Чрезвычайно жаркое лето 2013-го года повлияло на то, что в Японии резко снизилось производство молока. Истощённые коровы отказывались вырабатывать свои обычные нормы, а фермеры принуждённо сокращали производство. Всё это привело к тому, что с полок супермаркетов исчезли многие молочные продукты, а то, что можно было найти в свободном доступе, продавалось в ограниченных количествах и по запредельным ценам. И хотя сливочное масло не является основным продуктом японской кухни, в конце года спрос на него возрастает, так как на Рождество японцы любят готовить традиционный бисквит, который едят со взбитыми сливками и свежей клубникой.
События в романе разворачиваются как раз в тот период, когда достать настоящее сливочное масло приравнивалось к сложновыполнимой миссии. И как бы странно это не звучало, масло здесь играет не последнюю роль, внося, порой, существенные изменения в жизненный уклад протагонистов.
Из завязки романа мы узнаём о резонансном деле Кадзии Манако, арестованной по подозрению в убийстве трех мужчин из ее окружения. В преддверии апелляционного суда, назначенного через год после оглашения приговора на пожизненный срок, журналистка известного мужского журнала Матида Рика планирует взять у Манако интервью. Но дело осложняется тем, что та категорически отказывается от любых интервью и особенно холодно относится к женщинам-репортерам.
Однако Рика не готова сдаться так быстро: личность Кадзии вызывает у неё смесь изумления и восхищения. Причём, большее удивление у журналистки вызывает не тот факт, что мошенница выманила у своих кавалеров сто с лишним миллионов йен и вполне возможно является хладнокровной убийцей, а жизненная позиция самой Манако. Кадзии чувствует себя королевой, не выказывая и тени сомнения в том, что достойна всего, чего может хотеть женщина. Благодаря этому она создала для себя максимально комфортную жизнь, используя мужские слабости и их влечение к ней в своих целях. Ещё одна особенность, сыгравшая немаловажную роль в резонансе вокруг дела, это внешность Кадзии – она была толстой, за что неоднократно подвергалась дискриминации.
В принципе, весь роман строится не столько вокруг журналистского расследования Матиды Рики, сколько вокруг непростых отношений, складывающихся между Рикой и Манако Кадзии. Последняя оказалась не только мошенницей, предполагаемой убийцей (в чём Рика сомневается) и чревоугодницей, но и виртуозной манипуляторшей. Она умело увлекает Рику в доселе чуждый той мир кулинарии, постепенно размывая личные границы, создавая видимость дружеских отношений и заинтересованности. Но Рика позно понимает, что её визави на самом деле ненавидит женщин, и является лишь пустым образом в оболочке самодостаточности.
Этот роман притягателен своей кулинарной составляющей, и те, кто любят готовить наверняка возьмут на заметку некоторые блюда из книги. Неизменен опять же часто поднимаемый в азиатской литературе вопрос самоидентификации в современном мире, требующим жёстких норм соответствия стандартам. Если же намеренно искать минусы, то можно отметить затянутость произведения и несоответствие заявленному жанру детектива.