© Юлия Скипочка, 2017

ISBN 978-5-4483-7244-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Я оглянулась вокруг. Прямо передо мной находилось серое шестиэтажное здание больницы. Даже просто стоя рядом с ним, можно почувствовать легкий холодок, пробегающий по спине. Тяжелую атмосферу не спасают ни большие стеклянные двери с новенькой вывеской «Медерма плюс», ни стильный экстерьер. Хочется мне или нет, но войти в эту клинику придётся, наконец решившись, я навалилась на ручку и со всей силы толкнула дверь вперед. После того как посетитель пройдёт турникет, он сразу же оказывается в просторном светлом холле. Здесь всё оформлено в простых бежевых оттенках, но какой-нибудь дизайнер, тонко чувствующий искусство, охарактеризовал бы этот цвет как-нибудь более изящно – молочный эспрессо или карибский песок. Правда, я тоже по достоинству оценила блестящий тщательно натертый пол, модные стулья с плавно изогнутыми металлическими спинками и яркие оазисы пальм в кадках. И все же, ничто не способно окончательно заглушить больничную атмосферу, с первых минут пребывания здесь, становится ясно – ты находишься в месте, где лечат людей. А повсюду снующий медперсонал в молочного цвета отглаженных халатах только лишний раз напоминает о неприятных процедурах, которым обычно подвергается пациент во время этого самого лечения. Никто не любит находиться в подобных местах, и я не исключение. Пусть даже клиника под завязку напичкана современной техникой и новейшим оборудованием, от этого она не перестает называться обычной больницей.

Я подошла к стойке ресепшн, за которой сидела внешне приятная девушка в сверкающем чистотой белом колпачке. Выслушав меня, она улыбнулась профессионально-вежливой улыбкой, ответила на мой вопрос и черкнула пару строк на листке бумаги. Там было написано: «4 этаж, северное крыло, 35 палата». Я осторожно натянула бахилы, стараясь не порвать их о каблуки, и пошла в заданном направлении. Лифты здесь современные, естественно, ни один из них не сломан, однако, я всегда предпочитаю подниматься пешком. Секрет идеальной фигуры прост, я его с удовольствием открою. Девушки, вместо пирожного съеште яблочко, а вместо душного угрожающе гудящего лифта поднимитесь по лестнице пешком! Правда, стоит признаться, что я не долюбливаю замкнутые пространства, а если быть уж совсем честной, – слегка побаиваюсь их. До клаустрофобии, к счастью, дело не дошло, но все же стараюсь лишний раз себя не испытывать.

Теперь следует сказать, о причинах, которые привели меня в эту клинику. Дело в том, что сюда попал сын моей начальницы, она является главным редактором газеты «Невероятно!». Железная леди и нежная любящая мать в одном флаконе – Наталья Егоровна Прокопенко. Её сын сломал руку, к сожалению, не слишком удачно – была сложная форма перелома, и ему пришлось целую неделю провести в этой клинике под неусыпным контролем специалистов. Сегодня наступил день выписки мальчика, а мне поручено его забрать и отвезти домой. Начальнице пришлось срочно улаживать какие-то финансовые проблемы с нашей газетой и, не смотря на то, что на столе журналистки Ольги Софиевой, то есть моем, осталась неоконченная статья, срок сдачи которой просто пылал, она отправила в «Медерму плюс» именно меня. У нас хорошие отношения, их нельзя назвать слишком дружескими – я не из тех, кто открывает дверь начальницы, что называется, «с ноги», но женская солидарность между нами есть точно. Наталья Егоровна знает, что я достаточно здравомыслящий человек, не витающий в облаках своих фантазий (в отличие от большинства творческих сотрудников нашего офиса), ответственный сотрудник и просто человек, всегда готовый прийти на помощь ближнему. А я ее уважаю как начальницу и волевую решительную женщину, которая не раз вытаскивала нашу газету из разных неприятных ситуаций.

Наконец, я поднялась на четвертый этаж. Тут витал совершенно иной дух, атмосфера разительно отличалась. Теперь я сообразила почему здание мне сразу показалось мрачным. Здесь раньше была обычная районная больница еще советской постройки, которую просто подретушировали, дав статус престижной новомодной клиники. Внутри сделали косметический ремонт, снабдили современным оборудованием, вставили новые стеклопакеты. Первому этажу дизайнеры уделили особое внимание, но чем выше человек поднимается по лестнице, тем отчетливей проявляется возраст помещения. Больничный запах, похоже, безнадежно впитался в бетонные стены еще со старых времен. Может, это просто моя бурно разыгравшаяся фантазия, но хотелось поскорее убраться отсюда. Сразу вспомнилось, как мама в детстве приводила меня на осмотры к врачам, они с умным видом качали головой, важно поправляли очки и норовили мне все время залезть шпателем в рот или какой-то неприятной трубкой в ухо. Потом, выходя на улицу, ещё какое-то время моя одежда пахла йодом и другими неизвестными маленькой девочке лекарствами. Конечно же, кофточка быстро проветривалась, но кошмарные ощущения оставались надолго, похоже, они не покинули меня и сейчас, несмотря на то, что я уже выросла. Однако, прочь ненужные воспоминания, сверюсь лучше с листком: 35 палата. Я поискала номерки на дверях, но не обнаружила даже их следа. Они были чистенькими, беленькими, и вообще без каких-либо пометок. Выход один – спросить у кого-нибудь из персонала, где находится нужная палата. У окна спиной ко мне как раз стояла девушка в белом халате. Пока она не убежала по какому-нибудь очередному важному делу, попрошу помощи у нее.

– Простите, вы не подскажете, где находится тридцать пятая палата? – протараторила я банальную фразу. – На дверях ничего не написано, и я немного заблудилась.

Девушка пустилась в объяснения:

– Вам нужно пройти прямо по коридору, а потом повернуть направо, тридцать пятый номер будет последним, там рядом стоит огромная фиолетовая клумба с пальмой, вы не заблудитесь.

Я не сумела сдержать улыбку, голос был до боли знакомым – передо мной сейчас стояла Лизка – давняя школьная подружка. Она меня не узнала, хотя и не странно – прошло несколько лет с тех пор как мы перестали общаться. В детстве мы с ней были просто не разлей вода. Лиза мечтала стать врачом, она после окончания одиннадцатого класса подала документы в медицинский институт. Я же поступила на журфак. Наши пути разошлись, мы стали очень редко видеться, ограничились телефонными звонками, но скоро и они сошли на нет. Подружка совсем не изменилась – все та же миниатюрная блондинка с большими синими глазами, красивым открытым лицом, правильными утонченными чертами. Белый халат только подчеркивал ее легкость и воздушность, все-таки существуют люди, которым медицинская форма невероятно идет.

– Лизка! – я не сдержала радостной улыбки. – Как я рада тебя видеть!

– Оля? – девушка тоже просияла, но на лице также отразилось и удивление. – Как ты здесь очутилась? Ты что заболела?

– Да, это я, – как же приятно встретить человека из того, прошлого мира и, кажется, эти миры разделяет пропасть. – Нет, с моим здоровьем все впорядке.

– Когда я тебя видела в последний раз, ты была шатенкой, что произошло с твоей прической?

Я засмеялась, ну конечно, уже приблизительно год покупаю краску огненно-рыжего цвета. Наверное, профессия накладывает своеобразный отпечаток на внешности, а может на нее влияет характер. Лиза меня все засыпала и засыпала вопросами, только не хочется разговаривать вот так, на бегу. Тем более я отвлекаю подругу от работы, да и меня ребенок начальницы наверняка давно заждался. Поэтому мы просто договорились встретиться в выходные, с удовольствием обменялись телефонными номерами и пообещали друг другу рассказать обо всех изменениях, которые успели произойти в нашей жизни за то время, что мы не виделись. Такая случайная и приятная встреча не имеет права остаться единственной. Мы решили посидеть в нашей любимой кафешке, куда бегали в перерывах между уроками.

Влад, сын Натальи Егоровны, уже собрал свои вещи, и сидел в ожидании меня на кровати, уткнувшись в планшет. Это был самостоятельный серьезный мальчик одиннадцати лет. Мама уже с утра позвонила ему и сообщила, что его заберет «тётя Оля».

– Ну что, ты готов? – улыбнулась я мальчугану.

– Оля, наконец-то ты приехала, мне так уже тут надоело, я хочу поскорее домой! – конечно же я ему была никакая не «тетя», в тайне от его родительницы мы давно договорились, что Влад называет меня просто по имени. – А ещё я хочу в школу, но врач сказал, что на ближайшие две недели о ней придется забыть.

– Не грусти, Влад, – я схватила небольшой дорожный чемоданчик с вещами мальчика, – вот я в твоем возрасте была бы счастлива, если бы мне разрешили пропустить уроки, а если еще и игрушки такие же как у тебя были… вообще сказка!

– Оля, ты что жила вместе с динозаврами? – удивилься ребенок.

– Конечно! – сделала я серьезное лицо и растопырила руки. – И они научили меня кусать непослушных детей, которые задают много глупых вопросов! Рррррр!

Мальчуган засмеялся, все-таки какой толковый сын у Натальи Егоровны. Она его воспитывает одна, отец Владика бросил их, когда ему было всего 5 лет. Ну не подлец ли? Хотя, сейчас это считается чем-то вроде разновидности нормы. В общем, с тех пор Наталья тащит семью совершенно одна.

– Ну что, по коням? – прогнала я внезапно нахлынувшие грустные мысли.

Влад кивнул, и мы вышли из палаты.