Незатейливый, но милый ретро-детектив. В вымышленном волжском городке Серафимовске (который по описанию улиц куда больше напоминает Москву, там и свой «Савой» даже имеется) происходит жуткое убийство. На кладбище находят повешенную на кресте девушку, прекрасную, как ангел.
Случайно увидевший девушку (и еще кое-что) безутешный влюбленный (его собственная пассия похоронена на том же кладбище) вскоре оказывается жертвой несчастного случая. И все это в тихом мирном провинциальном городке. Непорядок! Расследовать дело поручают чиновнику по особым поручениям князю Гагарину, в помощь которому выделяют иеромонаха Филарета. Все же дело с душком – кладбище и все такое:
«Священники-депутаты с духовной стороны привлекались к расследованию дел, касающихся духовных лиц. Они назначались церковными властями из числа опытных священников с хорошей репутацией в каждом благочинном округе».
Интересующихся темой (мне вот стало любопытно, не слышала про такое) отсылаю к статье, из которой следует, что да – должность была, однако функции духовного следователя были судя по всему весьма мутными и нечеткими.
Из князя и иеромонаха получается отличная команда (хотя кажется, что Филарет самостоятельно достиг бы не меньших успехов), в которую вливается еще и сестра погибшего - Настя. Она представляет собой еще одно сословие – купеческое, а родовое занятие - торговля алкогольными напитками. Разумеется, прибыльное.
Кстати, два интересных факта:
1) оказывается, в 19 веке было популярно прописывать светским дамам в послеродовой период восстанавливающий силы коктейль из белого рейнского вина с шампанским;
2) на ежегодной Нижегородской ярмарке подавали коктейль, называемый "волжским квасом", который состоял из смеси шампанского с абрикосовым, первиковым и ананасовым соком. Теперь это известный коктейль "Беллини".
Довольно быстро сыщики устанавливают, кто был виновником преступления, и казалось бы – пора заканчивать. Но в книге еще точно четверть страниц, а Филарета мучит подсознательное ощущение, что все не так просто... И, разумеется, он оказывается прав. А заодно и яблоки всплывают, про которые уже почти и забыли.
Простенький детектив без особых заморочек, который производит приятное впечатление, благодаря симпатичным действующим лицам, обаянию провинциального городка, а также большому количеству иллюстраций – большей частью дореволюционных фотографий (преимущественно старой Москвы), открыток и пейзажей.