотистых волос не мог быть не кем иным, как сущим ангелом. Со временем глаза стали еще ярче, а волосы из небольших облачных островков на голове преобразились в шикарную копну почти до пояса. Черты лица аккуратные, острый подбородок, маленький чуть вздернутый носик, пухлые губы. Можно было бы ходить без макияжа, кожа была сияющей и гладкой как в рекламе бюджетного крема, творящего чудеса и молодящего буквально за минуту на двадцать лет.

Хотя кожа сияла не всегда. Случалось, что она не высыпалась или принимала внутрь вещества, не способствующие питанию и увлажнению эпидермиса. То есть довольно часто, если учесть ее напряженный график деловых и светских мероприятий (Ха-ха!), проходивших в основном в темное время суток.

– Питаешься одними консервами, поэтому у тебя цвет лица такой нездоровый, – назидательно проскрипели со стороны стиральной машины.

– И пьёшь всякую гадость, поэтому зубы у тебя потемнели, надо что-то делать. Записать тебя на гигиену полости рта? – сочувствующе раздалось с той же стороны.

Ангелина выразительно посмотрела на фен, висящий над стиралкой, её ярко-голубые глаза сверкнули неоновым блеском.

– В жизни не слышала лучших комплиментов с утреца. Сэм, Тэм? Думаете, я вас не вижу? Начнём с того, что у нас НЕТ стиральной машины и фена для волос, как бы мне этого ни хотелось. Кстати, надо бы предложить Кэт скинуться хотя бы на подержанную.

– Ты все равно сама не стираешь, – немного обиженно ответили ей.

Бытовая техника растворилась в клубах черного и белого дыма. Тэм и Сэм сидели на полу возле стены. Тэм, ростом примерно с тетрадный лист, отдаленно напоминал абсолютно черную лисицу – во всяком случае, мордочка точно была лисьей с хитрыми глазками. Еще имелся шикарный пушистый хвост. А вот тело… тело представляло собой скелет некрупного животного, тоже черный, без намека на мышцы или органы.

На самом деле, светлый и темный фантомы или духи (Ангелина не особо понимала разницу и не заморачивалась по этому поводу) могли принимать любое обличье, но тот, кто способен их видеть, чаще наблюдал образ, который больше всего полюбился самому фантому.

Так, Сэм в основном виделся Ангелине белоснежным пухленьким кроликом без ушей, зато с красивыми ярко-белыми крыльями. По словам самого светлого, уши и крылья сразу – это непозволительная роскошь, так и в гордыню от собственной неотразимости впасть можно. Тэм резко отреагировал на это заявление, отметив, что длинные уши просто путаются в крыльях, поэтому несчастному пришлось от них отказаться во избежание попадания в глупое положение. А чтобы не выглядеть совсем уж простенько на фоне своего экстравагантного заклятого друга, Сэм решил оставить крылья.

Трудно сказать, есть ли дружба между светлыми и темными духами, но веселиться они любили. Казалось, ничто человеческое им не чуждо.

Сколько Ангелина себя помнила, они всегда были при ней, и девушка успела к ним привыкнуть. Их имена объяснялись просто – чем малозначительней способности фантома, тем короче его имя. Обычных людей они тоже сопровождают, только те их, разумеется, не видят и не слышат. Точнее, слышит их подсознание. Злокозненный темный обычно толкает на всякие мерзости, а светлый в основном, конечно, отговаривает от плохого, но иногда и советует сделать что-то хорошее. Свободный выбор, само собой, остается за человеком.

Ангелина досадливо отмахнулась от обоих. К счастью, ее духи были слишком ленивы, чтобы преследовать ее повсюду, и чаще всего сидели дома и ссорились из-за того, какое дебильное телешоу посмотреть. И если темный радостно повизгивал и похрюкивал, когда участница какого-нибудь популярного реалити вцеплялась в волосы другой столь же достойной леди, то светлый только осуждающе цокал языком. Смотрели они, однако, с одинаковым вниманием. Пришлось даже второй телек купить, чтобы могли смотреть разные шоу, которые шли в одно время, а потом делиться впечатлениями.

– Я шумела вчера? – задумчиво спросила в пустоту Ангелина и тут же ответила сама себе. – Шумела… Соседи как-то подозрительно лояльно к этому относятся. Что удивительно при уровне их интеллигентности.

Темный гаденько захихикал. Светлый недовольно зашевелил розовым носом.

– Ну вообще-то они утром заходили, – виновато начал он. – Мы не хотели тебя будить.

Ангелина мысленно застонала. А потом – и не мысленно.

– Что вы им сделали? – подозрительно спросила она.

– Ничего! И пальцем не тронули! – торопливо заверил темный.

Подозрительности у девушки во взгляде только прибавилось. Она перевела взгляд на светлого. Тот только вздохнул – врать он не умел.

Оказалось, пока Ангелина дрыхла после трудной ночи, соседи точнее, сосед, номинально глава семейства, живущего прямо над ней, стучал в дверь. Кажется, в миру он был Сергей, а по определению собственной жены Татьяны – козел, импотент и долбоящер. Так вот эта многогранная личность заявилась где-то часов в десять утра, чтобы поинтересоваться, что это там ночью выло, ухало и стонало в квартире молодой привлекательной соседки, у которой с личной жизнью, по мнению упомянутой уже Татьяны, все было достаточно бурно.

Свидетельства этой бурной личной жизни после первого удара в дверь (звонок давно не работал) возникли на пороге. Сосед невольно отшатнулся. На него лениво смотрели два загорелых накачанных красавчика – блондин и брюнет. Капельки воды стекали по мускулистым торсам, теряясь в ворсинках белоснежных полотенец, намотанных на бедрах этих непризнанных мистеров Олимпия.

Чужих духов люди видеть могли, если те принимали какую-то общепринятую форму. То есть обернуться огнедышащим драконом, чтобы шугануть соседей, было нельзя.

– Ху а ю? – лениво протянул по-английски брюнет, приобнимая товарища за пояс.

– Мне бы Гелю, – проблеял сосед, одергивая слишком короткую для внушительного пуза майку-алкоголичку.

Он боязливо покосился на руку черноокого темноволосого парня, которая не спеша поглаживала бедро блондина.

– Какого еще геля, дорогой? – недовольно поведя носом, по-русски осведомился брюнетик. – Для душа? Может, ты еще в ванную комнату к нам желаешь зайти… помыться?

Красавчик игриво подмигнул.

– Если у тебя нет полотенца, так я поделюсь, – подхватил блондин, явно намереваясь стянуть с бедер единственную деталь гардероба.

Второй подбородок соседа Сергея нервно затрясся. А за ним и первый.

– Я ппааапозже зайду, не буду мешать, – последние слова он договаривал уже поднимаясь по лестнице наверх, шлепая босыми ногами в домашних тапочках.

Ангелина, выслушав эту историю в вольном изложении Сэма (конечно, с яркими дополнениями от Тэма), закусила губу. Теперь ее благонравные (на самом деле нет!) соседи считали ее распутной девкой, которая устраивает содомитские оргии по ночам. Не то, чтобы девушке было хоть какое-нибудь дело до их мнения, но она не хотела привлекать внимания. Только не сейчас, когда она наконец-то переехала в новый город, нашла нормальную! работу в одной крупной газете и стала хоть иногда засыпать по ночам. Хотя в восьмичасовом сне, как обычные люди, она и не нуждалась, но все же и ей необходимо было восстанавливать силы. Тем более тратила она их немало.

– Можно было как-то помягче, – недовольно процедила девушка. – Ну там внушить ему, что он утюг забыл выключить и развернуть восвояси.

– Так он к утюгу отродясь не притрагивался, не мужское занятие, считает. Долбанный патриархат, – радостно выдал Тэм, прыгая с дивана на кресло. – К тому же это скучно, ты – то на работе, то на охоте, совсем нас не развлекаешь.

Ангелина только вздохнула – она ведь и не обязана этого делать, но было бесполезно спорить с ее необычными питомцами. Если их можно было так назвать, ведь в классическом понимании этого слова, они питались разве что за компанию.