Глава 1

– Добро пожаловать в страну чудес! – звучит пафосное объявление, объявляя шоу программу элитного казино «Белый кролик».

Массивная дверь за моей спиной плавно закрывается. Громкая музыка, голоса, разбавленные треском рулетки – гаснут.

Глаза все еще слепит от яркости софитов и пестроты интерьера.

Щурюсь, пытаясь привыкнуть к приглушенным тонам кабинета хозяина заведения.

– Ну что, Алиса, вот ты и здесь, – его голос глубокий, с хрипотцой,

он проникает в каждую клеточку моего тела, заставляя кожу покрываться мурашками.

– Знаешь, кто я?

К сожалению знаю…

Поднимаю на него голову, смотрю с опаской.

Сердце волнительно замирает, а затем резким ударом выбивает из легких весь воздух. Мне становится невыносимо душно.

Мужчина расслабленно откидывается на широкую спинку кожаного кресла.

Мощный, высокий, с пронизывающим взглядом и холодной улыбкой, которая заставляет меня дрожать. Его глаза – зеркало злобы и презрения.

Я киваю, не в силах отвести взгляд от его лица.

Он – Эмир Сафин. Но его все называют Хозяином. Он и есть хозяин. Хозяин этого роскошного казино. Хозяин жизни и всего города. Но есть еще кое-что…

Он брат Марата. Того самого Марата… Мерзавца, бандита и убийцы, которого недавно арестовали.

Эмир думает, что показания против брата давала я.

Поэтому я стою перед ним, как жертва перед палачом. Эмир жаждет мести за то, что его брат оказался в тюрьме.

Но это не так.

– Ты понимаешь, зачем ты здесь?– его вопрос режет воздух как нож.

Снова киваю, хотя слова застревают у меня в горле.

Ради мамы, только ради нее я согласилась на этот ужасный план. В тюрьму Марата упекла моя подруга.

Ее богатый папа-бизнесмен Решитов, хотел спасти свою дочь и бизнес от мести диаспоры Сафина и предложил мне сделку.

Обещал оплатить операцию моей маме, если я выдам себя за его дочь – Алису и приму на себя удар.

Мне нужно было спасать маму и для меня это был единственный выход.

На скулах Эмира дергаются желваки. Он лениво постукивает пальцами по подлокотнику.

– Подойди. – короткий приказ и у меня трясутся колени.

Молча подчиняюсь. С каждым шагом чувствую, как воздух становится тяжелее, будто насыщенный его присутствием.

Легкие наполняет аромат дорогого мужского парфюма и терпкого виски.

Замираю рядом со столом. Черное зеркальное покрытие столешницы отражает все мои эмоции.

Растерянность, страх перед ним и ужас, что меня раскроют. Тогда все будет кончено.

Я потеряю все надежды спасти родного человека, ради которого принесла себя в жертву.

– Посмотри на меня. – требует мужчина.

Поднимаю глаза на лицо, излучающее непреклонность и уверенность в своей власти. Он знает, что я в ловушке и наслаждается этим.

Он ударяет по подлокотнику пальцем последний раз и внезапно он сам поднимается из-за стола. Вздрагиваю от каждого его движения.

– Скажи это вслух. Зачем ты здесь?

Он разворачивает меня за плечи к себе лицом. Буравит ледяным взглядом. Аромат виски, смешанный со сложным, но на удивление приятным мужским запахом, почему-то пьянит и мысли окончательно спутываются.

Он прикасается к моему лицу. Прикосновение холодное как лед и я невольно вздрагиваю.

Чувствую, как мои ноги подкашиваются. Мне с трудом удается удержать равновесие.

– Отвечай.

Широкая мужская ладонь смещается к моей шее. Обхватывает, легонько сжимая. Не больно, но ощутимо, заставляя чувствовать его силу.

– В качестве платы за…недр…

Осеклась на полуслове, прикусив язык. Нельзя. Он убьет меня прямо здесь на месте. Или того хуже.

Сильные пальцы действительно чуть сжимаются, надавливая на трепещущую жилку.

Сглатываю образовавшуюся сухость во рту и быстро выговариваю:

– В качестве долга за причиненные неудобства.

– Верно, Алиса, – тянет мужчина, словно смакуя каждое слово. – И ты должна понять, теперь ты не человек и не избалованная папенькина дочка. Ты – долг, который нужно отдать.

– Я согласна. Сделаю все, что нужно. Только пожалуйста…, – не выдерживаю прессинга, всхлипываю. – Пожалуйста , не причиняйте мне боли.

Он улыбается, и эта улыбка пугает меня еще больше.

– Боль? Ты еще не знаешь, что такое боль. Но ты узнаешь. Мой брат позаботится об этом.

– Брат? – ошарашенно округляю глаза.

Мое сердце колотится в груди, страх заполняет каждую клеточку.

Его же брат в тюрьме. Мы не должны были пересечься.

Марат знает, как выглядит Алиса. Мы с ней очень похожи и Решитов оплатил работу специалистов, чтобы сделать меня еще более похожей на свою дочь. Но!

Марат, в отличие от Эмира легко может распознать подделку.

Для меня встретиться с ним лицом к лицу – означает конец.

Глава 2

С силой впиваюсь ногтями в ладонь. Стараюсь загасить полыхнувшую во мне панику.

Иначе Эмир заподозрит неладное.

Он замечает. Льдистые глаза, скользнув по моим чертам, опасно сужаются.

Видимо он принимает мои эмоции за обычный страх перед своим братом. Что логично.

– Ты должна моему брату, а не мне. – с жесткой насмешкой напоминает Эмир. – И ты станешь его игрушкой, его развлечением. Каждый твой шаг, каждое действие будет направлено на то, чтобы удовлетворить его прихоти.

«Ты будешь игрушкой моего брата,» – его слова звучат как приговор и эхом разносятся по сознанию.

Буду игрушкой до тех пор, пока он меня не увидит. Вот тогда все будет кончено.

Я знаю, что Эмир не шутит. В этом клубе, в этом мире, правила диктует он. И теперь я – часть этой игры. Без права на выбор, без права на отказ.

– Я понимаю, – шепчу я, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. – Хорошо.

Эмир сильнее сжимает мою шею, перекрывая кислород. Я в панике жадно хватаю ртом воздух.

На мгновение кажется, что еще немного и он не только задушит меня, а вообще оторвет голову.

Это длится считанные секунды, но за это мгновение у меня вся жизнь проносится перед глазами.

«Мама!» – мысленно шепчу, веки щиплет от слез.

Довольно усмехнувшись, разжимает пальцы и мягко поглаживает покрывшуюся мурашками кожу.

– Повтори, – с нажимом произносит он. У меня сердце совершает бешеный кульбит.

– Я буду делать все, что он захочет. – повторяю как в тумане. – Все, что пожелает ваш брат.

– Хорошо, – голос Эмира смягчается, но в нем по-прежнему слышна угроза. – Не пытайся снова выкинуть какую-нибудь хрень. Иначе твой папочка пострадает первым.

Эти слова заставляют меня содрогнуться.

Нет, в первую очередь пострадает моя мама.

Решитов не только не будет оплачивать ее лечение. Хуже, он сделает так, что ей вообще никакого житья в этом городе не будет. И мне за компанию, если случится чудо и диаспора Сафиных надо мной сжалится. Решетов четко дал понять, промахов он не простит.

– Мой брат тебя уже ждет, – Эмир грубо толкает меня к двери.

За пределами кабинета меня снова оглушает бурлящая жизнь «Белого кролика».

Странное место. Никогда раньше не была в казино. Тем более в заведениях такого уровня. Но переставив порог я и вправду словно попала в другую реальность.

Люди приходят проигрывать бешенные деньги. Иногда в надежде выиграть куш. Но чаще ради развлечения.

Я никогда этого не пойму.

Буйство огней и дороговизны интерьера продолжает слепить, едва я опускаю голову на нижний этаж.

Меня ведут по верхнему этажу, что располагается еще выше вип-зон. Здесь, сверху, королям всего этого беспредела наверное особенно удобно наблюдать за своими подданными и гостями.

Эмир Сафин идет впереди, твердым и одновременно расслабленным шагом. Я плетусь за ним. От его широкой спины и мощных плеч на меня падает тень.

Сзади двигаются угрюмые телохранители.

Очередная дверь распахивается и я быстро осмотревшись, понимаю, что меня привели в апартаменты для отдыха кого-то особенного.

Совсем не похоже на тюрьму. Скорее на огромную гостиную.

Панорамные окна с видом на ночной город, утопающий в огнях. Обтянутые кожей диваны и в центре, между ними полыхает искусственный огонь.

Здесь мрачно и как-то пусто. Слабое освещение в основном дает свет искусственного огня. Чуть дальше подсвеченный бар. Эта гостиная больше, чем весь этаж нашего многоквартирного дома.

Я никого не вижу.

Помещение кажется совсем пустым. Но кто-то тут точно присутствует.

Взгляд цепляется за опустевший стакан виски с растаявшим льдом на барной стойке. И на дымящуюся сигарету в пепельнице.

Я вздрагиваю, когда Эмир обхватывает мои плечи со спины. Он словно развлекается, точно хищник играющий со своей добычей.

Мужчина прижимает меня к своему торсу, пока широкая ладонь скользит по моим ключицам к шее. Плавно и ощутимо, жестко поглаживая нежную кожу, оставляя след мурашек.

– Брат, у меня для тебя подарок.

Шершавые пальцы почти ласково обводят шею и резко запрокидывают мою голову. Это и вправду происходит слишком резко. Кровь и паника ударяет в виски барабанной дробью.

Я замираю, боясь даже вдохнуть. Чувствую спиной тепло, исходящее от каменного тела Эмира. Слишком тесно и близко. Я как будто соприкасаюсь с огнем, который вот-вот сожжет меня заживо.

– Неужели…

Этот голос раздается откуда-то из темноты. Глубокий и низкий тембр эхом разносится по просторным апартаментам.

Я не вижу его лица, только горящие глаза, что смотрят на меня из тени. Смотрят так, что горло сковывает ледяной обруч.

Высокая массивная фигура приближается. Прежде чем он выходит на свет, громко чиркает зажигалка. Маленький огонек пламени мимолетно подсвечивает резкие черты мужчины.

Не успеваю его рассмотреть. Огонек гаснет, опалив кончик сигареты в зубах мужчины. Но из-за агрессивной игры света и тени на мгновение кажется, что передо мной сам сатана.

– Очередная шлюха? – мужчина делает затяжку и лениво выдыхает дорожку дыма. – Ты становишься предсказуемым.

Он не узнает меня…Черт!

Или просто не проявляет интереса. Я даже не знаю, что меня беспокоит больше, то что он может не распознать во мне Алису или то…что пока не понял, кого ему в качестве подарка привел Эмир.

– Не просто очередную шлюху, – хрипло цедит Эмир. Он больно сжимает мой подбородок и заставляет меня наклонить голову так, чтобы его брату было лучше меня видно.

Фигура во мраке замирает с сигаретой у рта.

Молчание. Долгая и мучительная пауза.

Вижу как Марат стряхивает пепел.

– Ты решил, что подарить мне маленькую подлую шлюху – хорошая идея? – спокойный низкий голос пропитывается обжигающей сознание остротой.– У тебя странное чувство юмора, брат.

Неужели купился?

Хотя тут так темно…

Чувствую, как напрягаются мышцы Эмира. Ему явно не нравится реакция брата.

– Не благодари, – выдыхает хрипло мне на ухо и резко толкает на пол, фактически в ноги к Марату. – Развлекайся и ни в чем себе не отказывай.

Глава 3

Эмир скрывается за дверью, оставив меня наедине со своим братом – монстром.

Хотя, о чем я?

Они оба монстры.

О темных делишках неизвестно только слепым и глухим. И то, не факт.

Марат расслабленно двигается в мою сторону. Я все еще сижу на полу, радуясь тому, что светлые волосы, упав на лицо, скрывают мои черты.

Дым сигареты плавным облачком оседает на меня. Опускаю голову, уставившись на его ботинки.

Ужасаюсь. Если верить слухам, то размер ноги пропорционален мужскому достоинству.

Божечки…зачем я вообще об этом думаю?!

– Поднимись.

От пропитанного сталью низкого тембра меня передергивает.

Я боюсь смотреть на него. Еще больше боюсь ослушаться. Чутье подсказывает, что его не стоит заставлять повторять свое требование дважды.

Нервничаю. Колени трясутся.

Оказаться один на один с тем, о ком в целом ходит дурная слава – моя личная катастрофа.

Встаю на ноги. Мне в лицо летит едкий дым дорогих сигарет, заполняет легкие и я кашляю.

Мужчина усмехается.

Сильные пальцы сжимают мой подбородок. Приоткрыв от неожиданности губы, я снова вдыхаю этот дым.

Странно, но он почему-то уже не кажется таким першащим. Я словно привыкаю. К запаху крепких сигарет, терпкому аромату парфюма и виски.

Марат медленно поворачивает мою голову в сторону. Затем в другую.

Чувствую, как он пристально меня рассматривает. Пронизывающим взглядом скользит по чертам. Ощутимо и страшно до жути.

Мрачное помещение возможно многое скрывает, но…

Когда мужчина начинает говорить, я чуть вздрагиваю.

– Забавно, – задумчиво тянет он, во мне растет сильное напряжение. – Зачем ты здесь?

Странный вопрос. И неожиданный.

– Меня привели сюда. Ваш брат.

Внезапно он сжимает мои волосы на затылке и запрокидывает голову. Наклоняется, я вижу как на смуглых скулах двигаются желваки.

– Ты видимо не поняла вопроса, – он подносит почти догоревшую до фильтра сигарету к губам. Темные глаза опасно блестят и буравят меня. – Повторю еще раз вопрос. Зачем ты здесь?

Я окончательно теряюсь. В голове хаос. Губы пересыхают и я спонтанно облизываю их.

Взгляд мужчины внимательно следит за движением моего языка и в этот момент у него расширяются зрачки.

– Мой папа…Ваш брат обещал убить его, если я не приду.

Фух. Почти правда.

Хотя он словно видит меня насквозь. Давит и прессует. В этом огромном помещении становится слишком тесно и душно от его опасной близости.

– Папа? – Марат усмехается, выдыхая дым мне в лицо. – Хочешь сказать, что маленькая эгоистичная дрянь беспокоится о ком-то еще кроме себя?

От такого заявления меня словно кислотой обливают. Я не Алиса, но неосознанно принимаю грубые слова на свой счет.

– Ну так это же папа, – шевелю немеющими губами.

– Да ну?

Ой. Он так сильно сжимает мои волосы, что в висках трещит.

Пищу, обхватив его запястье. Подушечки пальцев обжигает прохладный металл часов. Одергиваю руку, умоляюще смотря на него.

– Ты маленькая тварь, меня за решетку отправила, – каждое слово он произносит на удивление спокойно, а у меня внутри все вибрирует.

– Мне очень жаль. Правда. – произношу на выдохе, голос дрожит как никогда.

– Жаль?

– Очень…Честно.

– Так же честно, как и твои свидетельские показания?

– Да. Ой, нет… Не знаю. Я могу попробовать все исправить. Загладить вину.

Бровь мужчины насмешливо приподнимается. И от этого меня пронизывает еще более леденящий страх.

Он небрежно отбрасывает в сторону прогоревший до фильтра бычок. Отпускает мои волосы, оттолкнув от себя. Я едва удерживаюсь на дрожащих ногах.

– Вы же все равно на свободе, – спонтанно срывается с моих губ. – В комфорте и в тепле.

Зачем я вообще это говорю?

Лучше бы он гнил в тюрьме. Проклятый бандит.

Глаза мужчины хищно сужаются, заставляя меня поперхнуться воздухом.

В них отчетливо читается холодная злая усмешка.

Марат достает из кармана брюк пачку сигарет, вытряхивает одну и прикуривает.

– Я под домашним арестом, – поясняет он, убирая фильтр ото рта, наклонив голову на бок. – Меня выпустили условно. И я не могу покинуть это место, подлая дрянь.

– Ой, да? – округляю глаза. Сейчас у меня все сложилось. – Но это ж лучше, чем там…в тюрьме. Я думаю. Наверное вашему брату пришлось приложить усилия, чтобы вас оттуда вытащить. Поэтому он наверное так зол на меня и папа…

Внезапно поток воздуха в легкие перекрывается. Я не сразу понимаю, что произошло.

Марат так резко и сильно сдавливает мое горло, что у меня закатываются глаза.

Сильно встряхнув меня, он немного ослабляет хватку, чтобы дать мне вдохнуть кислорода, рывком подтягивает к себе. Мне приходится подняться на цыпочки.

– Я думал о тебе. Часто и много, – он мнет мое лицо, надавливая большим пальцем на губы. – Я представлял, как поступлю с тобой, когда мы снова встретимся.

Сигарета в его руках тлеет близко с моей щекой, обдавая жаром. Я косо поглядываю на нее, боясь, что еще немного и она обожжет кожу.

Марат подается на меня, нависая огромной скалой.

– Хочешь узнать, какие у меня были на тебя планы?

– Я…не знаю…

– Сначала я хотел тебя просто придушить.

Сильные пальцы снова сжимаются на моей шее. Ощутимо, но не удушая. Надавливают на жилку и в этот момент дыхание мужчины оседает на моих губах.

По телу расходится странная дрожь и слабость.