ЧАСТЬ 1

Джеки и черный человек

ГЛАВА 1

Все под откос

Рассказывает лабрадор Джеки

– А вы знаете, чем самым главным человек отличается от собаки? И от кошки. И от мышки . И от медведя. Нет, не тем, что пьет виски по утрам и курит сигареты. А тем, что лапы животных ходят по земле, а человеческие ноги землю чувствуют редко. Люди, вы же почти всегда обуты во что то. Туфли, кроссовки, босоножки, кеды, валенки – вон сколько всего напридумали. А зря. Земля ведь живая. Летом теплая и нежная ( особенно чувствуешь это, когда носишься по свежей травке), осенью шуршащая палой листвой . Так весело, размахивая хвостом, гонять по земле ворох звонких желтых листьев. А еще эти листья очень удобные для собачьей гигиены. Когда наш брат сделает свое большое дело, инстинкт велит тут же закопать это, чтоб никто не увидел и не пристыдил ( а на охоте, чтоб дикий зверь не учуял). Летом и зимой это плохо получается: то земля сухая и не копается, то мерзлая и снова ничего в нее не закопаешь, а вот в листики – это другое дело.

А еще земля подрагивает, дышит, парит, успокаивает. И даже зимой, когда в наших краях земля часто покрывается коркой льда, собачьи лапки не унывают. Конечно, долго на одном месте не посидишь, если хозяин не решил вздремнуть на холодной лавочке , но зато лед веселый, по нему можно скользить, его можно лизнуть, а вернувшись с прогулки домой, можно еще долго по вечерам выгрызать льдинки из под мохнатых пальцев. Жаль только глупые люди зимой посыпают лед солью. От соли подушечки лап жутко чешутся и покрываются болючими трещинками. Люди, не посыпайте гололед солью. Лучше делайте так, как в старинных кварталах Норвегии и Швеции. В Осло в старых кварталах центра недалеко от ратуши уже много веков посыпают лед золой. Там в домах до сих пор зимой топят камины и печи, а утром хозяева выносят в ведрах золу к входной двери и дворники посыпают этой золой лед. Знакомые собаки из Норвегии рассказывали, что зола весело хрустит под лапами, быстрее помогает весеннему солнцу освободить дорожки от наледи и содержит полезные для растения микроэлементы. (Хотя, честно говоря, в микроэлементах я совершенно ничего не понимаю. Потому что всего лишь собака)

Но только у нас в Вильнюсе нет столько каминов, чтоб посыпать дорожки.

А еще мы – животные – благодаря нашим «босым» лапкам слышим тонкие земные звуки. Вот под лапами легко задрожало – это где то далеко проехала тяжелая машина, а вот легкое касание – будто пушинки падают – это за углом вон того дома пробежал ребенок. Вот слышу знакомый перестук когтей – так это же сенбернар со второго этажа! Рядом и его хозяин топает – упитанный такой дядька , так что даже деревья дрожат.

Эй, хозяин, что то я разговорился сегодня.

Но не отвечает мой хозяин.

А все потому, что уже который день я живу в нашей квартире с видом на старую телевышку в Вильнюсе совсем один. Только сосед приходит кормить меня и выгуливать. Когда трезвый, конечно.

А хозяина моего Бориса рядом нет. Потому что он сидит в тюрьме. Ну не в тюрьме, конечно – это называется камера предварительного заключения, на полицейском жаргоне обезьянник.

Спросите, откуда я все это знаю? Да потому что в прошлом мой хозяин служил в Отделе по расследованию убийств , но его выгнали за аморальное поведение. Ну какое там поведение? – просто завел он любовницу там же, где работал, крутил роман со своей коллегой. А жена узнала и пришла к его начальнику комиссару Бергеру – ну, вы его, конечно, знаете по нашим прошлым расследованиям – плакала, мол ,не может такой гад работать в рядах нашей кристально честной полиции. И вот итог – Бориса моего выгнали, и стал он частным детективом. Хотя на самом деле никакой он не гад. Запутался в женщинах\. Это с любыми кобелями случается даже с собачьими

По разному складывалась наша жизнь с того времени. Иногда приходилось и лапу сосать от безденежья, а иногда хватало и на бутылку «Джеймсона» для хозяина и на сахарную косточку для меня. А после знаменитого теперь уже убийства в соляной комнате в нашей жизни появилась Тания – медсестра из Оленкая. Ее, бедную, обвинили у убийстве и выгнали с работы, а оказалось, симпатичная девочка ни в чем не виновата. Но на работу она уже не вернулась, а отправилась в Вильнюс вместе с моим Борисом, Теперь уже в качестве его невесты. Вобщем, кому убийство, а кому удача в личной жизни.

Невеста то она, конечно, невеста, а вот со свадьбой мой холостяк все не спешил. Вы должно быть, помните наше расследование про понтифичи? Тогда Борис, спасая Танию, отправился на поиски великого мостостроителя Кадониса, а кончилось все неожиданно – решили Борис и Тания завести ребеночка. Ну в жизни так бывает – ищешь одно, а находишь то, чего вообще не ждал.

Решили, так заводите! Но снова все затянулось. Время идет, а ребеночком у нас и не пахнет. Ну вот и психанула наша Тания. В один ненастный день собрала свои вещи и заявила Борису, что уезжает в Палангу к родителям. Ну, строго говоря не к родителям, а к бабушке с дедушкой в родительский дом в курортную Палангу на Балтийском море..

И уехала.

И снова остались мы вдвоем. Никто мне лишний раз когти не подстрижет, шерсть не вычешет, глаза не протрет ваткой со спитым чаем, хожу как запущенная дворняга. Да и у хозяина с тех пор все валится из рук. Клиенты пропали, денег не стало, «Джеймсон» закончился. Но это еще цветочки. Несколько дней назад в квартире раздался настойчивый звонок в дверь. Хозяин открыл, и тут же оказался в наручниках! Это к нам ворвалась опергруппа, возглавляема мерзким спаниелем Фомкой (знаю его по прошлой полицейской работе хозяина). И вот эта мелкая тварь стала гавкать и бросаться на моего Бориса. А все потому, что Фомка натаскан на наркотики, и если он на кого то делает стойку, то значит, этот кто то и есть распространитель наркоты.

Ой, ну сейчас гавкну от возмущения. Где мой хозяин и где наркотики!

Но тут же Бориса без всяких разговоров упекли в обезьянник до выяснения обстоятельств. Хотя какие обстоятельства, какие наркотики? Уж где где, а в нашей квартире, я хоть и не дурацкий спаниель, но сразу бы учуял что то подобное. Да и оперативники ничего, конечно, не нашли. как ни обыскивали. И вот сидим мы с Фомкой на ошейниках друг напротив друга, и я думаю «ну ты все таки и собака». А он даже, как мне кажется, немного стушевался. Типа , извини брат, но я же шел по следу. Понимаешь, по наркотическому запаху. Я же лучшая ищейка в отделении, мне за это повышенный паек полагается. Не мог я ошибиться.

Вобщем, я конечно, лабрадор сообразительный, собака расследователь все таки , но тут явно какая то загадка.

Почему запах наркотиков протянулся именно к нашей квартире? Кто его протянул? И как это связано с отъездом Тании?

Глава 2

В ЗАСТЕНКАХ «СТАРИНЫ МЮЛЛЕРА»

Рассказывает Борис

– И вот они вламываются в нашу квартиру с диким криком « Всем на пол, руки за голову». Кому это «всем», интересно? Ну ладно мне. А бедному Джеки какие такие руки и за какую голову?

Бросают меня в автозак, и вот я уже сижу в наручниках в кабинете Бергера. От которого, кстати, часа два назад как вышел.

– И снова здравствуйте, комиссар. Вы за мной соскучились, наверное, за эти два часа? Вот так вламываетесь. С собакой. Пугаете моего Джеки. Что хотели отыскать?

На этот раз Бергер выглядел скорее озадаченным

– Борис, ты, конечно, еще тот тип, но поверь, сейчас я вообще не причем. Собака взяла след наркодилера. И очень быстро через весь город пришла к тебе. Хороший след, чистый, сильный. Я может быть, и понимаю, что из тебя наркодилер прямо скажем слабоватый, но Фомку то не проведешь. Вобщем, до выяснения придется тебе посидеть в предварительном заключении. Ты только не обижайся.

Чего уж тут обижаться, правда? Бац, и я уже сижу в нашем обшарпанном обезьяннике, которому еще при моей жизни в полиции требовался хороший ремонт. А сейчас – так просто стыдно закрывать здесь бандитов – что они подумают о власти.

На прощании Бергер так по отечески и говорит.

– Ну ты вот что. Посиди тут, подумай – как след наркотиков через весь город мог привести Фомку к тебе в квартиру? Такое не часто бывает. Как вспомнишь, стучи охраннику.

– Вы Бергер, помните прекрасный фильм «Семнадцать мгновений весны»? Там старина Мюллер тоже посадил Штирлица в застенки гестапо с пожеланием вспомнить, как его пальчики оказались на чемодане радистки Кэт. Сильно похожая ситуация.

– Не знаю я ничего про твою радистку, -буркнул Бергер и отправился к себе в кабинет.

Думай, Штирлиц, думай.

Два часа назад я был здесь же в кабинете Бергера. Просил передать мне досье на Мелкого Джона. Это в нашем городе личность известная: чувак уверяет что выигрывает деньги на тотализаторе, но никто не видел ни разу, чтоб он делал ставки. Вобщем, задолжал Джон деньги одному влиятельному горожанину, а тот нанял меня, чтоб я помог ему вернуть.

Так я оказался в кабинете Бергера. И вроде как договорился.

Вспоминай дальще.

А что дальше? Сидим, разговариваем.

Нет. До того, как «сидим разговариваем».

Что было раньше?

Вошел. Бросил пальто на стол.

Стоп стоп, на какой стол. Почему бросил?

Я всегда, когда к бывшему шефу захожу, бросаю верхнюю одежду на стол. Потому что нормальной вешалки у Бергера нет. Он аккуратист – свою одежду на плечики вешает, а чертовы плечики висят в шкафу. Я ж не буду в его присутствии возиться в его шкафу? Мало ли чего там еще можно найти. Ну вот и бросил на стол.

Вспоминай что за стол.

Что за стол? Столик для вещдоков. Маленький, стариный, на какой помойке его Бергер нашел, не знаю. Обычно на нем лежат всякие преступные примамбасы, а теперь он был пустой.

Хорошо, пальто на столе, вы разговариваете. Дальше что?

Дальше дальше. В соседней камере кто то противно храпит. Отвлекает.

Ага! Вот оно!

Что, вот оно?

В середине разговора в кабинет входит молодой сержант. Я его кстати, не знаю, наверное, после меня пришел. Худой такой. И боже мой! Он же подкашливал! Ну точно как в фильме про Штирлица. Там ведь тоже был молодой туберкулезник, который подкашливал. Он то и вспомнил про чемоданчик радистки, и этим спас Штирлица.

А причем тут чемоданчик?

Да притом, что этот молодой подкашливающий сержант пришел не просто так. Он принес пакет с белым порошком. Говорит, задержали наркодилера с поличным, при нем был этот пакет.

Дальше вспоминай подробнее.

А дальше он кладет пакет на столик для вещдоков. Ну тот, что в углу стоит.

А ты то тут причем?

Да потому что этот подкашливающий так сурово смотрит на мое пальто. И…

И перекладывает его на другой стол! Он ведь тоже не может повесить его на комиссарские плечики в шкаф. Но и допустить чтобы какие то сомнительные шмотки соседствовали с настоящим вещдоком, тоже не может.

И что он делает?

Осуждающе глядя на меня, он переносит мое пальто. Куда? Не помню. Кажется, бросил на стул.

И что это значит?

А это значит, что как минимум две три минуты мое пальто лежало рядом с пакетом с явной наркотой.

Но пакет то запечатан. Как с этим быть?

А вот и не запечатан. Потому что комиссар подходит к столу, берет ножницы и проделывает в пакете дырочку.

Зачем?

Да он всегда так делает. Пробует кокаин на вкус. Чтобы до всякого заключения лаборатории составить свое мнение и не тратить время на ожидание экспертизы

Уже теплее. И что дальше?

А дальше он кладет уже продырявленный пакет снова на столик. То есть рядом с моим пальто.

Бинго!

Маленькая, почти невидимая щепотка этого сволочного порошка могла легко попасть на мою верхнюю одежду. Я надеваю пальто. Бреду пешком домой. И…

И вот, здравствуй дружище Фомка! Тут бы и Джеки пошел по следу. Да любая такса помчалась бы. Легкотня.

Бергер, Бергер, я вспомнил ! Я вспомнил, Мюллер ты чертов!

И даже не надо было искать кашляющего сержанта. И так все понятно.

Кстати, сержанта нашли. До сих пор подкашливает. Кажется его зовут Валдис.

Реплика лабрадора Джеки

– Привет, хозяин! Наконец то ты дома. Давай теперь возвращать нашу Танию.

ГЛАВА 3

ЧЕРНЫЙ ЧЕЛОВЕК. ПЕРВОЕ ПОЯВЛЕНИЕ

Рассказывает Тания

– Нет, так жить нельзя. Я ему кто? Любовница? Но любовницу – любят, берегут, развлекают, по ресторанам водят, цветы дарят.

Горничная? Постирай, приберись, приготовь. Но горничная зарплату получает. И не малую.

Проститутка, может быть? Ну это мы даже обсуждать не будем. Почти год уже живем вместе. Обогатилась бы на всю оставшуюся жизнь, если бы клиент был при деньгах. Был у нас такой кадр в Оленкае. 5 минут позора, зато сразу 10 зарплат наличными. Помните ту историю про убийство в соляной комнате?

Но ведь Борис другой. Он неплохой человек, просто нерешительный. Вот и Вента подружка моя – говорит – брось его, я тебе другого найду. Перспективного.

Перспективного. Да где ж его взять?

Я уж открытым текстом

– Борь, а может, поженимся?

– Конечно, Танюш. Вот только денежку накопим.

Копим копим, никак не накопим.

Да бог с ней с денежкой, обойдусь без платья с фатой (хотя мама с бабушкой мечтают). Зато буду знать, кто я ему. Кем прихожусь?

– Борь, да бог с ними с денежками. Давай хоть ребеночка сделаем,

– Ребеночка – прям просиял. – Конечно, Танюш, зайчик мой (слова то какие нежные) вот как хорошо ты придумала.

Я придумала. Дурачок. Это каждая женщина придумывает.

Так ты давай, делай мне этого ребеночка. Он ведь сам по себе случайно – редко заводится. Надо постараться.

Но если твой мужчина приходит домой в два часа ночи и заваливается в постель, не снимая носков, а в полвосьмого одетый уже пьет кофе, стоя на кухне в ботинках, то никакой ребеночек не появится никогда. Ни ко гда.

Вента на все мои жалобы говорит прямо:

– Да бросай ты такую жизнь. Езжай к бабушке с дедушкой в Палангу на месяцок другой. Вот он затоскует: приедет, заберет тебя, и все у вас будет тип топ. Когда мужчина скучает без любимой женщины, то потом после встречи ребенки рождаются быстрее и бывают здоровее. А если не приедет и не заберет, то тут и жалеть не о чем. С твоими данными замену найдем в два счета.

Так я и сделала. Конечно, были бы родители нормальные, поехала бы к ним. Но отец с нами давно не живет, а мама сейчас в Ирландии со своим вторым мужем. Туда не доедешь, и жилья нормального у них там нет. Так что в один прекрасный ( ну, может, не совсем,) день пока Борис выслеживал своих бандитов, собрала свои скромные вещички, села на автобус и отправилась к бабушке и дедушке в Палангу.

Из емейла Тании Борису:

«Бабуля с дедулей встретили меня очень хорошо. Я, конечно, не рассказывала им про настоящую причину своего приезда. Сказала типа, приехала погостить, а там как получится.

Я тебе говорила, что у нас тут полдома и флигелек – так сказать, родовое имение. Старый, еще советских времен домик недалеко от пляжей. Так что на лето мои старички сдают флигель и это немалая прибавка к пенсии. Дедушка сильно сдал. После перенесенного ковида его болячки обострились. Он теперь совсем перестал ходить на свою любимую улицу Басанавичуса, где у художников круглогодичная выставка-продажа картин. И он уже почти ничего не рисует. А ведь в СССР был заслуженным художником Литовской ССР. Старенький уже, совсем плохо видит.

А бабуля еще ничего. Держится. Хотя она уже давно на пенсии и не работает в поликлинике, все равно консультирует всех соседей по нашей улице. Все идут к ней за советом, потому что медицина сейчас дорогая, и свой врач по соседству экономит кучу денег. Ну вот такие новости.

В нашем городке за время моего отсутствия ничего особо не изменилось. Разве что отремонтировали центральный пирс, заменили скамейки на смотровой площадке, а в парке в сотый раз перекладывают плитку. Надо бы съездить в Клайпеду. Автобусом полчаса. Мы как то ездили вместе, помнишь?

Вот и все мои новости.

Надеюсь, мы скоро увидимся, несмотря на все твои попытки не обращать на меня никакого внимания. Ты ж это не специально, правда?

Чмокни Джеки в мокрый нос.

По вотсапу не пиши. В нашем домике нет вай фая».

Рассказывает Борис;

– На самом деле, вся эта история началась задолго до отъезда ( или бегства?) Тании.. Кажется , это было начало весны. Почему я помню? Да потому что деревья еще были прозрачными, стояли без листвы, и я стал замечать за нами слежку. Уж чтобы профессионал не заметил, что за ним следят? Да еще как то неуклюже следят, по дилетантски.

Да это и слежкой то не назовешь. Какой то тип в черной дутой куртке и черной балаклаве, надвинутой чуть ли не на нос, все время попадался на глаза. Я его так и прозвал Черный человек. Вот гуляем мы утром с Танией и Джеки в парке недалеко от нашей старой телевизионной вышки, а он вот, пожалуйста, стоит на соседней аллейке и так задумчиво смотрит вдаль. Типа, не на нас. Идем в магазин, а он курит вейп у соседнего крыльца. А может, делает вид что курит, а может, это и не вейп совсем, а навороченная микрофотокамера. Заходим в подъезд нашего дома, и я прямо спиной чувствую, что он сидит напротив на лавочке и, типа, смотрит на птичек. Идиот неумелый

Конечно, как профессионал я тут же почти автоматически составил его визуальный профиль. Рост выше среднего, телосложение скорее худощавое, голова некрупная, стрижка короткая, возможно иногда носит очки, а иногда контактные линзы. Явно не атлетического телосложения. И еще почему то я уверен, что семьи у этого типа нет. Какой то он помятый что ли. Неухоженный. Ну прямо как я без Тании.

И тут то и кроется странность. Тут явно что то не сходится.

У меня в городе, конечно, немало недоброжелателей – работа такая. Бандиты всех мастей, еще не сидевшие и уже вышедшие, но по моей наводке попавшие за решетку, мужья изменщики, которых я помог вывести на чистую воду (а среди них тоже немало весьма авторитетных типов). Ну вобщем, есть кому поохотиться на частного сыщика, который многим отдавил любимую мозоль. Но есть два «но»

– Первое : для настоящей слежки такого слепого дылду не нанимают.

– Второе : чего за мной следить? Я ж объявления в газетах даю и не от кого не скрываюсь (если не на работе, конечно)

Но тогда кто это?

И что ему от меня надо?

И вот еще что. Тания уехала от нас, и Черный человек пропал.

На время.

Глава 4

ЦЕННЫЙ СОВЕТ ОТ ДЖЕЙМСОНА

Рассказывает Борис: