Прочитал продолжение арабского фэнтези-цикла «Стальные боги». Главная идея этого романа — провести героев через духовное испытание и рассмотреть возможность изменения личности под давлением обстоятельств.
Михей сломлен, лишён своей легендарной железной руки и статуса. Перед нами уже не завоеватель, а человек, раздавленный грузом грехов, пытающийся найти искупление в спасении чужих людей. Его постоянные внутренние монологи о вине за смерть близких не отпускают его на протяжении всей книги.
Васко из злодея-священника превращается в одного из самых сложных антагонистов. Его фигура одновременно отталкивает и притягивает: он жестокий тиран, который не против ради цели утопить мир в крови и не отказывается от помощи демонов. При этом внутри него происходит внутренняя борьба, которая может вытянуть его на свет, но у него талант оправдывать любой поступок.
По сравнению с персонажами Михея и Васко, другие герои изображены более схематично и не обладают такой же уникальностью и глубиной.
Ахтар создаёт мир, наполненный собственной мифологией (отвратительные ангелы-спруты, дэвы, кровавая магия), в котором чувствуется влияние лавкрафтовских ужасов. Читателей ожидают встречи с различными сущностями, и с одной из них предстоит сразиться Михею во имя защиты своей новой семьи.
Божественная сила определяет и направляет поступки героев, и создается ощущение от персонажей, что они выполняют лишь техническую роль на политической доске власти.
Магия в сражениях героев порой выглядит примитивно — им не хватает красочных описаний и эффектного визуального представления в противостояниях.
«Испивший тьмы» — это мрачное и драматичное фэнтези с морально неоднозначными героями и уникальной мифологией.