Глава 1. Нет сигнала

Поезд остановился, выпуская облако пара, как будто выдыхая. Артём сжимал рюкзак так крепко, будто в нём была его последняя связь с реальностью – планшет, зарядка и надежда на хоть какую-то сеть.

Станция «Заречье» была крошечной. Одинокий деревянный перрон, за ним – поле и лес. Ни такси, ни кофейни. Даже табличка с названием – выцветшая. Словно всё здесь было заброшено… или замерло.

На перроне их ждали двое. Бабушка – в ярком ситцевом платье с ромашками, с резкими, но добрыми чертами. Дедушка – высокий, сухой, в поношенной соломенной шляпе. И между ними – огромная мохнатая собака, которая радостно металась из стороны в сторону.

– Вот и он, наш городской, – воскликнула бабушка и бросилась к внуку, обняв его с такой силой, будто хотела впитать.

– Осторожно, планшет, – пробурчал Артём, стараясь сохранить равновесие.

– Это Шарик, – сказал дед и указал на собаку, которая уже лизнула Артёма в ухо. – Его не корми чипсами – будет за тобой бегать всю смену.

– А интернет? – спросил Артём настороженно, оглядывая округу.

– Есть, конечно, – кивнул дед. – Особенно когда гроза, тогда сигнал особенно «искрящий».

Поезд уехал, увозя последние звуки города. Последнюю надежду. На экране планшета исчезли даже слабые полоски сети.

Артём остался стоять среди пыльной платформы, двух незнакомых взрослых, лохматой собаки… и полной тишины.

Он сделал шаг вперёд – с этого началось его лето. И его борьба с самим собой.

Глава 2. Первый день без вайфая

Проснулся он от лая. Не будильника. Не мелодии из любимой игры. Шарик громко и бодро заявлял: утро началось. И всё – без разрешения.

Артём открыл глаза. Потолок – деревянный, потемневший от времени, в углу – паутинка, занавески – в цветочек. Он потянулся к планшету. Экран включился. Батарея ещё держалась. Но… ни одной полоски сигнала. Пальцем вверх. Вниз. По кругу. Режим самолёта – вкл, выкл. Бесполезно.

Он встал. Холодные доски пола, запах дерева и… пирогов?