Очень приятный нонфикшн про несколько непривычную сторону Средневековья, который попался мне случайно, но доставил немало удовольствия в процессе знакомства. Вместо "истории в лицах", то есть перечисления глобальных событий и известных людей, которые в них участвовали, здесь показана максимально обыденная жизнь общества - производство, торговля, народное потребление.
То, о чём не слагали рыцарские баллады, но что, в общем-то, составляло саму основу человеческой жизни.
Как отмечали и другие читатели в своих отзывах, я также никогда не сталкивалась с книгами "Домов двенадцати братьев" и вообще про существование такого иллюстрированного справочника профессий не знала. А он, оказывается, не просто существует, но и в очень хорошей сохранности, вдобавок даже доступен для ознакомления, если хорошенечко покопаться в сайте городской библиотеке Нюрнберга.
И вот автор, взяв его за основу, описал средневековый профессиональный быт.
Книга сама по себе небольшая и снабжена большим количеством иллюстраций, читается из-за этого очень быстро, хотя информации в ней хватает. Рассказ о каждой профессии даётся с отсылкой к одному такому изображению, на котором представлен человек в рабочей для своей эпохи одежде и с профессиональными инструментами, поэтому, конечно, лучше читать книгу на экране с хорошей цветопередачей.
Перечисленных же профессий очень много, и они все сгруппированы по, так сказать, сфере деятельности: обработка металла, каменщики, работа с тканями, виноделие, etc. Отдельно повеселил раздел со средневековой сферой услуг в городах, опять же, обычно об этом не задумываешься, но действительно - должен же был кто-то обслуживать нужды горожан, укладывать брусчатку, разжигать фонари, оповещать о событиях и всё прочее.
Интересно наблюдать и за тем, как постепенно всё увеличивается и увеличивается специализация многих профессий сообразно тому, как возрастают требования: появляются подмастерья, различные цеха, которые передают друг другу готовый продукт.
В книге много мелких интересных фактов. Вот, например, про вино, что до того, как в него начали добавлять спирт, оно очень быстро превращалось в уксус, поэтому особенно ценилось именно молодое, и нужно было решать множество логистических проблем с тем, как его поскорее доставить к покупателям и срочно продать. Или про почтовое семейное предприятие, которое чуть ли не четыреста лет существовало. Или про торговлю мехом. Или про улучшение урожайности полей. Или про масштабы выделки кожи для изготовления пергамента для письма книг.
Это интересные штрихи, которые не ищешь специально по справочникам, но которые ярко формируют образ эпохи, построенной на натуральном хозяйстве и очень медленном обмене информацией и товарами.
Открытием для меня стало существование политики цехов, которые регулировали и количество производства, и цены, и используемые инструменты. О том, что такие существовали, я знала и раньше, например, подробно о ткачах прочитала в книге про ткани, но впервые столкнулась с тем, что это было не только объединение для защиты интересов, но и для сдерживания прогресса. Это как будто звучит логично, потому что новая механика - новые действующие лица, а новые лица - передел рынка, и никто не любит, когда у него забирают привычные доходы, но всё же это неожиданно.
По крайней мере, из нынешней эпохи, когда кажется, что основная цель любого производства - максимизация всех его процессов.
Основной мыслью, наверное, которую я бы выделила для себя, была та, что многие профессии, несмотря на течение времени, не претерпевали особенных изменений в используемом инструментарии и улучшения условий труда вплоть до промышленной революции. Особенно ярко это заметно по сельскому хозяйству и ткачеству: плуг оставался плугом, прялка - прялкой. Их конструкции в целом существовали в стабильном состоянии на протяжении столетий. Кое-что менялось для обработчиков металла, поскольку бесконечные войны требовали постоянного ускорения производства, но и для них инновации сложно было назвать объёмными.
В принципе, как будто кроме разовой акции с новым способом обработки металлической проволоки для кольчужного плетения, больших изменений не случилось. Формы клинков, эфесов, доспехов и шлемов менялись, а технологии - нет.
Я бы не назвала эту книгу обязательной к ознакомлению, скорее, это что-то из серии "интересных исторических фактов", но она лёгкая и интересная. Мне кажется, что её имеет смысл прочитать просто для общего расширения представлений об истории, ну или чтобы немножечко разрушить мрачный или романтический, но очень монолитный образ Средневековья в собственном воображении.