Глава 1

Кристина

– Мама, смотри, какое красивое! Давай возьмём! – закричала я, показывая на витрину с пышными платьями. – Уверена, если мы купим вот это золотое, то я буду самая красивая в садике!

– Очень красивое! Давай примерим, – с нежностью ответила мама, улыбаясь и держа меня за руку.

– А давай и тебе купим платье!

– Мне?

– Да! Ты ведь самая лучшая мама в мире. – И это правда. Мама у меня самая любимая, а ещё – она единственная, кто у меня есть. Так получилось, что ни бабушек, ни дедушек у нас нет, а вот отец… Мама говорит, там всё сложно, хотя я видела его пару раз, когда он приходил к нам.

Высокий страшный дядя во всем чёрном и с охраной. Я даже пистолет видела у него под пиджаком. На меня он почти не смотрел, а вот на маму… Мне не понравился тот взгляд. И да, мама его боится, но почему-то всегда открывает двери нашей квартиры или уезжает к нему, когда он звонит. Странные эти взрослые.

– Ох, Кристина, это ты у меня самая лучшая! – произнесла мамочка, смеясь, а потом присела, чтобы я тут же обняла её.

Уже хотела сказать, что мы обе самые красивые, когда увидела отца. Он шёл мимо магазинов с охраной и почему-то злился. Лицо, и без того устрашающее, казалось гневным. Люди шарахались от него в разные стороны, и я напряглась.

– Кристина, что такое? – спросила мама, а потом, проследив за моим взглядом, обернулась и побледнела.

К этому моменту отец уже подошёл ближе и хмуро уставился на нас.

– Аркадий?

– Здравствуй, Света. Смотрю, ты не хочешь меня слушаться. Вместо того чтобы собирать вещи, гуляешь по магазинам, – прорычал он, отчего я сильнее прижалась к маме. Мне было неясно, что вообще происходит.

– Я уже говорила, что не собираюсь переезжать к тебе. Как ты вообще себе это представляешь? Жена и любовница живут вместе! И что Ольга думает по этому поводу? Или ты решил развестись?

– Нет. Развестись я не могу. Всё слишком сложно, и ты это знаешь. Но у нас договорной брак, и я её не люблю!

– Ты и меня не любишь!

– Глупости! Именно потому что я тебя люблю, ты и переезжаешь в мой дом. Хватит слоняться по квартирам. Ты часть моей жизни.

– Нет! Я так не могу. Прошу, отпусти меня! Я тоже хочу семью, мужа. Быть счастливой. Я отдала тебе шесть лет жизни, неужели этого мало?

– Мало, и я не отпущу тебя! Мы уже говорили на эту тему. Но по-хорошему, видимо, ты не хочешь. Ладно! – Отец хитро посмотрел на меня, и мне стало страшно.

– Нет! Аркадий, не смей! – закричала мама, сжимая меня в объятьях.

– Она и моя дочь тоже. Парни… – Страшные дяди подошли к нам и буквально вырвали меня из рук матери.

– Не-е-ет! Ма-а-ама-а-а! – Я попыталась высвободиться, но держали меня крепко, а мать начали оттеснять в сторону.

– Хочешь увидеть дочь – переезжай ко мне!

– Нет! Аркадий, не смей! Кристина моя!

– И моя! Если не явишься через два дня, я сделаю так, что все права будут только у меня! Я отсужу её, и ты вообще её больше не увидишь!

– Не-е-ет! – Мама заплакала и ударила отца па груди, пытаясь пробиться ко мне, но у неё ничего не получилось. А меня плачущую унесли прочь. За что?

Страшный дядя свернул за угол, и я перестала видеть единственного родного человека. А потом меня просто затрясло от страха. Спуск на лифте – и вот уже парковка. Минута – и меня закинули на заднее сиденье большой чёрной машины. Хлопнула дверь, и я, сжавшись в комочек, прильнула к стеклу, надеясь увидеть мамочку.

Но прошла минута, другая… Мама не появилась, а дядя, который принёс меня, молча устроился за рулём. Я же обняла коленки и стала просто ждать. Мама не бросит, она же любит меня!

Только я подумала об этом, как распахнулась соседняя дверь и в машину сел отец. Один.

– Илья, поехали домой, – отдал приказ, и мы сорвались с места, а я подскочила, чтобы увидеть, как на парковку выбежала мама и плача упала на колени.

– Мама!

– Не бойся, Кристина, мама скоро приедет к нам.

– Куда к нам? – прошептала, сжавшись в комочек, и посмотрела на мужчину, который хмуро изучал меня.

– Вы теперь будете жить вместе со мной.

– Вместе с вашей семьёй? – Да, мама рассказала, что у папы есть жена и два ребёнка, а мы – это вторая семья. На вопрос «разве так бывает?» мне ответили, что да. Просто отец не простой, и ему мало одной семьи. Ему вообще всего мало. Нужно много денег, домов, машин, детей…

– Да. Мама рассказывала тебе о твоих братьях? Знаешь о них?

– Витя и Серёжа. Они старше меня.

– Есть такое, но я надеюсь, вы подружитесь, – кивнул и, достав телефон, начал что-то там делать.

– Почему мама не поехала с нами? И почему она плакала?

Отец замер, а потом гневно выдал:

– Твоя мать – упёртая женщина. Я предупредил её, а она не послушала. Пусть посидит одна и подумает. Потом сама приедет.

– Но я хочу домой. Мне завтра в садик!

– Ты больше не будешь туда ходить. У тебя будет новый садик. А теперь помолчи, мне нужно уладить несколько дел. – И я послушалась.

Я молчала, когда мы приехали к большому роскошному дому, молчала, когда меня завели в него, продолжила молчать, когда к нам спустилась красивая женщина с чёрными волосами, недовольным лицом и писклявым голосом.

– Аркадий, что за дела? Это чей ребенок? – И ткнула в меня пальцем.

– Это Кристина, моя дочь. Теперь она будет жить здесь.

– Что? У тебя и дочь есть? Ты, видно, совсем из ума выжил, если думаешь, что я приму в доме этого бастарда!

– Примешь! – прорычал отец, а потом схватил тётю за шею. Та стала кричать и вырываться, а я вжалась в стенку. Кошмар!

– Ты примешь не только девчонку, но и её мать, которая скоро приедет.

– Нет! Я не приму твою любовницу! Князев, у нас же брак, дети! Ты не можешь так поступать со своей женой!

– Ты жена только на бумажке. Думаешь, я не осведомлён о твоих многочисленных любовниках? Думаешь, я такой тупой?

– И что? Даже если я с ними и сплю, в дом я их не веду! И уж точно не рожаю от них! А ты…

– А я царь и бог для тебя! Это мой дом и мои правила! Ты жена только по бумагам, которые можно легко исправить. Будешь возмущаться – выкину тебя на улицу!

– Ты не посмеешь! Мой отец… – заверещала тётя, а я закрыла уши руками и опять заплакала.

– Он стар, и его дело скоро станет моим. А по нашему брачному договору я уже могу с тобой развестись! Ну что, подаю документы или ты согласна?

Женщина что-то проворчала, а потом гневно посмотрела на меня.

– Присмотри за Кристиной и найди ей комнату. Познакомь с парнями. А мне нужно по делам. Выполняй! – И, развернувшись, отец просто ушёл, оставив меня со злой тётей в огромном незнакомом доме.

Ольга (кажется, так звали жену отца) сжимала кулачки и выдавала очень плохие слова! Но потом притихла и устало посмотрела на меня.

– Значит, ты Кристина. И сколько тебе лет?

– Пять, – прошептала, обнимая себя руками.

– Вот ведь козёл. Пока я была беременна Серёжей, он нагулял себе ещё ребёнка. Могла бы догадаться, уж больно часто он уезжал. Ладно. Пошли со мной, отведу тебя в комнату.

Через пять минут меня и правда привели в комнату на втором этаже. Только вот она была большой, тёмной и холодной. Синие стены, чёрный пол, кровать и пара кресел. На стене висел огромный телевизор, а у стенки стоял стеклянный столик.

– Располагайся. А дальше пусть Аркадий сам с тобой разбирается. Не собираюсь я нянчиться с чужими детьми, мне своих хватает.

Понимаю. У каждого ребёнка своя мама. И я надеюсь, моя скоро приедет, ведь мне страшно. Не хочу тут жить, хочу домой! Но пока придётся потерпеть и подождать.

Братьев я, кстати, тоже увидела. Они стояли в конце коридора и удивлённо рассматривали меня. А я запомнила их. Оба высокие, чёрненькие, в джинсах и футболках. Кажется, одному десять, а другому шесть, только вот выглядели они старше. Что ж. Тогда я надеялась, что мы подружимся.

Ох и наивная я была! А ещё глупая. Мой мир рушился, а я всё пыталась верить в лучшее.

Я села на большую кровать и стала ждать маму. Но она не приехала ни вечером, ни утром. Потом прошёл день и ещё один.

Я не выходила из комнаты, так как мне было запрещено это делать. Еду приносили на подносе и забирали через час. А ещё принесли новую одежду, которую мне помогла надеть другая тётя. Катя сказала, что она моя няня и теперь будет помогать мне во всём. Так и получилось. Она читала мне книжки, купала, одевала, причёсывала. Мы смотрели с ней мультики, но я всё время поглядывала на дверь. Где же мама?

Так прошло пять дней, после чего ко мне впервые заявился отец. Выглядел он усталым и расстроенным, а ещё в его руках было чёрное платье.

– Катерина, переоденьте ребенка, – приказал он, а потом с грустью посмотрел на меня.

Я поняла, что произошло что-то плохое. Но что?

– А мы скоро поедем к маме? – спросила, делая робкий шажок вперёд.

– Сейчас и поедем. Переодевайся.

Отец ушёл, а я радостно сняла своё старенькое платье и натянула новое. Ура, мы поедем к маме!

– Катя, помоги! Заплети мне хвостики! – Радостно запрыгнув в кресло, я схватила расчёску и повернулась к няне. Вот только та с грустью взглянула на меня и заплакала!

– Эй, ты чего? Я вернусь! Папа сказал, что теперь мы будем жить здесь все вместе. Ты понравишься маме! – заверила её и отдала расчёску.

– Ох, Кристина…

Не знаю, почему няня расстроилась, но я выясню это потом. А сейчас надо радоваться, ведь скоро я увижу мамочку! Я так по ней соскучилась!

Через десять минут меня усадили в знакомую машину и повезли, только вот не домой. За окном мелькали одни деревья. Мама пошла гулять в лес? Но почему тогда я в платье?

Через час машина затормозила у знакомого мне места. Кладбище. Мы были здесь с мамой, когда она проведывала своих родителей. Мы даже красили оградку и цветочки сажали.

– Пойдём, Кристина. – Отец открыл дверь и, впервые взяв меня за руку, повёл по аллее.

Я крутила головой, рассматривая старинные памятники, и хмурилась. Зачем мама выбрала это место? Она ведь не очень любила здесь бывать.

Одна дорожка, другая… И вот мы подошли к свежей могиле. Вернее, не совсем. Ведь гроб был ещё не закопан, зато яма – вырыта.

Хоть мне и было пять, но я всё поняла. Нет!

Я замерла и не смогла больше сделать ни шага, смотря, как дяди открывают крошку гроба. А под ней я увидела её.

– Кристина, твоя мама уснула и больше не проснётся. Я думаю, тебе нужно попрощаться с ней, – холодно произнёс отец и положил в гроб цветы, которые принесла его охрана.

Больше вокруг никого не было, и мне стало больно. Значит, теперь я осталась одна.

Слёзы полились по щекам, а я так и не смогла сделать и шага. Как же так получилось?

– Почему мама уснула? Это из-за вас?

– Она решила, что так будет проще. Глупая! И оставила тебе письмо. Умеешь читать? – спросил, протягивая мне белый конверт, который я тут же выхватила и прижала к груди.

– Я учусь.

– Хорошо. Тогда потом сама прочтёшь. И вот ещё… – Мужчина достал из кармана знакомую цепочку с кулоном в виде крылышка и передал её мне.

– Пусть это будет как память о матери. А теперь прощайся. Нам скоро обратно.

Едва взяв цепочку в руки, я поняла, что это конец. Мама больше не вернётся, не обнимет меня и ничего не скажет. Я осталась одна, и виноват в этом он!

Гневно взглянула на мужчину, который кивнул людям в чёрном, и те закрыли гроб, а потом спустили его в яму. Слёзы потекли ещё сильнее. Я больше не могла удерживать боль в себе.

– Кристина, хватит плакать! Ты ведь большая!

– Это вы отняли её у меня! Это вы виноваты! Ненавижу! Я никогда вас не прощу!

– Кристина!

– Убийца! Это вы её убили!

– Не говори чушь! Я любил её!

– Нет! Когда любят, не умирают! А она ушла! Ненавижу! – прокричала и бросилась прочь, не разбирая дороги. Я бегала мимо памятников и деревьев и остановилась, только когда устала.

Села на лавку под деревом и разрыдалась в голос. Как

же больно! Почему? Почему мамочка покинула меня? Что мне теперь делать?

Я плакала и плакала. Горло уже болело от рыданий, а тело дрожало от холода. Но я не замечала этого, ведь мне было больно внутри.

– Вот ты где, – раздался голос отца, а потом он сел рядышком и накинул на меня свой тёплый пиджак.

– Я ненавижу вас, – прорычала, гневно смотря на него.

– Пусть будет так. Отчасти это заслуженно.

– Я отомщу!

– Хорошо! – усмехнулся.

– Так просто? Вы что, не боитесь?

– Меня не так просто убить, Кристина. Но я рад, что у тебя есть ко мне хоть какие-то эмоции.

– Я не приму вас как отца.

– Знаю. Но жить теперь ты будешь со мной. В приют не отдам, всё же ты моя кровь и плоть.

– Лучше в приют, чем жить рядом с убийцей!

Мужчина вновь усмехнулся и внимательно посмотрел на меня.

– Знаешь, я раньше думал, что от меня в тебе ничего нет. Что ты такая же нежная и светлая, как твоя мать. Как же я ошибался! Ты Князева Кристина, я это вижу. А твоя ненависть пусть остаётся. Она поможет тебе идти вперёд и стать сильнее. Твоя мать оказалась слишком слабой и выбрала простой путь, но ты другая.

– Я отомщу!

– Буду ждать с нетерпением, дочь!

В тот день мне пришлось повзрослеть, а ещё – найти цель, которая и будет меня поддерживать. Мое сердечко замёрзло, а сказочные мечты о будущем рассыпались на мелкие осколки. В тот день умерла не только мама, но и та светлая и милая Кристина. А на её места пришла другая девочка – холодная, злая, одинокая.

Слова отца оказались пророческими. Я стала Князевой. Только такой, которую боялись все. Даже он сам!