© Юлианна Апрельская, 2020

ISBN 978-5-0051-6279-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Эдем

Пройдя через три брака, в которых, как в рецепте теста для ее фирменного яблочного пирога смешивались сахар и ложка меда, а впридачу еще и пара щепоток соли, и все это было приправлено специями: корицей и гвоздикой, и изюмом, и разочаровавшись в супружестве, Ульяна решила ничего от жизни больше не ждать: будет – хорошо. А не будет, и ладно. Ведь чем меньше ожиданий, тем меньше разочарований.

А значит, впереди ее ждали только счастливые моменты и никаких огорчений.

Она пришла к мудрому, как ей казалось, выводу: короткие отношения почти всегда счастливые, на 99% уж точно. Просто потому, что люди не успевают узнать друг друга, не успевают друг другу, так сказать насолить, а иногда в больших масштабах – испортить жизнь.

А когда мужчина и женщина долгое время живут вместе, между ними нет-нет, а случаются непонимания и конфликты: большие и маленькие. И в них вмешивается прошлое или будущее, особенности характеров и просто элементарное упрямство.

В общем, главное, решила для себя Ульяна, быть счастливой самой по себе. Ведь что такое одиночество? Надо стремиться к тому, чтобы тебе было интересно проживать каждый свой день и находиться даже наедине с самой собой наедине. А как раз побыть наедине с собой в последние суетные годы у нее возможности не было. Проекты, проекты, муж, дочь…

Теперь она могла вздохнуть полной грудью и ощутить дух свободы.

Ее дочь выросла и словно голубка, выпущенная из клетки, упорхнула в свою самостоятельную жизнь.

Был бывший муж, набивавшийся в друзья, что было неплохо, но уж слишком навязчиво.

А еще друзья и бывшие коллеги. Ульяна уволилась со своей круглосуточной проектной работы в рекламном агентстве и устроилась мастером по шугарингу и стилистом-бровистом в салон красоты.

Раньше она будто была участником забега на шпильках. На работу бежала бегом, по пути на очередные переговоры или разнос начальства, успевая только сделать пару глотков кофе.

Теперь она с наслаждением завтракала дома и шла на работу не торопясь и с улыбкой, чтобы нести в мир красоту.

Это была не просто работа, а любимая работа. Разница в одном слове, а как изменилась жизнь! И она сама изменилась. Пропали синяки под глазами и необходимость клеить на лицо традиционные утренние патчи и пить таблетки от бессонницы по вечерам. Эти вечера в новой жизни Ульяны были посвящены прогулкам по освещенному цветными лампочками городу или любимому хобби – латинским танцам соло. Она даже выступала на мероприятиях районного масштаба. И неизменно ее провожали аплодисментами, высоко оценивая мастерство и изящную фигуру.

Одно Ульяну угнетало. После развода она вернулась в маленькую квартиру своих родителей, оставив просторную двушку в центре города своей дочке и ее мужу.

А настроения начинать новую жизнь в старой квартире, с которой был связан целый чемодан воспоминаний, не было. И не все из них были положительными.

Можно было бы попробовать сделать в квартирке ремонт, попытавшись начисто стереть следы прошлого (и вместе с ними воспоминания). Но Ульяне не хотелось вкладывать свои сбережения в ремонт дома, где, она была готова признаться положа руку на сердце, ей жить в дальнейшем не хотелось.

Ульяна мечтала о пусть небольшой, но уютной квартире или студии в новом доме. С большими, может даже панорамными окнами. С видом на восход над рекой (закат тоже бы ей вполне подошел) или на живописную лесную поляну. И чтобы можно было распахнуть с утра окно, раскинуть руки, впустить в квартиру прохладный, чистый воздух, вздохнуть полной грудью и пить его жадно, подпитываясь энергией природы. Чтобы эта мечта воплотилась, очевидно, нужно было переехать из города куда-нибудь недалеко, чтобы было удобно добираться до работы, но в то же время, чтобы жить в окружении природы, а не однотипных серых, покрытых слоем грязи домов.

Еще Уля всерьез увлеклась бегом, а возле ее дома кроме маленькой аллейки других мест для прогулок и спортивных хобби не было. Поэтому мысли о переезде в зеленый уголок на свежий воздух ее не оставляла.

Просыпаясь каждое утро, она представляла, как было бы здорово сразу из подъезда выбежать в свежесть утра, на лесную тропу, покрытую блестящими капельками росы, словно бриллиантами.

Но с чего начать поиск будущего места жительства Ульяна не знала. Иногда просматривала журналы, посвященные недвижимости в ее регионе. Но предложений было так много, что глаза и мысли разбегались в разные стороны, мешая сосредоточиться на чем-то одном и изучить какие-то предложения досконально.

Знакомая риелтор Катерина подсказала Ульяне, что по цене ее старой малогабаритной квартирки в пятиэтажке сегодня можно купить просторную евродвушку рядом с лесом или даже на берегу реки.

Не одну Ульяну мучили мечты переехать из пыльной города, поэтому застройщики повсюду вокруг города строили небольшие жилые комплексы.

До метро от них можно было без проблем доехать на собственной машине, автобусе или электричке. Катерина обещала помочь с выбором наилучшего варианта.

Ульяна каждый день около часа, в основном в пути на работу и обратно, посвящала поиску квартиры своей мечты. Но среди всего обилия предложений ей никак не удавалось найти такое, от которого бы сердце екнуло. Сразу бы было ясно, что это ОНО.

Кроме того, она была ограничена бюджетом. Оценщик твердо обозначил ей сумму, которую она сможет выручить за продажу своей квартирки, и ей не хотелось бы выходить за ее пределы.

Да, можно мечтать жить в загородном доме или огромном таунхаусе. Но мечта – это что-то далекое… как розовое облако в заказных лучах солнца за горизонтом. В мечту ты веришь и готов ждать, обнимая свою копилку или выписку со счета в банке с кругленький суммой в ожидании, когда накопишь на эту мечту.

А Уля уже не хотела ждать. Она хотела поскорее переехать и перевернуть старую страницу своей жизни. И начинала злиться, что не может выбрать вариант жилья по душе.

Но, как часто это бывает, нужные двери открываются в нужный момент.

Можно прилагать множество усилий, но только и будешь безответно стучаться в закрытые бронированные двери.

Они будут вырастать перед тобой просто сами собой в самый неподходящий момент. Но вдруг время придет – двери сами собой распахнутся и пригласят тебя войти. Стоит лишь подождать…

И, наконец, судьбоносный момент наступил для Ульяны: Катерина позвонила как-то вечером и торжественно объявила, что нашла настоящий филиал рая на земле. И называется он ЖК «Эдем».

***

Экскурсию в Эдем назначили на субботу. Уля была полна воодушевления. Те словесные картины, которые ей рисовала Катя, были просто прекрасны и говорили о том, что ее мечта вот-вот исполнится.

Катерина заехала за Улей в восемь тридцать утра на своем ярко-красном шевроле. Та уже совершила пробежку по куцей аллее около дома, наполненной утренней прохладой и загулявшими с пятницы влюбленными парочками, и выпила капучино.

Через полчаса, проведенных за веселыми разговорами, прибыли на место. Сначала навигатор вел их заполненными разномастными машинами в утренний час трассами. Но затем они свернули на дорогу, уходящую в разноцветный осенний лес, который весь дышал, омытый ночным дождем. Девушки даже открыли окно, чтобы надышаться сырым, но знакомым с детства запахом мокрой осенней листвы.

Но вот навигатор довольно пропищал и сообщил, что машина прибыла на место назначения. Посреди леса возвышались трехметровые резные ворота, примерно такие, какие ставили при въезде в свои усадьбы и родовые гнезда богатые помещики. Рядом стояла будка охраны, которая следила за тем, чтобы на приезжающих гостей был выписан пропуск.

Из будки вышел импозантный охранник, высокий и статный, словно сошедший с экрана, и, уточнив фамилии девушек и цель их приезда, пошел проверять информацию в своих документах.

Девушки пока вышли из машины и разглядывали окрестности, пытаясь увидеть в конце своего пути за воротами дома.

Дорога была вся сплошь усыпана осенними листьями и будто подсвечена желтым, из-за этого создавалось впечатление, что это не лесная глушь, а какое-то очень уютное закрытое помещение, тоннель, покрытый дизайнерским цветным ковром, играющий роль прихожей в доме. Доме, который зовется тебя, чтобы принять в свои объятия. Доме, который тебе по душе.

Ульяна очень любила гулять осенью, разбрасывая носками сапог листья, поднимая их вверх, словно случайно побеспокоенных разноцветных бабочек. И не любила, когда дворники собирают всю красоту с дороги в черные траурные мешки, оставляя прохожим лишь серый грязный асфальт.

– Да… Чужой здесь не пройдет… – задумчиво сказала Уля, оглядываясь.

– Так все по высшему разряду, – старалась заинтересовать Ульяну Катерина. – Закрытая территория для своих. И никакие рекламные агенты и мошенники в двери звонить не будут. И, заметь, вся инфраструктура внутри: есть и магазины, в том числе сетевые и фермерские, аптеки, центр красоты и фитнеса, пекарня, медицинский центр. И, конечно, банкоматы нескольких крупных банков. Даже киноконцертный зал, в котором и новинки демонстрируют, и антрепризные постановки…

Наконец, массивные ворота медленно отворились. Девушки сели в машину и проехали немного вперед по усыпанной листьями дороге, словно по лесному тоннелю.

Ульяне показалось, что она оказалась в другом мире. В каком-нибудь западном сериале, настолько необычная архитектура ее окружала.

Реальность даже превысила ее ожидания.

Жилой комплекс представлял собой какой-то совершенно отдельный мирок, закрытый от остального мира. Здесь, отрезанные от пыльных шоссе, голых улиц, обшарпанных пятиэтажек и одинаковых рядов высоток, между которыми гулял и забывал ветер, стояли в окружении пышных осенних деревьев маленькие, не более трех этажей, аккуратные домики, обвитые покрасневшим от осени плющом. С витыми балконами, украшенными живописными горшками с цветами. Кое-где с лепниной. С отдельными входами с милыми лесенками в каждую секцию – на западный манер.

Но больше всего понравилось Уле, что они были совершенно разноцветные: розовые, сиреневые, нежно-зеленые, небесно-голубые… Выполненные в пастельной гамме они создавали единый ансамбль, радуя глаз.

Здесь все казалось милым, уютным и родным, здесь хотелось остаться. Разве не о таком местечке она мечтала, чтобы заняться собой и всем тем, что ранее по причине отсутствия времени откладывала? Настало посвятить время себе. И лучшего места для этого не найти.

Управляющий жилым комплексом «Эдем» провел для Кати и Ульяны экскурсию по небольшим улицам и нескольким свободным квартирам.

Здесь действительно было все для неторопливой, скрытой от чужих глаз жизни – можно было не торопиться в город.

Вещи, продукты можно было достать здесь на месте. Рядом располагалось небольшое озеро, по просторному берегу которого можно было бегать в свое удовольствие, не боясь побеспокоить детей на детской площадке или семьи, собравшиеся за мангалами на семейный пикник. Комплекс охранялся специально нанятой фирмой. Но его сотрудники в большинстве своем уже купили здесь квартиры, чтоб жить недалеко от работы.

Управляющий предложил Ульяне взять время на размышление, но она уже все решила.

Стоя на увитом плющом крылечке дома, она уже представляла, как будет по утрам спускаться от крыльца к озеру, плавать в нем летом, кормить оставшихся зимовать уток хлебом в холода и думать о красоте жизни. Здесь ей больше никто не помешает.

Любимая работа, любимый дом – что еще нужно для счастья? О большем она и не просила.

***

Дело оставалось за малым. Ульяна, продав свою старенькую квартирку в пятиэтажке и добавив к полученной сумме накопления, оставшиеся у нее после развода с третьим мужем, приобрела евродвушку в жилом комплексе «Эдем», этом месте, которое представлялось ей почти раем.

Спустя еще две недели мучительного ожидания и сборов она переехала в новую квартиру и справила новоселье. Гостей было так много, что они не помещались в ее небольшой, но уютной квартире.

Ульяна не скрывала своего счастья, а окружающие ей потихоньку завидовали. Ведь не каждая решится в уже не молодом возрасте на такие большие жизненные перемены.

Получить новую профессию, бросить офисную работу от звонка до звонка и окунуться в сферу красоты, стремительно оправиться после развода, переехать в совсем другое место…

Казалось, только одной Ульяне это под силу. Да, она действовала быстро и решительно, потому что во что бы то ни стало решила только не откладывать жизнь на потом, а быть счастливой здесь и сейчас. Жить для себя и, наконец, позволить себе ни на кого не оглядываться, не слушать ничье мнение (порой, предвзятое), а делать то, чего желает душа.

В гости на осмотр нового места жительства приехали к Ульяне дочь с мужем, подруги, коллеги с работы и, конечно, Катерина, благодаря которой всего этого счастья просто не было бы.

Она угощала их запеченной с яблоками уткой и обжигающе горячим, согревающим специями глинтвейном, который был как нельзя кстати на исходе лета, когда листья уже начали желтеть и скукоживаться, уносимые прохладным, порой, пронизывающим ветром.

Прошло несколько дней, Ульяна потихоньку втягивалась в местную жизнь: узнавала своих соседей, поняла, как узнавать о событиях, которые планируются в жилом комплексе, знакомилась с окрестностями во время пробежек и долгих вечерних прогулок.

И было ей хорошо одной, и совершенно не скучно. «Быть может время для скуки еще придет, – думала она, – но это будет точно не в ближайшее время. Может зимой…».

Оказалось, что в «Эдеме» была забавная традиция: еженедельно устраивать в одном здании в центре ЖК, которое почему-то называлось Манеж, танцы. Не какую-то ночную дискотеку для молодежи, а именно танцы для тех, кому за…

«За сколько» Ульяна понять не могла, но ей обещали, что будут все «сливки» здешнего общества – короче, просто почти все жители.

За неимением иных планов на вечер пятницы Уля тоже решила заглянуть в Манеж и посмотреть, что там будет происходить, тем более, что обещали шампанское за счет администрации (способ оправдать перед жильцами достаточно высокие коммунальные платежи).

А еще обещали ее представить всем жителям ЖК, как новую соседку. Здесь все друг друга знали и, казалось, были дружны. Так что за солью можно было заглянуть не только в соседнюю квартиру, но и в соседний дом и даже через улицу.

Когда настала пятница, Ульяна, приехав пораньше с работы, провела не меньше двух часов перед шкафом за выбором подходящего теме вечера наряда. И остановилась все-таки на строгом обтягивающем платье в деловом стиле с вырезом на груди. Все в нем было лаконично, и представляло ее, как особу серьезную и основательную. По крайней мере, ей так тогда казалось.

***

Ульяна приехала в Манеж заранее. Люди уже начали собираться. А она увидела много незнакомых лиц, и стесняясь к ним подойти, стояла в стороне одна. Люди из администрации предупредили ее, что скоро начнется мероприятие, а перед ним ее представят жителям. Оставшееся время можно было переждать в специальной комнате, типа гримерки. Там было трюмо с зеркалом, диван и ваза с фруктами – в общем, все необходимое, чтобы отдохнуть с удовольствием некоторое время, уняв свое волнение.

Ой, как же любила Ульяна такие моменты, когда к ней приковано внимание множества людей. А тут на нее, похоже, будет смотреть не менее полусотни пар глаз.

– И зачем я только на это согласилась? – спрашивала она себя сама вслух. – Может, не поздно убежать, сославшись на головную боль?

Ульяна осмотрела свою прическу в зеркале, села на диван и принялась уплетать сладкий виноград.

Спустя некоторое время, раздался стук в дверь.

– Войдите, – сказала Кристина и встала навстречу нежданному гостю.

Дверь открылась, и в дверном проеме показался моложавый мужчина средних лет в форме.

– Привет. Я здешний директор по безопасности, – сказал он, прикасаясь к своей нашивке, – зовут меня Михаил, здесь же и живу. Ваш сосед, – сказал он и улыбнулся. – Но я же буду представлять вас. Это мое хобби. Буду и представлять и защищать… Можете не волноваться. Не думайте, что эти вечера – что-то пафосное. Нет. Это как домашние вечеринки. Просто маленькое событие в нашей скучной жизни. Не переживайте. В общем, можете быть уверены, что все пройдет хорошо.

– Я Ульяна, – ответила она ему.

– Да. Мне сообщили.

Миша задержал взгляд на ее глазах. И медленно протянул к ней свою руку, осторожно и несмело взял ее и поднес к своим губам. Поцеловав ее, он посмотрел на нее с вызовом. В его глазах плясали озорные огоньки.

«Он что меня соблазняет?» – подумала Ульяна. Но она и сама вдруг ощутила исходящую от этого мужчины мощную сексуальную энергию.

Вот всего пару дней назад ей казалось, что ей теперь чужды сексуальные ощущения, что нет ничего прекраснее одиночества, позволяющего окунуться в саморазвитие. А теперь все скрытые от нее самой чувства собрались в единый поток, готовый прорваться наружу.

Они были одни в комнате, Уля решила задвинуть свое стеснение куда подальше и дать волю чувствам. Она также с сексуальным вызовом посмотрела ему в глаза.

– Ваш взгляд… – сказал он и не в силах продолжить замер.

– Что? – спросила Уля и снова посмотрела на него в упор.

Он смутился и опустил глаза.

– В общем, жду вас через минут 10 в холле.