Врач должен обращать внимание на запах больного. Например, при диабетической коме или анорексии у больного изо рта пахнет ацетоном, при уремической коме – мочой, при абсцессе или раке лёгкого дыхание пахнет разложением. Так называемое фекальное дыхание бывает при хронических запорах, пониженной кислотности желудочного сока, гастро-эзофагеальном рефлюксе (забросе кислого содержимого желудка в пищевод) и прободении кишечника. Если человек не ест чеснок, но из его рта пахнет чесноком, то это может говорить об отравлении селеном или мышьяком.